Сеолиро

На краю пропасти глубиной в сто тысяч футов царила гнетущая тишина. Если заглянуть за край, бесконечная тьма словно втягивала в себя всё вокруг, как ненасытное чрево, пожирающее свет, звуки и надежду.

Ностра очнулся первым. Он обнаружил себя на дне этой бездонной бездны, окружённый непроглядной темнотой, которая казалась почти осязаемой. Его сердце забилось учащённо, когда осознал своё одиночество.

- Байос? Анфар? Кто-нибудь? - его голос раздавался гулким эхом, утопая в бесконечности и не принося ответа.

Тишина была столь глубокой, что казалось, будто сама тьма поглощает звуки. Она обволакивала его, как холодный, влажный саван, лишая возможности дышать полной грудью. Гнетущий запах сырости и плесени пронизывал воздух, проникая в лёгкие и заставляя дышать тяжело.

Слабые шорохи, доносившиеся издалека, звучали как шёпот невидимых существ, нашёптывающих забытые тайны и проклятия. Ощущение, что тьма жива и наблюдает за ним, вызывало мурашки по коже.

- Ау! - отчаяние прорвалось в его голосе, нотки паники дрожали в интонациях.

Постепенно до Ностры дошло, где он находится. Внутри него что-то оборвалось, словно тонкая нить надежды лопнула под тяжестью осознания. В груди разлилась пустота, заполняемая холодом и безысходностью. Страх начал медленно проникать в его сердце, как ледяная вода, просачивающаяся сквозь трещины, грозя заморозить его изнутри.

Он попал в Пропасть Неизбежности.

По легендам, отсюда никто не возвращался живым. Единственный путь к спасению - пройти Дорогу Неизбежной Смерти, блуждая в виде бесплотной души тысячу лет.

Измученный и обессиленный, он прислонился к холодной каменной стене. Одиночество, как ледяной туман, окутывало его, проникая в каждую клетку тела. Мысли метались, словно птицы в клетке, не находя выхода. Внутри зарождалась паника, будто отдалённый крик из глубин разума предупреждал о вечной изоляции.

Время замедлилось, растянувшись в бесконечность. Каждая секунда казалась часом, а каждый час - вечностью. Он был совершенно один в этом мире, не имея никого, на кого можно было бы положиться, ни единого огонька, способного согреть его замерзающую душу.

Сначала он чувствовал удушье, словно тьма сжималась вокруг него, не давая дышать. Но постепенно одиночество стало частью его существа, сродни старому другу, который всегда был рядом.

Постепенно Ностра привык к этому ощущению и даже начал находить в нём странный покой, смакуя каждый момент тишины. Одиночество оказалось не таким уж страшным, как он представлял. На дне этой мрачной бездны он нашёл нечто похожее на умиротворение - глубокую тишину и спокойствие, укрытые в самой сердцевине мира. Его мысли становились яснее, страхи отступали, оставляя место размышлениям.

- Ностра, в чём смысл твоего существования? - прошептал он, голос звучал глухо в этой безмолвной пустоте. - Бороться, метаться, искать ответы в хаосе?

Вдруг рядом раздался тихий, но отчётливый голос:

- О, человек, ты добрый и честный. Ты одинок, поэтому ищешь утешения, признания, понимания. Больше всего сейчас ты хочешь выбраться из этого места

Ностра вздрогнул, сердце замерло на мгновение. Он огляделся, но вокруг была лишь непроглядная тьма.

- Кто здесь? Кто со мной разговаривает? - воскликнул он, пытаясь подавить дрожь в голосе.

Голос мягко рассмеялся, и в этом смехе было нечто обнадёживающее.

- Я - это ты, твоё собственное «Я». Загляни внутрь себя, и ты найдёшь меня

Ностра замер, осознавая, что голос исходит из глубин его сознания. Закрыв глаза, он сосредоточился на своих ощущениях. В самой глубине сердца он обнаружил присутствие - своё Собственное Я.

Это было уменьшенное отражение его самого, но с глазами, полными мудрости и понимания. Оно выглядело как воплощение его истинной сущности, свободной от страхов и сомнений.

- Ты... это я? - прошептал Ностра, удивлённый и восхищённый одновременно.

- Почему я не замечал тебя раньше?

Собственное Я улыбнулось тепло и ободряюще.

- Я всегда был с тобой, с самого начала. Но чтобы найти меня, нужно заглянуть глубоко в своё сердце, отбросив страхи и предубеждения

- Правда? - Ностра не выказал особого интереса, поскольку его мысли всё ещё были сосредоточены на том, как выбраться из Пропасти.

Собственное Я заметило его равнодушие и рассмеялось:

- О, Ностра, ты должен радоваться. Найти и понять себя - это самое важное в жизни. Ты сам - самое надёжное, что у тебя есть в этом мире 

- Позволь мне помочь тебе выбраться отсюда

Ностра почувствовал, как по телу разливается тепло, заполняя пустоту внутри. Страхи начали отступать, уступая место любопытству и надежде.

- Но как нам выбраться отсюда? - спросил он, и в голосе прозвучала искра надежды. - Я не вижу пути

Собственное Я подошло ближе, его глаза сияли мягким светом.

- В этой Пропасти есть только одна дорога, проложенная заблудшими душами, обречёнными на вечное скитание. Но почему ты должен следовать их путём? Вход и выход - лишь следы, оставленные Неизбежностью Смерти, когда она прошла здесь

Ностра задумался, осмысливая сказанное.

- Значит, есть другой путь? - прошептал он.

- Пока у тебя есть желание идти, всегда найдётся путь, - ответило Собственное Я. - Ты можешь проложить свою собственную дорогу, если поверишь в себя и свою силу

- Но как мне начать? - сомнение всё ещё звучало в его голосе. - Я не знаю, куда идти

- Первый шаг всегда самый трудный, - мягко ответило Собственное Я. 

- Начни с мысли о своём уходе. Позволь своему сознанию осветить путь

Ностра закрыл глаза, сосредотачиваясь на желании выбраться из Пропасти. Внутри него разгорелся огонёк, который постепенно разрастался, наполняя сознание светом.

Вдруг тьма вокруг начала рассеиваться. Его разум испустил яркий луч, освещая пространство вокруг. Тени отступали, и он понял, что тьма была лишь отражением его собственных страхов и сомнений.

Собственное Я улыбнулось:

- Видишь? Свет внутри тебя способен развеять любую тьму

В этот момент Ностра заметил, что у Собственного Я появились крылья - прозрачные, словно сотканные из света и воздуха, они переливались всеми цветами радуги.

- Крылья? - удивился он.

- Это крылья независимости и свободы, - объяснило Собственное Я. - Они позволят тебе идти своим путём. Но будь осторожен, этот путь труден. Здесь нет других людей, и тебе придётся полагаться только на себя

Ностра ощутил лёгкое покалывание в области пяток. Опустив взгляд, он увидел, что у него тоже появились крылья - маленькие и хрупкие, но излучающие мягкое сияние.

- Как это возможно? - прошептал он, удивлённый и восхищённый одновременно.

- Эти крылья - символ твоей веры в себя, - ответило Собственное Я. - Они помогут тебе подняться над страхами и сомнениями

Ностра почувствовал прилив сил и уверенности. Он сделал осторожный шаг вперёд, и крылья на пятках слегка взмахнули, придавая ему лёгкость. Земля под ногами больше не казалась вязкой и непреодолимой.

Но Ностра по-прежнему был в замешательстве:

- Как мне идти?

- Иди вперёд, и пусть каждый шаг открывает тебе новую тропу. Этот путь будет полон неожиданных преград и открытий, но именно эти препятствия сделают его твоим - уникальным и не похожим на другие - взволнованно сказало Собственное Я.

Ностра сделал первый шаг вперёд.

Пиоп

Однако на первом же шаге он почувствовал сопротивление: ноги погрузились в холодную, вязкую субстанцию, словно сама тьма пыталась удержать его.

- Не останавливайся, - прозвучал голос Собственного Я. - Препятствия существуют лишь в твоём сознании. Доверься своим крыльям

Ностра глубоко вдохнул, сосредотачиваясь на внутреннем свете. Он сделал ещё шаг, затем другой. Грязь и тьма пытались удержать его, но с каждым движением он ощущал, как становится сильнее.

Крылья на пятках светились всё ярче, и с каждым шагом тьма отступала. Он перестал обращать внимание на сопротивление, сосредоточившись на цели - выйти из Пропасти и найти себя.

Впереди замерцал слабый свет - едва заметный, но манящий. Это был не просто выход, а символ надежды и свободы.

- Я могу это сделать, - сказал Ностра с уверенностью, ранее ему несвойственной.

- Конечно, можешь, - подтвердила Собственное Я. - Ты всегда был способен, просто не верил в себя

Ностра улыбнулся, ощущая, как тепло разливается по всему телу. Он продолжал идти вперёд, и с каждым шагом тьма становилась прозрачнее, пока не растворилась совсем.

И Ностра шёл, оставляя позади Пропасть Неизбежности, с каждым шагом прокладывая свою собственную дорогу - дорогу к свободе и пониманию себя.