Сказ о том, как солдат брата искал

Что такое хаос и переполох - достаточно посмотреть на базу в данный момент, чтобы понять.

Лу Бисин явно переоценил их.

На стоянке мехов было настолько шумно, что чуть не пробудили искусственное солнце раньше времени. Горели яркие огни, повсюду толпись люди, одетые в самую разную одежду, и очень громко спрашивали, чем напоминали жаб в канаве после дождя. Слухи распространялись словно ветерок по водной глади - одна волна вздымалась выше другой. Они стояли группами.

Кто-то кричал, кто-то орал*, кто-то рыдал, не понимая, как проблемы настигли их, а малышня пряталась за пределами станции мехов и, держась за холодные как лёд железные ворота, беспомощно смотрела на своих куда-то спешащих опекунов. Собравшиеся вместе, чтобы встретить Новый год, старики, с все ещё перепачканными кремом ртами сбились в кучу и обречённо смотрели в ночное небо базы, смирившись с судьбой.

* Синонимы, употребление которых несколько отличается.

高喊 - визжать, звонко (пронзительно) кричать - для продвижения и самовыражения.

大喊 - громко кричать, звать, например, звать на помощь.

А великие вооружённые силы базы ожидаемо провалились.

Золотые воины Фуко столкнулись с Железными рыцарями Хорька, и в это время обе команды спорили, кто кого должен пропустить первым, и никто не хотел уступать. Люди Фуко обзывали людей Хорька "говном", а те в свою очередь обзывали людей Фуко "мухами, летящими на говно". И те и другие отпускали остроты в адрес друг друга.

Было ещё несколько старых и хилых солдат, которые застряли в толпе и не могли найти свою группу, и поскольку они не могли участвовать в перебранке, беспокойно носились поблизости.

По какой-то причине горстка людей запрыгнула под шумок в мехи и покинула орбиту.

Вот так пятнадцать пиратских мехов превратили новогоднюю ночь на базе в фильм ужасов.

Если бы это происходило в Серебряной Крепости, адмирал Линь расстрелял бы их всех.

Уайт, сорвав голос, старался поддерживать порядок, когда его выдернули за загривок. Вскрикнув, низкорослый парень дёргался, пока его тащили, приподняв, к Трёхъядернику, где он увидел одноклассников.

«Все наверх, - отпустив Уайта, Линь Цзинхэн указал на дверь люка Трёхъядерника. – Где ваш учитель? Каким образом он исчез в мгновение ока. Скажите ему, чтоб явился ко мне, нечего носиться».

Мята немедленно связалась с персональным терминалом Лу Бисина, но запрос был отклонён.

В следующий момент мультимедийный экран на площади внезапно засветился, и голос Лу Бисина пронзил шум всей базы.

Поскольку не было времени на пламенную речь, на редкость, Лу Бисин на этот раз не говорил ерунды.

«На вашем месте, - сказал Лу Бисин, включая самые яркие прожекторы на стоянке мехов, их свет пронзил небо и осветил пространство, где как раз находилось несколько улетающих прочь мехов, - я бы сбил тех, кто собирается сбежать, пока они не улетели далеко».

Продолжавшие спорить Фуко и Хорёк одновременно вскинули головы, и на стоянке мехов мгновенно установилась тишина. Везде и всегда найдутся особо одарённые "видеть далеко вперёд" люди: кто-то вступил в вооружённые силы базы, чтобы побороться за власть, кто-то – чтобы испытать себя, кто-то – чтобы защищать семью, а некоторые - чтобы воспользоваться преимуществами* во время опасности.

* 近水楼台先得月 досл.: прибрежная башня первой встречает луну (обр. в знач. использовать выгодность службы в личных интересах)

Те, кто, воспользовавшись суматохой, украл мехи и сбежал, были и из Железных рыцарей, и из Золотых воинов, поэтому никто никого не высмеивал.

Лицо Хорька позеленело от злости, ему стало не до спора и, переглянувшись с такой же разгневанной Фуко, они разошлись в разные стороны и поднялись в свои в мехи.

И тут же развёрнутые с земли одна за другой ментальные сети мехов устремились прямо к нескольким малым мехам, только что покинувших орбиту, грубо ударяя по ментальной сети отставших бегунов.

Но самые быстрые уже вышли из зоны действия ментальной сети малых мехов, без лишних слов Фуко вышла на траекторию, увеличив скорость до максимума. Вместе с несколькими подчинёнными она вылетела как ураган и выпустила ракету, хотя её мех ещё не полностью вышел из поля тяготения. Оправдывая свою репутацию самого опытного бойца на базе, эта ракета была запущена весьма точно, и несколько быстрых беглецов, забывших включить щит, взорвались фейерверком, на мгновение осветив базу.

В десяти навигационных днях от базы вторглись враги, но первым делом база очистилась от плевел.

Толпа на мгновение замерла в тишине, а потом кто-то тихо спросил: «У... уничтожены?»

Слово "уничтожены" рябью прокатилось по толпе. Лу Бисин снова заговорил: «Если вы сейчас не знаете, кого слушать, слушайте меня — те, кто ещё не поднялся в мех, следуйте за мной, займите свои места на платформе и следите за ситуацией на передовой».

Он продолжал говорить, и на мультимедийном экране появилось изображение, переданное Субботой. На нем было отчётливо видно восемь-девять мехов, остальные силуэты были смутными, но было понятно, что их немного.

«Я скажу только один раз: пока что военные силы принца Кэли не подошли к границам. Это - разведывательный отряд, всего пятнадцать мехов, что составляет половину нашего дальнего патрульного отряда. База окутана системой антиотслеживания, и обнаружить её будет не так-то просто».

Лу Бисин закончил говорить и поднялся на мех.

В этот момент на станции мехов стало значительно тише. Силуэт его свирепого меха чётко выделялся под ярким светом прожекторов, его длинная тень падала на ряды мехов, что выглядело немного пугающе.

Лу Бисин махнул рукой в сторону границ станции: «Посторонние расходитесь и не мешайте».

Ранее, когда он с другими людьми ремонтировал мультимедийную, аудио- и энергетическую системы базы, люди привыкли слушать его распоряжения, и сейчас, как по рефлексу, отступили.

Лу Бисин развернулся и вступил в мех, и его голос продолжал звучать из мультимедийной системы, пронизывающей базу: «Сегодня был последний раз, когда я доставил припасы Субботе, потому что он планировал распустить Отряд Самообороны. Стало быть, несмотря на то, что это всего лишь небольшой разведывательный отряд пиратов, но впереди у них только кучка патрульных, которых вот-вот распустят. Так чего вы медлите, ждёте, когда координаты базы будут раскрыты? Или ожидаете смерти без места погребения?»

Ещё до того, как его голос стих, мехи вышли на рельсотрон. Те, кто все ещё был растерян и нерешителен, похоже, наконец нашли лидера — один за другим они выстроились в очередь, чтобы сесть в мех, и множество малых мехов покинуло базу.

Линь Цзинхэн жестом подозвал учеников и размеренно повёл их на ускорительный трек Трёхъядерника: «Чжаньлу, пометь мех Лу Бисина и постоянно следи за ним».

«Слушаюсь, - ответил Чжаньлу. - Господин Одноглазый Ястреб, вероятно, думает также. Он находится в шестнадцати стандартных фюзеляжах от вас».

Только что из-за вмешательства Лу Бисина две команды были вынуждены объединиться, и изначально ясно различающаяся, как воды рек Цзиншуй и Вэйхэ, граница между ними стала весьма расплывчатой.

Находясь на некотором расстоянии от этих команд кривых арбузов и треснутых фиников* и игнорируя маячивших рядом учеников, Линь Цзинхэн успокоил свои чувства в ментальной сети, молча считая удары своего сердца.

*歪瓜裂枣досл. кривые арбузы и треснутые финики - используется для описания чего-то необычного, странного или неидеального

Через несколько минут его дыхание замедлилось, и среди сильного шума его лихорадочно мечущиеся мысли, наконец, с трудом успокоились. Линь Цзинхэн, не подавая виду, тайно вздохнул с облегчением, радуясь в душе, что эти пираты прибыли в нужное время.

Линь Цзинхэн оставил лампу, чтобы дождаться Лу Бисина, у него действительно не было другого выбора. Трёхмесячный договор истёк, Лу Бисин все сильнее привязывался к этой базе, и Линь Цзинхэн вынужден был вылить на него ушат холодной воды, чтобы вразумить его.

Вопреки ожиданиям, господин Лу действовал нестандартно: вошёл без споров и прежде, не дав объяснить, заткнул его кремом, а потом сильно отклонился от темы.

Линь Цзинхэн, конечно, знал, что он хотел ему сказать, когда его прервали, но притворился, будто не понимает.

По счастливому стечению обстоятельств к ним приближался палящий во все стороны принц Кэли. В противном случае ещё неизвестно, как сегодняшний день закончился бы.

За столь короткое время сигнал дальней связи распространился за пределы границ, пройдя через бесчисленное количество точек прыжка.

Линь Цзинхэн развеял охватившую его меланхолию и, покосившись на Чжаньлу, спросил: «Что со связью?»

Чжаньлу: «Сигнал хороший».

«Хорошо, соедини меня с тем командиром Отряда Самообороны».

«Получение прав для установления связи с командиром отряда Субботой, отправлен запрос на соединение...»

Суббота, находившийся в подавленном состоянии на протяжении нескольких дней, чувствовал себя полностью опустошённым. Внезапное нападение врага разрушило его безмятежное существование, адреналин хлынул в каждую часть его тела, чуть не лишая волос. Утирая холодный пот, Суббота даже моргать не смел, пристально глядя на неподвижный пиратский отряд. Ему хотелось помочиться: «Ещё раз... проверьте, отключены ли ваши фиктивные ракеты, внимательно посмотрите, не открыт ли арсенал?»

Фанцзя дрожащими руками сжимал прах своего кролика: «Старший, ты уже в третий раз спрашиваешь об этом».

«Суббота, я нервничаю».

«Я тоже... Ебать, кто, блядь, перебивает?» - Неожиданно поступивший запрос связи прервал его. Трясясь от страха, Суббота инстинктивно ответил и только потом понял, что что-то не так — они сейчас находились не в сети базы и, по идее, могли связываться только с окружающими их товарищами по команде.

Но члены команды уже подключены к каналу связи, тогда кто это?

Суббота вздрогнул, не успевая все тщательно обдумать, он уже собирался оборвать связь.

В этот момент на экране появилось вечно ледяное лицо командира Линя: «Это Линь Цзинхэн».

Увидев его, вмиг переживания Субботы чуть не вырвались наружу. Он подумал, что подкрепление прибыло: «Командир Линь, наконец-то вы здесь, я...»

«Я всё ещё на базе, - невозмутимо перебил его Линь Цзинхэн. – Чтобы добраться до вас, потребуется примерно ещё три часа».

У Субботы ослабли колени.

Линь Цзинхэн: «Поэтому эти пятнадцать пиратских мехов ваши».

«Я... я... - в голове Субботы не было ни одной мысли, он сумбурно ответил, - Нам не справиться, к тому же... у них может быть подкрепление, я не смогу, ты же знаешь наш уровень...»

Линь Цзинхэн многозначительно улыбнулся.

«Не знаю, ты можешь попробовать, - равнодушно ответил он. – В крайнем случае, если через три часа мы сможем найти твой неповреждённый труп, может быть, устроим тебе космические похороны».

Суббота с отчаянием смотрел на него через экран связи и вдруг понял, что Линь Цзинхэн изменился по сравнению каким он раньше был: Линь Цзинхэн обычно держаться довольно вольно. Когда Суббота вместе с другими делал утреннюю зарядку, он часто видел его, идущим по утрам в главное управление станции мехов, в шлёпанцах со стекающими каплями с только что вымытых волос. Хотя он не обращал на них внимания, человеком он был вполне "нормальным" - язвительным, строгим, серьёзным и прямолинейным, как руководитель учебной части. И хотя люди не осмеливались вести себя распущенно в его присутствии, но и не испытывали страха перед ним.

Но этой ночью все изменилось.

На плотно облегающей Линь Цзинхэна рубашке, застёгнутой на все пуговицы от воротничка до пояса, не было ни складки, безупречно чистые укороченные сапоги облегали брюки, в перчатках. Кроме лица, ни кусочка кожи не было обнажено. Но когда он взглянул в глаза Линь Цзинхэна, он почувствовал дикий ужас: тот напоминал пробудившегося монстра на мелководье, лениво обнажающего длинные и острые клыки.

«Выпрямись, - сказал Линь Цзинхэн. - Я хочу знать, как вы, Отряд Самообороны, позиционируете себя?»

Дрожа, Суббота встал, опираясь на стену, и, покраснев до кончиков ушей, промяукал: «Острый кинжал*».

*также можно перевести как "ударный отряд"

Линь Цзинхэн кивнул и отдал должное: «Недурно, очень смело. Но я должен внести поправку: с вашим уровнем, даже если вы будете работать охранниками в глухой галактике, пожалуй, вы сгодитесь только для выполнения некоторых работ по техническому обслуживанию».

Суббота, которого из кинжала понизили до отвёртки, поник.

«Но отвёртка тоже может убивать. - Линь Цзинхэн помолчал, - Запомните мои слова, я скажу только один раз — не вступайте в прямое столкновение с регулярной армией. Я столько раз учил тебя этому на учениях, но ты смотришь и не видишь. У твоего отряда средний уровень совместимости человек‑мех всего 59%. На поле боя, если средний уровень не достигает 80%, означает, что вы неудачники, которых можно уничтожить без особых усилий. Вы не должны выполнять задачи основной ударной группы. Показатель этого разведывательного отряда пиратов может и не достигает должного значения, но никак не ниже 75%. К счастью, оба отряда используют малые мехи - соблюдайте безопасную дистанцию и не допускайте наложения ментальных сетей».

Чтобы успокоить тряску, Суббота больно ущипнул себя за бедро.

Линь Цзинхэн не кивнул и не покачал головой, продолжая говорить: «Система антиотслеживания - ваш козырь. Наносить удары с больших расстояний и устраивать засады — ваш единственный шанс на спасение. Знаешь, как первобытные люди охотились на крупных диких животных?»

Суббота судорожно сглотнул: «Приманки и ловушки».

На лице Линь Цзинхэна промелькнула улыбка: «Да, но помните, что сейчас ваша добыча - не лев и не тигр, а гиена и гадюка. Будьте терпеливы, приманка должна быть настолько убедительной, что одурачила бы даже вас самих, иначе вы сами попадёте в ловушку противника, понимаешь? Я уже установил первую приманку за вас».

Суббота: «Чт..?»

«Старший, они зашевелись!»

«Я сейчас общаюсь с тобой по удалённой связи, удалённая связь вызывает сильные энергетические реакции, и даже может проходить через зашифрованные точки прыжка. Противник должен был уже ощутить ваше присутствие. Отлично, теперь можешь прервать связь. - Линь Цзинхэн отправил Субботе ключ шифрования, - При необходимости можешь использовать этот ключ для экстренного подключения к удалённой связи. Если есть что сказать напоследок, я могу передать. Увидимся через три часа».

Очевидно, пираты уже определили расположение скрытой точки перемещения в системе антиотслеживания и медленно двигались в ту сторону. В голове Субботы помутилось, но через секунду он прокричал по каналу связи: «Блядь, не стойте как идиоты, отступайте на десять километров от точки 006, готовьте ракеты к запуску!»

Мята тихо слушала всю удалённую связь и теперь внезапно произнесла: «Командир Линь, я видела, как вы в главном управлении моделировали бои».

Линь Цзинхэн оглянулся на неё, и вся смелость Мяты почти иссякла.

Линь Цзинхэн немного удивлённо приподнял бровь: «О? Ты поняла?»

«В то время – нет. Я просмотрела много информации и ещё спросила у учителя Лу. - Мята с трудом сглотнула, её голос немного дрожал, - Пираты-разведчики — это вытянутые щупальца, не боящиеся разрыва. Все они оснащены видеорегистраторами с круговым обзором, которые в случае возникновения вооружённого конфликта фиксируют весь процесс боевых действий и в режиме реального времени передают его обратно в пиратский отряд, позволяя им точно оценить боевую мощь противника. Если отряд обнаружения будет полностью уничтожен, они, используя "жертв", запустят вторую волну тестирования, основанного на оценённых значениях. Эти люди - либо находятся в самом низу пиратского отряда, либо стремятся подняться вверх, либо на этих пиратов имеются некие компроматы, - у них нет другого выбора, кроме как сражаться. Поскольку их боевая мощь схожа, даже если они проиграют, это будет пиррова победа. И когда противник окажется в самом уязвимом и ослабленном состоянии; именно тогда явится настоящий пиратский полк».

Линь Цзинхэн смотрел вниз на сеть удалённой связи - огромная сеть простиралась по полу Трёхъядерника, где-то за пределами границ периодически мерцала какая-то маленькая светящаяся точка.

Он совершенно не искренне похвалил: «Хороша работа».

Мята глубоко вдохнула, под кожей тонкой шеи испуганно билась вена: «Если бы вы хотели их спасти, вы бы попросили директора Лу придумать способ, как заблокировать сигнал противника, а потом прыгнули бы туда, чтобы покончить с ними как можно быстрее. Люди на базе не могут этого сделать, но вы, командир Линь, можете. Но вы позволили им бездействовать... стало быть... убедительная приманка, которая обманула сама себя, на самом деле это команда Субботы, да?»

Линь Цзинхэн смерил девушку ледяным взглядом, и трое других учеников подсознательно шагнули вперёд, окружая Мяту собой, словно цыплята, беспомощно съёжившихся в кучку.

Как ни странно, ученики боялись его, но, когда Лу Бисин был рядом, никогда не думали, что он может навредить им, как будто они смотрели сквозь стеклянный колпак на разомлевшего льва.

Но в данный момент их и мех директора Лу отделяли две боевые команды, и ученики обнаружили, что тот стеклянный колпак растворился в воздухе, а проснувшийся лев стоит в нескольких шагах от них.