Сказ о том, как солдат брата искал

В одной книг говорилось, что пояс астероидов планеты Соддо был стабильным, но Лу Бисин только что едва избежал смерти от лобового столкновения с планетезималем, а потом его чуть не сбил поток частиц неизвестного происхождения: «Меня арестуют за изменение маршрута!»

Он уклонялся от столкновений с планетезималями, продираясь через раздробленные камни: «Я подам жалобу на автора "Экосистема пустыни смерти", он должен был сделать пометку "Данное произведение - художественный вымысел"!»

Лу Бисин не мог позволить себе тратить энергию, поскольку большая часть энергии меха уходила на поддержание щита. Продвигаясь на низкой скорости, казалось, что он ползёт по космосу. Тем не менее, это была самая сложная видеоигра, в которую он когда-либо играл. Что ещё хуже – у него была всего одна попытка. Чтобы взбодриться, Лу Бисин включил в мехе музыку на полную громкость, звуковые эффекты которой могли вывести из себя десять Линь Цзинхэнов.

По мере углубления в пояс астероидов Лу Бисин становился все более сосредоточенным, несмотря на то, что он превратил свой мех в передвижной KTV*.

*KTV - Обычно KTV (Karaoke TV) это двух-трёхэтажное здание со множеством отдельных комнат, в которых стоят большие столы, телевизоры и аудиосистема.

Откуда в этом месте точка перемещения?

Он не знал никого другого, кто осмелился бы взорвать точку перемещения. Если это и правда Линь, то как он это сделал, у меха Пекин не хватило бы огневой мощи? Не силой мысли же?

По уплотнённым энергетическим колебаниям Лу Бисин понял, что он приближается к взорванной точке прыжка.

Он осторожно обошёл планетезималь диаметром более ста километров, используемый щит с трудом выдерживал шквал планетезимальных обломков: «Что тут произошло...»

Планетезималь удалился по своей траектории, наконец открывая ему обзор.

Сердце Лу Бисина сжалось.

Это было мрачное кладбище плавающих в космосе бесчисленных обломков мехов. Временами, подхваченные штормом, они, как и планетезимали, разлетались во все стороны и начинали медленно и безжизненно вращаться по новой траектории под влиянием силы притяжения планеты Соддо.

Иногда через ментальную сеть Лу Бисин видел чьи-то похожие на застывшие восковые фигуры трупы, дрейфующие в вакууме. Когда Юань Ижэнь приказал приготовиться к прыжку, он потребовал снять источники энергии с небоеспособных мехов и установить их на боеспособные. Распорядившись, что не участвующие в перемещении люди остаются в этом месте и ждут триумфального возвращения товарищей, он безжалостно бросил их.

Для поддержания щита меха, смены траектории, уклонения от летающих объектов, запуска оружия и так далее требовалось много энергии.

Без энергии плавающие в космосе мехи становятся уязвимыми.

Сильные энергетические колебания взорванной точки перемещения сделали пояс астероидов неустойчивым. Это и есть Пустыня смерти.

Лишённые обороны и возможности маневрировать "космические предметы", оставленные в Пустыне смерти, обречены.

Если повезёт, мех вскоре столкнётся с планетезималем, и все закончится. Те же, кому не повезёт, будут наблюдать, как Пустыня смерти поглощает их товарищей один за другим, а сами они, запертые в своих мехах, не имея возможности ни спрятаться, ни двигаться, будут со страхом ожидать своей участи.

Все равно, что быть заживо похороненным.

Испытывающие страх люди часто ломаются и сами выпрыгивают из кабины меха в поисках быстрой смерти – их трупы Лу Бисин и увидел.

К тому моменту, когда Лу Бисин достиг этого места, здесь не осталось живых существ.

В голове Лу Бисина раздался глухой низкий звук, словно лопнула туго натянутая струна. У него внезапно пропал голос, хотя он разговаривал сам с собой на протяжении всего пути, не замолкая. Спустя долгое время он еле выдавил: «Ска... сканировать...»

Задача сканирования была озвучена меху не полностью, в конце команды мерцали многоточия в ожидании продолжения.

«Сканировать... коммуникационный порт меха Пекин... либо его обломки...»

Мех не имел интеллектуального ядра и кроме холодной совместимости человек-машина, не мог ощутить эмоциональную нестабильность, не смотря на наличии установленной ментальной связи.

Лу Бисин сидел на месте, подсознательно уклоняясь, если что-то летело на него. В голове не было ни одной мысли, а сердцебиение сильно замедлилось.

От поданного мехом сигнала Лу Бисин вздрогнул.

«Совпадения не найдены».

Лу Бисин выдохнул, едва не остановившееся сердце пустилось вскачь, грозясь вырваться наружу. Холодный пот, стекавший по позвоночнику, щекотал. "Совпадения не найдены" значит, мех Пекин... Линь, живой или мёртвый, по меньшей мере, не на этом кладбище.

Лу Бисин прикрыл глаза, успокаиваясь, и начал анализировать обломки на "кладбище".

Судя по логотипам, все эти обломки принадлежали страже принца Кэли, а количество обломков говорит о том, что здесь собралось больше сотни мехов среднего типа. Это был вооружённый отряд пиратов.

У части отряда от мехов остались только обломки фюзеляжа, получившие повреждения от чрезвычайно сильного энергетического удара, вероятно, вызванного взрывом точки перемещения. У другой части мехи были относительно целы, и были уничтожены физическим воздействием. У них были сходства...

Все энергосистемы были сняты.

Имеющихся данных было достаточно, чтобы Лу Бисин примерно составил причинно-следственную связь, почему Линь Цзинхэн, неожиданно покинув нелегальный маршрут, оказался здесь, а также чьими ракетами была взорвана точка прыжка.

Лу Бисин ударил кулаком по люку меха. Ему хотелось ругаться, но, к сожалению, у него это не очень хорошо получалось, поэтому он стиснул зубы.

Преследующая человека группа пиратов использовала ракеты, чтобы избавиться от него, но для этого не требовалось много энергии. Поэтому энергоносители снимались для других целей. Для чего им потребовалось так много энергии?

Лу Бисин мог думать только об экстренном прыжке.

Значит, до детонации точки перемещения Линь Цзинхэн совершил прыжок, избежав последствия взрыва точки прыжка. После чего выжившие пираты должно быть определили место его выхода из прыжка.

В окрестностях не было зарегистрировано координат точки перемещения. Линь Цзинхэн выбрал ту, которую, вероятно, обнаружил сам, а тот факт, что пираты смогли отправиться за ним, означает, что точка выхода расположена достаточно близко, если её можно просканировать.

Лу Бисин сжал потрескавшиеся сухие губы: «Просканировать ближайшую точку прыжка».

Мех, помолчав какое-то время, ответил: «Совпадение не найдено».

Лу Бисин: «Проклятье!»

Он забыл, что Линь использовал ментальную сеть Чжаньлу, которая покрывала гораздо большую площадь, чем маленький мех... а у преследовавших его пиратов, скорее всего, был тяжёлый мех!

Казалось кровь Лу Бисина текла в обратном направлении, пальцы рук замёрзли и едва слушались.

Слова Субботы "некоторые вещи не могут ждать" эхом отдавались в его голове. Сердце сжалось так, что стало трудно дышать. Внезапно промелькнула мысль, в миг разрушив все его логические выкладки.

Он подумал: «А вдруг уже слишком поздно?»

И тогда, на базе, когда Лин побледнел и чуть не ударил его, из-за того, что он имплантировал себе чип, они виделись в последний раз.

Обладая повышенной эмпатией, Лу Бисин всегда ставил себя на место другого человека, смотря на проблему с другой точки зрения. Но сейчас он не решался представить себе настроение и положение Линь Цзинхэна.

Этот человек никогда не выражал своих эмоций. Молчаливый, сдержанный, замкнутый, лишь в момент злости проявился намёк, который он не успел сдержать, и сразу же покинул базу в одиночку. Почувствовав опасность, он молча взял на себя ответственность и один противостоял боевому отряду пиратов, заманив их в Пустыню Смерти.

Пока база праздновала, что выжила после потока высокоэнергетических частиц, он был здесь один, и никакой сигнал внутренней сети не доходил до него...

Эта мысль крутилась у него в голове, словно вирус. Совместимость человек-машина сильно упала, и мех предупредил его.

Сердце эмоционального директора Лу разрывалось от одной только мысли, однако сам герой одной из "Четырёх трагедий Нового Звёздного Календаря" прямо сейчас собирался убивать.

А Юань Ижэнь готовился к возвращению на другую сторону точки перемещения.

После недолгой радости от взрыва Первого настроение Юань Ижэня снова упало. Он понёс большие потери, но не получил никакой информации о нелегальном маршруте. Один человек полностью уничтожил его боевой отряд мехов, а он так и не выяснил, кто этот человек.

Как он объяснит это принцу Кэли?

Принц Кэли, Арес Фэн, был крайне мнительным, непредсказуемым и таким же извращенцем, как и Юань Ижэнь. При одной мысли о нем пробегал мороз по коже.

Если бы у него был козырь, Юань Ижэнь мог бы выделиться. От волнения он начал расхаживать кругами, подобно загнанному зверю.

Пока он метался, неожиданно кто-то воспользовался секретным проходом в тяжёлом мехе.

Сознанию человека, связанного ментальной сетью тяжёлого меха, очень трудно покрыть все внутреннее пространство, точно так же, как человек не может уследить, где падает каждый его волос.

Юань Ижэнь был поражён. Прищурившись, он задействовал ментальную сеть, сосредотачиваясь на тайном проходе, и застыл, увидев устремившегося к тайной лаборатории маленького зимородка, который должен был взорваться вместе с Первым мехом!

Дрожь пробежала по спине Юань Ижэня, в тот момент его охватил страх.

Зимородок никак не мог перелететь с борта Первого, только если он не превратился в призрак. Юань Ижэнь с силой потёр глаза. Понаблюдав через ментальную сеть, как эта уцелевшая скотина прошла длинный коридор и скрылась в темноте, он выполнил калибровку ещё раз, но на устройстве позиционирования не было никакой реакции!

Это ловушка!

Взрыв Первого... Нет, этот прыжок и был ловушкой!

Юань Ижэнь вызвал внутреннюю команду предупреждения первой степени, и зловещий визг раздался эхом по тяжёлому меху: «Проверить дублирующий порт радиопередачи, быстро!»

«Господин, дублирующий порт радиопередачи повреждён и не может быть проверен».

Юань Ижэнь пришёл в ярость: «Почему не сообщили о повреждениях раньше! Никчёмные твари! Позволили им проникнуть в мех! Всем собраться и искать! Прочешите все!»

Пираты в мехе быстро собрались и, разделившись на три группы, направились в сторону станции радиопередачи.

Люди боялись столкнуться с мехом. Вооружившись, они за бронемашиной вошли в безлюдную станцию радиопередачи. Стоявшие с двух сторон от трассы мехи, огромные орудия убийства, пристально взирали на них сверху вниз. Обстановка была настолько пугающей, что можно было услышать звук падения булавки.

Пираты остановились, осторожно высматривая чужака в толпе мехов...

Вдруг раздалась тревога, шедший впереди всех пират задрожал: «Осторожно, отступаем!»

Но было уже поздно.

Спрятавшийся в укромном углу маленький мех поднял ракетную установку в сторону пиратов – у него ещё осталась одна ракета.

Ракеты, устанавливаемые на мехах, были оружием космического класса, уничтожавшими целые города, против них используемая броня бесполезна.

Пираты были очень напуганы: «Назад! Отходим!»

«Валим отсюда!»

«Не можем! Дверь заблокирована!»

«Он использовал нас как приманку. Будь ты проклят, Юань Ижэнь!..»

«Спасите!»

Юань Ижэнь не появился, но по ментальной сети наблюдал от начала до конца и, по сравнению со своими незадачливыми подчинёнными, раньше заметил нахождение меха Пекин. Увидев, что Пекин поднял ракетную установку, он удостоверился, что "тот самый человек" находится в маленьком мехе. Юань Ижэня не волновала умрёт ли его наживка или нет, он перекрыл все пути к порту радиопередачи, а после полностью выгрузил порт радиопередачи с тяжёлого меха.

А в следующую секунду мех Пекин выпустил ракеты, никто в порту радиопередачи не спасся. В то же время порт был отделен от тяжёлого меха, с которого немного погодя было запущено две ракеты, и от мехов, находившихся в порту радиопередачи, ничего не осталось.

Глаза Юань Ижэня покраснели: «Иди к чёрту!»

Устранив опасность, Юань Ижэнь обратил свой налитый кровью взор на неблагодарного маленького зимородка, влетевшего в секретную лабораторию. Он тревожно хлопал по каждой питательной капсуле, ещё не зная о произошедшем.

В питательных капсулах находились похожие на монстров полулюди-полузвери, в большинстве из них не осталось ничего человеческого. Апатичные ко всему, они жили за счёт питательного раствора. Зимородок, весь путь постукивая по капсулам, остановился в углу – там находилась самая большая и чистая питательная капсула, внутри которой была девушка. Белокурая и прекрасная, словно сошедший со старинной картины ангел, совершенно голая, тело её было нетронутым, но к спине крепились огромные крылья с белоснежным оперением.

Даже нарастив крылья, человеческий скелет не был приспособлен к полёту. Вероятно, её создали исходя из эстетического восприятия. Тяжёлые крылья деформировали позвоночник девушки, из-за чего она не могла долго стоять на ногах. Она прислонилась к капсуле, прикрывая своё тело крыльями. На обнажённых ногах и руках виднелись следы издевательств, и всё же сквозь прозрачное стекло на ее лице появилась крохотная улыбка при виде юноши.

Юноша-птица, взволновано чирикая, залез на капсулу, сломал замок на двери, желая вытащить девушку. Хотя у него были птичьи кости, у него не было оперения, и весил он меньше половины обычного человека, в то время как девушка имела стандартное человеческое тело, так ещё и крылья весели столько же, сколько и она. Юношу-птицу прямо-таки придавило!

Голос у девушки был очень слабым, но она могла говорить по-человечески: «Что случилось?»

Юноша: «Чирик!»

«Я не понимаю, - девушка толкнула его. - Здесь опасно? Если так, то убегай, оставь меня, ты не унесёшь меня!»

У юноши-птицы дрожали все кости, лицо побагровело, его сухожилия и вены, казалось, пытаются прорвать кожу. Он вскрикнул и с трудом встал, удерживая на спине девушку, и направился прочь. Пройдя не больше десяти метров, он, споткнувшись, упал, а потом снова с трудом поднялся.

Девушка сказала ему на ухо: «Они схватят тебя!»

Но, казалось, сосуды в теле юноши скоро лопнут, и в ушах стоял сильный пульсирующий шум. Он едва ее слышал.

Когда он уже подходил к выходу, в лаборатории неожиданно зажёгся красный свет, и все двери были заблокированы.

Юноша побледнел. Упав на колени, он пополз обратно, пытаясь найти потайной ход, по которому он однажды провёл Линь Цзинхэна.

Внезапно раздался звук шагов, и мальчик-птица застыл на месте.

В мерцающем свете питательных капсул к ним шёл мрачный Юань Ижэнь. Жёсткая подошва его ботинок при ходьбе издавала стук. В руке у него был лазерный пистолет.

«Очень трогательно, - Юань Ижэнь пальцем приподнял подбородок мальчика. – нежные чувства, взращённые в примитивной лаборатории, что может быть поэтичнее?»

Юноша-птица и девушка с длинными крыльями побледнели.

Юань Ижэнь посмотрел на парня и покачал головой: «Отдавая тебя, мне сказали, что ты единственный оставшийся шедевр "Проекта Нюйва", все экземпляры из той партии были уничтожены, технология утрачена. Ты был таким ценным... я относился к тебе, как к сокровищу и даже позволил ходить по меху».

«Но каждый раз ты разочаровываешь меня, неблагодарный. - Он стукнул мальчика дулом пистолета по лбу и схватил девушку за шею, - Даже самому ценному питомцу не следует кусать своего хозяина, ясно?»

Юань Ижэнь резко сжал пальцы, девушка всеми силами сопротивлялась. Юноша, придавленный ногой Юань Ижэня к полу, сучил руками и ногами, совсем как черепаха, с отчаянием наблюдая, как слабеет сопротивление девушки. Он горестно закричал*.

*досл. 啼血 - плакать кровью. Из легенды, «...кукушка дни и ночи плакала и скорбела так, что у неё из клюва пошла кровь...»

Юань Ижэнь рассмеялся, и в тот же миг внезапно рухнул. Луч лазера чисто прошёл сквозь его голову.

Неожиданно упавшая на пол девушка сильно закашлялась. Юноша-птица в недоумении поднял голову и увидел, как за открытой потайной дверью Линь Цзинхэн бесстрастно убрал лазерный пистолет.

«Идиот, не понял, что мехом управляли дистанционно, - Линь Цзинхэн даже не взглянул на них. Он поднял одной рукой труп Юань Ижэня и, обыскав без всякого почтения, извлёк из его груди ядро этого тяжёлого меха. - Передать управление ментальной сетью».

Пираты не почувствовали процесс смены власти в тяжёлом мехе. Линь Цзинхэн отдал первый приказ. Не успели малые мехи, следовавших за тяжёлым мехом, закончить ремонт повреждений, как раздался сигнал тревоги. Прежде чем пираты отреагировали на происходящее, они были уничтожены группой ракет, выпущенных с тяжёлого меха. Пираты так и не поняли почему, когда все закончилось, они были безжалостно убиты своим командиром.

«Чисто».

К этому времени первый командир принца Кэли и боевой отряд мехов Юань Ижэня были полностью уничтожен, даже обломка не осталось. Ментальная сеть тяжёлого меха легла на ослабевшего Линь Цзинхэна. Он больше не мог стоял на ногах и осел прямо у входа в лабораторию. Как только тело расслабилось, сознание начало сразу же затуманиваться.

В этот момент Чжаньлу внезапно подал сигнал тревоги: «Господин, обнаружен...»

В ушах Линь Цзинхэна шумело так сильно, что он не расслышал его слов.

Внезапно активировался вирус, скрытый в ментальной сети тяжёлого меха – последняя тень Юань Ижэня.

Чип, имплантированный в мозг трупа, активировался.

Труп неожиданно поднялся с пола, как зомби, в голове его зияла дыра от лазера. Взяв пистолет, он принялся стрелять без разбора.

Девушка с длинными крыльями первой попала под обстрел, брызги крови разлетались во все стороны.

Мальчик-птица издал душераздирающий вопль.

В то же время тяжёлый мех запустил процесс самоликвидации!

Чжаньлу немедля превратился в щит, закрывая Линь Цзинхэна. Вздрогнув, тот с трудом поднялся и протянул руку к юноше.

Мальчик, посмотрев на него, неожиданно оттолкнул протянутую руку Линь Цзинхэна, и пролетел мимо. Он бросился на пистолет Юань Ижэня, прижав дуло к своему сердцу. Напечатанное сердце взорвалось, орошая лабораторию кровью.

От небольшого взрыва труп рухнул, вылетела половина чипа.

Голова юноши упала к ногам Линь Цзинхэна. Глаза мальчика были открыты, словно смотрели и на Линя, и на далёкое звёздное небо.

Эти глаза, казалось, говорили адмиралу Линю - ты силен, но жить надо достойно.

«Господин, запущен процесс самоликвидации. Мой щит продержится нескольких минут!»

Рука Линь Цзинхэна повисла в воздухе, он все ещё не пришёл в себя.

Щит Чжаньлу становился все слабее. Он принял моментальное решение использовать остатки энергии и превратился в эко капсулу, копию той, что подобрал Лу Бисин когда-то. И ничего не объясняя, засунул в неё Линь Цзинхэна.

Лу Бисин вскинул голову, встревоженный сигналом тревоги на мехе.

Ментальная сеть!

Он словно стервятник кружил на кладбище мехов. Все порты мехов, которые все ещё имели слабый человек-машина отклик, были подхвачены и "сшиты", принудительно расширяя зону покрытия ментальной сети маленького меха в десятки раз.

Он был встревожен, раз за разом получая результат "нет совпадений", и, меняя угол обзора, чтобы неоднократно повторял операцию поиска.

На девяносто шестой операции, благодаря дискретным сигналам, Лу Бисин наконец-то нашёл крошечную зацепку.

Он сразу же запустил экстренное перемещение!

Но, выйдя из прыжка, его встретил разрушительный взрыв. Лу Бисин увеличил скорость меха до предела, отчего щиты задребезжали. Он выругался и как раз собирался покинуть это место.

Но тут в поле зрения попала знакомая эко капсула.

Зрачки Лу Бисина сжались. Не раздумывая, он ринулся за капсулой, стремясь поймать её.