Сказ о том, как солдат брата искал

Спрыгнув с платформы мехов, Лу Бисин услышал что-то неладное, а когда оглянулся, было уже слишком поздно.

Он находился в восьмистах метрах от ближайшего меха, и у него не было гуманоидного мех-ядра, способного в любой момент перевернуть базу; обыскав себя, он нашел только кухонную лопатку с изогнутой ручкой!

Хуан Цзиншу как раз поднялась в мех; ей только что удалось подключиться к ментальной сети, но уровень совместимости едва достигал 53%. Связь еле держалась, как паутинка, которую могло сорвать порывом ветра. Стиснув зубы, она заставила себя успокоиться, стараясь приспособиться к углу обзора меха. Но как только ей удалось перейти на видение меха, сцена, представшая перед ней, напугала её, и она чуть было не отключилась от ментальной сети.

С первого стука по сковороде Лу Бисином болтающийся без дела народ собрался за пределами стоянки мехов поглазеть, а, став свидетелями этого внезапного происшествия, пронзительно закричали. Бывший член отряда самообороны с тяжёлым психическим расстройством ухватиться за перила: «Я же говорил, что мехами не могут управлять обычные люди! Почему ты мне не поверил?»

У Лу Бисина не было времени беспокоиться о нем, он отвернулся и побежал к ближайшему меху, используя право управления базой для принудительного отключения рельсотрона.

Несмотря на торможение, слабой силы трения скольжения было недостаточно, чтобы преодолеть большую инерцию меха. Набрав скорость, он неожиданно сменил рельсы, полностью развернувшись, полетел в опасной близости от градирни и парящей электростанции; места соприосновения вспыхивали злыми искрами.

Мировой рекорд в забеге на восемьсот метров, без каких-либо препаратов, составляет примерно полуторы минуты. Полуторы минуты достаточно, чтобы мех выбило за пределы слабой искусственной атмосферы базы.

Лу Бисин дистанционно включил связь, крича потерявшему управление пилоту: «Контролируй свою ментальную сеть!»

Но пилот от сильного шока уже потерял сознание, изо рта у него выделялась пена, и он захлебывался от ее обилия. Совместимость между человеком и мехом быстро упала ниже 50%, ментальная связь оборвалась.

Отключенный рельсотрон не мог рассеить энергию и значительно перегрелся. По всей стоянке мехов разнесся сигнал тревоги.

А хуже всего было то, что другие мехи, соединные между собою по внутренней связи с центром связи, видели произошедшее на базе. Паника очень быстро передалась с базы в космос. У многих совместимость между человеком и мехом тут же начала колебаться.

В одно мгновение три-четыре человека отключились от ментальной сети, а только сформированная защитная сеть того и гляди начнет рушиться. Страх распространялся...

Одноглазый Ястреб выругался: «Никчемыши». Погрузив свое сознание в ментальную сеть, он попытался заполнить прорехи. Изначально он тащил на себе восемь беспилотных мехов, и по мере увеличения нагрузки вскоре появились признаки перегрузки ментаьной сети. Ментальная сеть маленького меха в отличие от сети Чжаньлу не столь обширна. Даже доведя себя до чрезмерной перегрузки, он сможет управлять только на короткой дистанции, более удаленные для него были недосягаемы.

В этот момент по внутренней сети связи внезапно раздался голос Субботы.

Суббота: «Предоставь это мне!»

У Одноглазого Ястреба начали кровоточить десна, и он спросил с полным ртом крови: «А ты сможешь?»

Суббота: «А у меня есть выбор?!»

Потерявший голос Фанцзя прогудел своими трубным голосом: «Мама!»

Одноглазый Ястреб рассмеялся: «Это что за заговор на удачу?»

При создании защитного щита мехами Лу Бисин предусмотрел внезапные происшествия. Прежде он подсчитал количество относительно опытных пилотов и распределил их в соответствии с охватом ментальной сети мехов, чтобы в случае неожиданного обрыва связи у кого-то, окружающие люди легко могли подхватить их. Одноглазый Ястреб слушал его и думал, что он несет вздор, потому что эти так называемые "относительно опытные" – это та самая патрульная группа, которую они встретили, только прибыв на базу. То, что у них не оборвалась связь – уже хорошо, но надеяться, что они смогут помочь другим...

Кто бы мог подумать, что возникнет столько проблем еще до того, как будет сформирван щит. Но они должны это сделать!

Рельсотрон был на пределе. Лу Бисин выхватил взглядом стоявший рядом с рельсотроном мех Хуан Цзиншу: «Малышка Хуан!»

Его голос по переговорному устройству раздался прямо в ушах Хуан Цзиншу, отчего девушка вздрогнула.

Лу Бисин: «Ты училась этому!»

Да, тогда в ментальной сети Чжаньлу Линь лично взял их, чтобы они увидели, как раскинуть и расширить ментальную сеть, каким образом наслаивается ментальная сеть при вторжении в мех противника.

Но... как это возможно?

Еще полчаса назад она думала, что станет человеческим талисманом удачи, который Лу Бисин потащит в космос.

А теперь он вынуждает её задержать вышедший из-под контроля мех?

Иногда одна секунда может длиться бесконечно долго, и в одно мгновение Хуан Цзиншу мысленно трижды облетела восемь галактик, гуляя по бесчисленным легендарным чудесным местам, пытаясь найти доказательства того, что "человек может творить чудеса". Однако необъятный межпланетный Альянс, непревзойденный Эдем, межзвездные маршруты в различных направлениях, красивые места, превосходящие её воображение... Все это было слишком далеким и нереальным для молодой девушки из Восьмой Галактики с синдромом пустого мозга, чтобы придать ей сил.

Одна сторона вышедшего из-под контроля меха уже сошла с рельсов. Хуан Цзиншу проследила за ним взглядом, ее поле зрения сузилось до маленькой полосы, словно во всём мире больше никого не существовало, помимо её и этого меха.

Она слышала стук собственного сердца и свое частое дыхание, раз за разом отдавая бесполезную команду не подчиняющемся меху, и тут отчаянная мысль пронзила её: «Я не смогу».

Но в тот самый момент, когда мех начал крениться, отталкивающая её ментальная сеть наконец медленно сдвинулась. Как будто она случайно наталкнулась на какой-то переключатель, и ментальная сеть внезапно расстелилась.

Должно быть это была удача.

Может быть каждый поворот судьбы в мире сопровождается этой невидимой удачей.

Время и пространство, подобные морскому туману, от света, проходящего через вселенную, до квантов, складывающихся из горестей и радостей человеческого мира, - все без исключения следует холодной вероятности. Кости судьбы вращаются и несут нас к следующему неизвестному направлению.

Хуан Цзиншу вздохнула. Ее расширенная ментальная сеть неожиданно обнаружила интерфейс вышедшего из-под контроля меха, и она, не колеблясь, как когда вытащила бутылку, чтобы разбить её об голову Паука, решительно изо всех сил бросилась вперед. Её сознание словно раздвоилось, давление на ее ментальную сеть резко возросло вдвое, но между тем она успешно вторглась в чужую ментальную сеть!

Она была похожа на человека, цеплявшегося за колючие лианы на скалах, пока его несло паводоком. В этой ситуации не было времени задумываться о боли или опасности, она могла только, рискуя жизнью, ухватить то, что смогла.

«Остановись,» - подумала она.

Не сдерживаемый её сознанием вышедший из-под управления мех продолжал накреняться, игнорируя слабый голос девушки.

«Стой! Остановись!»

В этот момент кто-то из глазеющих жителей базы внезапно вторил ей: «Остановись!»

Они кричали громко, первый выкрики были хаотичными, но вскоре превратились в единый клич – голоса людей слились воедино, как реки в море: «Остановись!»

Вышедший из-под контроля мех уже отклонился более чем на 45 градусов и должен был вот-вот опрокинуться. Но, как ни странно, только что перепуганная толпа, казалось, обрела единый голос, и, к удивлению, никто не закричал и не убежал, их голоса звучали, как один голос: «Остановись!»

Лу Бисин только успел коснуться меха, когда запустилось реверсивное торможение потерявшего управление меха. От покосившейся стороны повалил густой дым, медленно выталкивая его!

Выпущенная ментальная сеть Лу Бисина накрыла потерявший контроль мех, уровень его совместимости с Хуан Цзиншу опасно колебался на отметке 50%. Чтобы не выдавить хрупкое сознание девушки и не повредить ей, он действовал с чрезвычайной точностью и осторожностью. Остановив свой уровень совместимости также на 50%, а затем, используя этот тонкий баланс, подхватил вышедший из-под контроля мех, приказывая тому остановиться на краю рельсотрона.

Только тогда он очень мягко сказал Хуан Цзиншу по внутренней сети: «Молодчина, а теперь медленно выходи. Спокойно, не напрягайся. Ты самая способная ученица, которую я когда-либо видел».

Хуан Цзиншу, инстиктивно следуя его указаниям, медленно втянула развернутую ею ментальную сеть и только тогда заметила, что из-за перенапряжения у нее резко поднялось кровяное давление, отчего лопнули капиляры, а кровь из носа уже текла по подбородку.

Толпа разразилась радостными возгласами.

В то же время в космосе несколько десятков регулярных членов отряда самообороны, словно стальной щит, силой держали окружающих неудачливых товарищей.

Похоже, что душа умершей матери действительно хранила их.

Спустя двадцать минут Лу Бисин заново перенастроил рельсотрон. Травмированного пилота из получившего повреждения меха доставили в медблок. Отправив Хуан Цзиншу первой, он с девятью беспилотными мехами ступил на рельсы и поочередно выстроил их по координатам.

Триста мехов состыковались, сформировав замкнутое кольцо. Все интерфейсы были связаны воедино, а ментальная сеть, к удивлению, взаимодействовала!

Изначально каждый человек словно нес на своих плечах тяжелый камень, и каждый шаг давался с трудом. Теперь же, эти камни соединились в одну плиту, равномерно распределив нагрузку между всеми и освободив людей от неустойчивой ментальной сети!

Субботе понадобилась целая вечность, чтобы прийти в себя и спросить: «Это и есть то, что ты вчера настраивал... А что это?»

Голос Лу Бисина прошел не через внутреннюю сеть и не через центр связи базы, а через ментальную связь, раздавшись прямо в ушах Субботы: «Это называется "железная цепь", для её выполнения используется резонанс интерфейсов, схожа с принципом дистанционного управления мехов, но в реальном бою используется редко, цепь чаще всего можно увидеть на военных парадах печетного караула».

«Почему? – спросил Уайт из любопытства. - Разве не было бы легче противостоять вторжению, если бы все были соеденины таким образом в реальном бою?»

Лу Бисин рассмеялся: «Каждый человек экономит силы, но и контроль ментальной сети также снижается. Вы сами управляете своими мехами и все равно сталкиваетесь. А если так много людей будут управлять мехами вместе, не приведет ли это к беспорядку? Кстати, наша школа слишком мало внимание уделяла литературе. Кто-нибудь слышал историю про "сожженый флот*"?»

*Битва у Красной Скалы (зима с 208 на 209 год н. э.) - решающая битва конца династии Хань. ...Цао Цао жестко связал цепями корабли друг с другом. Видя это, один из командиров Хуан Гай притворился в письме к Цао Цао, что желает сдаться, под предлогом того, что Чжоу Юй наказал его палкой (он действительно дал себя избить палкой, чтобы все выглядело правдоподобно), и приготовил эскадру крупных кораблей, которые были превращены в брандеры, когда их заполнили связками сухого горючего тростника и пропитали маслом. Когда эскадра «предателей» вышла на середину реки, матросы подожгли корабли и спрыгнули в заранее приготовленные лодки. Неуправляемые брандеры, подгоняемые юго-восточным ветром, усремились на флот Цао Цао и вскоре он запылал. За какие-то мгновения дым и пламя достигли небес, и громадное количество людей и лошадей сгорело или утонуло...

Бойцовый Петух спросил: «Что сгорело?»

Лу Бисин вздыхнул: «Если вы никогда не слышали о сожженом флоте, то уж о неожиданном нападении принца Кэли на караул в окрестностях Третьей Галактики несколько лет назад слышать должны были... Старший Лу, не волнуйся, я придерживаюсь фактов и не упоминаю о нем».

Народ рассмеялся.

Кто-то в ментальной сети крикнул: «Учитель Лу, ваша школа все еще набирает учеников?»

«Учитель Лу, а принимаете великовозрастных учеников? Мне сто два года, ноя еще весьма молод душой».

«Учитель Лу, а можно самому выбрать предметы для вступительных экзаменов? Я даже не знаю, как правильно пишется Альянс. Можно я сдам экзамен по физкультуре?»

«Учитель Лу...»

Яркий белый свет щита отражался от верхних слоёв атмосферы, как от рыбьей чешуи. Когда люди на базе смотрели вверх, они могли видеть, как в голубом небе от преломления лучей от щита образуются радуги, переходящие из одной в другую, как воздушные змеи проносились на горизонте и исчезали.

На стоянке мехов работало несколько камер наблюдения, передавая все записи летящему обратно Линь Цзинхэну. Он уже некоторое время ничего не писал, молча следя за происходящим на базе. Смотрел, как они с трудом разворачивали щиты своих мехов и формировали тот примитивный щит, как люди на базе подпрыгивали от радости.

Чжаньлу, уловив момент музыкального перехода в наушниках, спросил: «Господин, вы улыбаетесь?»

«Тебе показалось, - Линь Цзинхэн с непроницаемым выражением лица отвел взгляд и посмотрел на координаты местонахождения меха Пекин. Боковым зрением он заметил диаграмму колебаний энергии рядом с координатами меха.

На этой маленькой диаграмме, отслеживающей в реальном времени силу притяжения, космическое излучение и так далее в окружающей среде, составлялся сложный график с использованием компьютерного анализа.

Линь Цзинхэн, доживший до этого возраста и проведший большую часть своей жизни в боевом мехе. Увидев форму диаграммы колебаний энергии, у него возникло какое-то странное предчувствие: «Чжаньлу, накрой ментальную сеть Пекина и максимально увеличь площадь сканирования».

«Слушаюсь, - ответил Чжаньлу и доложил через минуту, - в радиусе сканирования ничего подозрительного».

Линь Цзинхэн: «Воспользуйся шестью ближайшими точками перехода, чтобы расширить радиус сканирования».

Чжаньлу напомнил: «Господин, сканирование на большом дистанции потребляет много энергии, наш уровень энергии не...»

Линь Цзинхэн: «Сканируй».

Чжаньлу немедленно проник в точки перехода, и и его ограниченное поле зрения сразу же расширилось до бесконечного пространства. В то же время мех Пекин почувствовал, как большая часть запаса энергии просто-напросто испарилась, и издал сигнал тревоги, выражая недовольство.

В следующее мгновение Чжаньлу неожиданно обнаружил какие-то силуэты. Взгляд Линь Цзинхэна застыл: это была призрачная боевая группа мехов, состоящая из тяжелого меха в качестве центрального командования, окруженного по меньшей мере сотней боевых мехов. Хорошо подготовленные они быстро и бесшумно промелькнули в слегка размытом поле зрения Чжаньлу; на средней части каждого меха была нанесенна пиратская эмблема отряда принца Кэли.

«Господин, - Чжаньлу моментально оценилбоевую мощь противника, - они сформировали вооруженное механизированное войско среднего размера. Похоже, они ищут пропущенные нелегальные маршруты».

В Альянсе механизированным войском среднего размера командует контр-адмирал и выше.

Они способны за несколько минут уничтожить планету Пекин-β.

«Эгрета находится довольно удаленно и часто является соединительным пунктом для различных нелегальных путей. Они взорвали Эгрету, чтобы очистить нелегальные пути, - тихо пояснил Линь Цзинхэн. – Они летять в направление маршрута, проходящего рядом с базой».

В настоящее время Линь Цзинхэн нелегальном на пути базы и уже мог подключиться к внутренней сети базы из своего текущего местоположения. А значит, если пираты зайдут дальше, внутренняя сеть войдет в зону их обнаружения.

И эти невежественая толпа, чествовующая поднявшихся на мехах болванов, окажутся под носом пиратов.

Он не мог позволить пиратам двигаться дальше.

Линь Цзинхэн встал и взмахнул рукой. Перед ним появилась наполовину готовая военная карта. Его пальцы быстро провели по нескольким точкам перехода. Параметры бесчисленого моделирования путей скакали. Он за десять секунд завершил проверку пути и, обернувшись к Чжаньлу, приказал: «Приготовиться к переходу».

«Господин, - тихо сказал Чжаньлу, - у последнего резервного источника энергии осталось менее 60% мощности, двигательная система повреждена, система защиты почти вышла из строя. Нашей задачей было составить карту путей. Для облегчения нагрузки мы взяли с собой всего три реактивных снаряда и шесть лучевых пушек – и один из реактивных снарядов вы уже использовали. Вы думаете, что, используя эту кучей бесполезного ржавого барахла, справитесь с целым военным пиратским отрядом? Я надеяться, что вы составите другой план».

Линь Цзинхэн снова повернулся к экрану монитора.

Для него - геомагнитная буря восьмого солнца была намного сильнее, чем простой поток частиц высокой энергии. Однако эти люди одбъединились, чтобы дать отпор пугающему бедствию.

У них не было ни прописки, ни документов. Они были ворами и контрабандистами – мусором, живущим на краю Восьмой Галактики.

Возможно, для этих отбросов поднять триста мехов в космос уже величайшее достижение за всю их жизнь.

На камерах наблюдения несколько детей гонялись друг за другом перед административным зданием, кричали, запускали самодельные фейерверки. совершенно не подозревая, что Клоп, бывший глава базы, сидел в тюрьме неподалеку, они проказничали и резвились.

Линь Цзинхэн язвительно фыркнул.

А потом, чеканя каждое слово, повторил: «Приготовиться к переходу».