Сказ о том, как солдат брата искал

Функции маскировки и невидимости раскрылись до предела. Окружающий фон стал размытым, оставив лишь огромный 360-градусный экран с настолько реалистичным трёхмерным изображением, что создавалась иллюзия, будто космические пираты с принцем Кэли и его стражей, от которых они так старательно скрывались, уже вовсю свирепствуют!

Даже в Новой Звёздной эре космическая среда все ещё оставалась экстремально опасной для человека. Во время транспортировки грузов контрабандисты, чьи головы привязаны к ремню*, всегда готовы к тому, что больше не вернутся. Что уж говорить о межзвёздной войне... Хотя их противники не считают, что эти беспорядочные столкновения можно назвать войной.

* привязать голову к ремню (чэнъюи) делать что-то с риском для жизни.

Для человека, не обладающего специальной подготовкой и поддержкой влиятельной системой Эдем, лишение ментальной сети в вакууме также травмирующе, как и его убийство: может привести к постоянному чувству тревоги и беспокойства. И по этой причине члены отряда самообороны взбунтовались, как только спустились. Агрессия и гнев – это народный метод взять страх под контроль, способный заставить даже прячущихся мышей показать свои клыки.

Но от реалистичной сцены горящего пламени от бомбардировок самые разозлённые, наиболее травмированные, люди процессии, подавляющие свой страх и тревогу, рухнули. Другие бросились разбегаться по всей округе, не разбирая дороги, тщетно ища место для укрытия. Но улица с плотно теснящимися домами никуда не исчезла, хоть и была невидимой, разбежавшийся во все стороны люд стал врезаться в стены. Обезумевшая толпа не понимала, что могло преградить им дорогу и, истошно крича, точно загнанный зверь, билась о невидимые стены.

Эмоции, захлёстывающие толпу, распространились как зараза. Разъярённая толпа впала в панику, кто-то бездумно сжимал голову руками, кто-то, дрожал от страха, сидя на земле, кто-то, выкрикивая чьё-то имена, бежал, ориентируясь по памяти, врезался головой в невидимую стену изо всех сил цеплялся за трещины в стене, пытаясь взобраться...

Кто-то охрипшим голосом громко звал «маму».

Видео на стереоэкране было получено во время бомбардировки планеты Пекин-β дорожным мониторингом, который заснял падение ракеты вблизи удалённой гавани в южном полушарии. Эта часть материка была безлюдна.

Так что большинство пекинцев, как и Пенни, не видели своими глазами поглощение преисподней. Они беззвучно исчезли с приходом внезапной весны. Умерли быстро и спокойно, словно разлогинились в скучной голографической игре.

Ужасное зрелище последнего дня совершенно дёшево досталось этой крохотной базе.

На видео падала ракета. Белый свет, распространявшийся быстрее скорости звука, нахлынул тихо, поглотив всю базу. Вместе с этим, под действием чипа, смутные очертания мехов позади людей, улица под их ногами, здания вдалеке... - все исчезло. Люди вытягивались, деформируясь. Их плоть, будто слепленная из песка, разлетелась от порыва ветра, оставляя лишь испуганные скелеты.

От истошных криков чуть не содрогнулась энергетическая башня.

«Аааа! Аааа!»

С последним лучом белого света закончилось видео. Мультимедийный экран потемнел, а на экране ожидания появилось изображение цветущего лотоса. Следом, нарушенная выбросом высокоэнергетических частиц, высокомощной защитной сеткой и общественной мультимедийной системой, взвыла энергетическая система, объявляя о перегрузке. За исключением основного источника энергии терминала мехов, все остальные места были обесточены.

На всей базе стояла тишина. Лишившиеся дара речи люди, имевшие жалкие вид, стояли на ногах или коленях, все ещё погруженные в пучину кошмара.

Хоть Лу Бисин и использовал ранее чип, он никогда раньше не пытался воздействовать на такое количество людей одновременно. Острая, колющая боль пронзила голову, и он, обессилив, прислонился к стене.

Суббота потрясённо таращился на него: «Что... это только что было?»

«Голографический фильм ужасов. - Лу Бисин сложил большой и указательный пальцы, имитируя пистолет, и, дразня, направил его в лоб Субботы. После чего вытер выступивший на лбу пот, выпил остатки супа и ответил, - Шучу, это не фильм. Это последняя видеозапись, сохранившаяся после внезапной атаки на планету Пекин, пересланная охраной околоземной орбиты, когда они просили помощи у Альянса. Я скачал её на брошенной вами станции снабжения».

Суббота, тупо кивнул, ещё не оправившись от ужаса, и инстинктивно последовал за Лу Бисином на улицу. Прошло довольно много времени, когда он, опомнившись, тихо спросил: «Зачем ты сохранил это видео?»

Когда Лу Бисин не ответил, Суббота решил, что он не расслышал. Но сейчас он необъяснимо побаивался его и не осмелился спросить снова.

Только когда они дошли до платформы для мехов и увидели парализованную процессию, Лу Бисин остановился в нелюдимом месте* и сказал: «Потому что я жил на планете Пекин».

*Досл.: впереди не маячит селение, и пристанища нет позади - обр. в глуши, в богом забытом месте.

Суббота посмотрел на него.

«Я получил статус постоянного резидента путём инвестирования в планету Пекин и жил там несколько лет. На эти деньги я построил школу, под названием академия Синхай. Набрав несколько непутёвых юнцов, разозливших всех учителей в первый же день занятий. У меня было много учеников на планете Пекин и много друзей... - Лу Бисин смотрел вперёд безо всякого выражения. Свет энергетической башни, отфильтрованный атмосферой, мягко падал ему на лицо. Он казался отрешённым. Но потом чуть качнул головой и спросил Субботу: «Что, ты думал, мы звёздные бродяги?»

Суббота онемел от вопроса – он только слышал, что в их группе был торговец оружием, Одноглазый Ястреб, у которого Клоп тогда купил мехи. Но кто этот торговец оружием, где живёт, и почему он дрейфует в космосе... Суббота не последовал за Клопом и другими в космос, не общался с Одноглазым Ястребом, поэтому мало что знал.

Он считал вполне естественным, что Лу Бисин и остальные были звёздными бродягами, которые не смогли прижиться и укорениться ни на одной планете в этой Галактике и были «подобраны» Клопом.

Суббота запинаясь ответил: «Я только что сказал тебе... только что в мастерской я рассказал... я...»

Ранее в мастерской он в общих словах рассказал Лу Бисину, что контрабандисты прознали о грядущей опасности и никому не сказали, решив молчать.

Лу Бисин посмотрел на него: «Да, я знаю, что ты не нарочно. А ещё ты только что залез ко мне в окно, чтобы принести завтрак».

Суббота молчал.

Как ни странно, когда приветливый и активный, и к тому же верный, человек становится другом другому человеку, то очень легко воспринимать ненависть друга как свою, а его боль– как свою... Забывая, что ещё совсем недавно этот человек был для него чужим и заслуживал смерть.

«Теперь, когда ты знаешь, не проболтайся в следующий раз перед моими учениками». - Лу Бисин попробовал восстановить подачу энергии, но в ближайшее время это было невозможно. Фальшивящая акустическая аппаратура сгорела. Он откашлялся, прочищая горло, и вошёл в толпу.

«Я использовал свой персональный терминал для настройки мультимедийной системы и случайно нажал на просмотр бомбардировки экстерриториальными пиратами планеты Пекин-β, - сказал Лу Бисин. - Прошу прощения, я ужасно напугал всех».

За исключением излияний обезумевших от страха, в ошеломлённой толпе сил самообороны стояла мёртвая тишина. Внезапно появившийся человек, который мог нормально разговаривать, невольно привлёк к себе их внимание.

Один из обезумевших от пережитого стресса член отряда самообороны изо всех сил бил кулаком по стене, отчего его кулак превратился в кровавое месиво. Лу Бисин неуловимым движением схватил его за руку. Биочип значительно увеличивает силу обычного человека. Мужчина, истязавший себя, закричал, яростно сопротивляясь, но не мог сдвинуть схваченную правую руку, зависшую в воздухе.

«Послушай, - Лу Бисин, наклонившись, посмотрел ему в глаза и повторил медленнее, подчёркивая каждое слово, - послушай меня».

Глаза мужчины широко раскрылись, через мгновение его зрачки тоже увеличились. К удивлению, он действительно успокоился под твёрдым, как камень, голосом.

«Во-первых, вы уже купили мехи. - сказал Лу Бисин, - Если не было возможности предотвратить это событие, то и сейчас нет смысла говорить об этом. Посмотрите на арсенал мехов и оружия. Все вы уже вооружённое формирование, признаете вы это или нет».

«Во-вторых, не думайте о том, чтобы взорвать арсенал мехов. - Лу Бисин, увидев слабый намёк на здравомыслие в глазах самоистязателя, отпустил его, медленно выпрямился и продолжил говорить, - Мехи - инструменты войны. Даже, если выстрелить по ним лазерной пушкой, то самое большее поцарапаете краску, и всё. Для уничтожения мехов требуется оружие космического класса, что также приведёт к мощному энергетическому всплеску в момент разрушения, и человек никогда не сможет полностью утилизировать обломки. Если уничтожить все мехи на базе одновременно, всплеск энергии будет равносилен отправке приглашения на ужин космическим пиратам Восьмой Галактики».

«В-третьих, пожалуйста, господа, восполните пробелы в знаниях истории, - Лу Бисин оглядел толпу: все лица, независимо от возраста и пола, были одинаково уродливы от слез и невежественны. –Принц Кэли и его стража были изгнаны в том году из Восьмой галактики армией Альянса, потому что они упустили из вида нелегальный путь. Арес Фэн сумасшедший, но не дурак – он не совершит одну и ту же ошибку дважды. После захвата Восьмой Галактики он обязательно проведёт зачистку нелегальных путей внутри и за пределами Галактики. Вы - вооружённое формирование, и день, когда вас обнаружат, близок».

Рослый мужчина с бакенбардами бухнулся у ног Лу Бисина, вжал голову в плечи, одной рукой крепко сжимая подвеску на шее. Услышав эти слова, мужчина взвыл трубным голосом. Лу Бисин похлопал его по спине: «И тогда вы можете только умереть».

От его слов воцарилась тишина. Вскоре люди начали медленно подниматься.

«Последнее, - окрикнул их Лу Бисин, - Если вы не хотите умереть вот так, наденьте форму отряда самообороны и приходите ко мне завтра на стоянку мехов, хорошо?»

Никто не отозвался. Никто не ответил, никто не кричал, что пойдёт сводить счёты с Клопом и никто больше не насмехался над ним. Лица тех, кто уже поднялся, казались застывшими. Возможно, они смирились со своей судьбой и окончательно отчаялись.

Они один за другим, опираясь на стену, уходили.

Здоровяк, плачущий трубным голосом, тоже попытался встать, но его ноги обмякли, и он снова упал. С силой высморкавшись, он почувствовал себя ещё более угнетённым, и, ухватившись за подвеску на шее, стал звать «маму». Лу Бисин посмотрел на него: «Это и есть твоя мать?»

Мужчина стыдился и негодовал на самого себя, но из-за рыданий не мог выговорить ни слова.

Лу Бисин осторожно разжал руку, сжимавшую подвеску, и увидел, что на шее этого большого мужчины висела хрустальная урна, длиной около восьми сантиметров. Хрустальная урна была не маленькой, но на ключицах этого человека выглядела изящной цепочкой.

Лу Бисин вытер с хрустальной урны пар и увидел, что внутри неё находилось несколько сероватых крошек. Он оцепенел и сразу же почтительно вернул урну обратно в ладонь мужчины, здороваясь: «Здравствуйте, тётушка... Брат, как тебя зовут?»

«Я... я... ик...»

«Его зовут Фанцзя*, - вмешался Суббота. – Его подобрали в воскресенье, и изначально назвали Чжоужи, но после людям показалось, что оно звучит как ругательство и изменили на это».

*放假 [фанцзя] - отпуск, каникулы; 周日[чжоужи] – воскресенье, 日[жи] - руг. е.. ть, трахать

Лу Бисин: «...»

Неофициальные имена жителей Восьмой Галактики пугают больше имён членов парламента Альянса, чьи имена пишутся в три строки.

Фанцзя, всхлипывая, вытер слезы: «Я не маменькин сынок. Я просто... ик... неожиданно соскучился по ней. Мама раньше перевозила груз за пределы Галактики и заработала много денег... ик... но её ограбили пираты. Она управляла мехом, замаскированным под торговое судно, засунула меня в спасательную капсулу и отправила обратно на базу, а сама... Уаа... У меня даже косточки её не осталось. В этой урне кролик, которого она вырастила...»

Лу Бисин, осознав, что назвал тётушкой кролика, на мгновение потерял дар речи, переваривая это пугающее деление классов.

Он, поддёрнув штанины брюк, сел на землю, вытянув ноги, и сказал: «Я тоже скучаю по маме, но, в отличие от тебя, я никогда не видел её лично, только на дюжине видео... Она начала записывать со дня беременности, иногда одно в день, иногда несколько. Должно быть, она была учителем, если судить по свободной одежде, и, кажется, не была особо обеспеченной. Она каждый день жаловалась на глупых учеников, не таких как ИИ... Мой отец не желал говорить о ней мне. Я тайком проверил все учебные заведения Восьмой Галактики, и не нашёл. Может она основала частную липовую школу».

Фанцзя сел на землю, как медведь, и рыгнул: «Как она умерла?»

«Семья нажила врагов, и её преследовали. Отец сказал, что меня вырезали из живота, - рассказал Лу Бисин. – По его словам, она умерла, крепко держась за свой живот. Я...»

Ему не дали закончить фразу, внезапно издалека донёсся рёв Одноглазого Ястреба: «Лу Бисин! Сукин сын!»

Лу Бисин подумал «плохо». Используя отговорку «ошибочно опубликовал фильм» можно было одурачить этих неграмотных людей на базе. Его отцу, торгующему оружием, было известно о чипе.

Однако не успел он обернуться, как Лу Бисина схватили за шиворот и подняли, отчего воротник сильно сдавил шею. Линь Цзинхэн, с белым лицом, на котором даже губы потеряли цвет, занёс руку для пощёчины.

Лу Бисин услышал, как хрустнули суставы пальцев, и сначала собирался сбежать и где-нибудь спрятаться, но потом вспомнил, что кожа его покрыта медью, а кости железом, и сломать их он все равно не сможет. Поэтому, сжав руку, усердно подмигивал Линь Цзинхэну: «Что...»

Одноглазый Ястреб только что обругал его «сукиным сыном», но увидев эту сцену, сразу же изменил свою мишень: «Линь, ты что делаешь? Не смей!»

Линь Цзинхэн процедил сквозь зубы: «Ты все знаешь...»

Ты знаешь, что её преследовали, что она упорно боролась за выживание и до конца своей жизни защищала тебя.

Ты также знаешь, как потрясающе было вернуть тебя к жизни.

Но он не мог ничего из этого сказать.

Это было его собственное решение - позволить делам предыдущего поколения гнить в базе данных Чжаньлу, и не раскрывать ничего этому человеку.

Линь Цзинхэн медленно опустил руку, позволяя прибежавшему Одноглазому Ястребу оттащить себя.

На мгновение Лу Бисин увидел, как дрожит его рука. Сердце внезапно кольнуло. Но прежде, чем он успел что-то сделать, Линь Цзинхэн ушёл.

Линь Цзинхэн отошёл в сторону, не глядя на него, и кивнул Чжаньлу, который следовал за ним.

Чжаньлу без разговоров схватил Лу Бисина за локоть: «Директор Лу, медицинское оборудование уже готово. Пожалуйста, проследуйте за мной».

Взгляд Лу Бисина всё ещё преследовал Линь Цзинхэна, пытаясь отстранить его: «Эй, подожди...»

Чжаньлу серьёзно сказал: «Для изготовления тела искусственного интеллекта с мехатронным ядром использовался уникальный деформируемый материал, стоимостью шесть миллионов за грамм в валюте Первой Галактики».

Лу Бисин тут же поднял руки, не осмеливаясь двигаться и даже дышать, боясь, как бы не потерять контроль над своей силой и чихом не испортить волосы Чжаньлу.

Чжаньлу лично контролировал работу и в два счёта извлёк чип из тела Лу Бисина. Искусственный интеллект положил окровавленный чип на лоток и поднёс к ослабевшему Лу Бисину, скрупулёзно объясняя: «Вы в полной мере осведомлены об опасности сильного привыкания к опиумному чипу. И несмотря на полную осведомлённость, всё же повторно вступили с ним в контакт. По моей оценке, ваше поведение соответствует начальному этапу зависимости. Согласно системе общественной безопасности Альянса, вы будете находиться под наблюдением в течение некоторого времени».

Лу Бисин: «Нет, я...»

Чжаньлу поднял чип перед собой. С громким хлопком чип обуглился, и из него вышел небольшой клубок белого дыма: «Обследование показало, что у вас перенапряжение черепно-мозговых нервов. Для предотвращения мигрени, тревоги и ряда других нежелательных последствий, я должен сделать вам успокоительный укол».

После этих слов, не дожидаясь возражений, в шею Лу Бисина вонзилась тонкая игла. Лу Бисин даже ахнуть не успел. В глазах потемнело, и он провалился в беспамятство.

Когда он очнулся, прошёл ещё один день. Обратный отсчёт трёх коротких месяцев для базы снова сдвинулся на одно деление.

Лу Бисин поднялся и, осмотревшись, увидел храпящего Одноглазого Ястреба, развалившегося на диване в гостиной. Он осторожно закрыл дверь спальни, вылез через окно и пошёл искать Линь Цзинхэна. Он намеревался позволить Линю компенсировать за неполученную пощёчину, иначе ему до старости будет сниться его дрожащая рука.

Однако за ночь Линь Цзинхэн составил план восстановления трёхъядерника, запустил автоматизированную систему ремонта и улетел, взяв с собой Чжаньлу.

Он хотел в кратчайшие сроки составить карту нелегальных путей.

Лу Бисину ничего не оставалось, как снова вернуться на стоянку мехов.

Но, кроме четырёх смущённых учеников, сдавших чистые листы, его никто не ждал.

До гибели базы оставалось восемьдесят девять дней. Но своими поступками люди показали ему, что база уже обречена.