III (вторая часть)
– только не говори этого при Эрнсте. если он не в духе,то разразится целой тирадой о недозрелых грезах недорослей…
– бог с ним,Фриц. когда он в духе,то грезит ещё больше нашего брата. мир прекрасен. и прекраснее всего - без людей.
– в последнем письме Эрнст пишет так: «самое прекрасное на земле - это люди. меня занимает только живое. и в человеке оно,по-моему,наиболее ярко выражено». вы оба правы,и надеюсь,оба признаете правоту друг друга.
– дядя Фриц,кончай разговоры,садись-ка за стол и пей чай. у меня все готово,а вы даже не обращаете внимания, - надула губки Паульхен.
– как красиво ты накрыла на стол!
– правда,красиво,дядя Фриц?
– да,очень даже красиво!
– а ты,дядя Фриц,самый лучший человек на земле. Фрид никогда ничего приятного не скажет, он думает только об облаках и щеглах.
– потому что ты сочтешь,будто я насмехаюсь.
– Паульхен,ты опять принесла цветы?
– да. и даже немного стащила. в городских скверах столько сирени,что я решила: ничего страшного,если там будет чуть меньше. а для нас чуть больше - это уже много. так я поладила со своей совестью и взяла эти ветки.
– девчоночья мораль! - рассмеялся Фрид.
– спасибо тебе,Паульхен. но не вступай в конфликт с законом. а то я уже начинаю бояться,что твое следующее письмо придет из тюрьмы.
– не бойся,дядя Фриц. если полицейский меня заметит,я умильно погляжу ему в глаза,протяну цветочек и скажу: «этот цветок я сорвала для вас!» он меня и отпустит.
– или же тебя накажут ещё строже - за попытку подкупа.
– да что вы,у девушек свои законы. их всегда отпускают.
– согласно законам о несовершеннолетних и умственно отсталых, - съязвил Фрид.
– а злым мальчишкам надо всыпать розог - верно,дядя Фриц?
– успокойтесь же! - попытался урезонить их Фриц.
– эту противную привычку насмешничать он перенял у отвратительного Эрнста. раньше он был совсем другой!
– ещё противнее?
– нет,приятнее!
– но быть «приятным» в глазах маленькой девочки вовсе не составляет цель моей жизни!
– ты - неотесанный варвар!
– а ты - молодая дама.
– да,я дама…
– к сожалению,в короткой юбке и с косичками.
– дядя Фриц,помоги же мне! вышвырни его отсюда!
– но ведь он говорит чистую правду,Паульхен.
– так ты еще и берешь его сторону?
– нет,но ведь он делает тебе комплименты. ты только вслушайся как следует. молодая дама с косичками и пышной челкой - это же прелесть что такое!
– так-то оно так… но… - Паула в задумчивости сунула палец в рот. - Фрид,ты это хотел сказать?
– конечно.
– ну,тогда давай помиримся. дядя Фриц,у меня будет новое платье. мама сказала,что ты поможешь нам выбрать материю. согласен?
– безусловно. Тебе нравится васильковый цвет?
– васильковое у меня уже есть.
– тогда - белый шелк…
– о,белое…
– ну,тогда тончайший батик на черном шелковом чехле - и совершенно необычайный фасон. рукава в виде крыльев бабочки и так далее. я нарисую.
– о да,о да…
– vanitas vanitatum[7], - вздохнул Фрид. - чем была бы женщина без платьев…
– а мы и так бываем без платьев - на пляже…
– опять туда собираетесь,дети мои?
– да,дядя Фриц,уже совсем тепло.
– вот и прекрасно! солнце делает чистыми и тело,и душу.
– до свиданья,дядя Фриц.
– побудьте со мной еще немного,детки.
– нет,тебе же нужно работать. до свиданья… до свиданья…
и Паула,пританцовывая,выскочила за дверь.
– наш местный смерч! - промолвил Фриц. - нынче Общество красивых национальных традиций устраивает вечер старинных хороводов. сходите туда.
– хорошо! до свидания,Фриц.
Фриц широким шагом пустился вдогонку Пауле. в комнате воцарилась тишина.
солнце светило в маленькое окошко в крыше и рисовало на полу золотистые крендели. Фриц набил табаком трубку. потом поставил на стол металлическую пепельницу тонкой чеканки,похожую на греческую чашу,раскурил трубку и стал глядеть сквозь голубые кольца дыма. в тот прощальный вечер они с Лу пили пурпурное вино из этой мерцающей чаши,потому что у него не было бокалов, - да они в них и не нуждались,когда Лу по дороге в церковь на церемонию обручения ещё раз забежала к нему,обняла его и зарыдала: «я не могу… не могу,любимый…»
тут и у Фрица из глаз полились слезы,и он выдавил: «оставайся… оставайся со мной…»
тем не менее они расстались - пришлось расстаться.
[7] - суета сует.