Глава 9 «Сквозь сон»
С тех пор, как Чжиган ушел в город, прошло чуть больше часа. Солнце минуло зенит и продолжало двигаться навстречу очередному трудовому дню. Это время очень быстро пролетело для Чжу Ли, которая с головой погрузилась в исторический роман и забыла даже о том, что еще не завтракала.
Когда ее желудок начал жаловаться, пришлось все же оторваться от чтения.
- И где его только носит... - Спускаясь по лестнице, девушка сжимала книгу в руке, положив палец между страниц, чтобы не потерять, где остановилась
Однако спустя пару секунд после ее слов, ладонь невольно ослабла и книга упала на пол. За стенами дома Чжу Ли услышала чьи-то голоса и, узнав одного из их обладателей, поспешила вернуться в комнату.
- Нет, нет, нет - шепотом говорила она себе - Как же так?
Однако искать ответы на вопросы было некогда. Горло Чжу Ли резко пересохло, и она, сглотнув, подошла к открытому окну, чтобы получше расслышать, о чем там говорили. Прислонившись спиной к стене, девушка затаила дыхание
- Дом выглядит давно заброшенным - сказал один из мужчин - Дверь заперта снаружи, так что вряд-ли там кто-то есть
- А твой сокол вообще где? Он же должен быть рядом с целью
- Поправочка, с моей целью. А не вашей девчонкой. Моя птица все это время следила за демоном. Но сейчас он один. К тому же, находится в городе.
- Значит, возможно, ваша невеста тоже где-то там...
Чжу Ли сначала выдохнула с облегчением, но потом осознала, что ее вздох был громче, чем должен быть и зажала рот руками.
Где-то там, внизу, Хао Юй резко поднял голову и пригляделся к открытому окну, однако там никого не оказалось
- Господин, вы что-то видите?
- А? Не... Наверное, показалось. - Ухмыльнувшись, он снова посмотрел на солдатов и шагнул в их сторону - Обыщите весь дом, каждый уголок, все шкафы и сундуки, если они есть. Если никого не найдете, сожгите дом. Идемте.
Послышались удаляющиеся шаги, а совсем скоро и скрип входной двери. У Чжу Ли началась паника. Сначала она подбежала к двери и подперла ее стулом, который захватила по дороге. Осмелившись выглянуть наружу, девушка посмотрела по сторонам и, никого не заметив, подумала, что все решили зайти в дом. Ей неизвестно было количество тех людей, однако под окном никого не было, поэтому из-за страха быть пойманной, она решилась пойти на безумство.
Прикинув примерное расстояние между окном и землей, Чжу Ли аккуратно поднялась на подоконник и на долю секунды вцепилась руками в раму. Сердце ее замерло, а дыхание участилось.
Из коридора доносились шаги и голоса, но только когда дверь комнаты попытались открыть, Чжу Ли сглотнула и, выдохнув, полетела вниз.
К счастью, второй этаж был не так уж высоко, поэтому приземлиться она смогла без травм.
Свежий полуденный ветер встретил ее первым и сразу стал играть с ее волосами. Солнце слепило глаза и даже немного согревало, тоже встречая девушку. Поднявшись на ноги, Чжу Ли глубоко вздохнула и уже собиралась бежать в лес, однако... Крепкая мужская рука обхватила ее за запястье и в тот же момент раздался голос:
- Ты опять заставляешь меня ждать
От шока девушка онемела и не могла даже повернуться, чтобы увидеть говорящего. Да и смотреть ей было незачем. Она уже попалась в его ловушку.
Ноги стали будто ватными, а сердце билось все сильнее и сильнее. Тяжелое дыхание выдавало ее напряжение и страх, а в горле образовался сухой ком, который невозможно было проглотить.
Весь ее мир перевернулся и упал к ногам того, кто так крепко держал ее за руку.
- Сяо Ли... - Снова заговорил он спустя почти минуту - Ты даже не посмотришь на меня?
Девушка дернула рукой и попыталась вырваться. Все происходящее казалось ей страшным сном, а тот, кто стоял за ее спиной- был не более, чем тенью, пытающейся охватить всё пространство вокруг нее.
Парень одним рывком притянул Чжу Ли к стене и, если бы сразу не прижал ее за плечи, она бы точно упала, так как потеряла равновесие и ноги держали ее еле-еле. Спустя мгновение их взгляды встретились и девушка резко отвернулась, опустив голову. Она едва успела заметить выражение его лица, но была уверена, что он улыбался.
- Что такое? - снова спросил он - Почему ты даже не взглянешь на своего будущего мужа?
- Не...муж... - еле слышно проговорила девушка, сжимая кулаки
- Ты что-то сказала? Прости, мне не слышно - Хао Юй с легкой улыбкой наклонился максимально близко, так что на какое-то мгновение их уши соприкоснулись
Дышать стало сложнее. Чжу Ли стиснула зубы и медленно приподняла голову.
- Ты мне не муж и никогда им не будешь - прошептала девушка и, пользуясь моментом, укусила парня так больно, что любой другой на его месте разозлился бы, как минимум. Однако этот все еще улыбался
Спустя короткий миг, Хао Юй отстранился и кончиками пальцев потрогал ухо, убедившись, что оно все еще на месте. Потом он положил ладонь на лоб девушки и вокруг нее появилось светло золотистое сияние
- Узнаю свою Сяо Ли...
Ее глаза медленно закрылись, а руки повисли вдоль тела. До последнего момента Чжу Ли пыталась поймать взгляд парня, однако все перед ней уже расплывалось, а земля ушла из под ног.
- Поспи немного, милая - сказал Хао Юй, поднимая упавшую к нему на руки девушку
***
- Господин, что мы будем делать теперь? - один из солдатов разведчиков вышел на крыльцо, протягивая руку с чашкой горячего зеленого чая
- Город Наньгун достаточно большой, так что идти туда, чтобы найти демона, мягко говоря, не разумно. - тихо сказал Хао Юй, забирая чай - Мы дождемся здесь, а когда я увезу Сяо Ли, вы можете убить его
- А как же сокол Гохуа? Он должен был выследить демона...
- Моя птица - раздался еще один голос из дверей - все время следила за демоном, но сейчас его след пропал. Так что я согласен с Юем, надо просто подождать, когда он вернется за сестрой... Кстати, о девчонке... Как она там?
- Я уложил ее в кровать, но она должна скоро проснуться. На второй этаж подниматься я всем строго запрещаю, так что следите за обстановкой и, когда заметите демона, сразу сообщите мне. А я пока вернусь в комнату...
- Хорошо - ответил Гохуа и отошел в сторону, чтобы пропустить Хао Юя в дом
***
Чжу Ли проспала минут сорок, а когда проснулась, рядом никого не было. Лежа на кровати, укрытая одеялом, она смотрела на картину, висевшую напротив нее: Яркие зеленые оазисы на фоне синего неба завораживали, а лазурные водопады будто оживали, если долго на них смотреть.
Полная тишина нарушилась скрипом двери, от неожиданности девушка вздрогнула и почти сразу отвернулась к стене. Звуки шагов напрягали ее, заставив поежиться, однако, услышав мужской голос, Чжу Ли вспомнила всю свою ненависть к нему. И от страха не осталось ни следа.
- Я вижу, ты не спишь - прозвучало у нее за спиной - Неужели и сейчас на меня не посмотришь?
- Уходи. Оставь меня в покое! - закричала она в ответ и резко поднялась, встретившись взглядами с парнем. Он сидел на краю кровати, совсем рядом и лица их тоже оказались очень близко - Я не хочу тебя видеть!
Чжу Ли замахнулась, собираясь ударить парня, но тот, вопреки ожиданиям, не уклонился и даже не отвернулся, хотя вполне мог успеть. Когда ладонь девушки коснулась щеки парня, раздался короткий, тихий звук, как будто она и правда промахнулась. Голова Хао Юя лишь на пару секунд повернулась в сторону, а потом он снова посмотрел на Чжу Ли и грустно улыбнулся:
- Ты можешь колотить меня кулаками, кусаться и рвать мои волосы, как обычно. Но это не изменит моих намерений и уж тем более - чувств. Сяо Ли... - он взял ее за руку и поднес к своим губам, нежно целуя ее тонкие, холодные пальцы - Я люблю тебя. Если ты сейчас меня оставишь, мне ничего не останется, кроме как покончить с жизнью...
- Ты вообще понимаешь, что говоришь? - девушка стиснула зубы и отдернула руку - Ты пытаешься манипулировать мной, навевая чувство вины! Но я не собираюсь поддаваться тебе! Даже не мечтай! Я уже всё сказала, уходи и оставь меня в покое!
После этих слов Хао Юй решил использовать единственный козырь, который уже заранее подготовил как раз для этого разговора. Он встал и подошел к окну,
- Поступил приказ убрать твоего брата любыми способами. Скорее всего, его просто убьют
- Что? - Чжу Ли уставилась на парня во все глаза и от злости в ней больше ничего не осталось. Сердце бешено застучало, будто разрывая грудь изнутри. - Но почему?
- Потому что он много себе позволяет.
Услышав короткий, но вполне ясный ответ, Чжу Ли повернулась и свесила ноги с кровати.
- Так это твой приказ? - тихо спросила она, понимая, что снова угодила в ловушку
- Да, - честно признался парень - поэтому я могу отменить его. И ты прекрасно знаешь, в каком случае.
- Если я соглашусь стать твоей и вернусь домой, ты оставишь брата, так ведь?