Экстра 133. Ученики (I)
Настало время, когда у двух мальчиков, Нин Хуайшаня и Фан Чу, возникли некоторые проблемы.
Можно сказать, что проблемы серьезные, но это не так.
Просто они были в состоянии нестабильности. Даже когда шли по дороге, они становились сонными и часто кивали головами, как клюющие цыплята, когда шли. Ошеломленные, они натыкались на ноги У Синсюэ и Сяо Фусюаня.
У Синсюэ исследовал их дух.
Но результаты духовного зондирования всегда были хорошими, без явного ущерба, как будто их нестабильное состояние было всего лишь иллюзией. Это ничем не отличалось от обычного мирского ребенка или пожилого человека, любящего спать.
В такое время нельзя было безрассудно назначать лекарства.
Дух мальчиков был хрупким. Импульс У Синсюэ и Сяо Фусюаня был слишком бодрым, и его нельзя было мобилизовать легкомысленно, чтобы двое малышей не умерли сразу.
Самым надежным методом было найти какие-нибудь натуральные успокаивающие ингредиенты, которые можно было нанести на тела мальчиков, чтобы они постепенно отдохнули и пришли в себя.
Поэтому они отправились на юго-запад.
***
Горы юго-запада были бесчисленны, а джунгли густы. Регион был домом для многих странных техник и ингредиентов, которые часто продавались на морских рынках. Обычно там можно было найти несколько приличных вещей.
Первоначально У Синсюэ и Сяо Фусюань планировали вместе отправиться на побережье, как раз к открытию морского рынка.
Но на полпути двое детей закрыли глаза и снова потеряли ориентацию. На морском рынке будет много людей, а мальчики были не в состоянии идти.
Поэтому их пути разошлись в редкой ситуации.
Сяо Фусюань продолжил свой путь на юг в поисках духовных ингредиентов на морском рынке.
В то время как У Синсюэ сначала отводил детей в заранее условленное место, создавал смягчающую формацию и окружал ею двух мальчиков.
Их заранее условленным местом был довольно очаровательный приморский форт под названием Хайчжай.
Но прежде чем прибыл У Синсюэ, его остановили на полпути.
Мешало ему место под названием «Три переулка и двенадцать переулков».
Как следует из названия, там было три длинных переулка и двенадцать узких переулков. Это была маленькая деревушка, по которой изначально должно было проходить множество конных экипажей.
Но когда У Синсюэ ступил в переулок, он увидел, что все двери здесь были плотно закрыты. Пустая, если не считать шелеста опавших листьев на осеннем ветру, официальная дорога была суровой и безлюдной.
***
У Синсюэ огляделся по сторонам и остановился.
Лошадь, следовавшая за ним, также остановила свои копыта с «цоканьем» и взмахнула хвостом. Двое мальчиков, подвешенных к спине лошади, пока не заметили ничего необычного, продолжая дремать.
Однако остальные двенадцать мальчиков собрались у ног У Синсюэ и прошептали: «Господин, мы не ошиблись местом? Разве вы не говорили, что люди с юго-запада хорошо поют и танцуют, и с ними очень весело?»
Вереница маленьких мальчиков закивала головами, словно давя чеснок: «Верно, не говоря уже о веселье, это место даже не выглядит так, будто здесь есть люди. Это действительно странно».
«Практически как город-призрак».
Это было странно.
У Синсюэ подумал про себя. Но он не зашел бы так далеко, чтобы назвать его городом-призраком.
Хотя все двери были плотно закрыты, если он прислушивался, то мог слышать голоса в каждом из домов. Он предположил, что они столкнулись с чем-то, что заставило их насторожиться и встревожиться, и поэтому закрыли свои двери вот так.
У Синсюэ задумался и, нажав пальцем на затылок ближайшего мальчика, подтолкнул его сделать шаг вперед: «Малыш, иди и спроси».
Сказав «Айо», маленький мальчик закрыл затылок и повернул его, чтобы сказать: «Почему милорд не может спросить?»
У Синсюэ: «Ленивый».
Мальчик: «...Тогда почему я?»
Потому что вам не повезло оказаться ближе всех.
У Синсюэ ехидно ответила: «Люди здесь настороженные и беспокойные. У тебя круглые щеки и большие глаза, влажное лицо и ты очаровательна. Если ты встанешь перед чьим-то домом, они не смогут не поговорить».
Мальчик проворчал: «Но милорд, каждый раз, когда милорд встает перед Тяньсю, Тяньсю тоже не хочет разговаривать».
У Синсюэ: «...»
Мальчик сопротивлялся, но все было бесполезно. Он все равно пошел, все время скуля.
Неподалеку находился чайный магазин, в котором еще не убрали столы и стулья. У Синсюэ сел и вскоре получил талисман.
На развернутом талисмане был виден резкий почерк Сяо Фусюаня.
Спросив его: «Ты прибыл в Хайчжай?»
Эти сто десять лет или около того, они почти все делали вместе. Они все еще были в значительной степени не приспособлены к этому редкому расставанию. Все это время они посылали друг другу постоянные сообщения.
У Синсюэ как раз собирался написать ему о странной ситуации в «Трех переулках и двенадцати переулках», когда увидел мальчика, которому было поручено выйти, карабкающегося обратно.
«Милорд, я был действительно мил. Я смог спросить у первой двери в переулке, в которую я постучал», — сказал мальчик.
«О?» У Синсюэ остановил свою руку, которой писал ответное сообщение, и сказал ему: «Расскажи мне, что здесь происходит».
Мальчик ответил: «Там на свободе разгуливает злой бандит».
У Синсюэ: «Злой бандит?»
Мальчик кивнул и поспешил рассказать историю.
Юго-запад был полон гор, особенно Three Lanes 'n' Twelve Alleys, три стороны которого были обращены к горам. Он был практически наполовину заперт непрерывной цепью гор.
Более того, цепь вершин перекрывала друг друга странным образом. Независимо от того, под каким углом вы смотрите, вершины будут выглядеть одинаково, поэтому обычные люди в принципе не смогут отличить их друг от друга, как естественное образование-ловушка.
Этот злобный бандит, вызывающий неприятности, случайно прибег к нескольким странным трюкам и приемам. Днем его не было видно; он любил под покровом ночи спускаться с гор и выбирать пару неудачливых домов в деревне, чтобы ограбить их.
Ограбленным домам, по сути, приходилось спать, потому что если они дергали их за вещи, не отпуская их, или пытались устроить драку, они почти всегда страдали.
Более того, всякий раз, когда этот злобный бандит убегал, он использовал узкие переулки и аллеи, чтобы быстро скрыться в горах. И как только он входил в горы, он делал несколько рывков и исчезал без следа; преследование было невозможным.
«Говорят, что этот злобный бандит орудует уже несколько месяцев», — сказал мальчик.
У Синсюэ: «Неудивительно, что все плотно закрывают двери еще до наступления темноты».
Он подумал и спросил: «Сколько домов он ограбил, ты спрашивал?»
Мальчик сказал: «Я думаю, что двадцать одна семья пострадала, и нападения унесли немало жизней».
«Довольно много жизней?» Выражение лица У Синсюэ похолодело, и он тихонько выдохнул: «О».
В такие времена он смутно проявлял меру того воздуха, который у него был как у городского лорда Чжаое. Но он больше не сопровождался этим затяжным холодным туманом меланхолии.
Это было гораздо более хитро и дерзко.
В конце концов, у этой пары больше ничего не было связывающего, и они могли свободно помогать добру и наказывать зло.
***
У Синсюэ задумался и, держа в пальцах новый талисман, ответил Сяо Фусюаню: «Я еще не прибыл в Хайчжай, но хочу изменить остановку, хорошо?»
Талисман передался в мгновение ока.
Вскоре У Синсюэ наклонил голову, сверкнув глазами. Он сделал сжимающее движение пальцами...
И получил два новых талисмана.
У Синсюэ: «?»
Мальчики вскрикнули «Ого!» в сторону, шепча друг другу на ухо: «Господин Тяньсю написал так много, что одного талисмана было недостаточно, чтобы передать все слова?»
Услышав это, У Синсюэ подумал про себя: «Ты слишком переоцениваешь Сяо Фусюаня, он не сможет найти слов, чтобы заполнить два целых талисмана».
Недостаточно, чтобы вместить слова, пфф...
Он развернул и быстро взглянул на два талисмана один за другим.
Конечно.
На первом было написано одно слово: «Хорошо».
Как и говорили мальчики, величественный Тяньсю действительно был принципиально неспособен сказать кому-то «нет».
Должно быть, он подсознательно написал одно со словом «хорошо» и отправил его.
Только согласившись, он приходил в себя и торопливо задавал еще один вопрос: «Почему мы меняемся местами? Разве вы не хотели остаться в Хайчжае на некоторое время?»
Отсюда и два сообщения, пришедшие одновременно.
У Синсюэ посчитал это немного смешным, и его настроение тут же улучшилось.
Он снова схватил новый талисман и написал плавным каллиграфическим почерком: «Мы все равно отправимся в Хайчжай через несколько дней, не откладывая, но как насчет того, чтобы сначала провести несколько дней в этих Трех переулках и Двенадцати переулках?»
Желая подразнить человека, он подражал Сяо Фусюаню и отправил первое сообщение. Затем он схватил еще один талисман и продолжил писать: «Есть кто-то, кого нужно убить».
Написав это, он перечитал и почувствовал, что это звучит немного злобно.
Напевая, он тер этот талисман между пальцами, превращая его в пепел. Схватив другой, он написал: «Открылся ли морской рынок, сколько времени до вашего прибытия?»
***
Когда Сяо Фусюань получил сообщение У Синсюэ, морской рынок фактически был еще полностью мертв.
Читая «как долго вы приедете» — особенно слово «пока», — в памяти у него мелькнул привычный тихий и томный голос некоего человека.
Он тут же остановил местного жителя, который был знаком с морским рынком, и спросил: «Извините, не могли бы вы подсказать, во сколько сегодня открывается морской рынок?»
Находясь около морского рынка, другая сторона, вероятно, видела множество странных людей. Один взгляд на развернутый талисман в его руке, и они поняли его намерение.
Человек был действительно дружелюбен и ответил довольно подробно: «Говорят, что морской рынок открывается сегодня вечером, но его грандиозное открытие, когда все на самом деле начинается, происходит довольно поздно ночью. Вы пишете письмо своей семье домой?»
Сяо Фусюань уже развернул новый талисман и кротко ответил: «Спрашивает меня, когда я вернусь после того, как поймаю морской рынок».
Дружелюбный человек усмехнулся и с большой осторожностью направил его: «Даже если рынок откроется сегодня вечером, это будет где-то в районе третьего ночного дежурства. При хорошем темпе поездка определенно займет еще один день. Вы можете сказать человеку дома, где-то послезавтра».
Сяо Фусюань просто хмыкнул в знак согласия, не пытаясь уклониться от ответа.
Он поднял руку, чтобы написать на талисмане: «Если я потороплюсь, то смогу вернуться сегодня в третью вахту».
Дружелюбный человек: «...»
Дружелюбный человек: «?»