1.19 Елена
О том, что сделала Руна, Елена с Элайджей узнали только утром, когда мужчина только приехал. Они не успели даже поприветствовать друг друга, как в гостиную ворвался разъярённый Клаус, а за ним не менее взвинченный Марсель. Увлеченные в свой спор, они не замечали никого вокруг. И, возможно, если бы не оклик Элайджи, так и продолжили перепираться дальше, стоя каждый на своём.
Елене было плевать на очередной скандал, устроенный свояком, больше всего ее интересовал любимый, с которым они не виделись целых четыре дня. За это время Елена не могла найти себе места, думая самое разное, что могло случиться. И с каждым пройденным днем мысли становились мрачнее. От смерти до измены, в голову лезло всё, что, по её мнению, могло объяснить пропажу. И каждая из этих мыслей была по-своему отвратительная.
Про измену даже думать не хотелось. Элайджа просто не мог с ней так поступить. Или мог? Где-то же он пропадает три дня и на связь не выходит. Определённо что-то скрывает.
Попытки узнать у Ребекки не увенчались успехом, та, даже если сама не знала, полностью покрывала брата, отвечая на все вопросы уклончиво. Чем, естественно, вызвала ещё больше подозрений, от чего Елена стала накручиваться сильнее. Конечно, хотелось верить в то, что будь версия с изменой правдивой, подруга бы непременно ей об этом рассказала. Но, видя, как Ребекка в последнее время стала понемногу отдаляться от семьи, Елена начала сомневаться в своих убеждениях.
Действительность оказалась куда проще: видя, как сильно на Гилберт повлиял последний разговор с братом, Элайджа, как настоящий джентльмен, решил исправить положение. Все же конфликты в их семье начались как раз после начала отношений с первородным. А значит, именно он должен разрешить все разногласия, иначе в будущем будет только хуже.
Поехав в Мистик Фоллс, Майклсон хотел убить двух зайцев одновременно: притащить Джереми в Новый Орлеан, дабы тот наконец-то извинился перед сестрой; и раз и навсегда решить проблему в лице Деймона, который, со слов Тайлера, «поехал окончательно крышей». Вариант убийства, естественно, рассматривался предпочтительней. Элайджи уже не терпелось отправить на тот свет надоедливого ублюдка, мешающего их с Еленой счастью.
К несчастью, за эти пару дней Деймона он так и не встретил, хотя старался найти его как можно быстрее. В лучшем случае мужчина одумался и, чтобы не привлекать внимание, залег на дно, пока первородный в городе. А в худшем затаился для нанесения удара, сидел где-нибудь в убежище, тщательно продумывая план со своими дружками-охотниками. Не стоило так быстро сбрасывать его со счетов, Сальваторе ещё объявится в их жизни, воткнув нож в спину, выждав подходящий момент.
Пока Елена его, Деймон не остановится.
С поисками Джереми было куда проще, парень с момента отъезда сестры обитал в доме своего друга Мэтта, успев превратить это место в свинарник. Предоставленный сам себе Гилберт полностью забил на учёбу, появляясь там дай бог раз в месяц, и если бы не любезность Элайджи, то через пару месяцев парня, скорее всего, выпнули за двери.
Беззаботно проживая дни в отсутствии надзора, Джереми расслабился, перестав ожидать из-за каждого угла опасность. Все вампиры разъехались из Мистик Фоллс, откуда тут вообще чему-то взяться? Он бы так и дальше жил, играя целыми днями в видеоигры и изредка ходя на тренировки с Мэттом, если бы не внезапное появление Элайджи на пороге дома.
«Откуда он тут вообще взялся?» — первое, о чем подумал Джер, увидав статного мужчину на пороге. Такие, как он, к таким, как Джереми, просто так не приходят. Второй мыслью было всадить первородному поглубже деревянный кол, чтобы аж из горла выперло. Ублюдок забрал у него сестру, а теперь, как ни в чем не бывало, заявлялся к нему с «дружелюбной» улыбочкой. Только Джер не был идиотом, знал, что даже будучи охотником, одолеть Майклсона в равном бою нет ни единого шанса. А халупа, в которой они с Мэттом жили, не выстоит и получаса.
Поэтому всё, что ему оставалось, это скрипя зубами звонить Доновану и просить впустить первородного в дом, надеясь, что, получив то, чего тот хочет, сразу же свалит обратно. Облом, уезжать Элайджа не собирался. Ни через час, ни через полдня, когда на небе начало светать. Пока цель, из-за которой он приехал, не будет достигнута, никуда уезжать, тем более без Джереми, Майклсон не собирался.
И где только Деймон, когда он так нужен?
— Езжай, а, — посоветовал Мэтт, вернувшись с тренировки. То, что в доме помимо обнаглевшего друга теперь находился их недавний враг, явно не было тем, что он хотел видеть, возвращаясь после тяжелого дня. — Это ведь ради Елены, тем более будет шанс забрать... Забрать все обиды с собой и поговорить уже наконец-то с сестрой вживую.
Отлично. Провести день рождения в компании первородных — это ведь именно то, о чём мечтал Джереми с детства.
•○•☽★☾•○•
Также утром Елена узнала ещё одну интересную новость: все они переезжают в старый дом Майклсонов, который до недавнего времени принадлежал Марселю. Второй, или, скорее, уже третьей, не менее шокирующей новостью стало то, что Руна с Давиной теперь будут жить с ними. Все вместе под одной крышей. И почему-то Гилберт была стойко уверена в не совсем искреннем желании девушек переехать поближе к Клаусу.
Так оно и было, Давина закатила скандал почти сразу, как только переступила порог. Невольными свидетелями Елена с Элайджей наблюдали за ссорой между Марселем и его ведьмами, где последнего выставляли настоящим мерзавцем. Для них, по сути, так оно и было, ведь как ещё объяснить поступок близкого человека, когда он добровольно отдает тебя как оружие врагу. Выражала недовольство в основном Давина, Руна же просто молчала, иногда поддакивая сестре.
Они не желали здесь быть, не хотели становиться фигурками Клауса в его игре против их опекуна. Смотря на то, как на ее глазах почти что рушится семья, Елена не могла им не посочувствовать, ведь совсем недавно она была точно на таком же месте. Как никто другой понимала ту боль, которую испытывали девочки, находясь в (доме) Клауса. Понимала их желание убраться подальше.
Елена и сама не сразу привыкла к этому. На принятие новой жизни, жизни, в которой хочешь не хочешь будет фигурировать гибрид, ушло немало времени. Скольких трудов стоило переступить порог дома того, кто убил твою тётю, того, кто подверг жизнь брата, друзей и семьи опасности. Того, чье убийство вампирша до недавнего времени планировала вместе с друзьями. Елена полюбила Элайджу, а не его брата. И жизнь с ним для нее казалась настоящей мукой.
Терпела ради Хейли, у которой, кроме Елены, никого в этом городе больше не было. Ради Ребекки, обещала ведь проверить, куда Клаус дел их брата, вот ещё как месяц проверяет, живя в его доме. В конце концов, терпела ради Элайджи, которому ещё весной, перед его пропажей, дала слово наладить отношения с Клаусом или хотя бы попытаться ужиться с ним. Честно выполняя каждое из этих обещаний, Гилберт и подумать не могла, что в итоге привыкнет к Клаусу.
Привыкнет жить вместе с ним.
По правде, было сложно. Клаус не был простым человеком, с ним всегда нужно быть начеку, понимать, что если сделать что-то не так, тебе никто не поможет. Ни Ребекки, ни Элайджи в то лето рядом с ней не было. Только Хейли, которой и самой нужна была помощь не меньше, чем Елене. Вот так они и жили, помогая друг другу, попутно стараясь не вывести Клауса из себя.
Со временем, как оно часто бывает, каждый из них привык к друг другу больше, чем изначально планировал. Спроси у Майклсона полгода назад, согласен ли он жить с новой девушкой брата, — в ответ прилетело бы категоричное «нет». Смириться с выбором Элайджи он мог, но терпеть его пассию — выше его сил.
Сейчас же присутствие Елены стало чем-то обыденным, чем-то, что можно назвать «стабильностью». Всегда рядом, куда ни глянь, везде можно наткнуться на нее взглядом. Вон они с Хейли готовят очередной пирог, вон там Елена болтает по телефону с Ребеккой, каждый раз в одно и то же время — на шезлонгах возле бассейна. Младшая Майклсон наивно полагала, что ее брат ни при каких обстоятельствах не станет подходить к ее менее любимому месту в доме. Поэтому считала, что у шезлонга их никто не будет подслушивать. Почти сразу поняв, что Клаус их подслушивает, Елена намеренно опускала многие важные детали разговора, что не ускакало от внимательного гибрида, заставив его порадоваться ее сообразительности.
Елена попросту была всюду. Ворвалась в его жизнь как вихрь и уходить не намеревалась. Клаус бы мог ее вышвырнуть за дверь, но сделать это значило вновь предать брата, чего в очередной раз делать не хотелось. Новый Орлеан должен был стать для их семьи вторым шансом, и черт с ней, если Елена так хочет стать частью их жизни, пусть попробует. Сама же первая не выдержит жизни, где нет двух «вампирских нянек», которые решали бы все ее проблемы.
Если честно, Клаус Майклсон и сам не понял, как стал заменять Елене Гилберт братьев Сальваторе. Клаус не понял, в какой момент она стала частью их семьи.
Сказав свое любимое «Да пошёл ты к черту!», Руна схватила за руку Ди и потащила ту в сторону спален, уводя прочь от вечно извиняющегося Марселя. С балкона, который, к счастью, не был у них на пути, за всем этим спектаклем наблюдал довольный Клаус, слишком пристально следя за одной из ведьм. И Елена даже знала, за какой. На губах у него расцвела еле заметная улыбка, когда девушка направилась не прочь из сада, а вглубь его дома. Теперь уже его.
— Поздравляю, Ник, ведьмы ещё не въехали, а уже тебя ненавидят, — злорадствовала Ребекка, вот кто всегда и искренне радовался неудачам брата. — Интересно, как ты будешь уговаривать их помочь тебе разобраться с ведьмами? Еще раз пригрозишь убить Марселя?
Вместе с Майклсон во двор зашли два вампира, тащивших за собой огромные чемоданы с вещами.
— Не стоит так волноваться, сестрёнка, доверие — это то, что нужно, а главное можно заслужить. — Улыбка с его лица так и не слезла, только стала более широкой.
Вампиры-переносчики были отправлены восвояси, вместо них багажом занялся Марсель, который решил заняться хоть чем-то, лишь бы не думать о вчерашнем. Получалось плохо, любой взгляд, даже миномётный, на Ребекку пробуждал внутри кипу злости вперемешку с нежелательными воспоминаниями. Там, где фигурировала она и его лучший друг.
— Ты имеешь в виду ещё одно свидание, где заместо десерта Руна воткнет тебе кол в сердце? — очевидно, задеть Клауса за живое было ее главной целью. Вчера, помимо всего прочего, между ними что-то произошло, и Елена должна узнать, что именно. Выдержав паузу в пару секунд, Ребекка совсем тихо добавила: — Опять.
Последняя капля, и гибрид вышел из себя.
— Если что-то не устраивает, можешь уезжать, — ядовито выплюнул Клаус, разведя руками. — Тебя здесь никто не держит. Вон бери пример с Елены, стой тихо и не отсвечивай.
— Дети, не ссорьтесь, — попытался вмешаться Элайджа, но его, как обычно, не слушали.
Обойдя брата, вставшего перед ней как стена, Ребекка начала подходить ближе к Клаусу, успевшему спуститься вниз за время их короткой перепалки. Оба были на взводе, явно продолжая то, что не закончили вчера.
— А иначе что? В гроб уложишь? — Ребекка закатила глаза, Клаус ведь и вправду мог это сделать. — Уж лучше сотню лет там пролежать, чем жить с тобой.
— Прекрасно, — слишком уж весело отозвался гибрид. — Мне позвать Руну, чтобы она исполнила твоё желание? Или желаешь по-старинке?
— Хватит! — уже громче произнес Элайджа, привлекая к себе должное внимание. — Предупреждаю, брат, если с Ребеккой что-то случится, я буду первым, кто оставит тебя одного.
Громко рассмеявшись, Клаус надеялся показать свое безразличие к глупым угрозам. Хотя на деле Елена увидела в его действиях лишь уязвимость.
— Думаешь, я буду умолять тебя остаться? — ощетинился он. — Проваливайте! И без вас справлюсь.
И как только они уживались все вместе тысячу лет? Елене сложно было понять, почему раз за разом Майклсоны, вместо того чтобы искать компромиссы, находили всё больше поводов для ссор. И в такой атмосфере они ещё ребёнка собрались растить.
— Никлаус, меня не было всего три дня, а тебя уже в гроб уложили, — лёгкая улыбка тронула губы мужчины. — Я удивляюсь, как ты без моего присмотра восемьдесят лет прожил.
— Его обставила малолетняя ведьма, — подхватила издевку над братом Ребекка. — Мало того что малолетняя, так ещё и самоучка! А дальше кто Ник? Пятилетний ребёнок?
— Угрожая её близким, стоило учитывать нечто подобное. — резонно заметил первородный.
То, чего сильно боялась Елена, прямо сейчас разворачивалось перед ее глазами. Эта сумасшедшая семейка просто не могла прожить и дня без очередного конфликта. Словно вместо крови первородным для поддержания жизни нужно питаться негативными эмоциями друг друга. С каждым днем Елена все больше убеждалась в том, что Майклсоны — энергетические вампиры.
Вмешиваться тоже не стоило, перепалка закончится сама так же быстро, как и началась, стоило только немного подождать. У Ребекки, как всегда, появится важное дело, а Клаус убежит с Марселем руководить городом, оставив их с Элайджей наедине. Так было всегда, один и тот же сценарий, повторяющийся из раза в раз.
Вот и сейчас Гилберт стояла молча, изредка поглядывая в их сторону. Трое Майклсонов по-прежнему стояли возле лестницы, перекидываясь оскорблениями, в основном Клаус называл сестру предательницей, а Ребекка окрестила Ника самодовольным идиотом. Элайджа, выслушав полный рассказ о том, что вчера между ними произошло, полностью с ней согласился, в свою очередь нарекая брата импульсивным ребёнком, что очень не понравилось гибриду.
Слегка улыбнулась Елена, лишь покачала головой. Для нее их ссоры очень сильно напоминали те, что устраивали Стефан и Деймон, когда только приехали в город. Можно сказать, что Майклсоны в этом плане далеко от Сальваторе не ушли. Правда, на этот раз вампирша выступала в роли стороннего наблюдателя, хотя раньше непременно полезла бы разнимать братьев. Глупой была, нечего не скажешь.
Конфликт, к слову, как и ожидалось, исчерпал себя буквально через пару минут, стоило во дворе появиться Хейли с Тайлером. Первородные быстро заткнулись, уставившись на беременную волчицу, волочившую за собой огромный чемодан вещей. Слишком уж большой для ее месяца.
Но, казалось, непомерная тяжесть ее мало волновала, да и дикие крики новоиспеченной семейки тоже. Всё, что она хотела знать: «Где Руна?» И, получив ответ, точно как и ведьмы, поспешила скрыться за поворотом. Ребекка, желая уйти подальше от брата, взяла ее вещи и, бросив на Тайлера презрительный взгляд, осуждая, что не помог беременной девушке, ушла вслед за Хейли.
Долго оставаться со всеми Клаус тоже не стал. Ушёл прочь из дома при первой же возможности.
— Мы ничего не пропустили? — Тайлер прекрасно видел общее напряжение, поэтому и решил спросить, что к чему, вдруг лучше пока не стоило соваться.
— Всё в порядке, — поспешил успокоить его Элайджа. — Ты выполнил мою просьбу?
Тай скривился, как от пощечины, но всё равно сдержанно кивнул.
— Ага, только не думаю, что это была хорошая идея, — горько усмехнулся парень. — Кроме оскорблений в мой адрес, я ничего не услышал.
— О чем это вы? — Елена абсолютно не понимала, о чем шла речь. Какая просьба? Какие ещё оскорбления? Сколько ещё всего Элайджа скрывал от нее.
— Я ведь так и не сказал тебе, почему уезжал, — в привычной манере пальцы мужчины нежно коснулись лица Елены. Большой палец очертил скулы и подбородок, а потом остановился, прижавшись вплотную к лицу. — Молчал, потому что не хотел испортить сюрприз.
Елена смотрела на него недоуменно, все ещё не понимая, куда он клонит.
— Я ездил в Мистик Фоллс поговорить с Джереми, — продолжил Элайджа. — Скажу лишь, что разговор вышел удачным, и мы, помимо всего прочего, договорились, что твой брат приедет праздновать свой день рождения у нас.
Смысл услышанного до неё дошёл не сразу, почему-то сначала мозг счёл эту информацию за глупую шутку и только спустя несколько минут дал второй в полной мере всё осознать. Джереми приехал. Боже мой, её брат приехал к ней!
Счастью не было предела, все переживания тут же улетучились, Елена и думать забыла обо всем, что беспокоило ее буквально минутами ранее. Сейчас самое важное для нее было совершенно другое. Подавшись нахлынувшим чувствам, Елена запечатлела на губах любимого миномётный поцелуй, вкладывая в него всю ту благодарность, что испытывала в данный момент.
Вскоре ушёл и Элайджа, оставляя окрыленную Елену почти что одну, Тайлер ведь только собирался уходить. Майклсон считал, что встреча с братом должна пройти без него и уж тем более без лишних людей. Сначала Гилбертам следовало поговорить наедине, пусть обсудят всё, что накипело, покричат друг на друга, если нужно.
— Ты меня, конечно, извини, но я бы не советовал сейчас оставаться с Джереми наедине, — Тайлер говорил аккуратно, стараясь не сболтнуть лишнего. Его основной целью было предупредить подругу, а не испортить с ней отношения.
— Почему?
Вздохнув, он потер переносицу, подбирая в голове тоже, что лучше всего стоило в данный момент сказать. То, что убедит Елену послушать его совета.
— Деймон сошёл с ума, убедил Кэролайн, что я продал тебя Клаусу, мол, откупился от него таким образом. Кто знает, что он ещё наплел ей, да и не только, думаю, Бонни тоже уже с ними заодно. Кто знает, может, и Джер, — заглянул в ее глаза, в которых явно читалось сожаление. Как обычно, Елена винила себя во всем плохом, что происходило с ее друзьями. Вот и сейчас разрыв Тайлера и Кэролайн она повесила на свой счёт. — Слушай, я на сто процентов в этом не уверен, но пока сама в обратном не убедишься, лучше перестраховаться. Последи за ними, ладно? Мимика, жесты. Подмечай всё, что на первый взгляд может показаться странным, — Тайлер уже хотел закончить свой нравоучительный монолог, но вспомнил ещё одно, не менее важное. — И ничего не пей, кто знает, что они могли тебе подмешать.
— Думаешь, Джер пойдёт на мое похищение? — ужаснулась она. Даже в самых ужасных сценариях их встречи Елена не могла представить этот. Слишком обсуждаемым и нереалистичным он ей казался.
— Ты не видела Деймона, он не в себе, и это ещё мягко сказано. Он был готов убить меня только из-за догадок, как ты думаешь, как именно такой человек повлияет на других?
— Но это ведь не Джереми, ты сам сказал, что под влияние Деймона попала пока что только Кэролайн. Я просто... — Елена запнулась, в горле резко пересохло, а слова застряли комом. — Я просто не могу поверить, что мой брат способен поверить в эту чушь. Деймон ведь несёт полный бред, чушь на грани безумства. Джер ведь не слепой.
Отчаяние вперемешку с невереньем захлестнуло с головой. Даже верить в слова Тайлера не хотелось, не то что допускать мысль о их правдивости. Вера в то, что Джер не предаст ее, теплилась глубоко в сердце.
Но действительность куда горче, чем сладкие фантазии. По правде, Елена и сама думала об этом, просто боялась признать, что брат поверил другому, а не ей. Предал ее и всё, что между ними было, поддавшись россказням сумасшедшего.
— Хорошо, я... — взглянув на Тайлера со всей серьёзностью, Елена твёрдо заявила. — Ты прав, глупо отрицать возможность того, что Деймон запудрил мозги Джеру. Поэтому обещаю, я буду начеку.
Гибрид улыбнулся. То, что Елена послушала его, а главное, не пропустила мимо ушей его опасения, без сомнения, радовало.
— Ну ладно, — взглянув на время, Тайлер заместо оживился. «8:01», ему уже как двадцать минут нужно быть в другом месте. — Я побегу, а то опаздываю.
«Удачи!» — только и успела выкрикнуть Елена вслед убегающему другу, который ее уже не слушал.
•○•☽★☾•○•
— Так ты теперь живёшь в замке. — первое, что сказал Джереми, переступив порог. Ни привет, ни как дела, а чертов упрек в ее сторону.
Приехал он не один, а с Бонни, ведьма тоже хотела повидать подругу, поэтому и навязалась, Елена была несказанно рада видеть и ее. Хотя ощущение, что предлог для приезда был неискренний, напоминало ее всю дорогу от аэропорта.
Изначально, как только они прилетели, Джер категорически отказывался ехать к Майклсонам в дом. Говорил, что с него достаточно того, что приехал в их город, провести хоть один день, ещё и в их доме... С Элайджей они на это явно не договаривались. Но после долгих убеждений Елене всё же удалось поменять решение брата. Денег на отель у него не было, где, собственно говоря, он собирался остановиться до утра, на привокзальной лавочке?
— Не поверишь, но сюда мы только сегодня заехали. — Правда отчего-то далась не легче лжи. Понятно ведь, что какой бы ни был ответ, Джереми он не понравится, парень с самой первой секунды дал понять, что настроен негативно.
— Мы это? — переспросил он, выудив неудобный предлог.
— Джереми, к чему эти вопросы, ты ведь и так прекрасно понимаешь, кто мы.
Ничего не ответив, парень лишь ухмыльнулся сам себе, сестра в его голове, похоже, вновь не прошла проверку. Видя, как напряжение летает между ними, Бонни не могла не покачать головой. Еще с того момента, как Джер рассказал ей о планах, она поняла, что эта задумка так себе. Но парень настоял, чтобы поехать, всё твердя, что это хороший шанс, а Деймон с Кэролайн только ему поддакивали. Казалось, только Рик понимал, насколько Гилберт глупо себя вёл, гоняясь за абсурдными поручениями.
— Я ведь сразу сказал, что не хочу...
— Мы приехали к Елене, помнишь? — поспешила вмешаться Беннет, пока не разгорелся настоящий конфликт. — Какая разница, где именно мы проведём день, главное — мы будем вместе.
Джереми закатил глаза, но свою девушку послушался.
— Ну ладно, — привлекая к себе внимание, Елена заговорила громче. — Джер, знаю, тебе неприятно, я буквально бросила тебя одного, и ты в полном праве на меня за это злиться. Но и ты пойми, я не могу вечно находиться рядом, у меня есть и своя жизнь. Да, возможно, Элайджа — это слишком... Слишком неожиданный выбор, но он мой, и я бы хотела, чтобы ты его принял. Для меня ты навсегда останешься самым близким человеком.
Её искренние слова, казалось, смягчили напряжение. Джереми перестал дуться и расслабил наконец лицо, смотря на сестру не как на врага. На короткий момент между ними возникло то самое старое чувство уюта, которое распространилось и на Бонни. Сейчас, смотря на Елену, она видела свою старую подругу, которую знала с детства. Ту девочку, что поддерживала ее во всем, была рядом в трудную минуту, ту, ради которой Беннет готова была умереть, причём не раз.
Когда Елена приезжала в Уитмор, Бонни не видела в ней ничего прежнего, это была совершенно другая Елена, под стать Майклсонам. В отличие от Кэролайн, свято верящей Деймону, Бонни не могла увидеть то, что ей упорно навязывали. Все с возрастом менялись, так почему нельзя ей? Но как бы сильно она в данный момент не хотела видеть перед собой старую Елену, в глаза упорно лезли новые перемены. Начиная от стиля в одежде, причёски и поведения, Гилберт за эти пару месяцев стала более уверенной, нашла наконец-то свое место в мире.
И Бонни бы солгала, сказав, что ей нравилась новая Елена.
Поэтому она была здесь, стояла и лгала ей в лицо, прикрываясь заботой. На деле же старалась не дать Джереми испортить задуманное. Иначе они навсегда потеряют их Елену. Трудно было признаться самой себе, что в итоге Деймон был прав. С Еленой явно что-то не так.
Разместились они в одной из комнат на первом этаже, где, по предположению вампирши, им никто не помешает. Сидели они сначала тихо, думая каждый о своём: Елена о том, как бы начать диалог, Джереми о том, как мерзко ему здесь находиться, а Бонни просто мечтала, чтобы они поскорее уехали отсюда.
В конце концов тишину не вынесла Елена, отвыкшая, что дома вообще может быть тихо. Спросить она решила для начала о банальном — учёбе, так, начиная с малого, у них получилось отбросить негатив в сторону. Елена была счастлива, когда брат с улыбкой на губах рассказал о своей жизни вместе с Мэттом. О том, как ему приходится одному выслушивать нотации Рика, когда тот каждые выходные приезжал его проведать.
Бонни рассказала о студенческих бедах, жалуясь на Кэролайн, вечно пропадавшей непонятно где, оставляя ведьму совершенно одну.
Слушая их, Елена ощутила давно забытое чувство уюта, словно на мгновение вернулась домой. Со временем Джер и Бонни перестали обращать внимания на то, в чьем доме находятся, полностью расслабляться. И комната наконец-то наполнилась искренним смехом.
Позже они все вместе перебрались на кухню, где Елена с Бонни вознамерились испечь имениннику пирог. Джер поначалу отнекивался, мол, зачем готовить, можно и в ресторан сходить. Но под настойчивостью сестры в итоге сдался. Так они еще пол часа угробили только на тесто, а к концу готовки все поголовно были измазаны в муке.
Когда торт отправился в духовку, Джереми поправился выйти в ванную, отмыть одежду от грязи. Елена пока не очень хорошо ориентировалась в доме, ей лишь на словах объяснили, где примерно какая комната находится. Она и сама не знала, куда идти, но примерно везде указала дорогу брату, дом был большой, рано или поздно хотя бы на одну уборную он наткнется.
— Слушай, я не хотела спрашивать при Джереми, но пойми, мне нужно знать, — стерев с лица тряпкой остатки муки, Елена повернулась к подруге. — Джереми на стороне Деймона?
Бонни занялась, что не укрылась от зоркого взгляда вампирши.
— Нет, конечно нет.
— Скажи правду, я не обижусь. — улыбка вышла натянутой.
— Деймону удалось запудрить мозги только Кэролайн, остальные всерьез его слова не воспринимают. Стефан полностью прекратил общение с братом, а Рик стал уходить, как только Деймон начинал говорить о тебе. Так что не беспокойся, Джереми его не слушает.
Рик со Стефаном. И ни одного слова о Бонни или Джереми.
Елене показалось это слишком странным, но развивать тему она не стала. Снова услышать ложь ей не хотелось. Больно было это праздновать, но Тайлер был прав, брата, как и подруг, она лишилась, когда уезжала с Ребеккой из Уитмора.
Когда вернулся Джереми, они с Бонни буднично обсуждали планы на день, куда входили посещения чуть ли не всех достопримечательностей Нового Орлеана. Елена за отведённое ей время хотела показать им всё, что так успела полюбить в этом городе.
Правда, если раньше это желание было искренним, то сейчас не больше чем вынужденная формальность.
•○•☽★☾•○•
Хуже всего в ожидании — это сам тягостный процесс, а не его окончание. Не всем хватало терпения ждать по полчаса, чтобы в итоге получить заготовленный ранее ответ. Почему заготовленный? Елена поняла это сразу, стоило Сабине открыть рот и поинтересоваться состоянием будущей мамы. Словно не она месяцем ранее распустила слух об опасности неожиданного дитя, что непосредственно привело к покушению на Хейли.
Будь воля Елены, ни одна ведьма клана не ступила бы за порог их дома. Слишком много бед они принесли за довольно короткий период. Да и гарантий, что не принесут больше, попытавшись вновь избавиться от ребёнка, им так никто и не дал.
Самое отвратительное, что эти «осмотры» обязательны и никак не могли быть пропущены. В первую очередь это забота о ребёнке и матери, по-другому они просто не могли узнать состояние беременности Хейли. Срок был небольшим, вполне вероятно, что сгодилось бы и обыкновенное УЗИ в больнице, но Клаус настоял на ведьмах, по его мнению, они скажут больше, чем недоумки-врачи. С ним согласился и Элайджа, так же напрочь проигнорировав здравый смысл.
Казалось, в этом доме только Елена с Ребеккой осознавали весь риск такой помощи.
— Ты там вместо Хейли рожать собралась, ведьма? — терпение, которым Ребекка и так не могла похвастаться, медленно подходило к концу. Сабина сначала десять минут произвольно крутила руками вокруг живота, а потом, не проронив ни звука, опустилась на диван и под четыре пары глаз молча сидела ещё минут двадцать.
Первой не выдержала Ребекка, у которой руки чесались в желании прибить ведьму. И вправду, сколько можно. Раньше ей хватало пяти минут на всё, а теперь и получаса мало.
— Может, и вправду поторопимся? — подогнала подругу Софи, она, в отличие от Сабины, находящейся в трансе, прекрасно видела, с каким лицом первородная на них пялилась.
— Вы хотите узнать, что с ребёнком, или побыстрее выгнать?
— С ребёнком, конечно, — Хейли с укором взглянула на подруг, вынуждая их оставить ведьму в покое.
Спустя ещё минут десять Сабина наконец-то вышла из транса, и лучше бы она оставалась в нем подольше, ведь то, что она озвучила следом, не понравилось всем, включая Софи. Кровь ребёнка. Два слова, ставшие спусковым крючком для многих здесь. Хейли тут же подскочила, отпрянув как можно дальше от ведьмы, а Ребекка мигом оказалась перед ней, вставая щитом.
На что только Сабина рассчитывала, прося такое. Никто в здравом уме не предоставит им и капли крови, очевидно ведь, чем в итоге это обернётся. Проходили уже. Софи, к счастью для себя, выглядела не менее ошарашено, что только подтверждало теорию Елена о том, что всё было спланировано заранее. Ведьмы лишь ждали, когда перворожденные в очередной раз соизволят обратиться к ним за помощью.
Не стоит говорить, что Сабина в ту же секунду была вышвырнута за дверь, куда следом полетели и ее прибамбасы. Чудом за порог не выкинули Софи, наоборот, руку сыграла хорошая репутация среди Майклсонов, не зря она столько времени им помогала.
— Что это только что было? — спросила Елена, когда все четверо успокоились. — Ты знала?
Софи моментально затрясла головой.
— Нет, правда нет. Сабина была странной, но я не думала, что она выкинет нечто подобное.
— Как же, однако, удобно, — начала Ребекка. — А кроме оправданий есть что сказать?
— Бек...
— Нет, Елена, помолчи, дай взрослым поговорить, — настроена она была решительно и отступать не собиралась. — Есть два варианта: первый — ты говоришь нам, зачем вам нужна кровь ребёнка, и второй — я всё расскажу Нику, и он уже будет разбираться.
Софи аж передернуло после услышанного имени первородного. Сердце забилось чаще, а на лбу выступили капельки пота. Ведьма нервничала, значит, знала больше, чем говорила им.
— Это всё Агнес, думаю, Сабина с ней в сговоре. Кровь нужна для ритуала.
— Какого ещё ритуала? — Хейли засуетилась, ей абсолютно не понравился тон, с которым Софи это сообщила. — Вы что-то хотите сделать с моим ребёнком?
Переведя на нее взгляд, полный сочувствия, Софи лишь покачала головой. Если бы все было так просто.
— Нет. То есть я не знаю, меня они полностью в свои планы не посвящают, — голову опустила вниз, не в силах выдержать взгляд Хейли. — Но из того, что мне известно, не связано с твоим ребёнком.
— А с чем тогда?
Закусил губу, она помедлила, решалась, стоило ли вообще это говорить. И если скажет, какие последствия в итоге последуют. Она поклялась молчать, слово дала, что не предаст клан и сделает всё, что необходимо для его освобождения. Всё, что помогло бы вернуть Монику.
— Руна, им нужна Руна.
Ребекка тут же рассмеялась.
— Причём здесь ведьма Ника и Хейли, тебя просили правду сказать, а не искать отмазки.
— Это прав... — Софи запнулась, вопросительно уставившись на Хейли. — Она не знает? А Руна?
— Нет, — ответила за волчицу Елена. — Они не знают.
— Но...
Их прервал пронзительно громкий девичий крик, за которым последовали глухие удары. Стены задрожали, люстры на потолке заходили ходуном, а посуда попадала с полок. В этот момент Софи напугалась не на шутку.
Это для Елены и остальных было в порядке вещей, за прошедшую неделю они успели привыкнуть. В отличие от Деверо, которая только сейчас пришла после долгого времени к ним в дом.
Крик стих так же быстро, как и начался, а вместе с ним прекратилась и тряска. Ребекка в который раз закатила глаза, раздражаясь, ей уже осточертело каждый день слушать этот спектакль, почему только Ник это терпит?
— Что это? — забеспокоилась Софи, на что Ребекка лишь отмахнулась.
— Давина опять силу сдержать не может.
Побледневшее лицо Софи, казалось, не мог заметить лишь слепой. Девушка соскочила с дивана и нервно начала бродить по комнате, бормоча что-то себе под нос. Раньше Елене не доводилось видеть ее в таком состоянии, Софи казалась ей сдержанной, теперь же перед собой она видела совершенно другого человека. Полностью переходного от страха.
— Началось...
— Что началось? — хватая ее за руки, переспросила Елена.
— Всходы.
— И что это должно значить? — без особого энтузиазма Ребекка перевела на нее взгляд, заглядывая в самую душу.
— Что всё уже, конечно, Давина без нашей помощи умрёт.
•○•☽★☾•○•
Спокойствие — это то, чего так не хватало в последнее время. Наверное, больше всего Елена скучала по тихим и уединенным местам Мистик Фоллса, куда можно было прийти в любой день и отдохнуть от мирской суеты. В Новом Орлеане таких мест было мало, а про те, что были, непременно узнавал Клаус, так любивший прерывать чей-то покой.
— Собирайся, дорогуша, у нас есть дело. — Хищно улыбнувшись, он встал напротив девушки, вызывающе на нее смотря.
С самого его появления Елену не покидало чувство тревоги, просто так, без особой причины, Клаус не стал бы ее искать, неужели случилось что-то серьезное?
С Хейли опять беда?
— Не понимаю, ты можешь объяснить? — вставая с кровати, девушка принялась быстро собираться.
— Нечего тут объяснять, нас кое-кто ждёт в церкви. Не пойми неправильно, но сюрприз я портить не хочу.
Какой ещё сюрприз? Нет, Елена точно скоро перестанет воспринимать Клауса всерьёз. Но даже несмотря на недовольство, она все же побрела следом, молясь про себя, чтобы это не было очередным испытанием с его стороны.