Хранители стихий

Солнечные лучи пробивались сквозь плохо закрытые шторы. Открыв глаза, я поняла, что даже не переоделась в пижаму. На соседней кровати спала Кейт. После того, как мы вернулись с поисков Райлана, она не хотела засыпать и долго ворочалась. Я её понимаю. Твой любимый человек в опасности, и ты ничего не можешь сделать. Для меня Райлан стал другом, а самое главное, я вижу, как счастлива с ним Кейти.

Время 8:30. Мы должны встретится в 9 и продолжить поиски. Поднявшись на локтях, я посмотрела в окно. Странно, но за какие-то 20 минут погода испортилась. Вместо разбудившего меня солнца, было пасмурно и ветрено. Что-то не так. В Тайлоне всегда было солнечно, и грозовые тучи я вижу здесь в первый раз.

Переодевшись в чёрные штаны и накинув бомбер, я подошла к подруге.

-Кейти, пора вставать.

Она медленно открыла глаза. На лице не было привычной улыбки. Только грусть.

-Надеюсь, он вернулся. -с этими словами она поднялась и пошла в ванную.

Я же присела на ковёр, около панорамного окна. Чувствую себя разбитой, вспоминая слова Аманды. Становится снова больно и к горлу подкатывает ком.

«Я люблю тебя»

Как эхом раздаётся голос Ардера. Слёзы сами катятся по щекам. Я не могу теперь верить человеку, который игрался со мной.

Рядом тихо присаживается Кейт, обнимая меня за плечи.

-Мелви, что произошло?

-Человек, которого я снова полюбила, просто игрался со мной. В моего друга вселился демон, который хочет выпустить Кромешника. А моя подруга больше не улыбается, что меня совсем не радует. Всё это слишком сложно для меня.

Кейт тяжело вздыхает.

-Мне очень жаль. Я тебя прекрасно понимаю, и к этому нас не готовили на занятиях. Но мы справимся. Чтобы не произошло, мы есть друг у друга. -немного улыбнувшись, сказала она.

Я подхватила её улыбку.

-Ты права. Главное - не сдаваться. -встав с пола, я подала ей руку. - Пойдём и вернём Райлана.

Дойдя до комнаты парней, я собиралась постучать. Но дверь резко открылась и вышел Ардер, сбив меня с ног. Я уже была готова падать, как почувствовала, что его руки крепко поймали меня за талию. Я замерла, смотря в голубые глаза. Ардер нависал надо меня.

-Прости. Я не думал, что вы за дверью стоите.

Я медленно отстранилась и отошла к стене.

-Он в комнате? - спросила Кейт, с надеждой смотря на дверь.

-Его нет. Я думал, может он к тебе пошёл.

-У нас его не было. Значит нам остаётся только одно. Идти к директору.

Выйдя из общежития, мы направились в колледж. На улице начиналась буря и холодный ветер заставлял глаза слезиться.

Подойдя к двери директора, Кейт постучала. За ней послышалось суровое «Войдите». Бенедикт стоял около окна, наблюдая за нарастающими порывами ветра. Я села на стул. Кейт и Ардер встали позади меня.

-Чем я могу вам помочь?-повернувшись к нам, спросил директор.

-Мистер Бенедикт, мы не знаем, где Райлан. Помогите нам. Пожалуйста. – со слезами, просила Кейт.

Я взяла её за руку. Ардер облокотился на спинку моего стула.

-Я знаю, где ваш друг, и знаю про демона льда. Но спасти его, можете только вы. - сняв очки, он строго сказал. - Вы готовы?

Кейт посмотрела на нас. Я не задумываясь покачала головой, в знак согласия, а Ардер ответил «да».

-Мы сделаем всё, что сможем. –она сделала серьёзное выражение лица.

-Что ж. Есть шанс вернуть Райлану жизнь, поэтому вы должны действовать быстро. Вы отправляетесь в Зачарованный лес: в лес между миром людей и магических существ.

-Что?! В Зачарованный лес?! Но в нём ежегодно пропадают люди! - мой голос срывается на крик.

Я очень много читала и смотрела новостей про этот лес. И ничего хорошего, кроме редких видов животных и цветов, там нет.

Кейт и Ардер посмотрели на меня. Я понимаю, что нам всем страшно, но Райлан сейчас между жизнью и смертью. Кроме нас его никто не спасёт.

-Да, Мелви, ты права. Люди не возвращаются из этого леса, но вы не простые подростки. Вы обладаете магией, и она поможет вам. -мистер Бенедикт посмотрел на нас с гордостью. - Вы отправитесь туда через портал. Прямо сейчас. Так будет намного быстрее. Я открою его, а вы оставайтесь в кабинете и ждите меня. –он встал из-за стола и вышел.

Мне страшно. И этот страх не за себя. Я боюсь за всех: боюсь, что мы не успеем помочь Райлану, боюсь, что там с Кейт что-то произойдёт. В конце концов, я боюсь за Ардера, как бы отвратительно он со мной не поступил. Чёрт! Он мной игрался, а я продолжаю его любить.

-Ребят, я знаю, что вы сейчас в ссоре и не хотите видеть друг друга. Но без командной работы мы не справимся. -сказала Кейт.

Ардер посмотрел на меня и протянул руку. Кейт права, если не работать в команде, то мы можем не вернуться назад. Я пожала руку в ответ.

-Хорошо. Я согласна. Не хочу, чтобы из-за меня страдали невинные люди. Только это временное перемирие, Ардик.

Ардера передёрнуло от того, как я его назвала.

Наконец-то вернулся мистер Бенедикт.

-Ребята. Следуйте за мной.

Мы спустились на первый этаж. В колледже не было ни души.

-А где все ученики? -прошептал Ардер.

-Сегодня не будет занятий. Погода испортилась. Последний раз такой ветер был лет 70 назад. -Бенедикт остановился и посмотрел на Кейт. -Тогда одна девушка нашла кольцо, в котором был демон молний. Мы перевернули всю библиотеку и нашли ещё несколько запрятанных амулетов. Все их я сжёг лично.

-Но откуда они берутся?

-Есть вероятность того, что среди наших учеников ходят поклонники Кромешника. Те, кто поддерживают его точку зрения и хотят ему служить. Они сами идут в Зачарованный лес, и на границе ищут его место заточения. Найдя, они дают разрешение на то, что Кромешник может забрать их стихию, только в том случаи если она на грани появления или совсем недавняя. Поэтому, Райлан и стал потенциальной жертвой. И Ардер, будь осторожен. Ты уязвимее девушек.

Ардер ничего не ответил и просто кивнул.

Мы дошли до огромного зала, в котором три месяца назад директор поздравлял нас с поступлением в Тайлон. Из-за туч было темновато, но что-то ярко светившееся в середине зала, освещало пространство. На полу были нарисованы камни стихий: топаз, сапфир, рубин и изумруд. От каждого отходила светящаяся волна, определённого цвета камня, образуя белый огромный круг.

-Это портал. Он открывается в середине леса. Запомните: вы должны дойти до границы между лесом и иным миром. Там и будет место обитания Кромешника. Кто первый?

Кейт уверенно вышла вперёд. От волнения у меня вспотели ладошки. Она посмотрела на меня, улыбнулась и шагнула в неизвестность. Ардер последовал за ней.

-Мелви. Будьте, пожалуйста, осторожны. И держитесь рядом друг с другом.

Я кивнула и сделала шаг, закрыв глаза.