Восстание Белого Пламени

Ари

В тюрьме моего тела я молилась за то, чтобы все кончилось. Георг блокировал любую попытку влезть в подсознание, у меня не было сил с ним бороться. Наиль. Я волновалось за его жизнь, если он умер от моей руки, то я готова сама себя забрать и убить, не боясь утопиться в вечном грехе. Георг притащил меня к королю, он бесцеремонно ворвался в тронный зал, несмотря на протесты следопытов, что стояли у входа. Они пресекали попытки Георга, но он невероятно силен, поэтому ему удалось попасть на аудиенцию к Королю.

- Наша милая бунтарка уже поправилась? - елейно промурлыкал Риаж, будто не удивлен наглому вторжению в его личную залу. - Оставьте. - Приказал он стражникам, те поклонились и отошли на шаг назад. - Ну же. Я жду тебя, моя бунтарка. Говори, раз пришла.

Его покой и полная невозмутимость меня настораживали, но никак не Георга. Он был в ярости, его мечты сбылись, он хотел все высказать и непроизвольно перешел на повышенный тон.

- Ты что творишь? Бехт этому тебя учил? Как ты мог...

- Не смей произносить имя моего отца! - Риаж вскочил с трона, дерзко перебивая речь Георга. - Мои дела тебя не касаются, Георг! Вы уничтожили собственную власть, не смейте притрагиваться к моей! - Король сразу догадался кто перед ним, поэтому уже обращался к нему, забыв о моем существовании.

- Ты собрал здесь целый сброд: Человека, Изгнанника, Предательницу еще и Ари. - Георг не назвал меня обидным словом, словно подчеркивая статус моей бесполезности. Он воспользовался мной. Я думала, что пытаюсь переиграть их, но переиграли меня, обманув, как маленькую девочку. - Думаешь, я не знаю? Ты пытаешься выйти за пределы Зачарованного Каньона, чтобы наконец-то освободиться! Твой грех помнят все Старейшины, но ты пытаешься все еще...пытаешься...

О чем шла речь я не знала, но, видимо Георг давно осведомлен о замыслах Короля, к чему эти концерты? Риаж спустился с помоста, наплевав на изысканные манеры, он уничтожил пространство и практически в плотную встал напротив меня. Я видела каждую морщинку его зеленоватой кожи, но больше всего волновали его слова.

- Будь вы на моем месте, то поступили бы также. - Его голос граничащий с полушепотом, бил под самый дых, я чувствовала боль по глазам. - Я делал что должно. Аркелия - это место, которое приносит несчастья. А я хочу мира и лучшей жизни.

- Мира? - Георг ухмыльнулся этой дурацкой брехне. - Ты хочешь отомстить. Всем нам. Всей Аркелии. Отец был прав, что заточил тебя во дворце, чтобы ты прирос к нему, чтобы тебя тошнило от его стен, чтобы они напоминали тебе о твоей огромной ошибке. Хотя бы он сдерживает тебя, но ты нашел себе марионеток...

- Отец никогда не понимал меня. Отец был всеобщем любимцем, но никто не знает: каков он на самом деле...

- Прежде всего он Король. И верно служил короне до последнего вздоха.

- Он тиран. Любил лишь власть и признание. Не смейте больше говорить о нем. Никогда. - Король отстранился в противоположную сторону зала, чтобы не нанести страшный удар по лицу Георга, которое все еще принадлежит мне.

- Я здесь, чтобы ты услышал Риаж: оставь обиды и прошлое, выйди на путь достойного правителя Аркелии.

- Ох, - Риаж наигранно расстроился, но злость вскипала, как кипяток. - Страшно тебе? Я не забуду никогда, что со мной сделали и не только со мной...  И я дойду до самого конца, пока вся Аркелия не сгорит в огне, пока этот гниющий городок моего отца не исчезнет на веки вечные. Я уничтожу все, что он любил, а именно Аркелию и все что с ней связано!

- Тогда... - Георг приподнял руки вверх в надменном жесте, - ...ты не оставляешь мне выбора.

Георг призвал кого-то рукой и раздались звуки позади нас, следопыты, что стояли рядом заерзали на месте, но ничего не делали, ждали указаний короля. В залу ворвался один из стражей, который запыхавшийся громко заговорил, погрузив Старейшина в ликование.

- Ваше Величество! На нас напала армия ахкилов, они пытаются ворваться, но мы пока их сдерживаем. Выйти наш отряд не может, там пары аркелы. Несколько следопытов уже погибли от его действий. Что прикажете делать, Ваше Величество?

- Вот и настал твой конец Риаж. - Произнес Георг с улыбкой.

- Думаешь? - Король не смутился и не был загнан в угол, он, будто ждал этого. - Ты... ворвался в мой дворец, использовав эту девчушку, рассчитывая на спасение своей жалкой жизни, которая уже не имеет значения. Старик... конец настал не мне уж точно...

Георг не мог понять какой фарс пытается провернуть Риаж, но ему явно не понравилась эта провокация. Крики и шум, которые устроили ахкилы заставляли сжаться, нас отделяло несколько минут от неизбежного. Король, не удосужив взглядом Георга, развернулся и кому-то кивнул, но этого удачного момента Старейшин не упустил. Я, будучи далеко от контроля своего тела, не могла знать что он хочет сделать, но замыслы были коварны. На зов Короля из заднего хода вышла армия короля, разрезая занавес за троном. Пол задрожал. Следопыты хлынули подобно саранче, но ахкилы не заставили себя долго ждать: они выломали врата, убивая на пути стражей и с гулом ворвались в тронный зал. Все повисло в хаосе. Георг ошарашенный плелся назад от разъяренных воинов, он не мог предположить, что Риаж смог знать наперед о его намерениях. В голову пришла мысль, что рядом с ним предатель и явно это кто-то из Семерки... Тот с кем он делил власть стал его врагом и ножом в спину. Нобелис ли это? Подумал он, но сейчас не время придаваться догадкам, Георг полный отчаяния и отправленный ядом измены схватил меч у рядом стоящего воина, которого и прирезал. Георга ослепила ненависть. Он словно понимал, что проиграл в этой битве. У него не было чувства жалости, ведь уязвимо мое тело, а не его, поэтому ,недолго думая, он решил проткнуть острием меча Короля, что стоял к нему спиной. Без его смерти Георг не видел своей победы. Он думал, что совершает праведную вещь, убивая сына своего друга. Ему казалось, что на этом мир обретет какой-никакой, но порядок. Планы матушки судьбы не совпали с планами Георга. В момент, когда он замахнулся, чтобы нанести смертельный удар, Георг внутри меня воем завыл, его что-то ранило, он метался внутри моего подсознания, пока вовсе не исчез. Что случилось? Я вновь здесь! Мое тело теперь принадлежит мне! Но и меч в руке держу я и остановить его не могу тоже я. Мое сердце охватил страх, я не хотела убивать, я не хотела стать убийцей.

- Неееееет! - Скрипучий голос эхом отразился в моей голове, он заглушил орущих ахкилов и следопытов, которые безжалостно друг друга убивали. Рафи. Это был Он. Армариус подлетел в последнюю секунду, защищая Короля собой, словно спасал единственное, чем он дорожил. Рафи расставил руки по обе стороны, подставляя распахнутую грудь во власть моего меча. Я хотела это остановить. Я хотела, чтобы мои руки успели отклонить оружие от него, но это было невозможно. Холодный метал блеснул отражением белого света, который освещал помост трона, и вонзился в грудь худощавого армариуса. Его лицо выразило последнюю эмоцию. Эмоцию шока. Черные очи набрались слезами от жгучей боли, которая потихоньку забирала крупицы жизни. Кровь пропитала одежды, а меч туго вошел в плоть, Рафи пал на колени, сказав сиплым голосом. - С-спасибо...мне  очень жаль...

Эти слова застыли на выдохе, после тело не шевелилось, а глаза потеряли осмысленность, я видела, как с внешнего уголка глаза потекла одинокая слеза, которая несла в себе всю тяжесть бытия Рафи. Он был тем, кого никто не любил, он был тем кто защищал себя самого всю жизнь, он мог любить безгранично, но его душу топтали в грязи. Когда Король отказался от него, когда не выражал радости его прибытия во дворец, он сломался. Он был прекрасным слугой, он стал лучшим до появления Алира, он жил этим, потому что в нем нуждались и искренне ценили. Но и это отобрали. Смысла жить у Рафи не осталось, он наделал много ошибок и сделал много зла, но лишь для того, чтобы ощутить себя живым. Хотел бы он измениться и быть другим, но поддержать его никто не мог. Он желал этого, но не нашел никого, кто мог принять его таким каким он есть, даже со спесью в деяниях. Это был его конец. Он решил отдать жизнь за того в кого верил и кого любил. Эта смерть его освобождение, но мое наказание. Мои руки задрожали, а к горлу поступал приступ тошноты. Я убила. Я впервые убила! Я не могла дышать, я хотела бы все забыть и исчезнуть, но не могла. Шум войны затих, но глаза все еще видели бездыханное тело армариуса, которое безразлично смотрело в пустоту.

Король не смог понять, что произошло, его окружили следопыты, защищая со всех сторон, а меня повалили на пол, пытаясь убить, мне удалось, неуклюже, но увернуться от ударов булавы крупного армариуса, которая раскрошила в пыль каменный пол рядом с моей головой. Голова не могла соображать здраво, но под эффектом адреналина я отражалась от ударов, как могла, хоть и все равно меня ранили. Другой следопыт, поменьше,  желал крови, его хищный оскал и силы ударов сносили меня с ног.  Рассеченная  губа, головокружение от их нападок, порезы, боль в боку - заставили меня пятиться назад, как раненную птицу, двое следопытов зажимали меня в угол.

- Гадкая сучка! - Мрачным рычанием произнес здоровяк с булавой, он ехидно хихикал, предвкушая мою кончину. - Твоя смерть мой трофей.

Я врезалась спиной в стену, в глазах мутнело и меня воротило, что будет сейчас? Я видела только следы крови, что залила зал, который уже не кажется таким величественным и неприкосновенным. Пахло смертью. Чужой и моей. Я сдалась и просто закрыла глаза, ожидая последнего удара.

- Гх-х-м! - Под закрытыми веками я услышала хрипения и булькающие звуки, а затем громкий звук удара чего-то тяжелого и металлического. Я еще жива. Тогда мне пришлось открыть глаза и увидеть, как крупному солдату перерезали глотку, а со вторым разбиралась Сура. Она, словно дикая львица, делала пируэты с оружием, которые привели к скорой смерти следопыта. Сура тяжело дышала, ее щеки покраснели, а коса растрепанна.

- Милая! - Он подбежала ко мне и крепко обняла. - Слава Азур, я успела!

- Как ты меня нашла? - Спросила я, крепче сжимая ее в объятиях.

- Почувствовала. - О новой способности Суры я знала, поэтому не стала задавать лишних вопросов, так как меня мучала боль в боку. Это не ушло от внимания Суры. Она подошла ко мне и насильно убирала мою руку, чтобы взглянуть. - Ари, ты ранена! Тебе срочно нужно убираться отсюда.

- Я не брошу тебя снова! - Твердо заявила я, но Сура настояла на своем. В ее взгляде читалась решимость и забота обо мне.

- Ари, пожалуйста. Тебе нужно уходить, Ламэль и Нобелис будут ждать тебя.

- Ламэль и Нобелис?

- Да, они объединились. А сейчас...

- Сура! Ари! - Мы обернулись на знакомые голоса. Наиль и Алир бежали к нам с окровавленными мечами.

Когда я увидела Наиля живым и здоровым, внутри пробежала волна облегчения и счастья, Сура бросилась к Алиру и пылко поцеловала, что заставило меня смутиться, они крепко обнялись, будто уже не рассчитывали на встречу. Было радостно видеть ее такой хрупкой рядом с ним, Сура всегда старалась быть сильной даже в сложное время, но рядом с Алиром она способна быть слабой и нежной, каковой она является в душе. Наиль подошел ко мне ближе и свое внимание я переключила на него. Взгляд был таким несмелым, будто он сомневался кто перед ним. Я видела кровавую рану на голове, которую ему оставил Георг в моей комнате.

- Наиль...мне так жаль! Я не хотела. Я не могла ему как-то помешать.. - мне хотелось извиниться, как-то загладить свою вину, но Наиль не позволил мне договорить.

- Все нормально. Ты не виновата. - Он в спешке улыбнулся, а потом коснулся моей руки, которая переполнена ссадинами и порезами. - Нам нужно выбираться отсюда, ребята.

Алир и Сура присоединились к разговору, вокруг нас кружили следопыты, поэтому нам нужно было что-то быстро решить.

- Вы втроем уходите через катакомбы отсюда. - Заявил Алир. - Я останусь здесь попытаюсь помочь королю.

- Алир нет! - Суры была в бешенстве. - Если уходить то вместе, а если воевать, то до конца. Мы должны быть с братством Ламэля, почему ты все еще хочешь тут остаться?

- Потому что я должен знать, что он задумал. Мы больше не приблизимся к королю, если уйдем! Я буду вашими глазами.

- Тогда я остаюсь с тобой!

- Сура... - Умоляюще начал Алир.

- Нет! Я останусь с тобой Алир! Хочешь ты этого или нет. - Грозный тон Суры смог убедить Алира, хоть он этого всей душой и не желал. - А вы двое идете в катакомбы, и выбираетесь отсюда. Ваша задача отыскать братство Ламэля и Нобелиса.

- Но как? Мы скорее умрем в них, чем выберемся. Все знают, что катакомбы - это вязь из сложных лабиринтов, и без знающего там делать нечего. - Рассуждал Наиль.

- Твое время настало. - Алир сверлил взглядом человека, будто пытался считать его эмоцию. - Ты встретишься с братом.

Я видела, как Наиль провалился в омут неожиданности, сейчас то время, когда он о нем и не думал. Вокруг нас звуки соединяющихся в ударах мечи, вой и крик, непонимание будущего. Для брата, будто бы не осталось места, но Алир смог напомнить о его существовании в стенах этого дворца. Хотел ли он сейчас видеть его?

- Твоего брата зовут Глэн. - Продолжила Сура. - Я расскажу, как его найти. Он сможет помочь вам выбраться.

Наиль шокирован, он не мог сказать и слова, его желваки натягивались, а кулаки сжимались. Ему не приходило в голову, что он скоро добьется цели и пребывание в Аркелии уже не будет иметь значения. Война не его. Проблемы этого мира тоже не его. Где-то там ждет мать двоих сыновей, а рисковать собой ради существ, которых он не увидет больше никогда, не имела смысла. Я взяла его за руку, переплетая пальцы, а затем робко взглянула, чтобы Наиль мог успокоиться. Отрешенный взгляд обрел уверенность, все мысли, которые проносились в его голове одной картинкой, были актуальны до того момента, когда он не знал меня. Теперь проблемы Аркелии - это и его проблема. Находиться здесь и воевать за свободу аракелийцев является тоже его задачей и долгом. Ради тех кто ему дорог.

Долго думать было опасно на нас уже надвигались следопыты, которые готовы нас разорвать. Видимо, наша важность во дворце стала не значительна, поэтому они стремились нас убить. Сура и Алир впопыхах рассказали нам местонахождения дома Глэна, а затем толкнули меня и Наиля в сторону входа в катакомбы, а сами кинулись перекрывать нас, нападая на врагов. Они сражались и против ахкилов и следопытов. Никто не мог знать на чьей они стороне, поэтому без разбора просто налетали на них своими мечами.

Мой бок ужасно кровоточил, терпеть становилось труднее, но я бежала вслед за Наилем. Боль становилась настолько дикой, что я просто упала на колени, тремор рук говорил о большой кровопотери. Наиль остановился, когда услышал мои жалобные стоны, он вернулся за мной и пытался поднять.

- Наиль...я думаю, что не смогу. Тебе придется идти без меня. Я не могу. - Голос был таким уставшим, как и я сама, бороться уже не было сил.

- Рано еще, Седовласка. - Наиль рывками меня поднимал, но в один момент резко бросил, когда на нас бежал ахкил. Он умело развернул его оружие своим мечом так, что в руках у ахкила ничего не оказалось. Наиль просто лишил оппонента средства защиты, ахкил затушевался и убежал в другую сторону. - Давай, Ари.

Я повисла на его плече, мои ноги волочились, с трудом налаживая ритм шагов. Наиль говорил что-то подбадривающее, иногда пел песни на своем языке, а может это была и молитва. Я не могла знать, но благодаря его голосу, мое сознание было стабильно. Нам удалось юркнуть через воюющих ахкилов, хоть пара из них гналась за нами, нам удалось попасть в катакомбы, замуровав вход мечом Наиля. Он поместил его, соединяя две ручки двери, не давая возможности открыть дверь с той стороны. В двери бились до хруста древесины, в один миг я думала, что им удастся проникнуть, но вскоре крики стихли, когда послышался шум новой партии врагов. Звуки изнываний, шипений и животных оров меня ужасали. Перед глазами встал образ Рафи, которого я убила, столько внутри сожаления скопилось, мне стало сложно думать об этом.

- Так. Нам удалось от них сбежать. Уже хорошо. - Наиль взял со стены факел, который будет служить нам источником освещения в темной пещере. Наиль был суетлив, но не лишен оптимизма, хоть и напускного. Ведь в глазах читался страх и волнение перед первой встречей с братом. - Давай, Ари, обопрись на меня.

Корчась от резких режущих ощущений, я смогла встать и идти дальше. Мы продвигались медленно, но Наиль и не пытался спешить, он постоянно занимал меня странной болтавней, которая не имела смысла, он рассказывал анекдоты; шутки про баранов; о ненависти к любым кашам, которые существуют в их человеческом мире. Я не тратила энергию на разговоры, но постоянный треп Наиля действительно был как обезболиватель.

- Я, наверное, надоел своими историями.

- Прошу тебя, продолжай. - Еле слышно сказала я, почти падая.

- Вай-вай, моя неугомонная Седовласка, ты уже совсем выбилась из сил. Главное не засыпай. - Он остановился, отбросил факел в сторону,  и перекинул мою руки на шею, а затем схватил под коленями и за талию, а потом поднял. Это было неожиданно, что даже мой полу бредовый разум смог ожить. - Я буду носить тебя столько сколько нужно, даже если понадобиться на эта вся жизнь. - Его широкая улыбка была так нужна меня, такая лучистая и добрая. Я непроизвольно начала вспоминать о нашем знакомстве и встрече: кто мог знать, что тот, кого я ненавидела и была готова убить, будет является  моим глотком свежего воздуха и моей отрадой души?

- Мы так много прошли вместе. - Слабо говорила я с полуоткрытыми глазами, моя рука обнимала его, а щеке грелась об его тепло возле шеи. - Я бы хотела сказать тебе столько всего, но у меня будто нет времени. - Мои слова стали путлять и не могли сформироваться в одно предложение. - Наиль, если...если я все же не выживу. Пожалуйста, уходи из Аркелии. Не появляйся здесь. Спаси брата и уходи, но не оставайся тут. Ты должен жить.

- Эх, Ари, не говори чуши. Ты со мной до старости будешь препираться, я буду бесить тебя, пока у тебя пар из ушей не хлынет. У нас целая жизнь впереди, чтобы изводить друг друга, так что не смей бросать меня. Я тебе этого  не позволю, видит сам Аллах! Мы будем вместе: я, ты, мой брат, Сура и Алир. Мы команда, почти что семья. Ты должна столько узнать обо мне, как и я о тебе. Нас должно связывать что-то больше, чем просто боль утраты и постоянные проблемы. Ты справишься, а я буду рядом, моя Седовласка.

- Наиль... - Еле слышно сказала я.

- Все, тише, мы почти пришли. Мы возле нужного нам места, пара поворотов осталось, а пока послушай меня. - Наиль начал рассказывать мне о неком Омане, о его доме, о том, как любил в детстве играть с мальчишками в футбол во дворах на разгоряченном песке. Рассказывал о своей учебе в Америке, как впервые проиграл деньги в споре с другом, как боялся пригласить одну девочку на танец на вечеринке. Все эти истории были такими интересными, мир людей был насыщенным и весьма свободным. Я узнавала какой Наиль в обычной жизни, не в рамках Аркелии, где он вынужден подстраиваться под сложности нашего бытия. Его мама умная женщина, которая смогла сохранить в Наиле любовь к своему миру и к чужому. Да, он заставлял Наиля быть не таким какой он есть, но сейчас он настоящий, такой каким должен быть и это его делало в моих глазах еще более значимым, хотя может он этого еще не понимает. - Мы пришли.

Наиль встал напротив каменной арки, которая вела в дом его брата. Свободного брата. Что ему сказать? И стоит ли? Сердце Наиля билось так сильно,что я слышала его своей кожей, он переживал. Его кадык бегал из стороны в сторону от волнения, а глаза потеряны.

- Все будет хорошо. - Шепотом сказала я, касаясь его колючей от щетины щеки. - Ты справишься. Он примет тебя.

- Я так долго шел к этому, что сейчас, будто уже и не уверен.

Он взглянул на меня безобидными карими глазами, которые искали поддержки. Я не могла сказать нужных слов, поэтому невесомо коснулась губами его щеки, оставив невинный поцелуй, который говорил больше, чем слова. Он знал, что я рядом, хоть раненная, но все же рядом. Он тепло улыбнулся и легко кивнул мне, будто благодарил.

И вот мы уже внутри маленького дома, который не ведал о происходящем на верху, словно у них своя Вселенная, в которой нет месту войне. В доме пахло едой и уютом. Вторгаться в гнездышко брата было неловко для Наиля, но выбора нет. Мы пришли в комнату, похожую на гостиную, а на соломенной перине сидел мужчина, который что-то ремонтировал, вроде игрушку. Когда он увидел движение боковым зрением, то медленно поднял свои глаза, которые встретились с Наилем. Что чувствовал Наиль в этот момент? Я не могла знать, но его взгляд кричал о многом, о чем-то личном, о том, что он хотел сказать или спросить.

- Вы кто ? - Он вскочил с дивана, будто ужаленный, он чувствовал опасность, поэтому двигался в сторону, где находилась его семья. Хотел защитить.

- Я... - неуверенно заговорил Наиль, не зная, что сказать. - Я хочу попросить о помощи, моя подруга ранена. Могли бы вы мне помочь. - Наиль не смог сказать правду, поэтому пытался вести себя отстраненно.

- С чего мне верить вам? Вдруг вы пришли убить нас?

Рука метиса тянулась к шкафу, видимо там было оружие.

- Нет, прошу вас. - Начал Наиль приближаясь к нему. - Она потеряла много крови, на дворец напали, и Ари пострадала. Пожалуйста...

- Не подходи! - Вскрикнул метис, хватая из ящика маленький ножик.

- Мы знаем Алира. Мы от него! - Крикнул Наиль. Мне стало хуже, поэтому Наиль без разрешения уложил меня на соломенную перину. - Ари, прошу тебя, немного осталось, не спи.

- Отойди. - Грубо сказал он, отгоняя Наиля. - О, Азур, да ты ее всю измучат, пока тащился. Ох, бедняжка.

Было забавно слышать, как старший брат отчитывает младшего, Наиль скукожился, наблюдая за тем, как мне разрезают одежду, открывая доступ к ране в боку.

- Милая! - Крикнул метис. - Неси аптечку.

Он стал тщательно разглядывать рану, а потом обратил внимание на Наиля, который с некой осторожностью сидел рядом с ним.

- Как звать тебя? Подругу то ясно как, а ты кто такой? - Он оглядел Наиля с ног до головы, изучая, и немного удивившись. - Так ты еще и человек, вот так...дела.

- Я...я Наиль.

- Я - Глэн. - Он протянул руку Наилю, ухмыляясь его растерянности. - Да не бойся, друзья Алира и мои друзья тоже. Рад знакомству, Наиль.

Наиль просиял, когда впервые коснулся Глэна, будто что-то в нем изменилось. Он почувствовал себя в безопасности, ведь ему помогает его старший брат. Эта мысль опьяняла  и дурманила, он ведь никогда и не думал о нем как о брате, не думал о том, какой будет их первая встреча, не думал о том, что будет чувствовать рядом с ним. Его мир перевернулся, он почувствовал связь. Особую связь. Он не стал ничего говорить или объяснять, потому что боялся спугнуть его. Хотел, чтобы он доверился ему, увидел, какой Наиль на самом дела . Но для этого нужно время...

Когда жена Глэна принесла аптечку, то Глэн начал работу, а Наиль сидел рядом внимательно наблюдая. В тишине. Позже я уснула и что происходило между ними дальше, я не видела.