Величие белого лотоса

Этот ворчливый старик Ли Чжун заставил его переписывать правила школы, в наказание за "неправильное" поведение. Не передать словами, как же Е Рёчин был зол! И к тому же, его мало того что посадили писать правила, как маленького ребёнка, так ещё и под надзором самого скучного человека во всей этой злосчастной школе! Направляясь в библиотеку, Е Рёчин со злостью пинал камни и траву, которые попадались по дороге.
Он с ноги распахнул дверь в библиотеку, но у входа никого не нашёл. Стукнув дверью погромче, он прошёл вглубь лабиринта из книжных полок и в самом конце увидел своего надзирателя. Ли Сюань сидел на коленях перед небольшим столиком из чёрного дерева и копошился в каких-то свитках.
- Ещё глубже в логово зарыться не мог? - С сарказмом спросил Е Рёчин, подходя ближе к Ли Сюаню. Тот поначалу молча протянул ему стопку чёрных тетрадей и только потом ответил на вопрос:
- Не было необходимости. Нам и здесь будет вполне спокойно.
Е Рёчин уселся рядом с ним, скрестив ноги, и хмуро смотрел на тетради, которые Ли Сюань всё ещё протягивал ему. Он с недоверием спросил:
- Что это?
- Материал для переписывания. - Монотонным голосом ответил Ли Сюань, всё ещё продолжая писать что-то в каком-то свитке. - Правила школы.
- Почему их так много?! - Возмутился Е Рёчин и встал прямо на ноги. - Я этим заниматься не буду, - Он взмахнул руками и собирался было развернуться и уйти. - Откуда вообще столько правил?! Слишком много для такого жалкого заведения.
Не успел он отойти, как оказался схвачен за шиворот и посажен обратно.
- Учитель приказал тебе переписывать правила, этим ты и займёшься. - Не отрываясь от свитка произнёс Ли Сюань. Е Рёчин возмутился:
- Ты серьёзно слушаешь этого старикашку Ли Чжуна?!
- Именно поэтому тебя и заставили переписывать правила. - Просто ответил Ли Сюань и отказался продолжить диалог.
Е Рёчин скрестил руки на груди и отвернулся, отказываясь работать.
- Предупреждаю, - Вдруг начал Ли Сюань. - Ты будешь приходить сюда каждый день, пока не перепишешь их все. Пропуск будет значить повторное переписывание.
- Чего?! - Е Рёчину показалось, что он побледнел как пелена. На этот раз не замолчал и нехотя взял в руки кисть. Раскрыв первую тетрадь, он снова возмутился:
- Ну и почерк! Кто это вообще писал?! - Ли Сюань беспристрастно ответил:
- Я.
***
Уже несколько дней подряд Е Рёчину приходится приходить в эту проклятую библиотеку каждый вечер и переписывать правила. Не передать словами, как же это бесит! Бесят глупые правила, непонятно откуда взявшиеся, бесит непонятный почерк, бесит его обладатель! Каждый раз он пытался вывести этого зануду из себя.
- Кривой какой-то у тебя почерк, может стоит поучиться каллиграфии?
- Это не у меня он кривой, - Спокойно возразил Ли Сюань. - Это просто ты не понимаешь такой стиль. В нём здесь пишут все старейшины и учителя, не у меня одного он "кривой."
- Ты же пишешь не отрывая руки... Как в этих каракулях можно хоть что-то разобрать?! - Он вгляделся в тетрадь, пытаясь понять написанные иероглифы.
Ли Сюань оторвал взгляд от своих свитков и взглянул в тетрадь, в которой Е Рёчин переписывал правила.
- Это иероглиф, - Он указал пальцем в прописи. - Написан неправильно. Перепиши.
- Да почему?! - Е Рёчин подскочил со своего места и с возмущением посмотрел в спокойное лицо перед собой. - Переписывать всё из-за одной ошибки?!
- Не совершал бы ошибок раньше, не пришлось бы исправлять эти. Переписывай.
***
Однажды вечером, когда они снова сидели вдвоём в библиотеке, Е Рёчин отложил свою кисть, подпёр подбородок рукой и вгляделся в лицо Ли Сюаня. Солнце уже почти село за горизонтом, так что теперь в библиотеке было почти темно, и лишь слабый огонёк свеч освещал помещение. Свет неровно падал на лицо Ли Сюаня, делая его ещё более детальным и притягательным. Вглядевшись в эти черты, Е Рёчин понял, что не может оторвать глаз. Он тихо позвал:
- Эй, - Произнёс он и Ли Сюань перевёл на него взгляд. - Не помрёшь, если выразишь хоть одну эмоцию. - Ли Сюань всё так же молчал. - Ну хоть попытайся. - На этот раз Ли Сюань перевёл взгляд обратно на свитки.
- Моя работа не требует эмоций. А я существую только ради неё. - Он сделал небольшую паузу. - Если бы я всегда проявлял свои эмоции... То был бы бесполезен. - От его слов Е Рёчин вздрогнул.
- Н-но... Можно же найти себя в чём-то другом, кроме писаки из Чи Хао Лян... - Ли Сюань опустил голову ещё ниже, чтоб волосы прикрыли глаза.
- У меня нет выбора. Я был рождён только для этого и больше не умею... Ничего... Мой отец не позволит мне жить для себя, а не для него...
В этот момент Е Рёчин почувствовал странное чувство в груди. Он вдруг понял, как сильно понимает Ли Сюаня и как много у них общего.
- Мой отец не замечает меня, - Тихо начал он. - Брат тоже... Все надежды ордена только на Е Хао, а моя судьба уже предрешена... Я не смогу стать выше его, как бы не пытался, что бы не делал.
- Это потому что он старший сын? - К неожиданности Е Рёчина, поинтересовался Ли Сюань, снова посмотрев ему в лицо.
- Нет, - Вздохнув ответил Е Рёчин. - Из-за моей крови. Меня родила... Недостойная женщина, по их мнению... А брат чистокровный... В этом-то всё дело. - Он промолчал секунду, а затем тихо произнёс:
- У меня нет будущего в ордене, но я не могу оттуда выйти. Иногда я чувствую себя так, будто я...
- В ловушке. - Закончил за него Ли Сюань и Е Рёчин кивнул.
- Мы обе в ловушке, но различие лишь в том, что я не собираюсь мириться с этим и изо всех сил стараюсь найти признание, а ты смирился со своей судьбой!
Ли Сюань пожал плечами.
- Возможно.
***
В тот день, когда они поднимались на гору для десятидневного самосовершенствования. Настроение у Е Рёчина было хуже некуда. Мало того что пришлось вставать в такую рань, так ещё и Ли Сюань выбесил! Потащил на гору свои злосчастные свитки, будто сдохнет за пару дней без них! Всю дорогу он шёл хмурый, а затем в один момент сорвался:
- Какого чёрта эта горень такая огромная?! Сколько мы уже прошли? Пять ли? Десять?! Я уже даже не понимаю! - Ему казалось, будто что-то кипит внутри него, и оно начало кипеть ещё больше, когда он услышал знакомый голос:
- Потерпи. Мы не собираемся подниматься туда дни напролёт, скоро устроим привал. Незачем так шуметь. - Ничто его так не раздражало прямо сейчас, как Ли Сюань, особенно когда этот зануда умничает!
- Скоро - это когда? Завтра? Мы уже целый день идём! - Казалось, что ещё чуть-чуть, и он ударит этого зануду. А тот ещё и продолжал натыкаться:
- Всего-то пол дня. Какой из тебя заклинатель, раз ты даже такое маленькое расстояние пройти не можешь? - Е Рёчин всё же сорвался. Он стукнул зануду в плечо и вскрикнул:
- Какой заклинатель значит?! Самый обычный! Нормальные заклинатели вообще на мечах летают, а не пешком ходят! - Ли Сюань выронил все свои свитки от его удара, но не спешил возмущаться, ругаться на него, кричать, а лишь молча опустился на колени и начал собирать их. Е Рёчин вдруг почувствовал, будто очнулся из сна. Злость моментально прошла и он ощутил стыд. Он встал на одно колено и помог Ли Сюаню поднять упавшее, при этом устало спросив:
- И зачем тебе в горах столько свитков? Что ты здесь писать-то собрался?... - Ли Сюань молча встал на ноги и пошёл дальше. Е Рёчин нагнал его и заглянул в его спокойное лицо.
- Нет ну правда, - Он тяжело вздохнул. - На кой тебе далось брать столько ненужных вещей в горы? Ты что, собрался прям там всё это заполнять? Даже на такое короткое время выходной взять не можешь?! - Ли Сюань пожал плечами.
- Поход никак не отменяет моих обязанностей. Кто ещё это всё сделает, кроме меня?
Е Рёчин фыркнул и про себя произнёс: «Идиот зависимый.»
***
Уже на горе, когда наступила ночь, Е Рёчин, после того как осмотрелся, нашёл в небольшой пещерке, сидящего на коленях Ли Сюаня, со свитками около ног, напротив небольшого костра. Е Рёчин закатил глаза и подошёл ближе.
- Даже ночью не успокоишься? - Он взглянул на свитки и фыркнул. - Зависимый. Лучше бы о личной жизни так волновался, как о этих свитках. Жену себе найти, а не с бумажками возись!
Вдруг голова Ли Сюаня наклонилась вбок и свиток в его руках свалился на пол. Тут Е Рёчин понял, что тот спит. Присев на корточки перед ним, он убедился в этом.
- Сидишь со своими бумажками, пока сознание терять не начнёшь! - С раздражением пробурчал Е Рёчин и вдруг почувствовал, как тело перед ним наклонилось вбок. Он еле успел поймать его, прежде чем тот ударился бы об каменный пол. Почувствовав тёплое тело в своих руках, Е Рёчин весь покраснел и почувствовал, будто у него поднялась температура. Не найдя более подходящего варианта, он уложил спящего себе на колени, снял своё верхнее одеяние и накрыл им Ли Сюаня. Тот заёрзал, но вскоре успокоился и уткнулся носом в чужую ногу. Е Рёчин сидел весь красный, смотря на умиротворённое лицо на своих коленях. Под закрытыми глазами были видны яркие синяки, которые злили Е Рёчина, но недостаточно, чтоб перекрыть смущение, которое накрыло его прямо сейчас.
Он закрыл глаза, но как только открыл, то обнаружил, что костёр потушен, солнце пробивается вглубь пещеры, а его верхнее одеяние накинуто ему на плечи. Ли Сюаня в посещении не оказалось.
***
Через несколько дней после того как они вернулись в Чи Хао Лян, Е Рёчин писал правила и вдруг обнаружил, что они закончились. Ли Сюань забрал у него все переписынные три тетради, перепроверил и кивнул.
- Ты можешь идти.
Казалось бы, Е Рёчин должен был радоваться, но вдруг он почувствовал, что ощущает странную пустоту. Он понял, что у него больше не будет поводов видеться с этим занудой. В школьные дни он часто замечал Ли Сюаня в классах, коридорах и по пути в библиотеку, но никогда не пересекался с ним лично. Сам не осознавая, что делает, но специально ввязался в публичную драку с каким-то соучеником и теперь стоял в том самом классе наедине с учителем. Ли Чжун расхаживал туда-сюда по классу, приглаживая свою седую бородку, и отчитывал его:
- Затеять драку прямо посреди здания школы - это высшая степень невоспитанности. Твоему брату должно быть стыдно за тебя. - Ему плавать. - Раз уж с первого раза до тебя не дошло, перепишешь правила на этот раз три раза, надеюсь, хоть тогда запомнишь каждый пункт, особенно насчёт драк.
Е Рёчин был вне себя от счастья. Этим же вечером он бегом понёсся в библиотеку, и, как и всегда, обнаружил Ли Сюаня на том же месте. Тот не выглядел удивлённым совсем.
- И как ты умудрился подраться вот так скоро? - Максимально безэмоционально спросил он, но Е Рёчин всё же расслышал нотки заинтересованности, как бы Ли Сюань не пытался их скрыть.
- Специально ради тебя. - С саркастическим голосом ответил Е Рёчин чистую правду.
Ли Сюань промолчал, но Е Рёчин краем глаза заметил, как тот с едва заметной улыбкой закатил глаза.
***
Очередной ночью, когда Е Рёчин устал писать и отложил кисть, он как и раньше подпёр подбородок рукой и стал всматриваться в лицо Ли Сюаня. Тот заметил это и спросил:
- Что-то не так?
Е Рёчин задумался. Вдруг его взгляд остановился на чужих губах.
- Да. - Едва слышно произнёс он. Ли Сюань снова поднял взгляд на него, но прежде чем он успел спросить, его щёки оказались зажаты в чужих ладонях, а губы закрыты чужими губами. Е Рёчин не почувствовал сопротивления, а потому стал целовать увереннее, лишь бы это мгновение продлилось по-дольше, прежде чем его сердце разобьётся. В этот момент он забыл, что можно дышать носом, а потому воздух закончился и ему пришлось прервать это мгновение. Посмотрев в лицо перед собой, Е Рёчин впервые увидел на нём яркие эмоции. Брови были изогнуты, щёки красные, глаза широко раскрыты и смотрят прямо на него, а губы беззвучно дрожат. Не успел Е Рёчин что-либо сказать, как Ли Сюань подскочил со своего места и выбежал из библиотеки, оставив все свои любимые свитки там.
***
На следующий день Е Рёчин не обнаружил Ли Сюаня в библиотеке. Его бумажки всё ещё валялись на том же месте, поэтому Е Рёчин начал волноваться. Весь вечер он переписывал правила в одиночестве, но назавтра всё же обнаружил пропажу на месте. Его синяки под глазами стали ещё больше, а сами глаза были красными.
- Что с тобой? - Спросил Е Рёчин, отложив кисть. - Ты плакал?
- Нет! - Слишком эмоционально для него. Слишком. Е Рёчин ещё ни разу не слышал такой интонации от обычно спокойного Ли Сюаня. Он склонил голову на бок.
- Тогда почему глаза заплаканные? - Ли Сюань вытер их рукавом и взялся за свои бумажки, ничего на это не ответив.
- Пиши. - Лишь коротко скомандовал он и замолчал.
По нему было видно, что работа не вяжется. Кисть всё время падала из рук, почерк стал ещё более кривым, чем обычно, а сам он постоянно клевал носом. Вскоре Е Рёчина это достало. Он выхватил кисть из рук Ли Сюаня и откинул в сторону. Тот возмутился:
- Что ты творишь?! - Он попытался встать на ноги, но оказался посажен на пол. Только-только Ли Сюань собирался возмутиться, как его губы вновь оказались замкнуты в поцелуе. На этот раз он не испугался и не удивился, как в прошлый, а даже ответил на поцелуй. Как только они отстранились, Ли Сюань не убежал, а просто склонил голову вниз.
- Что ты делаешь...? - Едва слышно произнёс он.
- Тебе не нравится? - Спросил Е Рёчин и Ли Сюань покачал головой.
- Нравится.
- Тогда почему...? - Не успел он закончить, как Ли Сюань резко перебил:
- Потому что мне нельзя отвлекаться от работы. Если я отвлекусь... Мне не будет больше смысла жить...
- Смысл можно найти всегда. - Просто ответил Е Рёчин, хотя и сам не до конца был уверен в этом. - Знаешь... Я всегда думал, что у моей жизни нет смысла и я не могу ничего решать... Но вскоре понял, что можно выбраться из любой западни и ямы. - Ли Сюань посмотрел на него заплаканными глазами.
- Но как...? - Е Рёчин фыркнул.
- Как минимум нужно бороться, а не мириться со своей судьбой. Твой отец считает, что ты бесполезен без своей работы и ты не можешь иметь личной жизни? Плевать на него! Решай сам, что для тебя лучше и живи для себя, а не для кого-либо. - Он крепче сжал чужое лицо в ладонях и приблизился ближе к нему.
- Можем начать с этого... - Лишь на последок прошептал Е Рёчин и снова сомкнул их губы.
***
Они оба толком ничего не сделали за тот вечер. После поцелуев Е Рёчин заставил Ли Сюаня пойти отоспаться, и его главным аргументом было: "На тебя смотреть невозможно." Но это было ложью. Е Рёчин мог смотреть на него вечно в любом его состоянии. На следующий день Ли Сюань выглядел намного более свежо. Глаза уже не были красными, синяки по чуть-чуть сходили, а вид был более бодрым. Как бы они оба не пытались работать на этот раз, в конечном итоге всё заканчивалось поцелуями. И так происходило ещё несколько дней, пока один раз во время этого кто-то не зашёл в библиотеку и чуть не увидел их. После этого Ли Сюань стал более нервным. На следующий день после этого, когда утром Е Рёчин снова полез с поцелуями, он резко оттолкнул его.
- То что мы делаем... Это неправильно! - Резко воскликнул он. Е Рёчин весь побледнел. Он попытался подойти ближе, но Ли Сюань решительно отступил назад.
- Почему же неправильно? Разве тебе не нравится это? Что в этом такого?! - Ему казалось, будто что-то в груди с болью потянуло его вниз. - Прошу... - Ему показалось, что его голос задрожал. - Об этом никто не узнает, правда! Никто даже не заподозрит, что мы...
- Нет! Я так не могу... Если мой отец узнает о... Таком... - Е Рёчин всё же подошёл ближе и взял его за руки.
- Он не узнает! - Продолжал умолять Е Рёчин. - Никто не узнает! Прошу, давай... Давай... Если ты так боишься, то я буду приходить к тебе по ночам и нас точно никто не увидит!
- Н-но вдруг... Вдруг кто-то заметит тебя?... - Ли Сюань поддался своей паранойе. Е Рёчин всё продолжал упрашивать:
- Я буду сбегать после отбоя! Я это время никто по улице не ходит... Обещаю, я буду осторожен...
Ли Сюань закрыл глаза и ничего не ответил, а лишь едва заметно кивнул.
***
Этой же ночью Ли Сюань услышал, как кто-то стучит ему в окно. Раскрыв его, он увидел Е Рёчина, который лёгким движением запрыгнул внутрь. На Ли Сюане было лишь нижнее одеяние, к тому же пояс был ослаблен. Е Рёчин взглянул на оголённые ключицы и почувствовал, как его щёки краснеют. Сейчас Ли Сюань уже был без пучка на голове, как обычно. Его волосы были распущены и свисали с плеч. Видимо, кое-кто уже лёг в кровать, раз уж теперь стоял босыми ногами на деревянном полу. Ли Сюань схватил Е Рёчина под руку и отвёл подальше от окна.
- Если кто-то постучит в дверь... Сразу же прячься под кровать... - Не успел он договорить, как его прервал поцелуй.
***
Довольно долго Е Рёчин бегал к Ли Сюаню в покои каждую ночь, пока не закончилась учёба. В ордене он всё время тосковал по своему зануде, а потому всеми днями ходил грустный. Е Хао конечно же заметил это.
- Братец, - Вдруг позвал он, пока Е Рёчин шёл мимо по коридору. - Что же с тобой в последние дни? В этой проклятой школе всё время был такой довольный, а в родных местах резко загрустил...
- Не твоё дело, брат. - Резко ответил Е Рёчин и собирался было скорее уйти, но почувствовал чужую руку на своём плече.
- Братец... Куда ты так спешишь? - С недоброй улыбкой спросил Е Хао, всё так же держа его за плечо. - Скучаешь по кому-то?
В этот момент Е Рёчин вздрогнул, столкнул руку брата со своего плеча и как можно быстрее скрылся.
***
А затем случилась трагедия на Шаншуэ. Погиб глава ордена Хуа Бэй Цзинь, глава ордена Нань Хэй Су, погиб старший наследник главы ордена Хуа. Умер Ли Чжун. Ли Сюань так и не получил признание своего отца, тот так и умер, считая его лишь инструментом.
Вскоре Ли Сюань стал главой Чи Хао Лян, и работы для него стало ещё больше. Они с Е Рёчином не могли пересекаться совсем.
Затем был создан союз орденов, первым главой которого стал глава ордена Е Ши Мэй. Ли Сюань изо всех сил пытался занять почётное место в этом "союзе орденов", но кто бы мог подумать, что следующим главой станет он! Услышав эту новость, Е Рёчин почувствовал, что-то странное в груди... Облегчение. Ли Сюань научился бороться и поднялся на самый верх. Хотя нет, это было даже не облегчение, а гордость. Гордость за него. Пусть родной отец не гордился им и считал никем без своей работы, Е Рёчин невероятно гордился им.
***
Вскоре они вновь смогли встретиться. Ли Сюань пригласил его к себе. Как только Е Рёчин зашёл к нему в покои, то обнаружил, что тот вновь что-то пишет. Он улыбнулся, подошёл сзади и выглянул из-за его спины.
- Ну что? - Начал он с улыбкой. - Как живётся на посту главы союза орденов?
- Мне нужно сделать кого-то главой Чи Хао Лян. - Вместо ответа произнёс Ли Сюань.
- Хочешь, чтоб я подобрал тебе кандидатов? - Усмехнулся Е Рёчин.
- Нет. - Ли Сюань наконец повернулся к нему лицом. - Хочу, что бы ты сам им стал.
Е Рёчин задумался.
- Ты же знаешь, брат не отпустит меня так просто...
- Выйди из ордена. - Просто ответил Ли Сюань и Е Рёчин пожал плечами. Он наклонился к нему и склонил голову на бок, дразня, но Ли Сюань, без единой эмоции, просто взял его ладонями за щёки и притянул к себе, соединяя их губы.

***
Все эти годы они часто навещали друг друга. Е Рёчин вышел из ордена и стал главой Чи Хао Лян, так что теперь они могли это делать чаще. Конечно, обычные поцелуи давно перешли во что-то большее... Поначалу Ли Сюаню было некомфортно быть без одеяний перед кем-то, но вскоре он привык. Всё было как никогда лучше, Е Рёчин подумывал, что ещё никогда не был так счастлив. Но потом появился этот паршивец Нань Ло, а это значило, что Е Хао в скором времени должен был осуществить свой план. Сколько бы Е Рёчин не отговаривал его, всё бесполезно. А затем это случилось. Они оказались в самом пекле, но при выборе между братом и человеком, которого он действительно считал семьёй, Е Рёчин выбрал второе. Его проткнули мечом, но зато Е Рёчин спас любимого человека. Последнее что он видел перед собой - это напуганное и плачущее любимое лицо. Последнее что он сказал:
- Ну ты и дурак всё-таки.