Глава 6
Аринния.
Погода за окном нагнетала тоску.
Серые тучи медленно плыли по небу, а дождь настырно стучал по стеклам.
Аринния бесцельно слонялась по комнате. Никандра куда-то отправил король, Кассандра также была занята, а больше Аринния в замке никого не знала.
Девушка решила отправиться в библиотеку, быть может там она найдет что-то полезное.
Библиотека была расположена в восточном крыле и была поистине огромной. Ведь состояла из нескольких залов, заставленных стеллажами, высотой от пола до потолка. Потолок самого большого из них оформлен фресками с изображениями богини.
Помимо обычных книг, здесь был стеллаж, доступ к которому был только у короля, в нем находится множество редких документов и рукописей. Возможно это именно то, что было нужно Ариннии, но вот как его открыть, пока вариантов не было.
Девушка прошлась вдоль стеллажей и набрала стопку книг. История Адастры, мифы и легенды Адастры, богиня Дерриссия. Всё было не то. Сведения о ночном народе были ничтожно малы. Множество вопросов крутилась в голове у девушки, но найти хоть какие-то ответы она пока не могла.
Дверь тихо отворилась. В помещение вошёл мужчина. Аринния с удивлением обнаружила, что это был Дарион Арисс.
- Добрый день, Аринния.
Его бархатный голос прокатился по залу и замер где-то под потолком.
- Добрый вечер, Лорд Арисс.
- Оставьте эти формальности, можно просто Дарион.
- Как Вам будет угодно.
Девушка улыбнулась краешком губ.
- Неожиданно встретить Вас здесь. Обычно юные леди предпочитают другое времяпровождения.
- Значит, я необычная.
Его самоуверенность немного раздражала Арин.
- И с этим очень трудно спорить.
Дарион оставался серьёзным, но глаза выдавали его азарт и интерес.
- Вас я также не ожидала здесь встретить. Обычно у таких занятых людей, которые сбегают сразу после танцев, нет времени на книги. - Аринния специально упомянула ему тот случай на балу, просто потому что ей стало интересно, куда он пропал.
- На книги у меня всегда найдётся время. А про танец вы правы, некрасиво получилось. На корабле возникли кое-какие проблемы.
- Вы занимаетесь кораблями? Слышала, наш король хочет расширить флот. -девушка обеспокоено замерла, испугавшись, что, возможно, сказала то, что ему не следует знать.
Однако мужчина не подал вида, что его это как-то удивило.
- Да, Вы правы, по этой причине я здесь.
- А детские книжки вы тоже по этой причине читаете? Или может у Вас есть дети?
От взгляда девушки не укрылось, что в руках он держал "Сказки Адастры для самых маленьких".
- Нет, детей у меня нет.
Было видно как неловко ему было. Ариннии доставляло удовольствие смотреть как маска суровости трещит по швам.
- Мне... Мне просто нравятся такие книги.
Аринния слегка усмехнулась и решила пройти в один из коридоров библиотеки, обернувшись, она не увидела ни Дариона, ни книгу, которую он читал. Кажется, он мастер незаметно и очень тихо исчезать. Надо будет взять у него парочку уроков.
***
Вечера, проведенные за книгой, были любимыми вечерами Ариннии. Девушка любила читать и не замечала, как пролетает время. Из библиотеки она взяла много книг, в основном романы. Арин не чувствовала себя в замке, как в своем доме, но сейчас, сидя у запаленного камина и читая книгу, девушка ощущала умиротворение и покой. Она ровно дышала, перелистывая ветхие страницы и смотрела, как садиться солнце, как день сменяется ночью. Темный шерстяной плед укрывал её ноги, поэтому прохладный воздух из открытого окна ничуть её не пугал. Наоборот, это была приятная прохлада. Аринния не забыла о просьбе Кассандры позаниматься с ней и сейчас покорно ждала принцессу.
Вернувшись с совета, устроенным её отцом, принцесса была очень измотанной. Казалось, её голова просто взорвется от перенапряжения. Аринния хотела поинтересоваться, но подумала, что сможет отложить этот разговор до тех пор, пока сама Кассандра не расскажет. Принцесса пришла в покои Аринния в темных штанах и такого же темного цвета рубашке. Аринния быстро переоделась во что-то похожее и вышла следом за Кэс.
-Если стража заметит...- Аринния не успела договорить своё предположение, когда Кассандра её оборвала.
-Не заметит, я уже позаботилась об этом. И место, в которое мы идём, никто не посещал уже около двадцати лет.
Ариннии стала любопытно, как принцесса договаривается со стражей. Девушка постоянно твердила, что с гвардейцами никогда не будет проблем. Аринния думала об этом и никак не могла понять, почему они так покорно слушаются её. Даже в день их первой встречи, когда они заметили угрозу в глазах Ариннии и желание сломать кости им и Кассандре, они все равно послушали её приказ и отступили. Они не просто подчинялись принцессе, как это делали по отношению к королю, они уважали и почитали её. Принцесса очень открыта во всех вопросах, кроме тех, которые касаются её жизни при дворе. Она так и не узнала, у кого принцесса научилась так искусно владеть мечом. Не узнала Аринния и то, почему Люциан, так скверно относится к своей дочери. Это предстояло ей узнать, но только лишь когда сама Кассандра захочет ей об этом рассказать. Они шли по длинному коридору, освещенному немногочисленными факелами, а кое-где висели фонари. Аринния до сих пор не понимала, почему внутреннее убранство так сильно разнится с внешним. Снаружи это был величественный замок из белого мрамора, который наводил одновременно страх и восхищение, а внутри он был похож на пещеру, наспех сделанную из щербатого камня.
Девушка отбросила эти мысли и вовсю слушала истории Кассандры про путешествия. Аринния всегда мечтала побывать на всё трёх континентах, но вот два из них были землями ночного народа, о котором девушка так старательно пытается узнать хоть что-то. Почему советник интересуется ими? Она задавала эти вопросы себе каждый день, прокручивая разные варианты, но подходящего ответа не находила. Зал, в который они пришли, был громадный и в разы больше тронного, где проходили советы. Как рассказала ей принцесса, раньше это был храм внутри замка, пользовавшийся некогда популярностью. Однако, никаких фресок, изображения богов или же икон в нем не было.
Аринния взяла своих излюбленных друзей, которые помогали ей и прошли немало битв. Это были два самых острых кинжала с серебряными рукоятками. Кассандра взяла меч, по всей видимости королевский, сталь которого отражала даже лунный свет, пробившийся из окон. Единственным источником света в этой кромешной тьме, была луна и тысячи звезд на небе, свет которых пробивался через окна. Принцесса решила устроить поединок без света.
-Не поддавайся.- принцесса сказала это Королевским тоном.
Аринния кивнула и снова восхитились ее умению применять свой статус Принцессы.
Кассандра сделала выпад и ударила сталью о кинжалы её соперницы. Аринния лишь злорадно улыбнулась и ударила в незащищённый правый бок Принцессы. Та предугадала её удар и попыталась ударить слева. Аринния всегда думала наперед и искусно умела обманывать своих соперников, жаль, что Кэс оказалась не исключением. Она поддалась на её провокацию. Аринния не хотела бить в незащищённый бок, а хотела подставить подножку, если Кэс поведется на уловку. Да, грязный ход, но Кассандра попросила поединок не как принцесса и воспитанница Ратмира, а как два воина. Принцесса больно ударилась о каменную плитку, но не подавала виду, что ей больно.
-Этот бой выиграла ты, но следующий обязательно будет за мной.- с зловещей ухмылкой произнесла Кассандра.
Аринния не хотела говорить своей напарнице о том, что никогда не проигрывала с одиннадцати лет. Девушка кивнула в знак согласия и подала руку Кэс.
- Хочу кое-что тебе показать.
Кассандра пошла вперёд, гордо выпрямив спину. Да, в таких ситуациях она была точной копией Ариннии. Та тоже никогда не скажет, что ей больно и пойдет с высоко задранной головой.
Они вышли из бывшего храма и направились по длинному коридору. Стража не встречалась на их пути. Заслуга Кассандры.
Они поднялись на самую высокую башню дворца. Аринния знала, что вход туда строго запрещен, но у королевских особ есть свои привилегии. Сейчас принцесса Адастры распахнула двери и сделала это с такой лёгкостью, будто дверь была не железная. Луна возвышалась на небе. Жаль, что не такая яркая, как в детстве. Аринния вспомнила день, когда купила кулон у торговца в Ратмире. Он до сих пор висел на её шее и сейчас приятно поблескивал, отражая лунный и звездный свет. Звёзды. Их на небе было очень мало, ровно как и созвездий. Не было видно и самых ярких звёзд, будто они все поглощены мраком. Аринния повернулась к Кассандре, которая смотрела на ночное небо с такой же печалью.
- Ночь я люблю больше, чем день. -призналась девушка не отрывая глаз от луны.
Аринния кивнула в знак согласия, ведь она тоже любила ночь, больше чем день. Девушка пыталась всматриваться в звёзды, но ничто не привлекала её внимания больше, чем луна. Она была неотъемлемой частью ночи. Аринния любила подолгу смотреть на это небесное творение и загадывать желания. Может быть, кто-нибудь её услышит?
- Жаль, что звёзды не такие яркие, как прежде.- наконец-то произнесла Кассандра. Ариннии почему-то стало легче дышать. Ей стало лучше от того, что не одна она заметила тусклость звёзд и луны.
- Я думала, что одна это заметила. Честно признаться, я вообще была уверена, что одна в Адастре люблю ночь и её волшебство.
-Я давно стала замечать, что звёзды не просто тускнеют, а исчезают. Некоторые просто падают в неизвестном направлении. Возможно в озера и моря.-Кассандра произнесла это дрожащим голосом.
- Ночной народ умирает.
Слова принцессы заставили Ариннию оторваться от чарующей луны и повернуться к подруге. Та говорила это с уверенностью, без опаски, что её услышат и даже с какой-то тревогой .
- Умирает? Что ты знаешь об этом? - Аринния не скрывала интереса и хотела просто обрушить поток вопрос на подругу, но начала с самого простого.
- Ты читала когда-нибудь историю создания нашего мира?- Кассандра всё ещё не отрывала глаза от неба и говорила как будто не с Ариннией, а с ночью. Девушке было стыдно признаться, но она никогда не читала эту историю. Когда-то в Ратмире её учительница может быть и рассказывала ей, но она ничего не помнила. За то Аринния отлично помнила рассказ торговцам, который не выходил из её головы. Возможно, девушка ещё урывками помнила сказки её матери, которая она рассказывала перед сном.
- Я слышала сам рассказ о богине Деррисии и о том, как она создала ночной народ. Словом, я знаю все очень кратко.
Кассандра ничего не ответила и просто хмыкнула в ответ на слова подруги.
- Это была моя самая любимая сказка. В детстве, когда родители уезжали в другие города, у меня была няня. Миранда была намного старше моих родителей, но любила я её также, как и отца с матерью. Ночью, мне всегда снились кошмары, пока Миранда не стала рассказывать мне истории о ночном народе. Их история смогла подарить мне спокойный сон. И в знак благодарности я всегда смотрю на ночное небо и вспоминаю о них. Жизни Риссиандцев и Тиррейцев связаны со звездами и самой тьмой. Пока здвезды освещают небо, ночной народ будет жить, но проклятие магов очень ослабило их силу, лишив большей части магии. Поэтому звёзды такие тусклые. Сейчас все, что я могу сделать для них это хранить память о некогда могущественном народе. Пока жива я, будут жить и воспоминания о них. Не на книжных полках королевской библиотеке Адастры, а в моей душе.
Рассказ Кассандры поразил Ариннию и прибавил ещё больше вопросов.
-Знаешь в мой последний день в Ратмире один мужчин поведал мне истории о Риссиандцах и Террийцах, возможно, тогда я тоже нуждалась в этом.
Аринния пыталась унять дрожь в коленях. Она слышала один и тот же рассказ уже дважды.
- Возможно, когда-нибудь я исполню свою мечту и отправлюсь на другие материки Миридана. Возможно, когда-нибудь я смогу сказать спасибо тем, кто оберегал мой сон каждую ночь.
Аринния слушала принцессу и понимала её желание отправиться в Актум и Литтерам для поисков лунного и звёздного народа.
Девушка посмотрела на глаза Кассандры, взгляд который был устремлен в ночное небо, точнее в дыру, где когда-то красовалось созвездие Кассиопея.
- Моё любимое. - шёпотом произнесла Кассандра.