Глава 6
К празднованию своего Дня рождения Андрей подошел со всей возможной ответственностью. Снял квартиру в центре, до которой легко добираться и которая могла вместить всех гостей. Марина напрягла, кажется, весь свой этаж в общежитии, и соседи за считанные часы приготовили прорву еды. Дальше в квартиру ввалился Кирилл, ведя за собой голодных студентов с ящиками пива. Так что к приходу самого Минина гости, уже успевшие продегустировать практически все салаты и распить большую часть выпивки, встречали именинника во всеоружии.
– Юльчика что, еще нет? – перекрикивая музыку, спросил Андрей.
Кирилл отрицательно покачал головой:
– Ей же вроде плохо, или как?
– А подарок? – Минин обиженно надул губы. – Она же обещала что-то интересное!
– Смеешься? Ты ж к ней с подарком приставал, когда она физику конспектировала! Юлька тогда, чтоб ты отстал, все что угодно готова была наобещать. Так что, Минин, не обольщайся.
Андрей загрустил, отхлебнул пива и внезапно засмеялся:
– Помнишь, что она нам на прошлый Новый Год подарила? Принесла две пары одинаковых рукавиц, разделила их...
– Ага, себе забрала две, а нам с тобой по одной раздала, – весело подхватил Кирилл. – Мол, знак дружбы. Если кто из нас замерзнет, то она обязательно второй поделится.
– С тобой хоть раз делилась?
– Не-а. Она одну рукавичку потеряла в первый же день, так я по доброте душевной свою отдал.
– Вот мымра! – искренне возмутился Минин. – Я ж ей тоже свою отдал!
– Ну что же нам теперь делать? – трагично спросил Кирилл, примериваясь к блюду с жареной курицей.
– Предлагаю с горя напиться!
– Полностью с тобой солидарен, друг мой, полностью... – не успел Кирилл протянуть Андрею очередную бутылку, как прозвенел дверной звонок.
– Мариш, откроешь?
Черноволосая девушка с прямым носом и узкими губами, в это время заказывающая по телефону пиццу, кивнула и прошла в коридор. Через пару секунд Марина, с вытаращенными от изумления глазами и опущенной телефонной трубкой в руке, пятилась назад. Как-то разом стало тихо, музыка в колонках умолкла, хотя никто к ним и близко не подходил. Послышались далекие удары бубна, затем легкий перезвон струн, и, откуда ни возьмись, грянула тягучая восточная мелодия.
Под нее и вошла в комнату блондинка, одетая в тонкие полоски розового шелка. Невинно взмахнув длинными ресницами, она легко повела бедрами. Тут же ритм музыки ускорился, и девушка пустилась в пляс. Она изгибалась словно гуттаперчевая, беспрестанно взмахивая руками и двигая бедрами, заставляя монисты на своем одеянии перезваниваться друг об друга.
– Ты ее тоже видишь? – облизывая пересохшие губы, спросил Кирилл.
Минин только кивнул, опасливо посматривая в сторону своей девушки. Марина неодобрительно посматривала на танцовщицу.
– Смотри – Юльчик! – вдруг шепнул он, взглядом указывая вглубь коридора.
И действительно, злая донельзя Князева медленным шагом приближалась к общему сборищу гостей. Все как один не отрываясь наблюдали за изящными движениями артистки. Когда Юля с ней поравнялась, та лукаво подмигнула Князевой и закружила по кругу, то приближаясь к своим зрителям, то вновь отдаляясь.
– Это что? – восхищенно спросил Минин, когда Юля, наконец, прорвалась к друзьям сквозь толпу.
– Это? Подарок мой, блин! Надеюсь, тебе понравился? – Князева нервно вгрызлась зубами в куриную ножку.
– Еще бы! И ведь сдержала обещание... Респект тебе, подруга!
– Мм... Слушай, а нет ли у тебя телефончика этого прекрасного создания, а? – невинно поинтересовался Кирилл.
– Ее зовут Лейла. И она неместная, – мстительно проговорила Юля.
***
«Нет, ну я же просила – без магии! А Руслане пофиг! Да она заклинание бормотать начала, уже когда я в дверь позвонила! А если бы Марина открыла на секунду раньше, что тогда было бы?»
– Лээйлаа... – пропел Кирилл на мотив попсовой песенки. – Ах, ну что за шейка! Что за глазки! – процитировал он.
– Предупреждаю, в той басне все очень плохо кончилось.
– И все же, – студент мечтательно закатил глаза.
Наконец, восточная мелодия начала замедляться, и в комнате воцарилась тишина. Но ненадолго –тут же разразились аплодисменты. Особенно усердствовала мужская половина приглашенных – те своих ладоней явно не жалели. Даже Марина, бросая на Андрея ревнивые взгляды, все же лениво похлопала. Лейла глубоко дышала после быстрого танца и посылала воздушные поцелуи зрителям, кокетливо взирая на них.
Юля сердито посмотрела на танцовщицу и пальцем поманила ее к себе, явно не обещая ничего хорошего. Лейла невесомой походкой направилась к ней.
– Ну, Юльчик, тебе понравилось?
– Мне? – Князева задохнулась. – Знаешь что, Ру...
Лейла бросила на нее предупредительный взгляд. Затем вновь заулыбалась, обнажая белые ровные зубы.
– Ах, дорогая, только не начинай сейчас делиться со мной негативной энергетикой. Лучше познакомь со своими друзьями, – она, заигрывая, накручивала локон на палец.
– Действительно, Юля, это невежливо! – Кирилл первый сделал шаг вперед. – Позвольте представиться, леди, меня зовут Кирилл. Скажу сразу, пока меня не опередил кто-нибудь другой: ваш танец просто великолепен. Видно, что вы, как непревзойденный мастер своего дела, вкладываете особый смысл в каждое ваше движение.
– О, как это мило! – Лейла томно закатила глазки.
«Боже, да она над ним смеется!» – раздраженно подумала Юля.
– А это наш именинник – Андрей. Андрею сегодня исполняется двадцать два года, – продолжал болтать Кирилл.
– Действительно, вы изумительно двигаетесь, – несмело улыбнулся Андрей. Он не рискнул под неусыпным взором Марины повторить подвиг друга.
– Ну, вот и ладушки! Познакомились – можно и дальше гулять. Кирилл, врубай колонки, Минин, иди развлекать гостей, – распорядилась Юля. – Лейла, солнышко ты мое восточное, пойдем-ка на кухню, я тебя накормлю. А то ты, небось, много энергии потеряла, пока свои пируэты выделывала...
Последние слова Князева произносила уже на кухне, закрывая за собой дверь. Когда обернулась, перед ней на табуретке уже восседала Руслана, болтая ногами и с интересом рассматривая комнату вокруг себя.
– Ну, ты даешь! – казалось, Юля была готова взорваться. – Ты что творишь-то?
– Как что? Подарок демонстрирую! – магичка пожала плечами. – Да, без искр и фейерверков, но ведь именинник доволен! – Лана приподняла бровь. – Так чем недовольна ты? – она лукаво улыбнулась Князевой.
– Я... – Юля призадумалась. Подарок есть, Андрей счастлив, грозное лицо Маринки тоже в наличии. – Ладно, твоя правда. Выход удался. Давай, обратно перекидывайся. Сейчас будешь от поклонников отбиваться.
– Перекидываются оборотни! – оскорбилась Руслана.
– Какая разница-то? Ты мне зубы не заговаривай...
– А вот и нет, разница большая, если не сказать кардинальная! – горячо заспорила Лана. – Оборотни, ну, как наш Рудольфик, например, на то так и называются. Они оборачиваются. У них на генетическом уровне заложена возможность за секунду превращать свое тело в молекулярный фарш. Они меняются полностью, кости, ткани, хрящи, жилы, что там у нас еще внутри набито? Было сердце человечье, хоп! – волчье!
– А Лейла тогда... – Юля наморщила лоб, что всегда происходило, когда она сталкивалось с чем-то еще неизвестным ей, но крайне любопытным.
Внезапно она рявкнула:
– Занято! – Князева хлопнула приоткрывшейся дверью, не пропуская на кухню Савина, который укоренился в желании взять у танцовщицы телефончик. – Кирилл, у нас женский разговор!
– Князева, «занято» обычно в другом месте! – Юля слышала, как за дверью раздался смех, и Савин продолжил. – Юльчик, хватит вредничать! Давай, потомок татаро-монгол, выпускай из сырой темницы красну девицу! А не то бить тебя будем!
– Тьфу на тебя! – Юля только покачала головой.
– А почему потомок... как их там? – поинтересовалась Руслана.
– А, долгая история, – Юльчик отмахнулась. – Скажем так, в детстве у меня была крайне нетипичная внешность. Настолько нетипичная, что, если бы я родилась несколькими веками раньше, меня бы закололи вилами. И дернуло же меня Минину с Кириллом свои фотоальбомы показать? – вздохнула она. – Эй, ты от темы-то не уходи! Что там с Лейлой?
– Для мага менять внешность – плевое дело. Достаточно заклинания уровня ммм... примерно девятого класса. Но вот в чем фишка, я могу превратиться хоть в медведя, но зарычать не смогу. Связки не те, понимаешь?
– Вроде да, – Юля кивнула. – Ты вроде как надеваешь оболочку, не трогая при этом сути. Так это что получается, ты и в самом деле умеешь танцевать? – Заметив оскорбленное выражение лица Русы, она поправилась. – То есть я думала, что это Лейла за тебя все делает.
– А вот и нет! Мы сами с усами! – горделиво парировала Лана. – А еще я пою, три октавы, между прочим, и на гитаре немножко играю...
– А я лобзиком бабочек выпиливаю и батиком окна расписываю, – прервала ее Князева.
– Что, правда? – Руслана вытаращила глаза.
– Нет, но хватит хвастать.
– Да ну тебя. Кто еще недавно был Светлейшей княгиней всея физмата?
Дверь рывком распахнулась, и в кухню ввалился Кирилл. Секунду он рассматривал Руслану, потом с негодованием вперился в сокурсницу:
– Эй! Так не честно! И где она?
– Лейла? Ушла. Кстати, познакомься, это Руса... Пардон, Руслана. Моя троюродная внучатая племянница, – невозмутимо сказала Юля.
– Кто? – изумился Савин. – Стоп, как это ушла? Куда? – он демонстративно оглядел кухню.
Руслана вслед за ним тревожно осмотрелась, в поисках какого-нибудь черного хода, через который могла свинтить блондинка.
– Лейла сбежала. Через окно. И прямиком на крышу, – смачно припечатывала Князева. Она явно отрывалась за «потомка».
– Как? – Кирилл помрачнел. – Совсем? От меня?
– Не только, – смягчилась Юля. – Ее ареста жаждало венгерское правительство.
Не дожидаясь очередного гениального вопроса от друга, она потащила Лану в коридор. До них донесся отчаянный крик:
– Юля! Что за бред?! Я тебя когда-нибудь...
Конец фразы потонул в громе музыки. Вечеринка явно набирала обороты. Андрей, заметив Юлю, как ледокол пробивающую себе и Русе дорогу сквозь танцующих, кивнул ей, прощаясь.
– Ну вот, я даже как следует с твоими друзьями не пообщалась... – сказала Лана, когда девушки оказались на лестничной площадке и стали спускаться вниз.
– Руса, с этими людьми нельзя общаться. С ними нужно жить! – Юля бодро распахнула дверь и вышла во двор, быстро заворачивая в арку. Уровень настроения у нее стремительно ползл вверх. Лицо Кирилла, до глубины души оскорбленного исчезновением от него прекрасной танцовщицы, все еще стояло перед глазами.
– Куда теперь? – спросила Лана, когда они вышли на Гороховую.
– Уже поздно, – Князева сверилась с мобильным. – Тебе не пора домой?
– Нам, ты хотела сказать, – поправила ее Руслана.
– Помню-помню! Я же обещала.
«Подумаешь, смотаюсь еще разок в другой мир. Что с того? Может, Марка увижу, – она мечтательно улыбнулась. – Да и с Русой жалко расставаться, вроде и подружились уже...»
Юля повернула на соседнюю улицу, где было не так людно.
Томный закат укрывал Петербург, окрашивая все в оранжево-розовые тона. Вдалеке слабо поблескивал Адмиралтейский шпиль, Гороховая лежала в тени, а набережная нежилась в последних закатных лучах. Мойка играла бликами, легкий ветерок доносил звуки музыки из многочисленных кафешек. На Невском, как всегда, было многолюдно, а машины стремительно мчались куда-то.
– Хорошо... – Князева на мгновение прикрыла глаза. – Слушай, можно кое-что у тебя спросить?
– Валяй.
– Помнишь, я тебе говорила, что уже несколько недель во сне мысленно перемещаюсь в ваш мир? Кстати, не в курсе, из-за чего такое могло происходить?
– Понятия не имею.
– Хм, ну ладно. Тогда у Пульхерии надо спросить – почему именно сейчас? Так вот, за это время я успела сделать кое-какие выводы, касающиеся, ну, всего этого, – Князева неопределенно махнула рукой. – Каждый раз я оказывалась там, когда спала. И у вас был день. А когда я там оказалась уже совсем и окончательно, был поздний вечер. Но из своего мира я пропала утром, когда собиралась в универ. Что скажешь?
– Наши миры не то чтобы параллельные. Они вообще лежат в разных плоскостях, под разными углами и никоим образом не пересекаются. Поэтому и время суток у нас различаются соответственно. Если ты не заметила, со временами года все то же самое. У нас сейчас май в самом разгаре, учебный год заканчивается, а на Земле он недавно начался, верно? – Лана вопросительно посмотрела на задумавшуюся студентку.
– Верно, но теперь я точно запуталась. Как вообще тогда возможно перемещение из мира в мир, если они не пересекаются?
– Ну, есть несколько объяснений, – Руслана почесала нос, – принципы которых я не помню, честно говорю, – магичка закатила глаза. – Да, да, этот урок я тоже прогуляла! Но, если тебе правда интересно, спроси Игоря, он точно в курсе.
– Ты вообще на занятия ходишь? – Лана изобразила оскорбленную невинность. – Хорошо, а что там со временем? Почему сегодня не было никакого скачка? Росписи свои мы поставили утром, вот мы на Земле – и здесь все еще утро! Как так получилось?
– Это все Пульхерия Гориславовна, – горделиво проговорила Руслана. – Она у нас гений, правда? Между прочим, маг высшей категории! Она умудряется переносить людей так, что мы не смещаемся во времени. Это называется «параллельный перенос».
– Так вот оно что, – протянула Юля. – Интересно, похоже на симметричное построение. Надо над этим на досуге поразмыслить. А кто нас обратно будет перемещать? Надеюсь, не ты?
– Не дождешься! – обиделась Лана.
Она извлекла лабораторный лист и ручку и молча протянула их Князевой.
«Боже, как же кружится голова...»