Алхимик

Приём был странным. Эмметт произнёс речь с двойным смыслом. Чарли не забыл предупредить, что знает, как спрятать тело, Джессика в последний раз пыталась изобразить ревность, Эсми была прелестна, а Рене пела фальшиво.

«Лео, твоя очередь», — сказала Элис. «Давайте, поддержите её». Каллены-парни и присутствующие волки начали скандировать. «Лео. Лео. Лео».

«Ладно». Я закатила глаза и подошла к микрофону. «Всем привет, для тех, кто не знает — я Леона. Старшая единокровная сестра Беллы. Когда я вернулась домой из армии, я надеялась найти хоть немного покоя и тишины. Как же я ошибалась.

Когда я познакомилась с детьми Калленов, поначалу я думала, что они просто высокомерные снобы-мажоры — кроме Эмметта, конечно. Знаете, такие типажи, которых обычно показывают в драматических сериалах. Но узнав их поближе, я поняла, что это добрые, заботливые люди, у каждого из которых своя боль в прошлом. Найденные и принятые таким сострадательным отцом и безусловно любящей матерью. Знакомство с этими людьми ощущалось как редкая честь. И теперь моя дорогая сестра станет частью этой семьи. Хочу сказать только две вещи.

Первое. Надеюсь, если она когда-нибудь заплачет, это будут только слёзы радости. Иначе я помогу Чарли прятать тела. И второе — Эдвард, если ты думал, что подколки Эмметта - это плохо, тебя ждёт кое-что похуже. У меня наконец-то появились младшие братья, над которыми можно подшучивать, и куча свободного времени. За Эдварда и Беллу». Я подняла тост и покинула сцену.

Речь Эдварда тоже была хороша. Вскоре настало время общаться. Я познакомилась с семьёй с Аляски. «Не могу поверить. Алхимик, спустя столько времени».

«Вы, должно быть, Элеазар и Кармен, я слышала о вас», — поприветствовала я их.

«Это мы. Честь познакомиться. Ах, это Таня, Кейт и...»

«Ирина. Мне жаль насчёт Лорана. Уверена, он вас любил, но вы не были настоящими парами. Иначе он не стал бы помогать Виктории». Сказала я третьей блондинке.

«Ты ошибаешься. Он хотел измениться».

«Я знаю, и я не говорю, что он не хотел попытаться, но если бы вы были родственными душами, ты бы не была такой спокойной после его смерти».

«Что ты знаешь о родственных душах?» — фыркнула она.

«Mia Stella, вот ты где». Как раз вовремя, мой милый воин.

«Что он здесь делает?» — тихо прошипела Таня.

«Tigre mio, полагаю, ты знаком с кланом с Аляски?» — спросила я его.

«Знаком. Здравствуйте». Он был немного насторожен и слегка притянул меня к себе.

«Мы с Феликсом собираемся надолго остаться в Америке. Аро хочет использовать Америку как тестовую площадку, чтобы посмотреть, сможем ли мы создать что-то вроде академии, помогающей новорождённым вампирам адаптироваться, не рискуя людьми. Вообще-то это была моя идея. Он просто дал добро. Надеюсь, мы сможем с вами поговорить, если понадобится совет, что делать?» Я с надеждой посмотрела на семью.

Феликс легонько подтолкнул меня, привлекая внимание. «Карлайл уже пообещал помочь. Я спросил его, и он сказал, что очень рад, что Вольтури наконец делают шаги к переменам». Это была бы огромная помощь.

«И всё это всего за три месяца. Дайте мне побыть рядом с ними год, и посмотрим, чего я добьюсь тогда», — пошутила я.

«Сначала я поговорю с Карлайлом. Дам знать, что мы решим», — ответил Элеазар на мой вопрос.

«Хорошо. Приятного вечера». Я попрощалась с ними, прежде чем меня утащили на танец. После этого я почувствовала, что он стоит позади меня.

«Могу я украсть её на танец?» — услышала я знакомый голос, обращавшийся к моей паре.

«Пол?» Я обернулась и увидела своего любимого оборотня.

«Нет, Санта». Я проверила взглядом, не против ли Феликс. Он кивнул, прежде чем позволить Рене завладеть его вниманием.

«Как ты сейчас?» — спросил Пол. Волки звали меня потусоваться, но я каждый раз отказывалась. Мне было слишком грустно, чтобы притворяться счастливой.

«Намного лучше, теперь когда он здесь со мной. Прости, что заставила вас волноваться». Извинилась я.

«Не переживай об этом. Ты моя лучшая подруга. Кстати, старый Квил нашёл информацию о тебе в наших легендах. Тебе всё ещё причитается костёр». Он посмотрел на меня так, будто говорил не отказываться.

«Когда следующий?» — спросила я. Старейшины вызывали у меня любопытство, всё время упоминая, что я фигурирую в какой-то их легенде.

«Послезавтра. Могли бы провести весь день вместе».

«Дай спрошу у Феликса. Мы разрабатываем планы по изменению системы правления вампиров, и я пока не знаю, когда он захочет перенести базу». Мы наблюдали, как моя пара танцует с парой женщин, хотя выглядел он так, будто совсем не хотел там находиться.

«Насколько хорош его самоконтроль?» — вдруг спросил Пол.

«Очень хорош благодаря опыту, а что?»

«Если он убедится, что полностью сыт и держит себя в руках, старейшины дадут ему разрешение прийти на нашу землю на этот один день — но только на этот день, и только если он будет с тобой постоянно».

«Обещаю, что от моих рук ваше племя не пострадает. Ты слишком много значишь для моей пары, чтобы я причинил тебе такую боль». Феликс услышал и вмешался.

«Хорошо. Через два дня на пляже Ла-Пуш». Мы договорились быть там.

«Леона, можем поговорить?» Рене подошла к нам, когда мы оказались в более тихом месте.

«Конечно, говори». Я насторожилась, гадая, чего она хочет.

«Наедине, если можно». Её взгляд метнулся к Феликсу.

«Феликс останется. Я всё равно бы ему рассказала». Она вздохнула, признавая поражение.

«Мне так жаль за то, как я к тебе относилась. Я худшая мать на свете. После того как ты отчитала меня тогда в больнице, и Эсми кое-что мне объяснила, я сходила на сеанс к своему терапевту после той ночи, и она заставила меня понять, что ты была абсолютно права во всём, что мне сказала.

Последние месяцы я много размышляла над собой. Наконец поняла, что вымещала на тебе, невинном ребёнке, всю свою боль и злость от той травмирующей ночи. Фил поговорил со мной об этом — я никогда не рассказывала ему, почему тебя ненавидела, — и он сказал, что, по его мнению, я считала, будто ты не заслуживаешь любящего родителя, и именно поэтому вела себя так. Что я хотела, чтобы ты чувствовала боль за то, что разрушила мою жизнь.

Эсми рассказала мне, что ты сама очень сильно страдала, прежде чем вернуться, и хотя это было не то же самое, через что прошла я, ты смогла даже лучше понять мои чувства. Это правда?»

«Да, я нашла любовь и собиралась завести свою семью, но прежде чем успела вернуться домой, потеряла и то, и другое в течение 48 часов друг за другом». Феликс нежно погладил меня по спине, почувствовав, что мне грустно от этих воспоминаний.

«Боже мой, мне так жаль это слышать». Рене заплакала. «Ты такая сильная, раз смогла двигаться дальше именно так. Не думаю, что я смогла бы так же».

«Рядом со мной были замечательные люди, а теперь ещё и Феликс — они помогают мне в самые тяжёлые моменты. У тебя тоже есть хорошие люди в жизни, Рене. Позволь им помочь тебе». Сказала я ей, чувствуя себя, как ни странно, счастливой.

«Ты примешь мои извинения за всё, что я сделала?» — спросила она со слезами на глазах.

«Когда-нибудь приму. Я просто рада, что ты смогла понять и увидеть, что на самом деле происходило. Я не могу воспринимать тебя как мать после всего, но мы можем научиться быть вежливыми друг с другом». Ответила я честно.

«Феликс, хочу извиниться и перед тобой. Я оскорбила тебя, думая, что Леона просто шлюха, которая тебя использует. Но наблюдая за вашим общением сегодня вечером, я вижу, что вы по-настоящему любите друг друга. Простите за то, как мы познакомились», — сказала она, обращаясь к моему милому парню.

«Я прощаю вас, мэм. Просто знайте: с Леоной легко дружить благодаря её остроумному юмору и способности ставить людей на место, кем бы они ни были». Рене слабо улыбнулась, прежде чем уйти. Наконец-то умиротворённая.

Мы проводили Беллу и Эдварда в свадебное путешествие, а после того как Майк Ньютон выставил себя дураком перед женщинами из клана Денали, все люди разошлись, некоторые дав пустые обещания помочь с уборкой. Элис сказала им не переживать об этом, и вскоре место снова было чистым, а я устала.

«Феликс, я слышала, тебя пригласили на костёр в Ла-Пуш, так что можешь остаться здесь до тех пор, если хочешь», — услышала я, как Карлайл говорит моей паре.

«Спасибо, Карлайл. Очень любезно с вашей стороны», — ответил мой парень прямо рядом со мной. Я была слишком сонной, чтобы по-настоящему воспринимать происходящее вокруг. Уборка в основном была моей задачей — нужно было отменить все изменения, которые я сделала для оформления.

«Позвольте, покажу вам её комнату», — сказала Эсми, вероятно, заметив, что я почти сплю. Меня подхватили на руки — судя по запаху, это была моя пара — и снова уложили, прежде чем я успела открыть глаза. Я почувствовала, как рядом легло тело и обвило меня рукой. Я прижалась к нему, чувствуя, как что-то легко коснулось моего лба.

«Спокойной ночи, mia stella». Я вздохнула и отключилась на всю ночь.