« Телохранитель »

Мариэль:

Я закрыла глаза, чувствуя, как его дыхание обжигает мою кожу.

Он был слишком близко.

Слишком настоящий.

- Скажи это, - его голос был низким, требовательным.

- Скажи, что ты меня не любишь.

Мои губы дрогнули.

Я знала, что должна солгать.

Я знала, что если скажу это, он уйдёт.

И всё станет... легче.

Но легче - не значит лучше.

И не значит, что я этого хочу.

Я медленно открыла глаза, встречаясь с его взглядом.

Глубокие, тёмные, полные чего-то, что было сильнее нас обоих.

Я дрожащими пальцами коснулась его лица.

Он не двинулся.

Просто ждал.

Ждал моего ответа.

И тогда я сдалась.

- Я не могу сказать это.

Он замер.

Его пальцы чуть сильнее сжали мою талию.

- Повтори.

Я закусила губу, сдерживая слёзы.

- Я не могу сказать, что не люблю тебя.

Я глубоко вдохнула и тихо, почти шёпотом добавила:

- Потому что это будет ложь.

Он больше не мог ждать.

Он схватил моё лицо в ладони, его губы накрыли мои в требовательном, жадном поцелуе.

Я задохнулась, но тут же ответила.

Я больше не могла бороться.

Я больше не хотела.

Его руки обвили мою талию, притягивая ближе.

Я впилась пальцами в его волосы, позволяя себе забыть обо всём, кроме нас.

Он был моим.

И я всегда была его.

Оуэн:

Я знал, что она не сможет солгать.

Я знал, что она чувствует.

И вот, она снова в моих руках.

Тёплая.

Дрожащая.

Принадлежащая мне.

Я углубил поцелуй, смакуя каждый миг, каждый её вздох.

Я сжимал её в своих руках, будто боялся, что она снова исчезнет.

Но теперь...

Я не позволю этому случиться.

Я наклонился, вдыхая её запах, ощущая, как её сердце бьётся в такт с моим.

- Ты больше не сбежишь, - прошептал я против её губ.

Она тихо рассмеялась сквозь слёзы.

- Обещаешь?

Я взял её лицо в ладони, заставляя снова посмотреть на меня.

- Обещаю.

И в этот момент я знал - мы будем вместе.

Навсегда.

Мариэль:

Я прижалась к нему, ощущая, как его дыхание горячими всплесками касается моей кожи.

Он держал меня так крепко, так уверенно, будто больше никогда не собирался отпускать.

И я знала.

Теперь я не уйду.

Я положила ладони на его грудь, чувствуя, как под ними бешено колотится его сердце.

- Что теперь, Оуэн? - тихо спросила я.

Он прикоснулся лбом к моему, его руки скользнули по моей талии, заставляя меня почувствовать каждый миллиметр его близости.

- Теперь мы начнём сначала.

Я тихо усмехнулась, скользя пальцами по его щеке.

- Сможем?

Он медленно кивнул, его губы коснулись моего лба, а затем скользнули к виску.

- Мы сможем всё, если будем вместе.

Эти слова стали моей точкой невозврата.

Я больше не сопротивлялась.

Я приняла его обратно в свою жизнь, так же, как он всегда жил в моём сердце.

Ричард:

Он видел, как они стояли в гостиной, обнимаясь так, будто больше не могли существовать друг без друга.

Он тихо улыбнулся, отступая в тень.

Всё сложилось так, как и должно было.

Мариэль была дома.

Впервые за долгое время она была действительно счастлива.

А Оуэн...

Он взял её обратно, но на этот раз не как телохранитель.

А как мужчина, который готов на всё, чтобы защитить её.

И это было главное.

Ричард выдохнул, медленно выходя из комнаты, оставляя их наедине.

Им больше не нужны были ни его вмешательство, ни советы.

Теперь они могли справиться сами.

Оуэн:

Мы стояли так долго, просто чувствуя друг друга.

Я не мог насытиться её запахом, её теплом, её дрожью, когда я проводил ладонями по её спине.

- Знаешь, что самое страшное? - она тихо рассмеялась, чуть отстраняясь, чтобы взглянуть на меня.

- Что?

- Я даже не злюсь на тебя за всё это.

Я усмехнулся, проводя пальцами по её щеке.

- Потому что ты знаешь - ты всегда была моей.

Она закатила глаза, но не смогла скрыть улыбку.

- Боже, какое же у тебя эго.

Я наклонился, губами касаясь её уха.

- Но ты любишь меня таким, да?

Она не ответила.

Просто протянула руки и снова притянула меня к себе.

И в этот момент я понял.

Больше никаких побегов.

Больше никаких игр.

Она моя.

А я её.

Навсегда.

Жизнь с ней под одной крышей была... другой.

Больше не было игры в кошки-мышки.

Больше не было побегов.

Только мы.

Наши утра.

Наши вечера.

Наши обещания.

Она была здесь.

Со мной.

И я больше не позволю ей исчезнуть.

Мариэль:

Утро было идеальным.

Оуэн спал, растянувшись на кровати, его лицо было расслабленным.

Я улыбнулась, глядя на него, а потом тихо выбралась из-под одеяла.

Я натянула его рубашку, босиком прошла на кухню и занялась завтраком.

Яичница, тосты, кофе...

Всё было идеально.

До того момента, пока не раздался звонок в дверь.

Я нахмурилась, глядя на часы.

Кого это занесло в такую рань?

Я поставила лопатку, вытерла руки и пошла открывать.

Но когда дверь распахнулась, я замерла.

Передо мной стояла незнакомая женщина.

Высокая, элегантная, с выразительными чертами лица и строгими глазами, в которых читалось что-то слишком знакомое.

Она внимательно посмотрела на меня, её взгляд скользнул по моей фигуре, одетой в рубашку Оуэна.

И в этот момент я поняла.

Она его мать.

Эвелин:

Я не знала, чего ожидала, когда пришла.

Я не видела своего сына уже давно.

Слишком давно.

Но увидев девушку на пороге, я на мгновение потеряла дар речи.

Молодая, красивая, с дерзким взглядом и такой неподдельной растерянностью в глазах.

Она была одета в его рубашку.

Это было... неожиданно.

Я прочистила горло, сдерживая эмоции.

- Ты впустишь меня? Или мы так и будем разговаривать с порога?

Она не двинулась, её взгляд был настороженным.

- Кто вы?

О, она не знает обо мне?

Интересно.

Прежде чем я успела ответить, из спальни вышел он.

Мой сын.

В одних трусах.

Как всегда, совершенно бесстыдный.

Он застыл, увидев меня, и на его лице отразился целый спектр эмоций.

- Мама?!

Девушка резко повернулась к нему, а потом снова посмотрела на меня, сравнивая наши черты.

Я увидела, как её лицо изменилось, как осознание отразилось в её глазах.

- Мама? - её голос был тише, почти шёпотом.

Я скрестила руки на груди, не сводя глаз с сына.

- Ты впустишь меня или будем продолжать этот цирк в коридоре?

Оуэн:

Я понял, что выбора нет.

Я кивнул, отступая в сторону и пропуская её внутрь.

Эвелин вошла, окинув комнату оценивающим взглядом, и наконец села в кресло.

Мариэль всё ещё была в ступоре.

Я сел напротив матери, скрестив руки на груди.

- Что ты здесь делаешь?

Она наклонила голову, её губы изогнулись в знакомой усмешке.

- Не можешь догадаться?

Я тяжело выдохнул.

История повторяется.

Я не видел её годами.

И теперь она здесь.

Эвелин никогда не была типичной матерью.

Она жёсткая, холодная, расчётливая.

Она всегда ставила бизнес, работу и статус выше семьи.

Мой отец был военным. Строгим, жёстким.

Когда я был подростком, он погиб в бою.

Эвелин не плакала.

Она просто собрала вещи, оформила документы и продолжила жить дальше, как будто ничего не изменилось.

Но я изменился.

Я бросил дом, ушёл в другую жизнь.

Тёмную. Опасную.

И мать никогда меня за это не простила.

Эвелин:

Я смотрела на девушку, пытаясь понять, кто она для него.

Я знала Оуэна.

Я знала, каким он был.

Мой сын всегда был непредсказуемым.

Но одно было ясно: он не привязывался.

Он не был человеком, который строит отношения.

Поэтому я не могла не спросить:

- Это что, очередная твоя игрушка?

Девушка опешила.

Я увидела, как в её глазах вспыхнул гнев.

Но прежде чем она успела ответить, Оуэн резко поднялся на ноги.

Его взгляд был ледяным.

- Нет.

Я удивилась.

Он не колебался.

Он не усмехнулся, не попытался отвертеться.

Он просто ответил твёрдо, уверенно.

Я перевела взгляд на неё.

Мариэль.

Она всё ещё была зла.

Но я уже поняла.

Она не очередная.

Она значит для него гораздо больше.

Намного больше.

Мариэль:

Я впилась взглядом в женщину, сидящую в кресле.

Его мать.

Холодная. Рассудительная.

Женщина, которая явно знала, кто её сын, но до конца так и не приняла его.

И теперь она смотрела на меня, словно я была чем-то временным.

Как будто меня можно заменить.

Как будто я - никто.

"Очередная игрушка?"

Чёрт.

Я почувствовала, как внутри всё закипает.

Но прежде чем я успела взорваться, голос Оуэна разрезал воздух.

- Нет.

Ровно. Твёрдо. Без тени сомнений.

Я повернулась к нему.

Его взгляд был тёмным, опасным.

- Она не игрушка.

Его мать осторожно склонила голову набок, её губы дёрнулись в едва заметной улыбке.

- О, вот как?

Оуэн не двинулся.

Я видела, как его челюсть сжалась.

Он был готов защищать меня.

Перед собственной матерью.

И это...

Это что-то значило.

Я перевела взгляд на Эвелин, выпрямилась, стараясь выглядеть так же уверенно, как чувствовала внутри.

- Я не игрушка.

Она оценивала меня.

Каждую деталь.

Каждое слово.

И наконец, тихо усмехнулась.

- Посмотрим.

Что это значит?

Что она задумала?

Я почувствовала, как Оуэн напрягся рядом.

Он тоже знал.

Его мать не оставит это просто так.

Оуэн:

Я видел, как мать внимательно изучала её.

Как будто искала слабое место.

Но Мариэль не дрогнула.

Чёрт.

Она была такой же упрямой, как и я.

Мать не была в моей жизни долгие годы.

Но я знал её достаточно хорошо.

Она не пришла просто так.

Она что-то задумала.

- Ты ведь не просто так здесь, мама.

Она улыбнулась, сделала глоток кофе, который даже не просила.

- Ты прав, Оуэн.

Она поднялась, небрежно поправляя дорогую шёлковую блузу.

- Я не одобряю твой выбор.

Я усмехнулся, скрещивая руки.

- И когда меня волновало твоё одобрение?

Она смотрела на меня долгим, пронизывающим взглядом.

- Я просто предупреждаю.

Она перевела взгляд на Мариэль.

- Ты ещё не знаешь, во что ввязалась, девочка.

Я сжал кулаки.

- Если ты пришла просто, чтобы вставлять мне палки в колёса, можешь разворачиваться и уходить.

Она улыбнулась.

- Я просто хотела познакомиться.

Она посмотрела на Мариэль ещё раз, медленно оценивая.

- И теперь я знаю, чего ожидать.

Она развернулась и направилась к выходу.

Но на пороге остановилась, не глядя на нас.

- Будь осторожна, Мариэль.

Она вышла, оставляя после себя только напряжение.

Мариэль:

Я была взбешена.

Она прошлась по мне, как по уличной девчонке.

Как будто я не достойна её сына.

Я обернулась к Оуэну, глядя на него в упор.

- Что всё это значит?

Он вздохнул, протирая лицо рукой.

- Это значит, что теперь ты у неё на радаре.

Я нахмурилась.

- И что? Она будет строить мне козни?

Он кивнул, его взгляд был тяжёлым.

- Она не просто женщина, принцесса. Она контролирует больше, чем ты думаешь.

Я сглотнула, ощущая, как внутри растёт тревога.

- Она разрушила твою жизнь?

Он покачал головой.

- Нет. Но она пыталась.

И теперь я знала, что она попробует разрушить и мою.

Но одно было ясно.

Я не собираюсь сдаваться.

Если она хочет войны - она её получит.