Глава 37. Свет в снегах
Аляска. Северный ветер выл в стенах временного убежища, куда Марк был вынужден отступить после последней битвы. Здесь, в безмолвной белизне, каждый его шаг казался лишённым смысла. Еда быстро заканчивалась, сигналы не ловились, и тишина медленно сводила с ума. Он свернулся в спальнике, прислушиваясь к гулу метели. Ему казалось, что этот край пожирает не только тело, но и разум. Даже воспоминания стали зыбкими, как миражи в морозном воздухе. Одиночество вытягивало из него остатки решимости. Ему всё чаще мерещился голос Леры, которую он когда-то предал. Но теперь всё, что у него было, — это белизна, холод и сожжённые мосты.
А где-то далеко, среди елей и камней, жизнь текла по-другому.
...
Стая пум отдыхала. После пережитой бури и сражения, территория вновь наполнилась жизнью. Лес, омытый свежим снегом, был похож на открытку — белоснежные вершины, еловые лапы в инее и прозрачный воздух, звенящий от мороза. Но в центре этого мира стояло нечто большее — дом Леры и Армана.
Уютный деревянный домик был наполнен теплом. В камине потрескивали дрова, наполняя комнату медовым светом. Лера сидела на ковре в повседневной одежде — кофта, штаны, кеды — и с улыбкой смотрела, как Арман, в аналогичном наряде, держит их сына на коленях.
Леман — их маленький свет, их жизнь. 2,5 года назад он появился в их мире и изменил всё. Мальчик был точной копией Армана: тёмные волосы, те же выразительные аметистовые глаза, только взгляд ещё более открытый и наивный. В его комбинезоне с ушками и мягких тапочках он выглядел как маленький зверёныш, такой же сильный и ловкий, каким однажды станет.
Он заливисто смеялся, когда отец покачивал его в такт шутливым рыкам. Лера присоединилась к ним, ловко захватывая Лемана и утыкаясь в его щёку. Его смех — живой, искренний — наполнял стены их дома особой магией. Символ стаи на стене, рядом с камином, как будто светился от счастья этой семьи.
Арман взглянул на Леру, и в этот момент между ними проскочила тишина — тишина, полная чувств. За окнами кружила метель, но внутри было светло и тепло. Стая отдыхала недалеко, на свежем воздухе, кто-то шутил у костра, кто-то гонялся за снежинками в звериной форме. Они заслужили передышку. Они выжили. Они стали сильнее.
— Ты счастлива? — прошептал Арман, прижимая Леру к себе.
— С тобой и с ним... больше, чем когда-либо, — ответила она, глядя на Лемана, который уже зевал, уткнувшись в их плечи.
И пока Аляска ломала одиночку, в этом доме крепла семья.
...
А где-то далеко, в снегах, Марк выл в метель, не замечая, как к нему приближаются тени. Пумы. Он остался один — и не был более нужен ни свету, ни тьме.