Глава 20
- Чувствую неладное. – Я спрятала свой нос за воротник дублёнки. – И почему именно мы должны их встречать?
Я и Юна стояли у входа западного крыла Братства. На этом месте выведена отдельная пристройка, где святые встречались с низшими. Если верить слухам, то эта единственная часть замка, которая не была освящена отпугивающими травами, святой водой и ладаном в силу комфортного пребывания обеих сторон.
- Они ещё и опаздывают, а ведь не май месяц! - продолжала жаловаться я, переминаясь с ноги на ногу. Мороз остро обжигал мои щёки и нос, а на ресницах давно образовалась тонкая корочка льда.
- Да уж, - отстранённо мычала подруга в ответ. Непригодное для минусовой температуры пальто из экокожи и отсутствие головного убора, казалось, несли куда больше пользы, ежели моя удлинённая дублёнка и меховая шапка.
- Чем ты так занята, что даже мороза не ощущаешь? Делись! – рявкнула я и сделала шаг вперёд в надежде заглянуть в смартфон, от которого Юна не отлипала весь вечер.
Девушка мгновенно заблокировала экран и убрала телефон в карман верхней одежды.
- Любопытная какая, - коварно усмехнулась она и подпихнула меня локтем.
- Что за секреты от лучшей подруги? – ахнула я, имитируя обиду. – А ну покажи! Или расскажи!
Я полезла к ней за смартфоном, на что девушка резво отскочила.
- Да с Ленардом, с кем же ещё! – Очевидная ложь, и доказательством тому было её сконфуженное лицо при виде парня, который, словно по иронии судьбы, подошёл к нам.
- Привет, красотки, - поздоровался Ленард и обнял сначала меня, а затем Юну. Я была рада его видеть и охотно отвечала взаимностью, а вот моя подруга, в свою очередь, и бровью не повела. И хотя девушка позволила до себя дотронуться, от неё веяло ощутимым безразличием.
Парень разделял мои догадки и с замешательством посмотрел на свою девушку.
– Что с тобой? И почему ты мне с утра не отвечаешь?
Интуиция подсказывала, что вранье Юны как-то с этим связано. Скрестив руки у груди, я всем своим видом выражала крайнее недовольство её поведением.
- Юна? - один Ленард оставался в неведении.
- Суматоха такая, не видишь? – жалко оправдывалась она. – И вообще, что ты здесь делаешь? Ты же не допущен сюда.
Юна сильно нервничала из-за своего промаха передо мной. Ещё бы, как только Ленард уйдёт – ей не поздоровится.
- Меня попросили лично прокомментировать отчёт, вот я и здесь... Но уже собираюсь домой. - Парень неряшливо почесал затылок. Эмоциональная глухота девушки сбила его с толку. – С вами всё в порядке? Какие-то вы странные... Джулианна? Ты как?
Он искал утешение во мне. Поэтому я послала ему самую, что есть, лучезарную улыбку в качестве поддержки.
- Всё хорошо. Уже хорошо.
Я провела три дня в больнице и только вчера вернулась домой. Как я? Было достаточно времени, чтобы обдумать этот вопрос и прийти к следующим выводам: без сестры мне очень грустно; из-за армии мутантов мои сны стали беспокойными, и я пока не могу спать без снотворных; а самое неприятное — я ненавижу себя за похищение Джи. Обсуждать это не с кем и незачем. Поговорить об этом не с кем, да и не за чем. Не успела я переступить порог дома, как мать завела старую шарманку о психотерапевте. Так что оставлю вопрос «как я?» развёрнутым лишь у себя в голове.
Однако, если опустить вышеперечисленное, то эти три дня прошли вполне беззаботно. Распорядок был прост и приятен: еда, сон и чтение. И хотя подобранная Аденом литература оставляла желать лучшего (он подсовывал мне книги по психологии, большинство из которых учили манерам и прислуживать мужчинам), парочку золотой классики мне всё же удалось отрыть.
С отцом увидеться так и не удалось. Он связался со мной лишь единожды по телефону, но и то, чтобы сообщить о программе сборов. Мужчина с головой погрузился в подготовку к встрече с низшими и просил его понять.
- А ты как, Ленард? - любезно поинтересовалась я. – Как отчёт?
- Э-э, нормально, - протянул он. Мысли моего друга были где-то не здесь. - Ладно, не буду вас отвлекать.
С этими словами он отпустил Юну и, скрыв лицо под капюшоном толстовки, удалился.
- Что это сейчас было? Ты зачем так с ним? - налетела я. Подруга даже не попрощалась, что уж говорить о холодной реакции на проявленную Ленардом нежность. - И переписывалась ты с кем весь вечер, Юна?
- Мы повздорили, - скомкано ответила она, разглядывая ногти. - Я всё ещё зла на него и... Давай потом.
Я шумно выдохнула, терпеливо принимая дурацкое: давай потом.
- Они опаздывают на час, - перевела тему она, поджимая плечи от холода: - дали команду дресс-кода, только не учли, что при таких условиях мы заработаем цистит.
Здесь не поспоришь. Главное правило вечера - выглядеть как подобает высокому обществу. Я выбрала длинное платье в пол нежно-телесного оттенка, усеянное крошечными бусинками. Благодаря цвету и облегающему крою издали могло показаться, будто я обнажена, а бусины заплетены в кожу, загадочно переливаясь на свету. Ещё в примерочной мама убеждала меня, что это вовсе не пошло, а напротив, элегантно, ведь декольте оставалось закрытым. Она также подобрала мне жемчужный чокер и под стать ему длинные серьги. Чтобы сохранить акцент на платье, я предпочла невзрачный макияж из тонких стрелок, персикового румянца и помады холодно-коричневого оттенка. Позолоченная заколка-крабик собрала часть моих волос на макушке, а оставшиеся спадали крупными локонами по единственному вырезу - на спине.
Под верхней одеждой Юны тоже скрывалась дива. В противовес мне подруга любила яркие цвета, поэтому образ её состоял из атласной в пол юбки и топа с драпировкой цвета фуксии. С тем же оттенком был подобран шёлковый платок, перевязанный вокруг лебединой шеи, и длинные лисьи стрелки, которые шли от основания глаз. Всё это идеально сочетались с прямыми и блестящим, словно крыло ворона, волосами.
- Ещё пятнадцать минут, и я ухожу, - поставила я свой личный ультиматум, будто кому-то есть до этого дело.
- Но-но, у вас не самая тяжёлая участь, - ответил голос со стороны входа. – Остальные святые до сих порносятся по залу в приготовлениях. И представьте – тоже в вечерних нарядах и на каблуках.
К нам вышла низкорослая женщина. И, в отличие от меня, Юна кивнула ей, походе, признав. По всей видимости, святая с мудрым взглядом зелёных глаз, длинной норковой шубой и волнистой укладкой поредевших волос оценивала уровень нашей отмороженности. Глубокие морщины, которые не смог скрыть даже визажист, слегка дрогнули в сочувствии.
- Потерпите немного, - утешала она, натирая наши предплечья. - Готовы к приёму? Внешне, как погляжу, так точно. Эх, помню себя в ваши годы...
- А вы, собственно, кто? – вырвалось у меня.
- Погодите, - перебила Юна. - К какому такому приёму? У нас ведь обычное собрание.
Святая отвлеклась от своих грёз о молодости. Её брови поплыли вверх от удивления.
- Ты думаешь, мы выдвинули дресс-код ради простых переговоров? - Старушка нахмурилась. Она говорила так, будто мы не понимали очевидное. – Мои дорогие, сегодня важный день в истории: святые собираются не просто вступить в альянс нового формата - мы, наконец, решились работать совместно с давним врагом! Разумеется, это будет сопровождаться ярким пиром.
Юна схватилась за бок. Её помутило от этих слов. Я же восприняла наставляющую речь с каменным выражением лица. Мне не импонировал тот факт, что мы закатили вечеринку, как тем временем по городу шляются кровожадные твари. Лучше бы я помогала маме в участке.
- А выставили вас сюда, дабы познакомить с важными гостями лично. Собственно, и я здесь с этой целью. Меня зовут Гузель, главный секретарь Братства уже как пятнадцать лет, - последнее посвящалось мне.
- Видимо, мы что-то не так поняли... - нервно усмехнулась я.
- Видимо, - кольнула женщина, протягивая нам персональные пропуска гостей. - Я представляю, а вы вручаете им карточки. Ознакомьтесь заранее.
- Азалия Бенгер, Лео Бенгер, Ариста Бенгер, Сирин Лиф-Хаус, Марк Лиф-Хаус, Регина Лиф-Хаус, - прочла вслух Юна.
Я перешла к своим:
- Аден Штерн, Мари Штерн, Каир Ганц, Камила Ганц, Дарин Ганц. - Я осеклась от ещё одной знакомой фамилии. - Это мой врач. Так он тоже низший?
Гузель покачала головой.
- Нет, но они не менее важные гости. Больничная сеть Ганцев независима от Братства и лучшая на сегодняшний день по лечению от проклятий и душевных ран. Поэтому и с ними важно наладить контакт.
- Так Ганцы - люди? - прямо спросила я.
- Да.
Юна побледнела. Девушка начала суматошно подправлять волосы и стряхивать прилипший к пальто снег.
- Господи! Как я не люблю святых за эту их черту! – Её нервозность выкипала через край. - Как можно было столь важный приём обозначить простым собранием?!
- Да ладно тебе, мы неплохо выглядим, если ты про это, - мягко успокаивала я.
- И мама ещё такая: выгляди завтра достойно. Это очень важно! А что важно? А почему?! Не сказала! - всё равно не унималась Юна. - Подумаешь, открытый вечер со всеми важными людьми Меллисанта!
- Окстись! Раз ты здесь, значит всегда должна быть готова. Братству некогда с вами сюсюкаться, – проворчала Гузель, её, откровенно говоря, возмутила реакция Юны. Меня в какой-то степени тоже, вернее: я искренне не понимала, чего она так зацепилась. Будто это ей предстоит выступить при важных гостях. Кстати, я даже речь не подготовила. Ничтожные попытки оборвались на том, что я решила рассказать о случившемся без формальностей.
Тем временем Юна продолжала вести себя странно, и я уже планировала дать ей отрезвляющую пощёчину, но нас рассудил яркий свет фар. К воротам подкрадывались различного рода автомобили класса люкс. Несмотря на метель, все они мерцали от чистоты, словно только из автомойки.
- Похоже они тачки свои натирали, вот чего так долго. - На мою шутку отозвалась одна Гузель. Женщинадаже похвалила меня за боевой настрой. А вот Юна теперь металась из стороны в сторону, словно стрекоза над водой.
- Как я выгляжу? - бегло спросила она, приподнимая причёску у корней.
- Да что с тобой? - процедила я и дёрнула неугомонную за руку. - Ты отлично выглядишь. Перестань.
- Джулианна... - шептала девушка. – Дело в том... Мне нужно тебе кое в чём признаться...
- Сейчас?! - поразилась я. - Сама оставила на потом. Теперь не время.
- Это важно! - хватая меня за рукав и чуть не отодрав его, убалтывала подруга.
- Семья Бенгер! Как всегда утончённо-невесёлые! – Гузель представила первых гостей. Она сделала это нарочно громко, дабы мы отложили все свои выяснения на потом.
Я отцепила девушку от себя и выпрямилась, встречая новых союзников сдержанной улыбкой. Дочь Святого Отца должна излучать силу – так наставлял папа, он даже дал добро грубить, если в мой адрес позволят лишнее.
Из порша тайкан фиолетового цвета вышла семья в составе трёх человек: высокая и чрезмерно худая женщина, у которой фиолетовый был явно любимый цвет: длинное бархатное платье с запахом, полушубка, жидкие волосы до пояса, помада, ногти - всё фиолетовое. Чертами она мне напоминала мумию - такая же иссохшая и бледная. Её скулой можно было нарезать овощи. И где аристократичная внешность? Говорю так, потому что её, судя по всему, муж был на две головы ниже и по фигуре больше напоминал шар, ежели статного господина. Его маленькие глазки недовольно рассматривали нас через призму квадратных очков, а вздёрнутый красный чубчик (это, видимо, остатки былой гривы) забавно бултыхался по воздуху, словно язык пламени.
Меня изводило желание смыться от этого мученья для глаз, но всё изменила она – девушка с каре цвета красного дерева, ростом чуть выше меня и изящной шеей со сверкающим на ней изумрудным колье, цвет которого был идентичен её глазам и платью. Высокий лоб, вытянутые по краям глаза, тонкий нос и высокие скулы – кричали о высоком происхождении. Она не носила изумруд, нет, она была им.
- А ты так и не научилась шутить, Гузель, - вкинула в ответ высокая низшая и перевела своё внимание на меня. Я готовилась к худшему, но, к моему удивлению, мумия подобрела в лице.
- А вот и принцесса, какая же ты миленькая. - Костлявая рука потрепала меня за щёку. Я испуганноуставилась на неё, ожидая подвоха. - Эстелла будет?
Что? Моя мать? Она её знает?
- Шерифу не до пьянств, - ответила за меня Гузель. - Берите пропуска и проходите. Задерживаете очередь.
Забавно, что Гузель буквально недавно распиналась о важности этих персон, а сама себя вела с ними, как охранник с металлоискателем.
- Отстой, получается, ни с кем не нажрёшься нормально, - тяжело выдохнула низшая. - Но ладно. Хоть кто-то в этом городе поработает, пока мы занимаемся хернёй.
Она лениво протянула руку за пропуском. Побледневшая Юна суматошно перебирала их, похоже, не понимаяглавную суть нашей сегодняшней роли: какая чья карточка? Перед ней стоит Азалия или Ариста? Высокая дама сгорала в нетерпении, и, в итоге, выхватила нужный самостоятельно. А вот её муж помогать не спешил, вместо этого он злобно сверлил Юну, будто та виновата во всех его несчастьях.
- Не знаешь, как меня зовут?! – неожиданно резко заорал он. - Я Лео Бенгер! Моя жена - Азалия и дочь Ариста!
Дрожащими руками Юна быстро передала нужные пропуска.
- Понабрали идиотов! У нас самый большой завод с водохранилищем в Меллисанте! Ты что, не пьёшь воду?! Вернее – пьёшь и не знаешь, кто тебе её подаёт?! Никакого уважения!
А ведь правда. Марку воды «Бенгер», можно заметить чуть ли не в каждом кулере офисов, школ, университетов, да и в целом она продаётся в любом магазине города. Я и не поняла сразу.
- Малыш, заткнись, - жена укротила его одним ударом и поволокла вовнутрь, утягивая за галстук.
Их дочь спокойно следовала позади, не преподнося неожиданных сюрпризов. Наоборот, девушка приветствовала нас сияющей и искренне дружелюбной улыбкой.
- И это мы ещё не выпили, - промурчала она и вытянула свой пропуск кокетливым движением двух пальцев.
- Как ты? - спросила я у подруги, когда семейка Адамс, наконец, скрылась внутри. Юна стояла как вкопанная после взрыва мистера Бергера.
- Я в аху....
- Юния Янг! – вовремя отдёрнула её наша сопроводительница. - За тобой стены святого места! Следи за языком!
Мы одновременно вздохнули, принимая, что это был лишь разогрев.
Следующая «партия» не заставляла себя долго ждать. К воротам припарковалась следующая машина. Юна скрестила пальцы и прошептала молитву на удачу.
- Сирин, Регина и их сын Марк Лиф-Хаусы. Эта семья на протяжении многих лет занимается производством топлива, - прочистив горло, в этот раз с уточнениями представила Гузель. Юна мгновенно разобралась с пропусками.
Из жёлтого форд мустанга вышел сначала мужчина. Он постоял на месте какое-то время, смотря на нас со странным выражением лица, смысл которого никто так и не разобрал, а затем обошёл автомобиль, чтобы открыть дверь своей жене. Скорее всего они являлись одной, если не самой, зрелой парой из приглашённых. Сгорбленные, седовласые и в стиле пятидесятых: Сирин носил широкие штаны цвета хаки и классическую рубашку, поверх которой сидели кожаные подтяжки. Шляпа-цилиндр, пальто прямого кроя и трость напоминали мне старого фокусника из детских телевизионных программ, а вот жена его была пусть и в облегающем, но, тем не менее,скромном чёрном платье с устаревшими кружевами на воротнике. Грели её плащ на завязках у шеи и меховая шляпка-пилотка. Кто знает, может, это постаревшая бандитка Бони?
- Добро пожаловать, - встречала новоиспечённых Гузель и отошла в сторону, уступая дорогу Юне. Та сделала шаг вперёд, протягивая гостям карточки.
- А это как знать, - высокомерно ответил старик. Эх, а ведь я делала на них большие ставки. – Почему нас не встречают должным образом? С каково перепугу я сам открываю двери? Только не говори, что у Братства нет денег на лишние руки! Сама вон, в норковой шубе стоит, а всего лишь секретарь!
- Простите, в вашем длинном списке требований, вы, похоже, забыли упомянуть швейцара, - не склоняясь, но достаточно тактично ответила святая.
- А вы будто прислушиваетесь! – сердито плевался старик. - Надеюсь, в этой дыре есть персидский арак*? Если его не будет, то мы уезжаем!
*Арак - крепкий алкогольный напиток на основе изюма.
- Как же ты постарела, Гузель. Уже не справляешься с обязанностями секретутки, - подначивала следом его жена. - Выглядишь ободранной, как моя пятка.
- Арак будет. За комплимент спасибо. Проходите, у нас очередь, - не колеблясь, отвечала Гузель. Как бы они ни старались, женщина щёлкала бессмысленные напасти, словно орешки.
- И это новоиспечённые святые? - лязгнула Регина, принимая, что с Гузель шоу не удалось, поэтому переключилась на Юну. - И давно в ваших рядах китайцы? У них же другая вера, если я не ошибаюсь. Или Будда пал?
Хамка дёрнула мою подругу за волос, и здесь терпение Юны окончательно подошло к концу. Девушка вспыхнула, словно молния, и монотонно проговорила:
- Да прибудет сила Божья и спасение моё. Уйми грешного, да защити мою душу порочную от злых рук!
- Паганка! – Низшая, как обожжённая, отскочила от неё. Наверное, мне всё же сто́ит выучить пару молитв на такие случаи. – Всё! Мы уезжаем! Нас ущемляют!
Тупиковая ситуация, Гузель не горела желанием извиняться, а Юна и подавно. Однако, слава богу, на горизонте появился спаситель в роли привлекательного парня с блондинистыми волосами, ростом чуть выше метра восьмидесяти а, главное, с большими и доброжелательными голубыми глазами. Остального я не рассмотрела, чистый взгляд поглощал всё внимание.
- Во-первых: она кореянка; во-вторых: вера независима от религии, - выступил он ярким, и я бы даже сказала - слащавым голосом.
- Марк! Ты видел вообще, что она со мной сделала?! – верещала бестия.
- В таком случае – можете ехать. Я, глава семьи, и сам справлюсь.
Старики неразборчиво пробухтели что-то ему в ответ, но с места так и не сдвинулись. Очевидно, вышесказанное ими было лишь игрой на публику.
Парень вышел вперёд и с поклоном принял от Юны все три пропуска.
- Вы их извините. Нет ничего хуже, чем низшие в возрасте. Те ещё занозы.
Он подхватил родителей под локти и повёл дальше. Напоследок Регина плюнула под ноги Юне и обожгла едким взглядом Гузель.
- Я будто на бал Сатаны попала, - пробурчала подруга и сплюнула через левое плечо три раза. На всякий случай.
- Благо, Марк с недавних пор стал вести дела Лиф-Хаусов. С ними невозможно договориться, - устало выдохнула Гузель.
- Животные, - прошипела я. – Не воспринимай серьёзно и лучше отойди от её плевка.
Подруга послушалась и встала с другой стороны. Она была выжата. От былого навеждения ничего не осталось.
- Теперь вы понимаете, почему мы с ними не ладим? - усмехнулась женщина. – Но да ладно. Следующие адекватные.
- Вы специально дали самых неоднозначных мне?! Прости, Джулианна, - вспыхнула Юна.
- Я понимаю, я бы так же отреагировала, - кивнула я.
Подкатила следующая машина. Белый мерседес S-класса. Оттуда вышел Каир, женщина и парень. И все белые как снег. Может, они просто люди, которых Господь случайно забыл разукрасить?
- Добрый вечер, - единственные гости, которые поздоровались первыми. Инициатором была женщина, она обменялась с каждой из нас легким рукопожатием. Изначально я восприняла её сестрой Каира, но, если присматриваться, то можно заметить на её и до того белокурой голове проблёскивающие прядки седых волос и еле заметные впадинки морщин, которые блекли на фоне белоснежной кожи. Она была невысокого роста, слегка взбита и одета в незамудрённое, но тем не менее гармоничное с её цветотипом кремовое пальто и перевязанный вокруг шеи льняной шарф.
- Мои сыновья: Каир и Дарин, - представила она мужчин сзади, и я усмехнулась, возможно, даже вслух. В голове не укладывалось: как из такой миниатюрной женщины могла получиться эдакая сокрушительная гора под названием Каир. Он смотрелся рядом с ними будто фитнес-тренер с детьми. Дарин, как и мать, был невысоким и к тому же ещё и хлюпким. За счёт разного физического составляющего, он казался значительно младше брата. Парень носил очки с толстой оправой, и, несмотря на позитивные элементы одежды: кислотно-зелёной шапки с бубенчиком на конце и жёлтой парки, выглядел он весьма зажатым. Что не сказать о Каире. Тот, напротив, излучал буйную мужскую силу, облачившись в серый костюм, состоящий из брюк и приталенной жилетки. Распахнутая белая рубашка у воротника открывала соблазнительный вид на могучую шею и верхнюю часть ключиц. Длинная серая дублёнка была небрежно накинута на плечи, развиваясь на ветру, словно плащ супергероя, а на правой стороне груди блестела серебряная брошь — жезл Меркурия, символ медицины.
Пока женщины мило щебетали друг с другом, Каир, открыто избегая со мной контакта, направился в сторону Юны.
- Привет. - Было адресовано только ей.
- Э-э, здравствуйте, - робко ответила девушка, явно не ожидая, что он выдаст нечто подобное.
- Ирония судьбы: теперь мне нужна твоя помощь, чтобы пройти, - отсылал на прошлое мужчина, смотря на неё сверху вниз, словно коршун с полёта.
Бедная Юна. Сегодня её вечер – подумала я, но тут же передумала, видя то, как подруга поплыла, словно сыр по маслу, от неотступного взгляда мужчины. Девушка прикусила губу и, скорее всего, проклинала Гузель, которая так неудачно для неё распределила карточки.
- Рада помочь, но вам не ко мне. У неё. – Девушка смущённо заправила прядь за ухо и указала на меня. На этом моменте их розовый замок рухнул под ударом раскалённой молнии нашей с Каиром взаимной неприязни.
Я с издёвкой покрутила в руке их карточки.
- Кажется, вам нужна моя помощь, сэ-эр? – было сложно удержать колкость.
- А ты любишь встревать между другими, да? – испытывал и он меня.
- Да и вы тоже не отстаёте. У нас с вами столько общего.
Никто из присутствующих не понимал подтекста, однако все напряглись и обратили внимание на очевидную враждебность в наших лицах.
- Мы так шутим. Она просто мой бывший пациент, - сверля меня своими щёлками вместо глаз, наладилобстановку врач. Потом он молча забрал, нет, выдрал карточки из моих рук и кивнул своей семье.
- Это что такое было? Он же тебя лечил? – уже после ухода Ганцев спросила Юна.
- Что такое?! Это я должна спросить! – злобно вырвалось у меня. – Ты почему с ним флиртуешь?
- Чего?
- Думаешь, я не заметила? – почти шёпотом спросила я, чтобы Гузель не услышала.
- Приди в себя, несёшь бред, - рыкнула Юна и обиженно отвернулась.
Я была в бешенстве от её умилений в сторону этого мужчины. Возможно, причина крылась в Ленарде или том дешёвом подкате Каира в «Красном Быке». Но одно я знаю точно - засранец вряд ли искал чего-то серьёзного, в то время как мой друг искренне любил её.
- Штерны. Ну, как и всегда, ослепительны. Самая красивая пара на свете, - слова Гузель прошлись по мне острее ножа. Я сразу же забыла о выходке подруги и через силу встречала новую пару.
Они были... Прекрасны. Высокий, галантный, идеально стриженный и гладковыбритый Аден, облачённый в своё классическое чёрное пальто с поднятым воротником, из-под которого выглядывали чёрная рубашка и брюки. Он держал руки в карманах и внимательно слушал разговоры супруги, которая обнимала мужчину под локтем и старалась не отставать от его стремительного шага. Яркие голубые глаза смотрели на мужа с неописуемой любовью, казалось, она не замечала никого, кроме него. Длинноногая, утончённая и... Идентичная палитре Каира. Белоснежные волосы были собраны в высокую причёску с выбитыми на лоб кудрями, а шуба из белой лисы с будто осязаемой нежностью окутывала серебристое платье, струившееся за девушкой призрачным шлейфом. Она — луна, а он — её ночное небо. Он — тьма, а она — его звёзды.
- Льстишь, Гузель, - наклонив голову, недоверчиво ответил Аден. – Тебя просто все достали.
- Как всегда в точку, Аден. Выпили всю кровь, не успев приехать.
- Но нам всё равно приятно, - со звонким смехом добавила Мари. - Верно же, родной?
Алые губки расплывались в счастливой улыбке, создавая милые ямочки на щеках, а нависшие веки добавляли её взгляду нежность и покладистость.
- Ну если нас сравнивают с Бенгерами или Лиф-Хаусами – то я бы не счёл это комплиментом. Вспомни причёску Лео, - отвечал жене демон в своей привычной манере умника.
Кроме меня, все рассмеялись. В тот момент даже моё сердце, кажется, перестало биться.
- Ладно, давайте там свои пропуска... О, привет. – Похоже, низший не сразу меня заметил. Или делал вид?
- Добро пожаловать, - ответила я, имитируя максимальное равнодушие. Протянула ему карточки, молясь всем богам, чтобы мужчина скорее их забрал и больше никогда в жизни не смотрел на меня. Ведь на самом деле внутри меня всё трепетало, а дрожащие руки красноречиво выдавали это волнение.
Но Аден не спешил. Его взгляд задержался сначала на моих руках, а затем неторопливо перешёл к моим глазам. Неужели он хотел понять мою реакцию? Нащупать скрытую... Ревность?
- Ты похоже на снегурочку в этой верхней одежде, не признал сразу, - якобы пояснил за свою невнимательность демон и, не отрываясь от моего лица, медленно вытянул карточки.
Это ты ещё не видел, что под ней – вертелось у меня в голове, но я всячески блокировала все свои дурацкие мысли.
- Погоди, это та Джулианна?! – с искренним восхищением вмешалась Мари. – Это ты! Та героиня!
Она перекрыла собой низшего, схватила меня за руки и стала дёргать их в бесконечном рукопожатии.
- Да, героиня бензоколонки, - неловко посмеялась я, никак не ожидая от неё подобной реакции.
Мари звонко рассмеялась, будто я выступала со стендапом.
- Не разговаривай с ней, у неё плохое чувство юмора, - отцепляя от меня свою жену, протараторил низший, но Мари не отступала. Она смотрела на меня так, словно это я роскошная богачка, а не она.
- Мы обязательно с тобой пообщаемся сегодня! – уверяла девушка, выворачивая шею в мою сторону, когда Аден практически заталкивал её вовнутрь.
Я провожала их кислым взглядом. Мне уже не нравился этот вечер.