Цена защиты
Адель заметила Рейчела первой. Его фигура выделялась среди деревьев, и он уверенно направлялся в их сторону. Её сердце замерло, а затем заколотилось в два раза быстрее. Она дернула Пэйтона за рукав и быстро прошептала:
– Пэйтон, давай уйдём отсюда. Не нужно с ним сталкиваться.
Парень повернул голову в сторону Рейчела, его лицо застыло. Он прищурился, оценивая ситуацию, а потом тихо, но твердо произнес:
– Ты идёшь к машине. Сейчас же.
Адель нахмурилась, её взгляд метался между ним и приближающимся Рейчелом.
– Нет! Я не могу оставить тебя одного!
Пэйтон перевел взгляд на неё, его глаза стали ледяными.
– Адель, я сказал, иди. Немедленно.
Она сжала кулаки, едва сдерживая слёзы. Её губы задрожали, но она не стала спорить. Со вздохом она повернулась и быстрым шагом пошла к машине, которая стояла чуть дальше по аллее.
Рейчел видел её уход и заорал ей вслед:
– Трусиха! Ты просто трусиха! Бежишь, как всегда! Но ничего, я всё равно до тебя доберусь!
Пэйтон в этот момент стоял неподвижно, его взгляд стал ещё более холодным. Когда Рейчел наконец подошел к нему вплотную, он язвительно ухмыльнулся и, кивнув в сторону машины, сказал:
– Теперь ты, скажи мне, сколько ты ещё будешь ошиваться с ней? Это моя баба, понял? Моя. Или ты её временный ёбарь?
Эти слова ударили, как пощечина. Не раздумывая ни секунды, Пэйтон резко нанёс ему сильный удар в челюсть. Рейчел пошатнулся, но тут же бросился на него.
Началась яростная драка. Оба выкладывались на полную. Удары сыпались один за другим. Пэйтон пропустил несколько мощных ударов – один в нос, который тут же начал кровоточить, и ещё один в бок. Его губа рассеклась, но он продолжал держаться.
Рейчел, был слабее Пэйтона поэтому быстро устал от точных ударов парня. Тот ударил его в живот, затем в лицо, выбив равновесие. Но драка продолжалась до тех пор, пока кто-то из друзей Рейчела, заметив беспорядок, не подбежал и не оттащил его.
Рейчел вытирал кровь с лица и всё ещё ухмылялся, когда его уводили.
– Она всё равно будет моей, Пэйтон! – закричал он напоследок.
Адель нервно смотрела на Пэйтона, который молча отирал кровь с губы, пока он шел к машине. Его рубашка была порвана, кулаки в ссадинах, а лицо выражало усталость, смешанную с гневом. Но он не сказал ни слова, пока они не приехали домой.
Адель, на удивление спокойная на первый взгляд, выскочила из машины первой, подбежала к пассажирской стороне, и едва Пэйтон открыл дверь, потянула его за руку в дом.
– Садись, – велела она, толкнув его в сторону дивана, как только они вошли.
– Адель, я в порядке, – начал он, но девушка уже исчезла в коридоре, чтобы через пару секунд вернуться с аптечкой.
Она села рядом, молча разложила бинты, антисептик и ватные диски, и принялась обрабатывать раны.
– Зачем ты это сделал? – наконец спросила она, не поднимая глаз. – Нужно было просто уйти. Просто уйти.
– Он бы не отстал, – ответил Пэйтон, но голос был мягким.
– Да плевать! – она повысила тон, взглянув ему прямо в глаза. – Он мог тебя серьёзно покалечить! Ты это понимаешь?
Пэйтон усмехнулся, но тут же поморщился от боли в губе.
– Это не впервые, поверь мне. Я и не в таких переделках был.
– Это не делает ситуацию лучше, – пробормотала она, заканчивая бинтовать его руку. Её пальцы дрожали, и это не ускользнуло от внимания Пэйтона.
– Ты переживаешь за меня? – внезапно спросил он, чуть склонив голову.
Адель вздохнула и убрала аптечку.
– Конечно, переживаю. Ты влез в драку из-за меня. Это неправильно.
Пэйтон улыбнулся, и в его взгляде появилась теплая искренность.
– Ну, раз переживаешь, придётся мне быть поаккуратнее.
Адель только покачала головой, но улыбка мелькнула и на её лице.
Позже они устроились на диване, решив посмотреть фильм, чтобы отвлечься от неприятных событий. Адель выбрала старую романтическую комедию, но большую часть времени вместо экрана она посматривала на Пэйтона, убеждаясь, что он в порядке.
– А ведь ты не очень-то и любишь такие фильмы, да? – спросила она в какой-то момент, поймав его слегка скучающий взгляд.
– Если честно, не очень. Но с тобой – другое дело, – сказал он, бросив на неё короткий взгляд, который заставил её сердце пропустить удар.
После фильма они вместе приготовили ужин – что-то простое, из остатков в холодильнике. Во время готовки они снова вернулись к разговору о Рейчеле, но теперь уже без напряжения.
– Как ты думаешь, он правда оставит нас в покое? – тихо спросила Адель, помешивая соус.
– Он поймёт, что бесполезно. Я не дам ему шанса.
– Это звучит так... уверенно, – заметила она, слегка улыбнувшись.
– Потому что я знаю, что делаю.
После ужина они разошлись по комнатам. Адель остановилась у дверей спальни, обернулась и тихо сказала:
– Спасибо, Пэйтон. За всё.
– Спокойной ночи, Адель, – ответил он, глядя на неё с теплотой.
Когда она скрылась за дверью, он ещё пару минут постоял в тишине, улыбаясь своим мыслям.