Книга Тремира. Алькирия

Был конец апреля – время года, когда вместе с появлением маленьких зеленых листочков на ветвях деревьев у Али неизменно поднималось настроение. Но сейчас от обилия важных дел она едва ли заметила, что на улице стало теплее, а на земле начал захватывать зеленый покров.

Аля сидела в переговорной демонической библиотеки, той самой, где когда-то брала книги для Антифона. Оказалось, что некоторые помещения здесь можно использовать для встреч с митадами или демонами. Аля заранее забронировала эту комнату.

Она очень волновалась перед встречей с Монт.

Депостайн выполнял свои обязательства так, что придраться невозможно. Всех ее друзей-митадов, которых посадили в тюрьму по ложным обвинениям в терроризме, отпустили, наказание за побег из школы отменили. Каждому из учеников нашли индивидуального наставника, Ларе позволили вернуться к своим обязанностям в Школе Темных Искусств. Никто из них так и не понял, почему так произошло, им сказали, что они попали в экспериментальную образовательную программу. Алино имя нигде не упоминалось.

Теперь Монт сидела напротив Али, рассматривая ее полным недоверия взглядом. На столе стояла небольшая острая пирамидка серого цвета – переводчик, благодаря которому каждая из них могла свободно говорить на родном языке и понимать собеседницу.

– Что с твоим глазом? – спросила Монт для начала.

– Он вывалился, – ответила Аля.

– Бывает.

Только пустынный отшельник не знал, что Князь Полуночи арестован. Подробности тщательно скрывались, но ходили слухи, что для решения проблемы Правитель Темного Мира даже вызвал отца Мироэ из Маговой пустыни, где тот жил последние несколько тысячелетий.

Все слышали, что Алин отец имел прямое отношение к делу. Она, очевидно, еще легко отделалась, а пиратская повязка на глазу ее совсем не портила.

– Как Агата? И другие? – спросила Аля.

– Нормально. Могло бы быть лучше, если бы мы не попали в тюрьму. Но нас неожиданно быстро отпустили. – Монт сузила глаза. – Ты имеешь к этому отношение?

– Возможно... Вы ведь не думали, что это я вас сдала тогда?

– Честно говоря, мы вообще о тебе забыли, как только ты вышла из той комнаты в офисе. И вспомнили, только когда нас выпустили через несколько дней.

Аля рассказала ей про Заклятие Общего Забвения, которым одарил ее Мироэ.

– А, тогда все понятно. Кстати, я слышала, у директора Пирса большие проблемы. Возможно, ему придется уволиться из-за какой-то жалобы.

– Возможно, – усмехнулась Аля.

Она точно не знала, почему поданная ею жалоба возымела действие. Депостайн вряд ли имел к этому отношение. Но Аля подозревала, что, во-первых, эта жалоба оказалась не единственной, а во-вторых, к ее продвижению приложил руку Морту.

Монт немного расслабилась и стала больше походить на себя такую, какой была у Лары. Она рассказала, как их выпустили из тюрьмы, дали освобождение от школы и отправили по домам. Затем вновь собрали и познакомили с двумя наставниками, которые будут пока обучать их всех как группу.

– Вроде они довольно адекватные, хотя Анту нам нравился больше.

Аля не стала поправлять имя Эорима.

– А Лара? – спросила она.

– Ее же обвиняли в нападении на Фуарию, могли надолго посадить. Но теперь с нее сняли обвинения. Ей предложили вернуться в школу, но она отказалась. Сейчас ищет работу.

– О, у меня может найтись работа для нее, – воскликнула Аля. – Об этом я и хотела поговорить с тобой.

Лицо Монт вновь приобрело недоверчивое выражение.

– Общий Протекторат готов рассмотреть проект новой школы для морэмитадов, – начала Аля. – Его нужно подготовить за полгода. Он пойдет в обход всей их бюрократической системы напрямую к Правительству. Если они сочтут его достойным, нам выделят здание и бюджет. В этой школе будут учиться только митады, преподавателями могут быть и демоны, и полудемоны. По окончании выдается диплом, и митад должен будет в течение двух лет работать на Общий Протекторат в качестве платы за обучение. Каждому выпускнику обеспечат место работы в родной стране, если он не пожелает иного. По прошествии двух лет он будет волен делать что хочет.

Эту речь Аля выучила наизусть, боясь что-нибудь спутать. Монт с сомнением слушала ее и по окончании изрекла только удивленное:

– О?

Аля надеялась на более позитивную реакцию, учитывая, что изначально именно Монт мечтала о новой школе. Она глубоко вздохнула и призналась:

– Я поняла, что ничего не знаю о митадах. Хотела попросить твоей помощи в создании и разработке проекта. Или, если не хочешь участвовать, может, рекомендуешь кого-нибудь подходящего? Я думала привлечь Лару. И, может, знаешь адекватных преподавателей из нынешней школы, которым это будет интересно? В общем, нужен взгляд изнутри.

– А чем эта школа будет отличаться от нынешней?

– Все, как мы хотели. Никаких телесных наказаний, никаких карцеров, уважительное отношение к ученикам – все как в Средмире. То есть, это будет такое же учебное заведение, как любой человеческий университет, только обучать там будут Пяти Искусствам.

– И ты думаешь, они тебе это позволят?

Аля пожала плечами.

– По крайней мере, они готовы меня выслушать. Раньше такое бывало?

Насколько знала Монт, подобные инициативы возникали не раз, но еще никогда они не доходили до Правительства Средмира. Исполненная недоверия, она задала Але миллион вопросов о ее связях, о проекте, об Общем Протекторате.

Они проговорили больше двух часов. Монт согласилась помочь Але и обещала привлечь к делу парочку друзей. Еще она представила список достойных, по ее мнению, педагогов, часть из которых или ушли сами, или были уволены из Школы Темных Искусств. Аля и Монт обменялись идеями и договорились встретиться на следующий день.

Аля чувствовала себя как никогда счастливой. Наконец-то у нее появилась хоть какая-то поддержка. До этого ей приходилось думать обо всем самой. Правда, ей дали демона-консультанта. Он помогал юридическими и финансовыми советами, но Аля хотела собрать целую команду из действительно заинтересованных в вопросе митадов и демонов.

У выхода из библиотеки ее ждал Эорим. Аля с довольной улыбкой рассказала ему, как прошла встреча. К ее радости, Эорим уже давно согласился участвовать в проекте создания школы, может быть даже преподавать. Аля всегда держала его в курсе событий, и он нередко помогал ей советом.

– Куда мы идем? – спросила она.

Они шли к центру города, хотя она собиралась поехать домой.

– Сюрприз.

– Не пугай меня! Только не сюрприз! – взмолилась Аля.

– Хорошо, тогда один сюрприз, а второй нет.

– Их было два? – воскликнула Аля в ужасе.

– Да. Второй – это Тимот. Он придет вечером.

Аля не видела отца с того дня, когда она открывала Северные Врата и дралась с Князем Полуночи. От Алофа она знала, что раны Тимота залечили, под стражу его не взяли, но он, как и Эорим, вынужден давать множество показаний и участвовать в судебных заседаниях. Жил он пока у Криптии.

– А первый? – спросила Аля.

– Первый здесь, – сказал Эорим, указывая на серый невзрачный дом с большими окнами.

Демон завел ее в небольшую квартиру на втором этаже. Светлое помещение объединяло в себе коридор, гостиную, столовую и кухню. У окна стоял скромный обеденный стол, направо от которого находился маленький закуток-кухня, а налево – дверь в соседнюю комнату. Напротив стола в противоположную от окна стену был врезан искусственный камин, от которого в обе стороны тянулись неглубокие шкафчики для книг. У камина стоял круглый журнальный столик и два кресла. Маленькая, но очень уютная студия.

Эорим подтолкнул Алю к двери слева от стола. За ней оказалось большое помещение, явно не принадлежавшее этому миру: каменные стены и пол, сводчатые потолки, мощные деревянные двери и окна без стекол, за которыми виднелись зеленые холмы.

– Это ИСМ? – догадалась Аля. – Что это за место?

– Наша с тобой новая школа, – ответил Эорим. Его разноцветные глаза сияли непривычной радостью. – Пойдем, я тебе все покажу.

Искусственно созданный мир состоял из древнего вида кухни с каменными стенами, очагом и деревянным столом; современного вида тренировочного зала с зеркалами; двух спален, библиотеки и огромного пространства вокруг, заполненного зелеными холмами, быстро бегущими реками и цветущими полями – все как настоящее.

– Здесь будешь учиться, – сказал Эорим. – У тебя скоро экзамены, пора браться за дело. Ну и жить можешь тоже здесь, если хочешь. Кстати, я восстановил тебя в твоем университете. Отсюда до него рукой подать. Не знаю, успеешь ли ты, но решил, что захочешь попробовать.

Аля ожидала, что он сделает что-то подобное. Они оба считали, что она не может заниматься и тренироваться в квартире родителей, и Эорим обещал что-нибудь придумать. Вот и придумал.

Чтобы отпраздновать это событие, Аля заказала пиццу и теперь со счастливой улыбкой ходила за Эоримом по дому. Ей все здесь нравилось, но еще больше нравилось, что он создал все это специально для нее. Конечно, для него это не составило такого уж труда. И все же она была ему благодарна.

– Почему у тебя такой довольный вид? – спросила Аля.

– А у тебя?

– Мне только что подарили целый дом с холмами и полями, с чего мне печалиться? – засмеялась девушка. – Ты тоже собираешься здесь жить?

– Да, так будет удобнее, – обрадовался Эорим. Он любил дарить подарки. – Если ты согласна.

– Конечно, согласна! При одном условии.

Эорим вопросительно взглянул на нее.

– Завтра идем на свидание, – рассмеялась Аля. – Не особо романтическое, для этого мы слишком давно знакомы. Просто в кино, погулять и в кафе. Как тебе?

Але хотелось сделать что-нибудь обычное, человеческое, что-нибудь из прошлой жизни. Но не искать же для этого нового парня, когда под боком есть лучший друг.

– Разве не я должен приглашать тебя на свидание? – спросил демон.

– Ну... ты пропустил эту стадию и сразу предлагаешь мне жить с тобой, – улыбнулась Аля, – так что приходится исправлять твои ошибки.

Эорим рассмеялся. Але очень нравилось, когда он смеялся, и она взяла его за руку.

– Но только без секса. Ты слишком стар для меня.

– Хорошо. Я и не встречаюсь с малолетками, – сквозь смех согласился Эорим.

– Тогда с кем тебе встречаться? – Але впервые пришло это в голову. – Если тебе несколько миллионов лет, то для тебя любое создание на земле ребенок.

– Я расскажу тебе о древних созданиях, для которых ребенок – я.

– Правда? О каких?

Устроившись у искусственного камина, Аля поедала свою любимую пиццу чикен барбекю, увлеченно слушая рассказы о древних драконах и призраках, до сих пор живущих в Темномире.

***

Остаток дня Аля провела в радостном возбуждении, изучая квартиру и раздумывая, что скажет родителям. Она еще не познакомила их с Эоримом, хотя он каждый день бывал у них дома.

Вечером он ушел по делам. Аля подозревала, что он сделал это специально, чтобы оставить ее наедине с Тимотом.

С коробкой в руках и каким-то бежевым свертком под мышкой тот объявился ровно в восемь вечера. Одетый в черный балахон длиной ниже колена и такого же цвета свободные штаны, Тимот как ни в чем не бывало зашел в квартиру. С его лица все еще не сошла печать утомления, длинные волосы, теперь чистые и блестящие, были завязаны в небрежный узел на затылке. Эорим рассказывал, что на лечение поврежденных энергетических каналов потребуется время. И все же Тимот выглядел гораздо лучше, чем она его помнила.

Аля показала ему квартир и ИСМ. Она чувствовала некоторую неловкость в присутствии отца, и сам он, похоже, по-своему, по-демонически, ощущал что-то подобное. Он рассказал, что пришел попрощаться перед отъездом в путешествие по другим мирам.

Они сели за небольшой стол у окна, Аля налила Тимоту чаю и поставила перед ним тарелку с пастилой и овсяным печеньем.

– Как мама? – спросил он.

– Хорошо.

Теперь она понимала, что отец исчез из их жизни не по собственной воле. И все же ее не покидало ощущение, что он виноват перед ней. И она волновалась, что Тимот захочет восстановить отношения с ее мамой и разрушит их семью.

Тимот, однако, узнав, что Надя счастливо живет с Алиным отчимом, не стал вмешиваться. Не потому, что не хотел быть с ней. Просто он счел, что ему не стоит еще раз портить жизнь этой замечательной женщине.

– Я должен извиниться перед тобой, – вдруг сказал Тимот с несвойственной ему искренностью. – За это. – Он указал на ее глаз. – Я не думал, что все так обернется. Тогда это казалось неплохой идеей. Прости!

Аля кивнула. Не то чтобы она на него злилась. После всего, что она пережила, ей казалось бессмысленным ругать его. Но и простить его пока не получалось.

– Ты теперь слабее, чем раньше? – поинтересовался Тимот.

– Да, – ответила Аля. – Хотя, если не бить демонам морды направо и налево, это не так уж ощутимо. Эорим говорит, при правильных тренировках я все равно смогу достичь хорошего уровня развития способностей.

– Я рад, что он согласился учить тебя, – улыбнулся Тимот. – Из него уж точно наставник получше будет, чем из Мироэ.

– Это не так сложно, – ответила Аля, вспомнив занудные уроки с Князем Полуночи.

Она поморщилась. Прошло слишком мало времени, и образ Мироэ то и дело возникал у нее перед глазами. Такой, каким она видела его в последний раз, весь в крови, с выжженными глазами и почерневшим лицом.

Тимот понял, что зря упомянул бывшего друга, и попытался исправить ситуацию:

– Тебе не о чем волноваться. Скорее всего, Мироэ отправят в изгнание к их отцу. Не зря же бывшего Правителя попросили приехать.

Аля ничего не ответила. Даже если Мироэ отправится в далекую и таинственную Магову пустыню вместе с его отцом, это, на ее взгляд, не давало гарантии, что он оттуда не сбежит. Хотя все уверяли Алю в обратном, страх перед демоном, вырвавшим ей глаз, оказалось не так легко преодолеть.

Повисла неловкая пауза. Тимот отпил чаю и посмотрел в окно.

– Ах да! – вспомнил он. – Криптия передала тебе это.

Он протянул Але принесенный им сверток.

– Как она? – спросила Аля, с любопытством разрывая бежевую бумагу.

Она не желала думать о плохом и с удовольствием переключилась на более веселые темы для разговора.

– Все нормально, – ответил Тимот, тоже чувствуя облегчение. – Кажется, благодаря тебе, она преодолела свое предубеждение против полудемонов. Теперь вернулась домой, ее ученики снова при ней, раны давно зажили. Она смелая и талантливая девочка.

– Девочке восемьсот годиков? – усмехнулась Аля.

– Около того.

Подарком старшей сестры оказалась книга на русском языке под названием «Воспитание кота-ассистента от А до Я».

– Думаешь, Эорима еще не поздно воспитать? – засмеялась Аля, листая страницы.

– Боюсь, что поздно, – весело подмигнул Тимот. – Поэтому вот тебе приложение к подарку.

Он протянул ей коробку. Внутри сидел маленький черный котенок с круглыми желтыми глазами. Увидев Алю, он начал протяжно мяукать и не умолкал, пока она не взяла его на руки.

– Это тебе компенсация за Антифона, – сказал Тимот. – Маленький комочек кошатины. Такой писклявый, все время мяукает.

– Разговорчивый, – поправила его дочь, радостно рассматривая нового питомца. – Назову его Мявом.

Не переставая улыбаться, Аля гладила котенка по мягкой спинке, пока тот не уснул у нее на ладони.

Конец

08.2021