Книга Тремира. Алькирия

Тимот позволил себя оттолкнуть, постаравшись при этом оказаться как можно дальше от Люкэ. Вокруг сделалось темно и холодно, ледяной ветер развевал волосы и одежды демонов.

В здоровой руке Тимот сжимал длинный прямой меч Лефта, за спиной виднелись два эфеса Зверя. Люкэ посмотрел на них тяжелым взглядом и попробовал связаться с товарищами. Никто не ответил. Тем не менее улыбка вновь озарила его черты, и он сказал, покачивая головой:

– Тимот, Тимот! Правду говорят, что ты умеешь довести окружающих до белого каления.

– Тебя я доведу до смерти.

– Очень сомневаюсь, – рассмеялся Люкэ. – Посмотри на себя! Ты и в лучшие времена был слабее меня, а сейчас так вообще бесполезен. Даже переместиться сам не смог. И рука у тебя, как я погляжу, уже сломана. Тебе бы спрятаться да затаиться, а ты все лезешь, куда не просят.

Тимот на это лишь крепче сжал эфес.

– Ну ладно, – продолжал Люкэ. – Надеюсь, ты достаточно отдохнул.

С этими словами он грациозно взмахнул мечом и бросился на Тимота. С первых же ударов тот почувствовал себя беззащитным начинающим учеником в схватке с опытным воином. Люкэ будто и не дрался только что с Князем Полуночи. Этому сумасшедшему демону все было нипочем. И если до этого он только грозился убить Тимота, то сейчас каждое его движение говорило о намерении убить.

Орудуя мечом в одной руке и длинным кинжалом в другой, Люкэ за несколько минут обезоружил Тимота и дважды полоснул его по спине. Снег под ногами окрасился кровью. Тимот выхватил один из мечей Зверя, но и тот мгновенно оказался на земле. Не успел Тимот потянуться за вторым, как Люкэ ударом ногой в грудь повалил его и мечом пригвоздил к ледяному покрову, попав именно в то место на животе, куда еще недавно бил кинжалом.

Тимот застонал от боли и схватился за торчащий из живота клинок. Может быть, и правда не стоило преследовать Люкэ? Тот отвлек бы Мироэ от Али и, возможно, ей удалось бы выбраться. А теперь кто ей поможет? В очередной раз в жизни он отругал себя за необдуманность собственных решений. Но теперь, пожалуй, было поздно печалиться об этом.

– Не понимаю, на что ты рассчитывал, – проговорил Люкэ, силой мысли притягивая меч Лефта в свободную руку, при этом удерживая свой, чтобы Тимот не мог его вытащить. – Но, признаюсь, ты меня удивил. И даже позабавил.

– Чтоб ты сдох, ублюдок! – презрительно бросил Тимот.

– Прощай! – улыбка на губах Люкэ стала еще шире и веселее, и он замахнулся, чтобы отрубить ему голову.

***

Аля ожидала, что Князь Полуночи, как обычно, бросит ее о пол или о стену, как только они попадут в ледяной дворец. Но вместо этого он, безумно посмеиваясь, куда-то ее потащил. Раньше Аля никогда не видела, чтобы он смеялся.

– Ну Тимот! – твердил демон при этом. – Ну выдумщик!

«Он совсем спятил, – сказала Аля Илюше. – Что теперь-то делать?»

«Он еще не подтвердил, что это именно он задумал апокалипсис».

«Как нет! Да он почти признался!»

«Надо, чтобы он окончательно признался, – настаивал агент. – Не волнуйся, мы уже в пути. Но ты должна добиться, чтобы он все рассказал. Нутром чую, он что-то знает».

Аля вздохнула.

«Опять придется изображать истеричку и плакать», – подумала она. Последнее, в общем-то, было не так уж сложно, ведь боль и страх она испытывала самые настоящие. Но она уже устала мыслить на трех уровнях: фальшивом для окружающих, настоящем для себя и еще одном для общения с Илюшей. После схватки с Оикком у нее то и дело стучало в висках и болело в затылке.

– Куда ты меня тащишь? – заплакала Аля, создавая для Мироэ целый пласт поверхностных мыслей о страхах и переживаниях.

– Показать тебе кое-что перед твоей смертью.

Они миновали несколько коридоров, лестниц и еще какой-то ледяной зал и вышли на улицу. Мироэ подхватил Алю и взлетел. Они пересекли огромное ледяное плато и приблизились вплотную к отвесной скалы, возвышавшейся над ним. Князь Полуночи грубо оттолкнул Алю от себя. Она врезалась в стену, едва ли успев прикрыть лицо руками, а затем упала на лед.

– Знаешь, что это? – спросил Мироэ.

Он взмахнул рукой. На ледяной поверхности проявился барельеф, изображавший резные ворота, древние и величественные. Не дожидаясь ответа, Князь продолжал:

– Расскажу тебе одну историю, а ты сама рассудишь, кто хуже: я или твой папаша. – Мироэ достал из кармана прозрачную шайбу, ключ от Северных Врат. – Однажды твоему отцу очень насолил Общий Протекторат, раздражавший его бюрократией и несправедливым отношением к простым смертным. Тимот ходил и говорил всем, как они его бесят и как он хочет уничтожить все вокруг, чтобы разрушить то, что они тут понастроили. Все из-за твоей матери!

– Что? – прошептала Аля.

– Что-что! Тимот хотел остаться в Средмире и жить с вами, а Общий Протекторат как раз издал закон о переселении основного демонического контингента в родные миры. Тимот попал в списки нежелательных и никак не мог добиться разрешения остаться с вами.

Аля вдруг поняла, что ее жизнь могла бы сложиться совершенно иначе с демоническим отцом, без Юры и Мики, без Антифона и без Школы Темных Искусств. Она поднялась, пристально глядя на Мироэ.

– И я, как настоящий друг, предложил ему помочь: разрушить целый мир, получить с этого огромный доход и свалить отсюда навсегда. И что ты думаешь? Он согласился!

Перед Мироэ появилась высокая ледяная тумба, внутри которой обычно хранился Северный Ключ. Демон положил шайбу на ее гладкую поверхность.

– Тимот согласился, чтобы предать меня! – гневно цедил он сквозь зубы. – Но он сделал хуже только себе. Ведь я всю вину свалил на него. Я даже приплел его к переговорам с Яртфом, хотя Тимот всего-то организовал ему одну встречу с Эоримом. Будто Эорим согласился бы пропустить сюда этого придурка!

– Ты подставил брата! – возмущенно воскликнула Аля. – Он же тебе верил!

– Я не хотел, чтобы у него были проблемы. Но если выбирать между мной и Эоримом, я, разумеется, выбрал себя. Нечего быть таким дураком! К тому же ему бы ничего не сделали за все это. Максимум отправили бы в изгнание. Я бы все обставил так, будто Тимот обманул его.

Он внезапно рассмеялся, тихо и угрожающе, даже не открывая рта.

– Но самое интересное произошло потом, – сказал Мироэ, все больше распаляясь, но по-прежнему сдерживая эмоции, отчего лицо его приобрело столь зловещее выражение, что и он сделался похожим на сумасшедшего. – Тимот сломал мой ключ, чтобы я не мог им воспользоваться. – Князь вновь схватил ключ и помахал им у Али перед глазами. – Он спрятал магический элемент. А знаешь куда?

– Откуда мне знать! – воскликнула Аля.

Но внезапно, остановив на шайбе пораженный взгляд и почувствовав странное тепло в районе глаз, она поняла, что знает. Возможно, будь у нее чуть больше времени и чуть меньше проблем, она бы догадалась раньше.

«Не может быть! – в ужасе подумала Аля. – Это же невозможно!»

«Что невозможно?» – спросил Илюша.

Мироэ внимательно следил за ней.

– Что, догадываешься? Да вот сюда! – словно змея прошипел бывший наставник, кладя Але руку на лоб и толкая ее в голову.

Аля чуть не упала, но Мироэ поймал ее за ворот и помог устоять.

– Как думаешь, за чей счет он спас мир? – спросил он, издевательски посмеиваясь, и сам же ответил на свой вопрос: – За твой!

– Это неправда, – прошептала Аля, все еще надеясь, что ее догадка ошибочна.

Мироэ наконец-то признался, что это он во всем виноват, это он подставил Эорима и Тимота. Но Аля пропустила это мимо ушей. Она закрыла глаза ладонями, пытаясь отогнать воспоминания. Полный ужаса и понимания взгляд и истеричный смех Эорима, когда он посмотрел сквозь защиту ее амулета. Образы Криптии и Люкэ, которые она видела отдельно левым и правым глазом. Щенок, который оказался котенком. Ее слишком быстро развивающиеся демонические способности и невероятный талант к телепатии. То, как Мироэ смотрел на нее только что около разрушенного дома Люкэ. И, самое главное, плата, которую Тимот просил за ее спасение в пространственной петле. Ее правый глаз.

– Твой папаша – большой выдумщик, – продолжал Князь Полуночи, подтверждая ее страшную догадку. – И ему ведь почти удалось! Твой кулон! Это он скрывал от окружающих, что в тебе спрятан магический элемент. А теперь амулет исчез, и я сразу все увидел. Я узнал его. Все это время! Все это время я мог забрать его у тебя! – Он с неприятной ухмылкой на губах покачал головой. – Наконец-то я смогу починить ключ. И никто никогда не сможет доказать, что когда-то он был сломан.

– У меня ничего нет! – прошептала Аля, понимая, что отпираться бесполезно, но еще надеясь, что все это неправда.

– У тебя нет. В тебе! У тебя в глазу! Ну как, молодец Тимот? Спаситель мира! Замечательный, заботливый отец! Теперь тебе придется перед смертью ослепнуть, – Мироэ все посмеивался тихим, но каким-то безумным, не свойственным ему смехом. – Я бы мог сначала убить тебя, а потом вырезать твой глаз. Но ты так достала меня своими выходками, что я хочу, чтобы тебе было как можно больнее.

«Так о каком глазе тебя спрашивал Тимот?» – раздался ровный голос Илюши.

«О правом... – Аля нервно проглотила подступивший к горлу ком. – Тимот потребовал его в качестве платы за помощь в пространственной петле, но так и не объяснил почему».

Аля в ужасе отпрянула от Мироэ. На этот раз она заплакала по-настоящему. Ну почему родной отец оказался таким придурком? Конечно, замечательно, что он спас мир и все такое, но вовсе не обязательно было ее в это втягивать!

«С одной стороны, будет неплохо, если он починит ключ. Но мало ли что он после этого удумает. Пожалуй, лучше не отдавать ему твой глаз», – заключил Илюша, немного поразмыслив.

«Что-то не вижу, чтобы он спрашивал моего разрешения, кэп».

Мироэ схватил Алю, поднял над головой, словно фигурист партнершу, и, прежде чем она успела атаковать его телепатически, с размаху бросил вниз. Аля ударилась спиной о лед, и у нее в очередной раз перехватило дыхание от боли. Казалось, у нее поломались ребра, а сердце на миг остановилось.

– Твои телепатические фокусы не помогут против физического воздействия, – предупредил Мироэ. – Мне плевать, какие мысли ты мне подбрасываешь. Теперь я знаю, что мне от тебя нужно.

Он угрожающе навис над ней, всматриваясь в полные слез глаза. В руке его сверкнул серебристый кинжал.

***

Люкэ замахнулся, чтобы отрубить Тимоту голову, но тот внезапно закричал:

– Постой! Не убивай меня! Я скажу тебе, где спрятал магический элемент ключа.

Люкэ усмехнулся и опустил меч, направив острие к его шее.

– Сначала отпусти меня, – прошептал Тимот, потративший все силы на предыдущий крик.

– Еще чего!

– Тогда какой смысл мне рассказывать?

– Я отпущу тебя, если скажешь, – весело рассмеялся Люкэ. – Честное слово!

Тимот оценивающе взглянул на него и решил ему поверить.

– Магический элемент у Криптии, – сказал он. – Я отдал его ей в виде кулона. Но она не знает, что в кулоне что-то спрятано, я его заколдовал, чтобы она ничего не поняла.

Пока он говорил, Люкэ все больше хмурился. Он достаточно изучил членов семьи этого демона и знал, что никто не смог бы таким образом скрыть магический элемент от Криптии.

– Врешь? – спросил он, когда Тимот замолчал.

– Я вообще никогда не вру! – возмутился тот с невинным видом.

– Тварь! Ты тратишь мое время! – воскликнул Люкэ и хотел проткнуть его еще раз.

Но в этот момент он услышал свист приближающегося клинка и резко отклонился вбок, чтобы уйти от смертоносного удара.

Люкэ пришлось оставить Тимота на некоторое время и, воспользовавшись мечом Лефта, встретить мощные атаки столь внезапно появившегося противника.

Тимот вздохнул с облегчением.

– Эорим! Не мог побыстрее подойти? Я тут чуть не помер!

– У меня не было оружия, – ответил Князь Полудня, сопровождая каждое слово атакой коротким изогнутым мечом Зверя, который он подобрал за несколько секунд до этого.