Книга Тремира. Алькирия

Князь Полуночи оказался не так плох. Только Эорим, зная брата почти как себя самого, мог побить Мироэ его же оружием. Люкэ же не удалось добиться такого успеха. Но он не отчаивался и не счел битву проигранной, даже когда Мироэ забросил его в подвал, пробив его телом дыру в полу первого этажа.

Аля и Криптия бегом поднялись по лестнице. Дверь наверху оказалась заперта. На ней тоже не нашлось ни ручки, ни замочной скважины.

Аля молча дала сестре свою заколку.

– Ты все-таки не умеешь ею пользоваться, – заключила та, приложив шпильку к двери. – Кто-то тебе помогает?

Это звучало почти как утверждение, будто Криптия и не ждала, что сестра ответит. Она быстро открыла дверь и сунула заколку Але в карман.

Осторожно осматриваясь, они вышли наружу и оказались в пустом помещении с такими же, как в гостиной Люкэ, темно-серыми стенами. Снаружи слышались звуки боя, за окном сверкали молнии, высекаемые мечами демонов, а дом периодически содрогался, будто в него бросали что-то тяжелое.

Криптия решительно подошла к следующей двери, выбила ее ногой и вылетела на улицу.

«Она мне нравится», – сказал Илюша.

«Могу вас познакомить, – предложила Аля, выглядывая наружу. – Не уверена, что ей нравятся мужчины в костюмах смерти».

«Ничего, перед ней я разденусь», – пообещал агент.

На это Аля не ответила, слишком пораженная открывшейся картиной. Оказалось, что половина дома уже снесена и покорежена дерущимися демонами. Крыша полностью отсутствовала, в тех стенах, которые каким-то чудом устояли, зияли огромные дыры. Вокруг клубилась пыль.

«Будто после бомбежки», – мелькнуло у Али в голове.

Только та комната, из которой вышла Аля, еще оставалась цела.

Криптия почти не удивилась, увидев Мироэ. И хотя он представлял для ее отца серьезную угрозу, она предпочла выбрать его сторону – сейчас она согласилась бы объединиться с кем угодно, лишь бы убить Люкэ.

Для начала она с разворота метнула в последнего кинжал. Люкэ отбил его. Вытянув перед собой один из мечей Зверя, Криптия взлетела сама и напала на него со спины.

В вышине демоны перемещались так быстро, что сложно уследить, периодически обмениваясь молниеносными ударами. Люкэ дрался мечом, в левой руке он все еще держал кинжал, которым мучил Тимота. Мироэ же, как обычно, вооружился шестом, но, помимо этого, вокруг них летал его полупрозрачный меч и то и дело, будто сам по себе, атаковал противника.

«Вот это да! – вздохнул Илюша. – Не каждый день такое увидишь!»

«Сама себе завидую», – мрачно ответила Аля.

Она спряталась за обломком стены и тихонько чихнула от попавшей в нос пыли. Она надеялась, что демоны не заметили ее появления.

«Криптия им не соперница, – прокомментировал агент, – но она может помочь Князю».

«Чтобы он нас обеих потом удавил? Отличный план».

Казалось, Люкэ только обрадовался появлению Криптии. Он любезно поприветствовал ее и отвесил язвительный комментарий по поводу выбора союзников. Даже во время боя Люкэ не закрывал рта, раздражая и провоцируя противников.

– Маленькая кровавая зубоскалка нашептала мне, что Тимот еще больший неудачник, чем я думал, – говорил он Князю, улыбаясь шальной улыбкой и сверкая глазами. – Это ты пытался устроить апокалипсис, а вовсе не он. Неужели это правда?

«Так он слышал наш разговор!» – подумала Аля.

«Люкэ, видимо, всегда считал, что это Тимот во всем виноват, – сказал Илюша. – Поэтому он и обратился к твоему отцу за помощью, думал, что у них много общего. Наверное, очень удивился, когда Тимот ему отказал».

В качестве ответа на вопрос Люкэ шест Мироэ опустился ему на плечо с такой силой, что тот свалился на землю. За ним полетел Алин шар, и Люкэ пришлось несколько раз перекатиться, уворачиваясь от его агрессивных атак. Шар несколько раз с силой врезался в землю в том самом месте, где только что находилось лицо демона. Затем Люкэ ловко поймал надоедливый артефакт и испепелил его, бросив пепел в Криптию.

Она попыталась развеять его взмахом меча, но он не развеивался, так и норовя попасть ей в глаза. Теперь Криптии пришлось улетать от него, Люкэ же вскочил и, издевательски смеясь, вернулся к Мироэ.

– Неужели правда? – заорал он. – И Тимот сломал твой маленький волшебный ключик, чтобы разрушить твои грандиозные планы? Ха-ха-ха! Ты даже притворился братом, чтобы договориться с Яртфом. Эта часть истории мне больше всего понравилась. Скажи, зачем ты хотел заманить кузена в мир, где через час должен был случиться апокалипсис?

– Ты когда-нибудь затыкаешься? – Мироэ яростно замахнулся шестом.

– Никогда! – горделиво ответил Люкэ.

К еще большему раздражению Князя Полуночи противник довольно легко отбивал его атаки. Под напором его мастерства даже шест Мироэ вскоре оказался на земле.

Летавший все это время вокруг меч послушно вернулся к Князю, и тот направился к Люкэ, выставив оружие перед собой.

– Я ненавижу Яртфа, – крикнул он.

– С детства? – издевательская улыбка не сходила с лица Люкэ. – В таком случае ты, наверное, очень расстроился, когда вместо того, чтобы стать жертвой апокалипсиса и подвергнуться вечному позору в глазах современников и потомков, Яртф стал героем дня в Светмире, выйдя победителем на поле брани. А правда, что ты не заметил, что Северный Ключ сломан? Тимот так сказал. Так смешно!

Криптии в это время удалось проклясть преследовавший ее пепел, и тот тяжело опустился на землю. Она вытянула перед собой меч и полетела на Люкэ. Вместе с Князем Полуночи они атаковали демона с двух сторон.

Мироэ демонстративно игнорировал ее. Все силы и внимание он тратил на Люкэ. Князя ужасно бесил этот неугомонный шутник с вечной ухмылкой на губах. Так и хотелось вырвать его смеющиеся глаза и разбить лицо в кровь. Но сколько он ни бил Люкэ, никак не получалось от него избавиться. Этот ненормальный мог сражаться часами, будто это легкое, приятное развлечение.

– Ну, хорошо, – произнес Мироэ, надеясь отвлечь Люкэ разговором. – Раз ты так хочешь знать, мой план был не хуже вашего. Все получилось бы, если бы не Тимот.

– Разве может быть хорош план, если его частью является Тимот? – рассмеялся Люкэ, так ловко уклоняясь от очередной атаки, что Криптия и Мироэ чуть не поранили друг друга. Князь вовремя взлетел еще выше, избежав изогнутого лезвия дочери Тимота и бросив на нее полный презрения взгляд.

– Кто бы говорил! – усмехнулся он.

Люкэ перекувырнулся в воздухе и, блокируя летевший на него клинок Мироэ своим, извернулся и сделал выпад в сторону Криптии. Она не успела сменить траекторию собственного полета и налетела бедром на его кинжал. Лицо Люкэ озарилось садисткой улыбкой.

Криптия не издала ни звука, а только замахнулась мечом в попытке отрубить обидчику руку. Тот мгновенно выпустил рукоять кинжала и отлетел от нее как можно дальше. Кинжал сам вырвался из плоти своей жертвы и вернулся к хозяину. Криптия схватилась за ногу в попытке остановить брызнувшую кровь и опустилась на землю, чтобы заговорить рану.

Аля хотела подойти к сестре, но та приземлилась прямо рядом с дырой, через которую Люкэ провалился в подвал некоторое время назад. Их разделяли груды оставшихся от дома развалин. Криптия сделала сестре знак оставаться на месте, не желая, чтобы демоны заметили ее.

Не обращая внимания на ранение непрошеной соратницы, Мироэ продолжал:

– Тимот все время ругал Общий Протекторат и говорил, что когда-нибудь взорвет их к Уйлевым херам. Он вел себя так, будто это его мечта. И я предоставил ему шанс эту мечту исполнить. Но Тимот струсил, как последняя низшая тварь, и пошел на попятную! Ты это хотел услышать?

В этот момент белый шест неожиданно вернулся к Мироэ, и Люкэ не смог избежать удара. Демон снова упал на землю. К Алиному ужасу, он приземлился прямо перед ней.

***

Тимот уже устал от Лефта. Действие пилюль почти закончилось, и он жалел, что не попросил у Али еще одной. Ему очень не хватало его собственного меча, великолепного черного клинка, доставшегося ему от деда. С ним он давно победил бы. Огромный же меч Оикка, неудобный и тяжелый, не позволял Тимоту развернуться в полную силу в узком подвальном коридоре.

Он старался избегать двери в тропический ИСМ, боясь, что Лефт просто запрет его внутри. А все попытки выбраться наверх через проделанную Люкэ дыру пресекались противником на корню.

Лефт вел бой спокойно и размеренно, как настоящий мастер. Его, казалось, ничуть не взволновала смерть двоих товарищей, он не злился и не пытался мстить за них. Драться с таким равнодушным противником было еще сложнее.

Бой затянулся, Тимот терял силы, и Лефт все больше напирал на него, уже дважды задев острым лезвием: по плечу и по бедру. В конце концов он оттеснил Тимота к стене рядом с дверью в ИСМ и выбил меч у него из рук.

Пока Лефт замахивался для нанесения следующего, возможно, последнего удара, Тимоту не оставалось ничего иного, кроме как нырнуть в открытую дверь. Он вновь оказался в тропическом лесу и чуть не споткнулся о труп Оикка. У того на поясе висел небольшой нож. Перекувырнувшись через бездыханное, напоминавшее громадный камень тело, Тимот левой рукой выхватил этот нож как раз вовремя, чтобы погасить им удар догнавшего его Лефта.

Вместе с атакой в руку Тимоту хлынула враждебная демоническая энергия противника, вызывая разрыв мелких сосудов и острую боль потрескавшихся костей – нож лишь частично погасил удар. Тимот перехватил его здоровой рукой, не в силах контролировать пальцы только что сломанной. Забыв о боли, он перекувырнулся подальше от противника и избежал еще пары атак.

Люкэ приказал убить Тимота, а не запирать в ИСМе, и Лефт настойчиво преследовал пленника. Он мог бы, конечно, уничтожить этот маленький мир вместе с Тимотом, но убить демона будет быстрее и проще.

Тимот отскочил к тому месту, где еще недавно сидел Люкэ, заткнул нож за пояс и предотвратил следующий удар Лефта, бросив в него небольшим столиком. Противник разрубил его пополам, та же участь настигла последовавший за столиком стул.

Тимот обошел Лефта и побежал к выходу. Лефт последовал за ним, выбив дверь, которую Тимот попытался захлопнуть у него перед носом. Его спокойствие делало его похожим на машину для убийств.

Оказавшись в коридоре, Тимот побежал к лестнице и чуть не споткнулся о тело Зверя. Из-под него торчал эфес одного из изогнутых мечей. Тимот с надеждой схватил его как раз вовремя, чтобы заблокировать направленный ему на плечо рубящий удар.

Более длинный клинок давал преимущество. Ему удалось оттеснить Тимота от двери. Он размахивал мечом из стороны в сторону, заставляя отступать все дальше и не давая возможности атаковать.

И вот, когда Тимот оказался под дырой в потолке, сверху мелькнула красная тень, и прямо ему под ноги упал Алин кинжал. Если бы не сломанная рука, он бы подхватил его, но сейчас ему пришлось сделать очень рискованный шаг.

Тимот выронил меч и молниеносно опустился на корточки. Кинжал он метнул в Лефта. Тот с легкостью отбил его, и оружие со звоном упало на пол. Именно этот момент Тимот выбрал для решительного удара. Пока Лефт отвлекся на кинжал, Тимот поднял меч, сделал выпад снизу и вонзил клинок врагу в живот.

Тимот уже выхватил из-за пояса нож. Лефт лишь в недоумении взглянул на торчащую из его тела рукоять. Затем, будто ничего не произошло, он замахнулся на Тимота. Но тот уже ожидал атаки. Даже не пытаясь увернуться или защититься, он сделал еще один выпад, целясь острием ножа прямо в сердце противника.

Когда клинок вошел ему в грудь, Лефт так и замер в атакующей позе. Тимот, глубоко дыша, попятился назад и упал прямо под дырой в потолке. Через секунду Лефт тяжело повалился на пол, мертвый.

– Нормально? – спросил Тимот, разглядывая пушистые облака на фоне голубого неба.

– Нормально, – послышался голос Криптии сверху.

– Спасибо за кинжал!

– Всегда пожалуйста!

Тимот вздохнул с облегчением, радуясь, что старшая дочь жива.

***

Поняв, что упал прямо рядом с прятавшейся за стеной Алей, Люкэ растянул губы в маниакальной усмешке. Она-то ему и нужна, а вовсе не Криптия, которая ничего не знает. Как хорошо, что она ждала его здесь!

Словно тигр на охоте, он ловко прыгнул к ней в попытке схватить. Она увернулась и поспешно отскочила от стены.

Мироэ тоже заметил ее. Он плавно опустился прямо перед Алей, сверля ее зловещим взглядом. Очутившись между двумя могущественными демонами, Аля поняла, что бежать от них нет смысла.

– Ты подставил Эорима и Тимота! – бросила она бывшему наставнику.

– Подслушивать нехорошо! – весело пожурил Люкэ, готовый в любой момент кинуться на нее.

– Если и так, что это теперь меняет? – спросил Мироэ у Али.

– Ты пытался уничтожить мой мир? – продолжала Аля. – Зачем? Ты же сам в нем живешь!

– Да кому нужен твой поганый мир! Раньше он был прекрасен. Но потом его заполнили эти мерзкие черви, эти гадостные твари! Везде, где они появляются, они уничтожают все, что их окружает, и, оставляя за собой горы мусора, идут дальше.

– Это он про людей, – отметил Люкэ, посмеиваясь.

– Мусор! Ненавижу мусор! – раздраженно продолжал Мироэ, не обращая на него внимания. – И глобальное потепление! Мои ледники тают! Раньше этих обезьян хотя бы было не так уж много, а теперь они везде! Давно пора их уничтожить!

Внезапно он замолчал и уставился Але в глаза. Выражение ярости и злобы в его взгляде сменилось сосредоточенным изумлением. Будто он внезапно нашел нечто давно потерянное и теперь мог поверить, что все это время оно было перед ним.

– Ну ты и тварь, Тимот! – прошептал он.

Аля ничего не поняла и испугалось, что он разглядел в ее глазах маленького Илюшу, подслушивавшего их разговор, или как-то иначе узнал о ее договоренности с Депостайном.

В этот момент позади нее послышались быстрые шаги – Люкэ бросился вперед, чтобы поймать ее первым. Однако на него в ярости налетела Криптия. Они скрестили мечи, двигаясь так быстро, что у Али замелькало в глазах, а потом клинок Люкэ проткнул сестру насквозь. Аля вскрикнула.

Люкэ обернулся на нее, забыв про упавшую на землю Криптию. Он хищно направился к Але, но Мироэ его опередил.

– Это мое! – Князь исчез вместе с ученицей.

– Мечтай! – усмехнулся Люкэ.

Он последовал за ними, ни секунды не сомневаясь, что Мироэ вернется в свой дворец. Демон уже начал перемещение, когда кто-то схватил его сзади, курс перемещения сбился, и вместо того чтобы перенестись к невидимым воротам, Люкэ врезался в невидимый барьер, окружавший Северный Дворец с противоположной стороны от входа.

– Тимот, твою мать! – заорал Люкэ, гневно отталкивая от себя помешавшего ему демона.