Глава 7
Когда Чжоу Ло, Чжан Цинли и Цзян Бинбин вошли в бильярдную, несколько одноклассников уже начали игру.
Чэнь Цзюнь как раз ожидал, пока соперник выполнит удар. Завидев Чжоу Ло, он ехидно ухмыльнулся:
— Похоже, из дома тебя могут вытащить только красотки.
Чжоу Ло промолчал. Осмотревшись, он заметил:
— Место новое, да? Ты обнаружил его сразу после открытия.
— Это мой зять отыскал, — ответил Чэнь Цзюнь.
Чжоу Ло нахмурился. Если бы появление Цзян Чжи в тот день не спутало его мысли, он, возможно, не совершил бы такую отвратительную выходку. Впрочем, это всего лишь отговорка — вина лежала на нем самом.
Вспоминая Цзян Чжи и Нань Я, Чжоу Ло понимал: в тот момент ему показалось, что между ними что-то есть. Однако если бы кто-то другой увидел, как он гладил Нань Я по спине, наверняка подумал бы то же самое.
Разве можно верить глазам?
Позади его окликнула Цзян Бинбин:
— Чжоу Ло, давай сыграем втроем. Мы с Цинли не сильны в бильярде, будем в одной команде.
Чжоу Ло не был настроен на игру всерьез, потому не возражал. Взяв кий, он сказал:
— Я играю малыми шарами.
Он бил быстро и точно, тогда как Цзян Бинбин и Чжан Цинли медлили, долго прицеливаясь. Чжоу Ло не торопил — ему только на руку было отвлечься, чтобы украдкой взглянуть на витрину магазина ципао через улицу. Жаль, что прилавок находился вне поля зрения – юноша мог видеть лишь стену, украшенную красивыми платьями и ципао. Нань Я всё не появлялась. Лишь когда одна из клиенток заинтересовалась платьем у входа, Нань Я наконец вышла.
Чжоу Ло смотрел на ее силуэт через улицу, испытывая смешанные чувства.
В это время раздался звонкий свист.
Одноклассники тоже увидели Нань Я. В этом возрасте парни бывают особенно похабными — кто-то свистнул в ее сторону, остальные подхватили и тоже начали вести себя развязно, присвистывая с хихиканьем и глупыми комментариями. Один насмешливо выкрикнул:
— Эй, старшая сестрица Нань!
Прохожие начали оборачиваться.
Чжоу Ло холодно наблюдал за происходящим.
Нань Я не обратила на них ни малейшего внимания и снова скрылась в магазине.
Цзян Бинбин презрительно бросила:
— Можно быть цивилизованнее? Что за хамство!
Зачинщик недовольно огрызнулся:
— Поздороваться — это хамство?
— Поздороваться? — девушка закатила глаза. — Она тебя не знает. Да ей плевать на тебя!
— Да все они притворяются, — буркнул тот. — Разве ты не слышала, что шалавы любят строить из себя невинность?.. Ай, твою мать!
Кий резко ударил его по голове. Парень, схватившись за ушибленное место, отскочил в сторону. Чэнь Цзюнь, державший кий, растерянно оглянулся на Чжоу Ло, который толкнул его.
Тот, склонившись над бильярдным столом и прицеливаясь, спокойно произнёс:
— Извини, места мало — задел.
Затем он ударил, и шар уверенно закатился в лузу.
Чэнь Цзюнь великодушно извинился перед одноклассником. А тому пришлось проглотить обиду и заткнуться.
Чжан Цинли, наблюдавшая сцену от начала до конца, решила, что Чжоу Ло заступился за Цзян Бинбин. Девушка вдруг вспомнила: он вообще пришёл сюда только по просьбе Бинбин. Сердце её сжалось.
Чжоу Ло выполнил очередной удар, но, заметив, что напарница не реагирует, постучал кием по краю стола:
— О чём задумалась? Твой ход.
Чжан Цинли вздрогнула:
— А?
Чжоу Ло откровенно поддавался. После его удара у Чжан Цинли и Цзян Бинбин было по одной попытке сыграть большими шарами, но даже так маленькие шары быстро оказались в лузах, а на столе оставалось ещё целых пять больших.
— Схожу за мороженым, – предложил Чжоу Ло. – Пока меня нет, бейте сколько хотите.
Уже дойдя до двери, он обернулся:
— Что вам принести?
Чжан Цинли уточнила:
— А в какой ларёк ты пойдёшь?
Чжоу Ло кивнул в сторону магазина ципао:
— В ближайший.
— Тогда мне – "Горький кофе".
— А мне с зелёными бобами.
Чжоу Ло вышел из бильярдной, глубоко вдохнул и быстрым шагом пересёк улицу. Стиснув зубы, он прошёл мимо магазина Нань Я, краем глаза заметив: внутри не было покупателей, а хозяйка сидела за прилавком, склонившись над книгой. Не взглянула наружу, значит, не заметила его. Юноша миновал магазин с тяжёлым чувством. Может, вернуться? Зайти и просто извиниться — и всё.
Чжоу Ло сжал кулаки, развернулся и решительно направился обратно, но вдруг заметил в магазине посетителя. Испугавшись, парень развернулся и юркнул прочь.
Кажется, это был Линь Фанлу. Чжоу Ло прильнул к стене и прислушался:
— Нам правда неловко, — говорил мужчина. — Мы всего лишь расспрашивали тётю Ху Сю о прошлом. Не знаем, как об этом стало известно другим... Пошли пересуды, и из-за этого тётя Ху снова оказалась в больнице.
Нань Я ответила спокойно:
— Это не ваша вина. Врачи сказали, что у неё лёгкий шок, но подробностей я не знаю.
Линь Фанлу удивился:
— Шок?.. Кстати, ты все еще помнишь события тех лет?
— Помню. Утром я собиралась в школу и увидела отца — он лежал в снегу в одной рубашке. Накануне он много выпил, наверное, вышел в туалет, споткнулся и потерял сознание. Тогда даже составили протокол.
— Верно. Тётя Ху Сю говорила, что той ночью у неё был сильный грипп. Она приняла лекарство и крепко уснула, потому не заметила, что муж не вернулся.
Нань Я нахмурилась:
— Грипп?
— Разве она не болела?— переспросил Линь Фанлу.
— Не припоминаю такого...
Чжоу Ло понял, что разговор касается старых дел, к тому же испугался, что его могут заметить одноклассники с другой стороны улицы. Он поспешно ушел.
...
Чжан Цинли не любила бильярд — ей просто хотелось провести время с Чжоу Ло. Когда он ушёл, настроение тут же испортилось.
Цзян Бинбин усмехнулась:
— И почему ты не пошла с ним?
Чжан Цинли лишь бросила на подругу выразительный взгляд. На душе девушки было сумбурно.
— Цзян, вы с Чжоу Ло ещё в средней школе вместе учились?
— Ага.
— А он... — девушка замялась, сама не зная, что именно хочет спросить.
Но Цзян Бинбин всё поняла:
— Он ни в кого не влюблялся, по крайней мере, я не замечала. Девчонки все тайно вздыхали по нему, а он – будто и не замечал. Ну или делал вид, что не замечает. – Она резко повернулась к подруге: – В общем, от тайной любви толку мало. Лучше признайся ему прямо. Чжоу Ло точно поступит в хороший университет. Если не сделаешь первый шаг сейчас, потом может не быть шанса.
Чжан Цинли вспомнила его равнодушный взгляд у ручья и сердце сжалось:
— Но как? Я даже не знаю, какой тип девушек ему нравится.
Цзян Бинбин задумалась. Нахмурив брови, она уставилась в сторону – и вдруг замерла. Её внимание привлекла Нань Я, провожавшая клиентку к выходу.
Эта женщина была прекрасна. От макушки до кончиков пальцев.
— В ней столько обаяния... — прошептала Чжан Цинли.
Цзян Бинбин вздохнула:
— Да все местные парни с ума по таким сходят.
Как только эти слова сорвались с губ, девушки замерли, осознав нечто важное.
...
Чжоу Ло возвращался с пакетом закусок и вдруг заметил, как Чжан Цинли и Цзян Бинбин направляются прямиком к магазину Нань Я.
Он застыл и, понизив голос, спросил:
— А вы чего сюда пришли?
Чжан Цинли безмятежно ответила:
— Тут красивая одежда. Решили заглянуть, может, что-нибудь купим.
Чжоу Ло растерялся.
Цзян Бинбин, протащив подругу мимо витрины, тыкнула пальцем в пакет:
— Это ты купил?
— Ага. — пробормотал он, чувствуя, как по спине выступает испарина: стоя за прилавком, Нань Я, несомненно, слышала каждое слово. — Берите... если хотите.
Он протянул пакет Цзян Бинбин. Та взяла и угостила подругу.
— А ты не хочешь?
— Нет, — Чжоу Ло поспешно отстранился. — Ну... идите, выбирайте платья.
Цзян Бинбин переглянулась с Чжан Цинли и тут же схватила Чжоу Ло за руку:
— Подожди! Останься, поможешь выбрать. Один взгляд — одно мнение. А чем их больше, тем лучше.
...
Чжоу Ло нехотя поплёлся следом и вошел в магазин.
Нань Я поднялась из-за прилавка, окинула взглядом девушек и сдержанно улыбнулась:
— Осматривайтесь, не торопитесь.
С этими словами она вновь занялась своими делами.
Чжоу Ло застыл у входа, не сводя с молодой женщины глаз, но она даже не посмотрела в его сторону..
Словно он был пустым местом.
Вот ведь бессердечная!
Чжан Цинли и Цзян Бинбин перебирали наряды, не в силах оторваться.
— Почему мы раньше сюда не заходили? — прошептала Цзян Бинбин, и в её голосе звучало искреннее сожаление.
— Вот именно.
Чжан Цинли обратилась к Нань Я:
— Сестрица Нань, у вас такие красивые платья!
Нань Я мягко улыбнулась:
— Спасибо.
— Даже не знаю, что выбрать...
— Примерьте всё, — предложила Нань Я. — Одежду нужно видеть на себе.
Цзян Бинбин приглянулись ципао, и она уговаривала Чжан Цинли примерить одно, но та застеснялась и продолжала разглядывать обычные наряды:
— Я хочу примерить эту короткую юбку.
— Конечно, — откликнулась Нань Я, подойдя. — К ней в комплекте блузка — хотите примерить вместе?
— Да.
Нань Я сняла юбку и передала Чжан Цинли, затем потянулась за блузкой, висевшей слишком высоко. Движения её были плавными, грациозными; облегающее ципао подчеркнуло изгибы фигуры, словно тонкая кисть художника вывела несколько изящных линий.
Взгляды трех подростков остановились на молодой женщине.
Цзян Бинбин толкнула Чжан Цинли локтем, красноречиво глядя на подругу: «Ну, видела?»
Чжан Цинли вздохнула и взяла рубашку, которую подала ей Нань Я, но заколебалась. Нань Я заметила её сомнение:
— Хочешь выбрать что-то другое?
Чжан Цинли смущённо покусывала губу.
— Ничего страшного. Посмотри ещё, — Нань Я повесила вещь обратно.
Девушки весело убежали к вешалке с ципао.
Чжоу Ло воспользовался моментом, чтобы вглянуть на Нань Я, но её лицо оставалось невозмутимым, словно вырезанным из слоновой кости. Развесив одежду, женщина развернулась и ушла.
Чжан Цинли выбрала розовое ципао, и они с Цзян Бинбин скрылись в примерочной.
Снаружи остались только Чжоу Ло и Нань Я. Хозяйка магазина, склонившись над прилавком, кроила ткань.
Стиснув зубы, Чжоу Ло подошёл ближе и примирительно сказал:
— Эй... ну не злись.
Ответа не последовало.
Он раздражённо взъерошил волосы, отвернулся, покраснел, чувствуя себя глупо, и, зажмурившись, выдавил:
— Я был неправ... Прости.
По-прежнему — тишина.
Чжоу Ло не выдержал, обернулся — и замер.
Нань Я продолжала кроить ткань, в ушах у неё были наушники.
Слова застряли у него в горле.
— Эй! — выкрикнул парень.
Он шагнул вперёд и выдернул наушник — в тишине магазина вдруг громко зазвучала музыка.
Нань Я подняла голову. Её взгляд был холодным и ясным, как ледяная вода.
В тот же миг скрипнула дверь примерочной.