Глава 24.
Кайл вернулся в особняк весь в крови и синяках, с трудом передвигая ноги и через боль преодолевая те пару ступеней, которые отделяли его от огромной злой входной двери. Он с ужасом думал о своей спальне и огромной витой лестнице, которая в нее вела, и только мысль о прохладном душе заставляла двигаться вперед. Сзади подоспел Антуан. Он предложил Кайлу руку, но, взглянув в глаза хозяина, коротко кивнул и поспешил назад в машину.
Восхождение на второй этаж казалось бесконечным. Перед мысленным взором Кайла представали фотографии скалолазов, счастливо улыбавшихся преодолев очередную умопомрачительную высоту. Они весело размахивали своим снаряжением и даже через темные, плотно прилегающие к лицу, очки можно было разглядеть ярко светившееся в их глазах счастье. Когда Кайл шагнул на последнюю ступень, он будто бы присоединился к этой группе отважных покорителей вершин, и в его замученный мозг вошло даже нечто вроде гордости за себя. Он оглянулся назад и хмыкнул, однако усмешка сползла с его лица, когда в нескольких шагах он заметил Лили.
- Кайл, мой дорогой, - затарахтела она, - что с тобой? Кто это сделал с тобой? Отвечай мне.
- Лили, не сейчас, - отмахнулся он, - мне не до тебя.
- Это я вижу, - разозлилась королева, - поэтому ты пропустил вчерашнее заседание? Король не явился на встречу – это вопиющее неуважение по отношению к членам СИМа и лично ко мне!
- Кто сказал, что я уважаю кого-то из них или лично тебя? – поинтересовался Кайл, морщась от боли в ребрах.
- По-моему, ты забываешься, мальчик, - гордо вскинулась Лили.
- Плевать я хотел, - яростно прошипел Кайл, - я сказал тебе, не сейчас.
Он повернулся к Лили спиной и, как можно более уверенно, поплелся к себе в спальню. У входа в комнату его с подозрением оглядели двое охранников, но по обыкновению воздержались от комментариев, просто пропустив хозяина в покои.
Когда за Кайлом закрылась дверь, он рухнул на пол и заплакал, горько и безудержно. Со слезами из его тела будто бы выходил давно накопившийся яд, который так и продолжал бы циркулировать по избитому изможденному телу, не зарыдай Кайл в эту минуту. Он долго пролежал на полу, скрючившись. Сколько прошло времени он не знал, может несколько минут, а может пару часов, но слезы закончились, боль не ушла, он готов был поклясться, что отныне приобрел постоянного спутника на всю оставшуюся жизнь. Боль медленно убивала, но она же вдохновляла на поступки, заставляла действовать и не переставала напоминать о том, что еще предстояло сделать. Слезы кончились, их просто больше не было в опухших глазах, а, значит, пора было прервать этот момент проявления слабости и забыть все. Все, что не касается дела.
Горячие струи воды беспощадно ударили в спину. Кайл вздрогнул от боли, но продолжил упрямо стоять под потоком, наблюдая, как по белоснежному полу душевой кабины стекают алые волны. Кровь, грязь и усталость уходили вместе с этими волнами, даря приятные ощущения спокойствия.
Кайл обернулся полотенцем и, репетируя самую бодрую походку, направился в спальню. На кровати его уже ожидал идеально выглаженный темно-синий костюм. Кайл и бровью не повел, сервис стал для него привычным делом. С тех пор, как он приструнил Ральфа, многочисленный персонал пытался предугадать все желания хозяина. К тому же, видя его состояние, Лили наверняка дала соответствующие указания. На прикроватном столике также дожидался поднос с едой. Кайл недовольно поморщился, уверившись, что не сможет проглотить ни кусочка. Однако, облачившись в чистую рубашку, брюки и жилетку, он передумал, наблюдая, как от супа медленно поднимается пар, а от запаха грибов живот возмущенно заурчал. Кайл не стал себя уговаривать, он с удовольствием съел грибной суп, разделался с беконом и картофелем, закусил греческим салатом.
Теперь он впервые за последние несколько дней чувствовал себя прекрасно. Кайл сконцентрировался на этой мысли, отбросив все остальные. Он улыбнулся и отставил прочь последнюю тарелку. Ему на колени упала сложенная пополам розовая бумажка. Кайл с интересом раскрыл послание и в недоумении прочел следующее:
Огромный корабль, все дальше лети,
Сметая любые преграды с пути.
Одно не забудь, по морю гребя,
Багровые волны погубят тебя.
Кайл нахмурился. Во-первых, он не любил стихи. Ему нравились приключенческие рассказы о ковбоях и индейцах, погони, перестрелки, предательство, ну или книги о доблестных пиратах, бесстрашных искателях сокровищ и покорителях инопланетных рас, а вот поэзия никогда не находила в нем должного отклика. Хотя Кайл уже не мог вспомнить, когда в последний раз читал что-то кроме контрактов и бухгалтерских отчетов. Тем более, четверостишие было не из оптимистичных и почему-то, более чем должно было, взволновало Кайла. Он выглянул в коридор и втянул в спальню одного из охранников.
- Кто здесь был сегодня? – спросил он без предисловий.
- Горничные, - не без изумления ответил мужчина, - одна принесла костюм, другая поднос с едой. Мы обыскали их на входе, ничего подозрительного.
- Какие именно горничные? Их здесь работает около тридцати.
- Обе среднего роста, с темными волосами, средних лет. Одна худая, другая полная.
- В следующий раз спросите имена, - гаркнул Кайл, поморщившись от раздражения, - ладно, кто еще?
- Больше никого.
Кайл кивнул и вытолкнул охранника за дверь. Его первой мыслью было выкинуть странное письмо и больше не вспоминать, надеясь, что это шутка, или некто совершенно случайно оставил у него в комнате свое заурядное творчество. Немного поразмыслив, он аккуратно свернул бумагу и сунул в карман, мельком взглянул на часы и вздохнул. Пора было приниматься за дела.
Кайл спустился к себе в кабинет. Охранник у двери коротко кивнул в знак приветствия, но молодой человек не удостоил его вниманием, слишком многое сейчас крутилось у него в голове, словно карусель с деревянными лошадками, вверх-вниз. В комнате его уже ждали. Кайл подивился такой оперативности, однако сделал вид, что все именно так как должно быть, а разве могло быть иначе. При его появлении финансист «серо-голубая плесень» вскочил на ноги, разметав по полу бумаги. Двое помощников сорвались с места и ринулись собирать важные документы. Гральд вальяжно развалился в кресле, на лице его играла загадочная улыбка, скрывавшая недовольство, появление хозяина кабинета никак его не затронуло.
Артур Диксон не стал вскакивать, он сидел на краю кресла, напряженно вчитываясь в свои бумаги и внося последние исправления.
- Добрый вечер, джентльмены, - поприветствовал Кайл всех разом, - рад вас всех видеть.
- Неужели? – улыбка Стефана расширилась. – Это взаимно, друг.
Лицо Кайла на мгновение перекосилось, но тут же приобрело дружелюбное выражение, и он, почти что с братской теплотой, окинул Стефана взглядом колючих глаз. Покончив с формальностями, он обратился к Диксону.
- Артур, - настойчиво выговорил он, - документы, которые я просил…
- Все в полном порядке, - нервно отозвался Диксон, передавая стопку молодому человеку.
Кайл с подозрением взглянул на адвоката и погрузился в чтение. Его терпеливо ждали, и в кабинете стояла тишина, только хруст страниц и скрип ручки раздражали слух. Через сорок минут Кайл покончил с первой стопкой, полностью удовлетворившись работой своего адвоката. На каждом месте была поставлена подпись, и за чтение принялся Гральд, с каждой страницей становясь все более хмурым.
- То есть получается, - наконец не выдержал он, - что я должен просто так отстегнуть тебе сумму, не просто круглую, шарообразную, и в ответ получить… Что? Безграничную благодарность.
- Ну, безграничная благодарность, - ухмыльнулся Кайл, - это слишком много, милый друг. Я беру эту сумму на месяц. Не верну вовремя, получишь двойную. К тому же, предусмотрено вознаграждение за пользование денежными средствами.
- Это не вознаграждение, - ощерился Гральд, ослабив на шее бардовый галстук, - это плевок в лицо.
- Это максимум, что я могу предложить, - холодно отозвался Кайл, - тем более - это дружеская помощь, ведь так? Поверь, брат, я бы сделал для тебя тоже самое, - голос Кайла сочился карамелью, - более крупное вознаграждение, несомненно, оскорбило бы тебя, а мне этого никак не хотелось бы. Ты оказываешь неоценимую помощь влиятельному бизнесмену, королю СИМа и своему лучшему другу.
Зубы Гральда скрипели не меньше, чем ручка, когда он расставлял свои автографы рядом с росписями Кайла. Диксон еще раз проверил все документы, Стефан вырвал у него свой экземпляр и поспешил к двери.
- Друг, - крикнул Кайл ему вслед, - приходи вечером, у нас будет большой ужин в честь нашей изумительной сделки. Буду рад тебя видеть!
Гральд пробурчал нечто неразборчивое и хлопнул дверью. Широко улыбаясь, Кайл обратил свой взор к финансистам, робко жавшимся возле стола.
- Мистер Флоу, - прохрипел финансист, передавая Кайлу документ, - это оборудование не из дешевых и нет никаких гарантий, что оно даже в отдаленной перспективе принесет прибыль, а если учесть амортизацию, то…
- Денег хватит, - отмахнулся Кайл, - на то, что дал мне Гральд можно купить пять таких комплектов.
Кайл подмахнул договор на поставку, подписал чеки для погашения кредитов в банках и распоряжение на восстановление работы сети ресторанов и поставки продуктов питания. Финансисты взирали на него, как на божество, а серо-голубая плесень поглядывал с подозрением, в подобные чудеса он давно не верил, но все же послушно собрал документы и откланялся, забрав с собой безмолвных помощников.
Кайл глубоко вздохнул и принялся за текущие дела, нужно было все подписать, сделать пару звонков и распоряжений. Подняв голову, он внезапно обнаружил, что Диксон все еще сидит напротив него, не зная, как начать волнующую его беседу.
- Что? – коротко приободрил адвоката Кайл.
- Мистер Флоу, - начал Диксон неуверенно, - вы просили ускорить это дело с завещанием.
- Ты остался рассказать мне о моих распоряжениях? – нервно выкрикнул Кайл.
- Нет, прошу прощения, - Диксон откашлялся, собираясь с мыслями, - просто не решил как подвести к главному, - он на миг затих, все хорошенько обдумывая, - ваша жена пару дней отсутствовала. Она отдыхала на яхте вместе…
- Вместе со своим любовником, - закончил Кайл, усмехаясь робости Диксона, - а я удивлялся, почему в доме так тихо. Счастливые были деньки. Так что там дальше в твоей очень затянутой истории?
- Сегодня я говорил с ней, - затараторил Артур, - будто бы случайно столкнулся с ней во дворе. Мы долго беседовали, я сказал, что Лили уже обдумывает, как распорядиться деньгами и планирует их все передать Веронике и Миле. Я уверил ее, что еще пару дней, и я ничего не смогу сделать.
- Артур, вы с ума сошли? – Кайл вскочил на ноги и смахнул пот со лба. – Зачем вы примесили сюда сестру моей жены и тем более ребенка? Я хотел избавиться только от Лили, а не от всех сразу. Что с вами такое, боже мой?
- Салли заверила меня, что пришла пора действовать, и она закончит все быстро.
- Ну, еще бы. Просто великолепно.
- Мистер Флоу, в конце концов, ваша цель будет достигнута.
- Моя цель? – взревел Кайл. – Вы в своем уме, Диксон?
- Боюсь, больше я ничем помочь не могу, далее дело за вами, мистер Флоу, желаю всего хорошего.
Диксон молниеносно собрал документы и исчез. Кайлу оставалось только выпученными глазами смотреть ему вслед и хлопать ртом. Внезапно ситуация выходила из-под его контроля, словно он был уверен, что управляет поездом, а на самом деле этот поезд просто летит с горы и рано или поздно сорвется с обрыва, но никто на это повлиять уже не может. Нужно зажмуриться и ждать.
Мозг Кайла усиленно работал, перебирая возможные варианты развития событий. Одной рукой он непрестанно ерошил волосы, а вторая ритмично барабанила по столу. Салли, Вероника, Мила, Лили – эти четыре лица мелькали в голове парня, вызывая тошноту. Салли уничтожит Лили, чтобы получить деньги, но если по выдуманному Диксоном завещанию они перейдут Веронике, то…
Все замерло, пальцы замерли в сантиметре от стола. Кайл прикрыл глаза, спокойно дыша. Вместо нервозного, его лицо приняло спокойное грустное выражение. Он тяжело вздохнул и вышел из-за стола. Он знал, куда нужно идти, что делать. Финансовые проблемы были решены, а все остальное мелочи.
Кайл снова поднялся на второй этаж, устало двигая ногами. Он миновал свою спальню, бильярдную, комнату Алексы и свернул в узкий коридорчик, захламленный статуями толстых женщин, едва прикрытых гипсовыми простынями. Кайлу пришлось лавировать между уродливыми барышнями, ругая дизайнера, который так неумело расставил отвратительный декор, словно преследовал цель унизить каждого, кто заглядывает в эту часть дома. В конце коридора его ждала небольшая деревянная дверь с посеребренной ручкой, самая обыкновенная, какие стояли во всех подсобных помещениях этого дома. Кайл осторожно постучал, тихо, но настойчиво. Ожидание длилось несколько минут. Только более настойчивый стук принес результаты.
Из-за двери донесся недовольный голос:
- Кто бы это ни был, идите прочь, - рявкнул он.
- Вероника, открой, - с усмешкой отозвался Кайл, - есть разговор.
- Кайл? – удивленно ответила женщина, но быстро вернулась к привычному раздражению. – Уходи, я не в настроении, потом скажешь, что хотел.
- Ты всегда не в настроении. Открывай сейчас, похоронные речи не мой конек.
Замок щелкнул, дверь отворилась и перед Кайлом предстала растрепанная Вероника без грамма косметики на лице, не удосужившаяся даже запахнуть халат.
- Я не за этим, - Кайл многозначительно кивнул в сторону декольте родственницы.
Вероника хихикнула, с размаху захлопнула дверь за Кайлом, но прикрываться не стала, и в этом ее жесте не было ничего напускного, притворного или соблазнительного, перед Кайлом стояла просто уставшая, махнувшая на все рукой женщина, которая плевала на то, что о ней подумают. Она плюхнулась в кресло у окна и в раздраженном ожидании воззрилась на Кайла.
- Вам с Милой нужно уехать, - без предисловий начал Кайл.
Вероника выгнула бровь и внезапно лающе расхохоталась.
- Кайл, благодарю тебя, - она даже наклонила голову в шуточном поклоне, - я живу в этом ненавистном мне доме столько лет только потому, что никто до сих пор не подсказал мне, что нужно уехать. Наконец-то, пойду собирать вещи.
- Закрой рот, Вероника, - гаркнул Кайл, ударив кулаком по стене в маленький зеленый цветочек, - дослушай до конца. Где Мила?
Вероника подняла взгляд на Кайла и быстро заморгала глазами.
- Она, она, - женщина мотнула головой, будто хотела отогнать образы, которые предстали ей одной, - Мила играет в бильярдной.
- Тебе лучше забрать ее оттуда и начать собирать вещи.
- Мне некуда ехать, - Вероника вскочила на ноги и рыкнула на гостя, - были бы у меня хоть какие-то сбережения моя семья уже давно бы покинула этот дом навсегда, и Питер… Все могло быть совершенно иначе, но Джеральд… Этот ублюдок убедился, чтобы нам не досталось ничего. Я всегда должна была быть под присмотром.
- Вероника, - Кайл схватил женщину за плечи, боясь, что она упадет, и крепко сжал, - Вероника, успокойся, все будет хорошо, только вернись ко мне. Мне нужна холодная, расчетливая стерва, только такая сможет сохранить свою жизнь и жизнь дочери.
Но женщина не могла успокоиться, она рыдала на руках у Кайла и по кругу бубнила что-то о Миле, Питере и ублюдке отчиме. Кайл шептал слова утешения, но они не возымели эффекта.
Рыдания затягивались. Кайл оторвал Веронику от себя и ударил ее по лицу так сильно, что она пошатнулась и упала на кровать. Слезы на щеках высохли, и Кайл с удовлетворением заметил, как ее глаза медленно наполняются яростью.
- Как ты посмел, тварь? – прошипела женщина.
- Вот ты и вернулась, умница, - широко улыбнулся Кайл, - теперь можем поговорить конструктивно.
Вероника на мгновение замерла, что-то обдумывая, и наконец выдохнула, приготовившись спокойно выслушать парня.
- Все просто. Некоторое время назад я столкнулся с серьезными финансовыми проблемами, которые тебя вряд ли волнуют, но они заставили меня принять несколько важных решений, которые в итоге привели к тому, что ты в опасности, и чем скорее ты уедешь в неизвестном направлении, тем лучше. Хватай Милу, я дам тебе двух охранников, они будут обеспечивать безопасность в дороге. Салли точит на тебя зуб, я думаю мне не нужно напоминать, чем это обычно заканчивается.
- Нет надобности, - горько ухмыльнулась Вероника, начавшая осознавать всю ситуацию, - и я прекрасно понимаю, что нужно бежать, но мне некуда.
- Лили хотела уехать с Антуаном и начать новую жизнь, - Кайл рассмеялся, - я купил им дом далеко отсюда. Тебя и дочь отвезут туда. Тебе придется работать, об этом я позабочусь, начнешь с помощника редактора в местном модном журнале, потом поднимешься выше, обещаю. Школа недалеко от дома. Миле там понравится.
- А как же новая жизнь Лили и Антуана? – с подозрением поинтересовалась Вероника.
Кайл отвернулся и пошел к двери. На пороге он замешкался.
- Их жизнь подходит к концу, - заявил он, не поворачивая головы, - собирайся, Вероника. Завтра в три часа утра вы навсегда покинете этот дом.
В эту ночь на небе не было ни звезд, ни луны. Абсолютная темнота, которую кое-где резали уличные фонари. Кайл стоял возле окна в спальне и наблюдал, как двое мужчин вывели из дома женщину с ребенком и помогали им погрузить вещи в припаркованную возле входа тонированную машину. Она была непроглядно черной, фары не горели, поэтому различить ее на этом пейзаже было не просто. Женщина была одета в черное, на лице вуаль. Она взялась за дверцу автомобиля и на минуту замешкалась. Она повернула голову и поглядела на окно, абсолютно темное окно спальни. Кайл был уверен, она не могла его видеть, но все же Вероника кивнула, будто бы в знак благодарности и только после этого вслед за Милой села в машину. Один из охранников убрал в багажник последний чемодан и устроился на сиденье рядом с водителем.
Автомобиль беззвучно тронулся, оставляя за собой лишь тоненькую струйку пыли. Кайл с облегчением вздохнул, когда задние габариты скрылись за холмом. Он сделал все, что мог.