Аккорды полуночи | 18+

Лэнгли ошиблась. Она думала, что поймала Кристиана в момент уязвимости, но на самом деле она допустила катастрофическую оплошность. Она ввела яд слишком рано — почти сразу после его насыщения. В этот момент он был наиболее силён, его организм работал на полную мощность, перерабатывая свежую кровь, восстанавливая силы.

Крики в коридорах пронзили воздух, как лезвия. Это были не просто охранники, это были панические, наполненные страхом вопли тех, кто осознавал, что их шансы на спасение стремительно таяли.

Но Ева поняла всё ещё раньше, чем Лэнгли. Она слегка улыбнулась, наблюдая, как выражение самоуверенности на лице учёной сменилось напряжённой тревогой.

— Вы кое-что упустили, — произнесла Ева, отступая на шаг.

Лэнгли нахмурилась.

— О чём ты?

— О природе вампиров, — спокойно сказала девушка. — О естественном порядке вещей.

Женщина лишь сильнее сжала губы, всматриваясь в лицо Евы, но та уже продолжила:

— Младшие вампиры всегда подчиняются старшим. Вы совершили ошибку, пытаясь подчинить самого древнего вампира в этой Академии.

Лицо Лэнгли дрогнуло. Она обернулась на крики в коридоре, затем снова на Кристиана, медленно заходящего в комнату и не спуская с неё ледяного взгляда.

— Что вы сделали? — прошипела Лэнгли, но её голос больше не звучал так уверенно, как раньше.

Ева склонила голову набок.

— Кажется, Вы открыли ящик Пандоры.

В помещение ворвались двое вампиров — молодых, но уже жаждущих крови. Их глаза горели алым пламенем, клыки были обнажены.

Лэнгли замерла, её глаза метались между Кристианом и вампирами, ворвавшимися в помещение. Они выглядели как обычные ученики старшей школы, но на самом деле каждому из них было не менее полувека. По вампирским меркам они ещё были молоды, но уже достаточно сильны и обучены.

Крики людей сливались в один кошмарный хор. Лаборатория постепенно окрашивалась в алый, словно её стены впитывали не только кровь, но и саму суть страха. Всё происходило слишком быстро. Вампиры не просто нападали — они мстили. Они уничтожали тех, кто осмелился поставить их в клетки, тех, кто вёл над ними эксперименты.

Ева стояла словно в тумане, её разум отказывался принять происходящее, но реальность врезалась в неё с силой удара. Её резко схватили за руку.

— Идём, — низким голосом приказал Айден, его пальцы сомкнулись на запястье девушки, не оставляя выбора.

— Что? Но Кристиан...

— Он справится, — отрезал Айден, увлекая её за собой.

Они бросились вперёд. Вампиры не трогали их, будто не замечая. Возможно, Кристиан успел отдать приказ. Возможно, они просто не считали Еву угрозой. Или же их внимание полностью поглотила жажда мести. Лаборатория рушилась на глазах. Грохот, крики, вспышки света и тьмы, багровые разводы на стенах. Люди пытались сбежать, но большинство даже не успевало сделать и нескольких шагов.

Айден не останавливался. Он безошибочно лавировал между телами, лабораторными столами, разбросанными документами и перевёрнутыми приборами. Ева едва успевала за ним, её дыхание сбивалось, но он не позволял ей замедлиться. Коридоры казались бесконечными. Запах крови въедался в кожу, в волосы, в сам воздух, и девушка чувствовала, как голова идёт кругом.

Но вот впереди забрезжил выход. И у него стояла Клара. Её глаза расширились, когда она увидела их.

— Быстрее! — крикнула она, делая шаг навстречу.

Клара бросила тревожный взгляд на то, что творилось позади беглецов, но не стала задерживаться ни на секунду. Она схватила Еву за свободную руку, помогая Айдену тянуть её вперёд. Девушка почти не ощущала ног, дыхание сбивалось, а сердце колотилось так, словно пыталось вырваться из груди. Позади доносились оглушительные звуки разрушения — вампиры в ярости не просто убивали, они уничтожали всё, что создавали учёные. Лаборатория рушилась, как карточный домик, построенный на крови и лжи.

— Нам нужно убираться отсюда! — резко бросил Айден, ведущий их к машине, припаркованной недалеко от здания.

Клара кивнула, не задавая лишних вопросов. Вокруг всё ещё слышались отдельные выстрелы — видимо, какие-то охранники пытались дать отпор, но было очевидно, что они не смогут справиться.

— Кристиан... — выдохнула Ева, оглядываясь через плечо.

— Разберётся, — отрезала Клара. — Сейчас наша задача – уйти как можно дальше отсюда.

Ева хотела возразить, но в этот момент земля содрогнулась от мощного взрыва. Лаборатория озарилась вспышкой огня, и они инстинктивно пригнулись, прикрывая головы руками. В воздух взметнулись обломки, едкий запах гари заполнил лёгкие.

— Чёрт... — Айден выругался, встряхнув голову. — Живо в машину!

Они подбежали к чёрному внедорожнику. Клара первой запрыгнула внутрь, а Айден втолкнул Еву на заднее сиденье, сам сел за руль и, не дожидаясь, пока кто-то успеет их остановить, резко вырулил на дорогу. Девушка тяжело дышала, прижимая ладони к вискам. В голове гудело. Всё произошло слишком быстро.

— Что... что теперь? — её голос был слабым, почти сорванным.

— Теперь мы уезжаем, — спокойно ответил Айден, не сводя глаз с дороги.

— Но Кристиан... он...

— Он выберется, — твёрдо сказала Клара. — И найдёт нас.

Ева закрыла глаза. Она хотела верить в это. Но что, если он не смог? Что, если его поймали снова или... Нет. Она отказывалась в это верить. Кристиан был сильным.

Он выберется. Должен.

Ева тяжело дышала, вцепившись в край сиденья, в то время как машина неслась по дороге. Её сердце всё ещё билось с бешеной скоростью, а в голове пульсировали сотни вопросов. Она повернула голову, глядя то на Айдена, то на Клару, пытаясь уловить хоть какие-то ответы на немой вопрос, который рвался наружу.

— Что вообще происходит? — наконец выдохнула она. — Откуда взялись эти вампиры? Неужели у Кристиана изначально был какой-то план?

Айден молча сжал руль, взгляд его был прикован к дороге, но по напряжённым мышцам его скул можно было понять, что внутри он борется с эмоциями.

— Ты думала, что вампиры в Академии просто мирно живут, не вмешиваясь в дела друг друга? — спокойно, почти философски спросила Клара, повернувшись к Еве.

— Да, — честно ответила та. — Я... я думала, что они просто существуют, как обычные ученики, что у каждого своя жизнь, свои секреты...

Клара немного улыбнулась, но в её глазах сквозила лёгкая печаль.

— Вампиры в Академии – не просто отдельные личности. Это сообщество. Семья. Они всегда знали, что могут рассчитывать друг на друга.

— Тогда почему никто из них раньше не вмешивался? Почему всё это произошло только сейчас?

Айден резко выдохнул, сжимая пальцами руль так сильно, что костяшки побелели.

— Потому что раньше не было причины. Пока ситуация не вышла из-под контроля. Пока они не поняли, что учёные – угроза не только Кристиану, но и всем нам.

Ева задумалась. Значит, все эти годы вампиры знали, что не одни, что у них есть поддержка. Знали, что при необходимости могут объединиться... А она думала, что каждый из них существует сам по себе.

— То есть, у Кристиана был план? Он знал, что вампиры придут?

Клара покачала головой.

— Нет. Он знал, что может на них рассчитывать. Но план... План родился в тот момент, когда они увидели, что его забрали. Они не могли позволить, чтобы его уничтожили или использовали как оружие.

Ева почувствовала, как её охватывает странное чувство. Это была смесь удивления, страха и чего-то ещё — чего-то, что она пока не могла осознать.

— И теперь? — тихо спросила она.

Айден сжал руль ещё сильнее.

— Теперь начнётся война.