Часть 7. Кошмар.
***
— Должен быть выход...
Я продолжала листать дневник, пока мои глаза бегали по строчкам с невиданной скоростью. На щеках слёзы уже смешивались с потом и прокладывали мокрые дорожки до подбородка.
— Должен быть... Давай же... Хоть одну подсказку...
Я видела, как мелькало множество слов и не все они были положительного настроя. В каждой попытке кто-то умирал... После каждой битвы кто-то оставался раненным навсегда или разбитым. Я продолжала переворачивать страницы, на которые капали мои слёзы.
Каждый план, который возникал в моей голове, уже был расписан в некоторых попытках в дневнике, но успехом ни один никогда не увенчался. Только смерть, а если и все остались живы, то память не была возвращена. Неужели невозможно вернуть память и спасти всех одновременно?
В дневнике помимо требований обязательно вернуть память, стояли и ограничения:
Старайся возвращаться в прошлое как можно меньше. Точка отсчёта установлена: пока ты падшая, ты можешь возвращаться только в один момент: когда ты очнулась в доме. Если проводов в тебе больше нет, не оставляй Аластора одного!!!
Получается, если я захочу вернуться в прошлое, я могу сделать это только в определённое мгновение; не секундой раньше, не секундой позже.
Только в этот раз — возможно, в десятый по счёту — я стала замечать необычные вещи в своём дневнике: вместо точек в тех записях, где память моя возвращена была, я рисовала... звёзды. Иногда я рисовала их на полях или между строк. Неожиданно перед глазами я на миг увидела Старли и её очаровательную улыбку, а потом помотала головой, в надежде убрать это видение.
— Да что же, мать вашу, это означает?!
Чем чаще я видела все эти записи, даты, свои слова, тем меньше это всё казалось мне настоящим. Будто сон, а точнее — кошмар. Неужели я столько прожила, но ничего не помню? Полтысячи раз и всё безуспешно.
Возможно, мне следует просто оставить всё это как есть? Постараться победить Ванессу или сбежать с Аластором, чтобы Люцифер не заставил меня убить его? Но ведь память нужно вернуть обязательно.
— Чёрта с два!!!
Разозлившись, я захлопнула книгу и отбросила её в стену. Та ударилась об неё и упала на пол в другом конце комнаты. Я, тяжело вздохнув, уронила голову на подушку и прикрыла глаза.
В гробовой тишине раздался стук в дверь моей комнаты, от испуга я вздрогнула, вытерев слёзы на скорую руку тыльной стороной ладони.
— Вендетта?
Услышав голос Аластора за дверью, я вскочила с кровати и пошла открывать её.
— Привет.
— Ты идёшь на ужин? — поинтересовался он.
— Не думаю, что они хотят меня видеть, — призналась я честно. Я взглянула на Аластора исподлобья и взяла его за руку, заводя в комнату и второй рукой закрывая дверь, — К тому же, там я не могу быть с тобой. Нам необходимо скрывать наши отношения.
— Почему же? — наклонил он голову и поднял бровь. Тень за его спиной словно ожила, но действия повторила.
Когда в голове всплыла сделка с Люцифером, я едва сдержалась, чтобы не расплакаться вновь.
— Так написано в дневнике.
— И что ещё там написано? — спрашивал он, приподняв руку и указательным пальцем проведя по локону моих волос, заправляя их за ухо. Я отвела взгляд в пол, прикрыв глаза от полыхающего огня в груди и замирающего сердца.
— Много чего. И не всё так оптимистично, как хотелось бы.
— Mon ange... Mon ange déchu...
— Ал, я боюсь, что и в этот раз не справлюсь. Если ты снова умрёшь как в прошлые разы, я не переживу. И даже так мне кажется, что я схожу с ума. Всё вокруг будто перестаёт быть реальным...
Голос начинал дрожать. Аластор, уловив эти изменения, обхватил рукой мою спину и ближе прижал меня к себе, положив подбородок на мою голову и проведя ладонью по волосам. Я услышала его учащённое сердцебиение.
— Мне кажется, что я уже проиграла, даже не встав на старт. Или напротив: я уже на финишной прямой, но эта линия отдаляется от меня по мере приближения... Вдруг я никогда не достигну её? Вдруг у меня не выйдет?
— У тебя и так ничего не выйдет.
— Что?..
Я хотела оторваться от него и заглянуть в глаза, дабы убедиться, что это действительно Аластор, но его рука, прижимающая меня к нему, не позволила мне это сделать.
— А.. Ал?
Мои ладони упёрлись в его грудь, но Ал был сильнее, не давая сдвинуться.
— Аластор!
— У тебя ничего не выйдет. Зря стараешься. Я умру. И Люцифер тоже. И Чарли. Они все умрут...
Голос его внезапно стал меняться. На моём лбу от страха выступил пот, а сердце стало биться о рёбра, точно вот-вот сбежит от страха.
— Аластор! Что ты делаешь?! Отпусти меня!!!
Моё тело начало трястись и пытаться вырваться из его хватки, но ноги неожиданно что-то стало обвивать, поднимаясь все выше. Я опустила голову: это были цепи. Комната стала пропадать и меняться на кромешную тьму и пустоту. Аластор исчез, а вместо него стояла девушка с длинными чёрными волосами, концы которых окрашивались в красный цвет и развивались, точно языки пламени. Кожа была пепельно-белая, глаза — красные, на голове была шляпка с широкими полями.
— Ванесса... — догадалась я и произнесла ее имя сквозь зубы, клацающие от страха.
В ответ она лишь хохотнула и помотала головой.
— До скорой встречи... Вия...
Словно вынырнув из воды, я проснулась, вбирая в себя как можно больше воздуха, точно он был для меня спасением от этого кошмара. Взор стал испугано оббегать комнату в поисках каких-нибудь личностей, и мне стало чуть спокойнее, когда я никого не нашла. Тяжело дыша и стирая со лба крошечные капельки пота, я заметила дневник, что валялся на полу у противоположной стены.
— Это сон... Только сон... — лепетала я, сама того не замечая.
В комнате вдруг раздался стук в дверь.
— Вендетта?
Моя кожа покрылась мурашками в то же мгновение. Стараясь побороть свой страх и вытряхнуть остатки кошмара из головы, я отперла дверь; в проёме стоял Аластор с обеспокоенным видом.
— Всё в порядке? — спросил он.
Вдохнув, я завела его в комнату, вновь закрыла дверь и прижалась к нему в крепком объятии, в пальцах стискивая его пальто, позволяя слезам поплыть по щекам.
— Что-то случилось? — спрашивал он, пальцами скользнув по голове вглубь в волосы.
— Нет, просто приснился кошмар. — всхлипывая и закрывая глаза, отвечала я.
Вдруг одна из его рук когтями вонзилась в шею и большим пальцам он грубо приподнял мой подбородок. Распахнув широко от страха веки, я уже не увидела своей комнаты — перед лицом вновь находилась эта девушка.
— Этот кошмар? — спрашивала она, в ухмылке подтянув уголки губ.
В горле застрял крик. Я пробудилась. В очередной раз.
В тот же момент в дверь спальни постучали.
— Вендетта?