Глава 39. Битва фарфоровых лиц
Джеймс
Стихийное бедствие всё никак не желает прекращаться. Смерч даже наоборот усиливается, стремясь разрушить место до основания. Мелкий мусор заполнил лёгкие и не пропускает воздух.
Пленитель скрылся за клубами пыли. Серебряное пятно пронеслось в вихре из бетонной крошки с капельками крови. Недавние события снова всплыли в сознании, заставляя сердце лихорадочно колотиться. Каждый удар грохочет словно гром и словно молния бьёт по рёбрам. В голове вата, а в глазах темнеет, будто тело хочет отключиться и выдать происходящее за страшный сон.
«Забудь, забудь» – мучительно пульсирует в сознании. Но голос стихает с каждой минутой, а река мыслей течёт всё медленнее, пробираясь сквозь желе, в которое превратился мой мозг.
Я мягко погружаюсь в этот вязкий кисель, обещающий долгожданный покой. Всё глубже и глубже… Меня уже не тревожит, что будет дальше, выиграем ли мы в схватке с главным антагонистом этой паршиво написанной истории, выживу ли я вообще? Это больше не имеет значения.
Говорят, что в последние минуты, человек просматривает всю свою жизнь, как пьесу, с пролога и до завершающего акта. Видимо, те кто так считает – ошибаются. Я не вижу ничего, кроме пустоты, не слышу ни единого звука, кроме тихих ударов сердца, которое жалко тратит последние силы на бессмысленные попытки вернуть меня. Даже если умирает надежда последней – начинает угасать она первее всех. Если подумать логически, что мы – трое ничего не знающих и не понимающих подростков могли бы сделать против почти всесильного создателя философского камня? Ничего. С самого начала, с момента рождения мы были лишь инструментами, мешками с кровью для жертвоприношения. Всё это должно было случиться – и вот наконец-то случилось. Актёры играют свой последний акт.
Я погрузился на холодное склизкое дно обрыва, к которому бежал всё это время. Теперь я свободен. Резкий толчок выбросил меня на поверхность. Хриплый кашель вместе с пылью вырвался из моего горла. Первое что я увидел, открыв глаза – фарфоровая маска, что словно высасывает душу своими бездонными глазницами. От моего крика, нависшее надо мной лицо отшатнулось. Погодите-ка, я могу кричать, значит, могу и говорить!
– Не бойся, Джеймс, я не тот, кто ты думаешь. – Мягкий спокойный голос действительно не похож на шелест моего пленителя. Да и черты… маски немного отличаются.
– Вы автор? Мой предок?
– Ты всегда был догадливым, мой юный друг. – Мне показалось, или он улыбнулся?
– Как Вы здесь оказались?
– Омут, что ты открыл оказался слишком большим, так что не один Оуэн смог выйти.
– Кстати о нём, где он?
– С ним всё в порядке, сейчас слушай меня, времени мало. – Да почему времени всегда мало? Почему мне никогда не дают даже минуты на размышления?
– Я вас внимательно слушаю.
– Тебе известно, на что именно направлен ритуал? Какая у него цель?
– Стать сильнее?
– Почти. Ваша кровь усилит не его, а философский камень. Так уж получилось, что именно пятый элемент поддерживает мир Эксилиса, мир Фантазий. Но его сила не вечна – он слабеет с каждым днём.
– Без него рукопись исчезнет?
– Верно. И…
Но узнать, что за и… было не суждено – создатель камня очнулся, и началась битва фарфоровых лиц.
Остатки урагана принесли ко мне рукопись. Капля на переплёте, что раньше лишь слегка блестела янтарём – сейчас сияет словно солнце, предчувствуя скорую подпитку. Золотой свет настолько яркий, что норовит вырваться из камня, разрушив тот на мелкие кусочки. Всё это лишь для усиления эликсира жизни… Я знаю, что должен сделать!
Как можно быстрее, чтобы сомнения не успели догнать мой разум, я взял книгу в руки и со всей силы ударил её о бетон. Осколки разлетелись по полу, часть больно впилась в ладони, но я этого не ощущаю. Адреналин гонит кровь по венам, блокируя чувства и эмоции. Сердце бешено колотится, ломая рёбра, а бомба внутри, что вела обратный отсчёт, наконец взорвалась, круша всё то, на чём держалось моё сознание все эти годы. Всё закончилось?