Глава 22. Немой ветер.
Когда к ним присоединились Эрин и Джордан, Ноа уже был при полном параде и даже не сонным. Только новоприбывшие оказались в комнате, их взгляды устремились на Розали, та, в свою очередь, слегка вжалась в кресло. Ноа, стоявший позади неё, чуть наклонился и не сводя глаз с друзей, сказал:
- У них такой вид, словно ты застала их за чем-то прям очень личным.
- Джордан рыдал, только и всего. – грубо бросила Эрин.
- Имею право. – парировал мальчик, он уже выглядел как обычно, не хуже Эрин готовый прыскать ядом, даже бледное лицо не покрылось красными пятнами. – Ты хотела сообщить нам о чём-то срочном. – напомнил он.
- В общем, этой ночью мне не спалось, и я ходила в королевский архив. – начала Розали.
- Насколько я знаю, не королевским туда нельзя. – заметил Джордан.
- Одна? – поразился Ноа. – Это опасно, а если бы стража…
- Не одна, с Арманом. – перебила девочка. Брови Эрин удивлённо поползли вверх.
- С сумасшедшим принцем? Подруга, у тебя вообще-то жених есть. – усмехнулась она.
- Я помню, спасибо.
- Жених? – удивился Джордан. – Поздравляю.
- Спасибо.
- Знаешь, легче не стало. – пробормотал Ноа.
- Вообще-то, он мне рассказал, как всё было на самом деле и показал один очень древний документ.
- И ты поверила? – скептически полюбопытствовал Джордан, Эрин, согласная с ним, кивнула.
- Я бы тоже ему поверил. – сказал Ноа. – Люди его типа не предрасположены к вранью.
- Может он настолько хороший лжец, что заставил тебя поверить в это? – упрямилась Эрин.
- Давайте я сейчас всё объясню по порядку, соединю всё то, что соединилось у меня, все те факты и тогда вы переосмыслите нашу беседу. – компании ничего не оставалось, как согласиться и тогда Розали начала повествование с привидения под дверью.
На весь рассказ всего-то ушло минут десять и Розали даже не думала, что может так выдохнуться.
- Теперь я точно вам верю. – выдал Ноа, как только она закончила. – Не вижу причин и смысла не доверять Арману.
Джордан задумчиво кивал своим мыслям, бормоча:
- Хаким, советник, всё сошлось. – затем он качнул головой. – Ладно, я с вами, но только потому, что звучит логично, а ещё у меня нет иного выхода.
Все взгляды устремились на Эрин.
- Никогда мне не нравился этот советник. – пробурчала она.
- Тебе никто никогда не нравится. – напомнил Джордан. Девочка пожала плечами.
- У каждого есть изъяны и мой в том, что я не собираюсь идти сейчас одна, против вас троих.
Розали, как ребёнок радостно взвизгнула и подпрыгнула на месте, только она хотела перейти к самой важной части, как Ноа остановил её, сказав:
- Не нравится мне эта погода.
- Чем? – бросив незаинтересованный взгляд в окно, спросила Эрин. – Сегодня всю ночь бушевала гроза, естественно, и днём есть вероятность небесных осадков.
- Осадков. – задумчиво повторил за ней Ноа, потирая подбородок большим пальцем, затем, широким движением он распахнул двери на балкон и прислушался к ветру. На горизонте чёрные тучи пожирали чистое синее небо, иногда сверкали необычные даже для Раухельма, голубоватые молнии. – Знаешь, как говорил мой дед, ветер нем, голос есть только у нимф бурь и расслышать их может каждый, но вот понять, что они поют, могут только русалки. – Ноа обернулся к друзьям, его жемчужные волосы растрепал порыв ветра, зелёные глаза выражали обеспокоенность, брови сдвинулись к переносице, парень тихо спросил: - Сейчас ты слышишь их сказания? Хотя бы шёпоток? И молнии, они неестественные.
Подростки прислушались, ветер был достаточно сильным, но безмолвным.
- Как такое возможно? – поразился Джордан, он, как коренной Алархольдец из низших слоёв, редко пересекался с такого рода магией, бедные люди вертятся в своём мирке зарабатывая деньги на жизнь, у них нет времени обращать внимание на шаманов, хотя о таковых слышали, и уж тем более ходить через проход в Раухельм и слушать легенды о местных духах, поэтому Джордан до сих пор удивлялся многому, но старательно пытался не подавать виду.
- Этот ветер призван шаманами, они смогли призвать стихию, но не нимф. Нимфы и духи не подчиняются шаманам и, если не хотят, могут не явиться на их зов. Кто-то хочет пригнать дождь. – ответил Ноа.
- Что опять за паника? – скептически пробурчала Эрин, нарушая повисшую тишину. - Может, у короля просто плохое настроение и он захотел, чтобы погода в его королевстве соответствовала ему? Кто разберёт этих людей с властью.
- Это уж точно. – усмехнулся Джордан глядя на Эрин, они пересеклись холодными, презрительными взглядами, но была в них какая-то искра, порождённая не ненавистью.
- В свете последних событий, я сделал вывод, - загробным тоном начал Ноа. В комнате было темно, впрочем, как и на улице из-за туч, что закрыли собой яркое солнце Раухельма, поэтому был виден лишь затемнённый силуэт парня, от чего его слова производили ещё более напряжённый, устрашающий эффект. – что гроза нужна вовсе не королю. Ну, по крайней мере не Эриху. Дедушка рассказывал, что, когда Антормунт готовится к наступлению, они создают идеальную погоду для своих лучших воинов.
- Нет, только не сейчас, у нас есть шанс избежать войны, они не могут напасть сейчас! – запаниковала Розали.
Входная дверь резко распахнулась и к подросткам в комнату влетел запыхавшийся Арман. Без церемоний он швырнул Розали несколько листов бумаги, а сам выбежал на балкон и стал разглядывать впереди обрыв скал, внизу которых бесновалось штормовое море. Розали не без раздражения и удивления взяла в руки письма принца и прочла вслух:
- Времени больше нет, действовать надо сейчас. - девочка отложила один лист с широкими, полными паники буквами и взяла другой. – Антормунт у наших берегов ещё с утра, Эрих запорол переговоры, мы вступаем в войну. - руки Розали слегка задрожали, она не отрывала взгляда от писем и не видела лиц друзей, но чувствовала это немое волнение, заставляющее воздух потрескивать от напряжения. – Я не уверен, но мне кажется всё ещё можно остановить, если действовать по старому плану и вновь открыть проход сейчас, чтобы король Антормунта его увидел.
- Может, попросить его провести ещё одни переговоры, но уже с нами и убедить дать нам день, чтобы мы открыли проход? – предположил Ноа. – Когда дело касается жизни людей, нельзя торопиться. - Арман, что-то быстро написал на новом листке, не отрывая взгляда от горизонта. – «Не получится, всё, чего хочет сейчас король Антормунта – это голова Эриха.» – прочитал Ноа.
- Ну ладно, но сейчас то у нас должно быть хоть пять минут. – сказал Джордан.
Принц медленно повернулся к компании и по его виду, бледному и перепуганному, стало понятно, что такой роскоши, как время у них совсем не осталось. В Раухельме стояла гробовая тишина, ветер молчал, небо молчало, птицы и звери притихли, люди попрятались, даже море билось о скалы шёпотом. Единственное, что резало слух – это, словно далёкое, глухое чавканье. Что-то присасывалось к скалам и тут же отлипало от них, невозможный, раздражающий, угнетающий звук. Вот, к нему прибавился ещё один такой же, и ещё, шум нарастал, сводил с ума своим неизбежным приближением. Розали глянула на берег и окаменела. Стоило только первым каплям дождя коснуться сырой земли, как на самом краю скалы промелькнуло что-то скользкое и маленькое, что исчезло уже через секунду. Оно трепыхалось, как маленький огонёчек на ветру, внезапно появившийся и внезапно потухший. Никто из подростков не шевелился, словно от того, что они замерли шаманы прекратят наступление. Розали понимала головой, что её сковал страх, на этот раз она не собиралась от него отрекаться и скрывать, ей было очень страшно, впрочем, как и всегда, она знала, что, если они начнут действовать прямо сейчас, будет гораздо лучше, но девочка уже не чувствовала своего тела, всё внимание сосредоточилось на этом странном, скользком огоньке. Он мелькнул опять и на этот раз его кончик зацепился за край скалы. Это была лишь малая часть того существа, что сейчас лезло к ним, но даже она уже размером со взрослого человека. Спустя жалкое мгновение ввысь взметнулась другая щупальца, конец которой буквально затерялся в облаках. Миллионы присосок, каждая из которых была как целый корабль, ужасающе подрагивали, солёная вода потоком хлынула с них, смывая на своём пути некоторые изящные деревья. Когда щупальца, рассекая воздух и вызывая землетрясение рухнула на берег, её часть задела край Северного крыла замка, превращая его в руины. Задрав голову к небу, куда уже устремились другие щупальца, как гигантский лес, выросший за секунды на берегу, Розали почувствовала, как сознание пытается покинуть её, но она с трудом удержала его, эти монстры слишком огромны, девочка не могла понять, как такое вообще может обитать на морском дне, мозг отказывался верить в происходящее, она открыла рот, но не смогла даже закричать, внезапно её пробил озноб, как при болезни, а ноги подкосились и чтобы не упасть, Розали пришлось ухватиться за спинку кресла. По сравнению с этим чудовищем она букашка, всего одна присоска с чавканьем поглотит её целиком и даже не заметит, ей хотелось сжаться, раствориться, исчезнуть, но вместо этого тело словно стало больше и теперь кричало монстру о своём место нахождении, чтобы он непременно увидел её и раздавил. Наконец, тварь показалась целиком, более мерзких созданий Розали ещё в своей жизни не видела. Осьминог был похож на гигантскую, просто невероятных размеров гору из мокрой, желеобразной, живой субстанции, две щели, которые как бы являются глазами, горели неестественным красным цветом, а прямоугольные зрачки, как чёрные проходы в бездну, затягивали, от чего становилось ещё страшнее. Вопреки всем законам логики, на голове монстра, если её можно так назвать, был металлический шлем с длинным, острым шпилем по центру. С такого расстояния можно было разглядеть лишь точку у шпиля, этой точкой был шаман, командующий осьминогом. За ним по скалам лезли ещё несколько таких же созданий в шлемах, со своими шаманами. Они были почти бесшумны, только это непереносимое, ужасающее чмоканье. Земля содрогнулась ещё раз и рухнула Восточная башня замка.