Глава 53: Когда цветы затаили дыхание🕯️
Прошёл ровно год с того дня, как Садовница опустила руку на надгробие того, кто когда-то был её мужем. Год тишины, и в то же время — тревоги, которая сжирала её изнутри.
Она чувствовала их приближение.
Каждый день.
Каждую ночь.
Первая и Вторая маска.
Тени прошлого, чудовища, связанные с её кровью и болью.
🌒
Сегодняшний вечер казался особенно тревожным. В особняке крипипаст царила редкая тишина. Садовница сидела на краю большого дивана в общей гостиной. Салли рисовала рядом с Лили, а Лазари пыталась сплести венок. Граффити бросал шарик в стену, Тоби спорил с Маски. Худи наблюдал за всем молча, опершись о дверной косяк.
Джефф, Джейн, Бен, Лю, Нина, Смелли, Эйлис — все были в доме. Даже Слендер с братьями — Сплендером, Трендером и Оффендером — пришли на ужин.
Было пять вечера, когда Садовница резко замерла.
— …что-то не так, — прошептала она, не поднимая головы.
Холод пробежал по позвоночнику.
— Они здесь, — сказала она громче. — Они уже здесь.
Комната будто замерла. Ни единого слова.
Но все поняли без объяснений.
Слендер шагнул вперёд:
— Сплендер, берёшь детей. Прямо сейчас. Подземелье под её садом.
— Я понял, — кивнул Сплендер, и мягко позвал девочек и Лазари. — Пошли, мои хорошие. Мы поиграем в прятки.
— Это не игра, — тихо сказала Лили, — да?
— Нет, — ответил Сплендер, и телепортировал их вглубь подземелий теплицы.
(17:50)
Снаружи всё затихло.
Садовница стояла на каменной дорожке, ведущей к особняку.
Её шляпа колыхалась от лёгкого ветра. Руки дрожали, но лицо было спокойным.
И тут они появились.
Две фигуры, выходящие из тумана.
Одна — высокая, с маской, похожей на череп, разрисованной древними рунами.
Первая маска.
Другая — точная копия матери Садовницы, мёртвой женщины с печальными глазами.
Вторая маска.
— Моя милая дочь… — прошептала Первая маска. — Как же ты выросла. Прекрасна, как чёрная роза.
— Ты так на меня похожа, — добавила Вторая маска чужим, изломанным голосом.
— Сегодня, наконец, ты обретёшь покой, дитя. Ты устала. Пришло время лечь в землю, как цветок, который отцвёл.
Садовница долго молчала. А потом подняла голову.
— Нет, отец. Это твой конец.
🌒
Из-под земли взметнулись лианы с острыми, как бритвы, шипами. Они бросились на Масок, но Первая маска отступила и взмахнула рукой, создавая множество клонов и приспешников, похожих на тени, стеклянных и хрустящих, как насекомые. Они начали атаковать особняк и его защитников.
— РАССРЕДОТОЧИТЬСЯ! — крикнул Тоби.
— ВСЕ — НА ПОСТЫ! — добавил Худи.
И битва началась.
🌒
Садовница бросилась на ВТОРУЮ МАСКУ.
Шипы и корни поднимались вместе с ней, земля трещала.
Но враг оказался ловок. Меч во тьме разрезал воздух — и ударил по плечу Садовницы.
Она упала на спину. Над ней — чёрная фигура ВТОРОЙ МАСКИ, клинок уже замахнулся…
И в этот момент — воздух содрогнулся.
Из самой земли, из корней, из чёрной трещины — поднялся ОН.
---
Высокий мужчина в сером садовом комбинезоне, с широкой садовой шляпой.
Его кожа — как ночное небо без звёзд.
Глаза — белые бусинки, без зрачков, как у Садовницы.
Медвежьи уши выглядывают из-под густых чёрных волос.
Мускулистое тело, шрамы на руках, и из его пальцев вырастают острые шипы.
На лице — белый бездонный рот, из которого не доносится ни звука… но голос звучит в голове.
— Отойди от неё.
Шипы пробивают грудь ВТОРОЙ МАСКИ.
Она кричит, превращаясь в облако чёрного пепла.
Садовник поворачивается к Садовнице. Протягивает руку.
— Я обещал, что вернусь.
Она в шоке. Но узнаёт его. Узнаёт его душу.
— Эдуард… — шепчет она. — Ты…
— Да. Теперь я — Садовник. Второй Хранитель леса.
Она хватается за его руку. Он поднимает её.
Она обнимает его крепко-крепко, прижавшись лицом к его груди.
— Я скучала по тебе… я верила…
— Я тоже скучал. Я всегда сдерживаю обещания.
Он чуть коснулся её щеки.
— Потом всё объясню. Сейчас — сначала разберёмся с твоим отцом.
Тоби, Худи, Маски, Граффити появляются рядом.
— Мы прикроем вам спину! — кричит Тоби.
И начинается финальное сражение с ПЕРВОЙ МАСКОЙ.
Он силён. Он не человек. Но у него есть сердце — единственное уязвимое место.
В схватке Садовница наносит удар, Эдуард усиливает его шипами. Маска отшатывается.
Он кричит:
— Ты проклята, Элизабет! Ты никогда не будешь счастлива! Я был твоим отцом, и я прокляну твой род!
Она смотрит на него спокойно, молча.
— Ты уже ничего не значишь, — говорит она.
Сердце ПЕРВОЙ МАСКИ разрывается. Он начинает рассыпаться. Медленно, мучительно.
В конце остаётся только пепел, оседающий на траве.
Садовница оборачивается. Садовник рядом. Он подходит, обнимает её за талию.
Она поднимает глаза.
Он целует её.
Медленно. Мягко.
Он улыбается.
— Я с тобой, Эли.
---
(Конец главы. Надеюсь вам понравилось это книга ждите продолжения 708 слов)