Куклы

Хэйли

Парни уплетали завтрак как комбайны, пока я готовила себе новую порцию.

Я поражалась, как Дэнни подкалывал Маркуса. Он это делал постоянно и очень искромётно. Я видела, как брюнет бесился, но это не мешало им общаться, как старые друзья.

Наверно такое бывает только с парнями. Позорить друг друга, жёстко подшучивать, а потом, как ни в чём ни бывало завтракать вместе и обсуждать планы.

-Почему вы не предупредили, что нужно прийти в костюме? - пробубнил Дэнни, пережёвывая завтрак.

Отлично, вот и до меня добрался.

-Если ты горячая чирлидерша, я мог бы надеть свой старый костюм чокнутого хирурга.

-Зачем тебе костюм? Ты и без грима идеально вписываешься, - проворчал Маркус, цепляя вилкой бекон.

-Знаешь, мне больше нравился костюм Быка-осеменителя, чем Кислой рожи. Так почему ты в форме? - Дэнни снова перевёл внимание на меня.

Я заняла место с торца стола, тем самым оказавшись на равных расстояниях от обоих парней.

-Мне больше нечего надеть, кроме пижамы, - я пожала плечами и забрала последние две гренки, пока эти проглоты всё не съели.

-А это что, моё полотенце? - он подёргал краешек серо-синей ткани, которой я подвязала волосы.

-Хватит меня об этом спрашивать, - я шлёпнула его по руке, чем вызвала смешную гримасу, - у меня не оказалось заколки, ясно? А у вас тут, кроме полотенец, нет ничего толкового.

-Я предлагал тебе футболку, - Маркус перевёл на меня безэмоциональный взгляд и потянулся за гренкой на моей тарелке.

Я схватила тарелку и отодвинула подальше, глядя прямо ему в глаза.

-Не привыкла брать чужое, - пока мы играли в гляделки с брюнетом, Дэнни воспользовался моментом и всё-таки стянул румяную гренку.

Маркус залился смехом, откинувшись на спинку стула, а со стороны Дэнни донёсся аппетитный хруст.

-Ммм... Что ты сделала с хлебом? Это восхитительно.

-Я завещаю тебе свою поваренную книгу, если тебе повезёт остаться в живых, - я угрожающе посмотрела на него, и парни снова рассмеялись.

Моё внимание привлекла интересная вещица, приставленная к стене возле входной двери.

-Что это? - я махнула головой в сторону, указывая на прозрачный прямоугольный предмет.

-Это, - Дэнни наклонился ближе и произнёс шёпотом, - незаменимая вещь в любом расследовании, - его лицо расплылось в довольной улыбке.

Парень извлёк из своего кармана белый маркер и крутанул его на столе.

-Так мы что, как настоящие детективы, будем вести расследование? - я накрыла ладошкой маркер, тем самым остановив верчение, взяла его в руку и осмотрела.

-Конечно, пока наши глаза не увидят все факты, мозг не выстроит полную картинку. Визуализация, детка.

Мне нравилась эта идея. С Маркусом было невозможно разговаривать, что мешало сбору информации о каждом из нас, а, следовательно, задерживало нас обоих здесь и в этом состоянии. Эта доска могла бы стать безмолвным, но в то же время самым говорящим свидетелем.

Я почувствовала, как внутри что-то загорелось. Мне нравились загадки. Я обожала детективные книги, фильмы и сериалы. И сейчас, когда моя жизнь оказалась похожей на бред сумасшедшего, мне как никогда раньше хотелось разгадать причины.

Покончив с завтраком, парни поднялись из-за стола. Маркус направился в сторону лестницы, а Дэнни в коридор за доской.

-Эй, вы ничего не забыли? - я попеременно посмотрела на них обоих, а они уставились на меня так, будто не понимают.

-Ох, точно! Большое спасибо за завтрак, - Дэнни прижал ладонь к груди, - было очень гостеприимно с вашей стороны.

Маркус просто молчал, спрятав руки в карманах штанов.

-Я безумно рада, что вы остались сыты и довольны, но посуда сама себя не уберёт, - кивком головы указала на вычещенные тарелки и крошки от гренок.

Дэнни глянул на Маркуса так, будто он не при делах.

-Что? - брюнет невозмутимо поднял бровь.

-Несмотря на то, что это моя квартира, я здесь как бы в гостях. А гости за собой не прибирают, - он подхватил доску и направился в сторону второго этажа, - сейчас вы тут хозяева, вот и решайте это между собой. Где посудомоечная машина, ты в курсе, - кивком головы указал Маркусу в сторону кухни.

Я перевела взгляд на брюнета.

-Посудомоечная машина прямо слева от духового шкафа. Чувствуй себя как дома, - подмигнул мне, развернулся и поднялся вслед за Дэнни.

Я стиснула зубы и возмущённо фыркнула.

-Чувствуй себя как дома, - наигранно низким голосом тихо передразнила его и состроила суровую мину, - дома тепло, уютно и комфортно.

А здесь я словно петляю между лужами с оголёнными проводами. Один неловкий шаг, и меня долбанёт разрядом тока.

Нет, я ценила то, что он приютил меня, и пыталась внести свой вклад хоть во что-то, но он постоянно отстранялся или издевался надо мной.

Стараясь унять негодование, вызванное его пренебрежением, я спрыгнула с барного стула и с шумом принялась собирать посуду со стола.

Меня бесило то, как он со мной общался. Разговаривая со мной, он всем своим видом показывал, что мне здесь не место, что я буквально вторглась в его личное пространство и была непрошенным гостем.

Но я замечала, что он делает. Даже если не брать в расчёт то, как он вчера меня отогревал, было ещё кое-что, что не ускользнуло от меня.

Одежда, в которой я вчера была и которую залила чаем, утром лежала аккуратной стопкой на диване. Выстиранная и высушенная. На это требовалось не меньше часа его времени. Более того, я чувствовала, как он проверял мой пульс. Я не подала виду, что проснулась, но его тёплые ладони, ощупывающие моё лицо и руки, разбудили меня.

Я позволила себе решить, что он относится ко мне не так уж плохо, как казалось. Но видимо, я поторопилась. Он продолжал действовать на нервы.

Но как бы сильно Маркус меня не бесил, самой себе я могла признаться: мне хотелось сосуществовать более дружно, узнать о нём немного больше. В конце концов, иметь возможность хоть немного поговорить. Спокойно и без издёвок.

Мне было одиноко.

Взявшись за книгу, я думала, что это поможет как-то скоротать время, отвлечься от пустоты и тишины. Но становилось только хуже. Ситуация, разворачивающаяся в истории, всё только усугубляла.

Близилось Рождество. Оставалось каких-то несчастных три дня. А я была одна. Рядом не было никого, кому бы я была действительно нужна. Кто переживал бы за меня и хотел разделить этот праздник в моей тесной компании.

Внезапно я вспомнила кое-что. Сполоснув руки, не позаботилась о том, чтобы вытереть их, поэтому, тряся ими в воздухе, побежала наверх.

Войдя в кабинет, я заметила парней, стоящих напротив стены с задумчивыми лицами. Пластиковая прозрачная доска подпирала кирпичную стену.

-Почему бы её просто не оставить здесь? - Маркус махнул рукой на пол, - зачем обязательно крепить доску к стене?

-Ты не понимаешь, - Дэнни закатил глаза, - о, Хэйли, скажи ему! Доска должна висеть на стене! В этом весь шарм расследования.

-Прости, Дэнни, но мне без разницы, - я села за стол и начала изучать рабочий стол компьютера, - как войти в мои соцсети?

-Зачем тебе? - Маркус обернулся, всё так же держа руки в карманах.

-Странный вопрос для того, кто вчера весь день смотрел видео в ТикТоке, - прищурившись, я не смогла скрыть ехидную улыбку, а со стороны Дэнни послышался тихий смешок.

Губы Маркуса поджались, но в глазах вспыхнуло... веселье?

Подойдя к столу, он забрал у меня мышь, навёл курсор на ярлык с непонятным набором букв и открыл папку двойным нажатием. Внутри были ярлыки с названием всех соцсетей.

-Кайла. Куда именно она отправила сообщение?

-В Инстаграм, - коротко ответил брюнет.

Я забрала мышку и нажала на ярлык Instagram. Рабочий стол молниеносно сменился интерфейсом соцсети. Раздел директа горел красной цифрой 2, и я тут же нажала на неё. Внутри были непрочитанные сообщения от двух человек.

CurlyKae и MeganJebson.

Второе имя что-то сотрясло внутри меня.

Это была моя мать.

Проигнорировав сообщение подруги, я открыла другую переписку.

Сообщение от 20 декабря 20:33:
Детка, звонила предупредить, что задерживаюсь из-за срочной операции. К ужину не успею, начинай без меня.

Сообщение от 20 декабря 23:48:
Холи. У тебя недоступен телефон. Я звонила несколько раз. Всё хорошо?

Сообщение от 21 декабря 00:03:
Я разговаривала с Кайлой. Она сказала, что ты неважно себя чувствовала и сбежала с тренировки. Малышка, что происходит? Перезвони мне!

Сообщение от 21 декабря 00:28:
Холи, где ты???

Сообщение от 21 декабря 00:41:
Малышка, скажи, что с тобой всё хорошо. Я обзвонила всех твоих друзей. Никто не видел тебя после школы. Я не знаю, что мне делать. Тебя нет дома. Ты не ночуешь даже у подруг. Даже у Терри. Пожалуйста, скажи, что я не получу ужасающие новости.

Сообщение от 21 декабря 00:59:
Господи, пожалуйста, подай хоть какой-то знак, что с тобой всё хорошо.

Моя рука со скрипом сжала мышь.

Это не моя мать. Она никогда не беспокоилась обо мне так. Трудно вообще поверить, что у неё были номера моих друзей. Что она вообще знала, с кем я дружу. Ей никогда не было дела до моей жизни.

Сдержав непрошенные слёзы, я тихо втянула воздух носом.

Плевать! Я не за этим сюда зашла.

Не дочитав, я вышла из переписки с матерью и открыла сообщение от Кайлы.

Сообщение от 21 декабря 22:18:
Окей! Я помню про наш уговор о двадцати четырёх часах паузы, если ты вдруг не выходишь на связь. Но ты меня напугала вчера. Что происходит, Холи? Твоя мама искала тебя прошлым вечером. Я ничего не сказала ей про весь тот бред, который ты вчера несла, но сейчас уже начинаю жалеть. Скажи, что ты не валяешься бездыханная где-нибудь за мусорными контейнерами, умоляю. Ты же знаешь, у меня чокнутая фантазия, и я доведу себя до безумия, если не буду хотя бы знать, что ты жива и невредима.

Эта девушка производила приятное впечатление. Казалась немного сумасшедшей, но она хотя бы искренне переживала за меня.

Я пролистала переписку выше, просматривая старые сообщения.

Ничего не понимаю. Здесь нескончаемая история с различной болтовнёй, забавными видео и прочей чепухой, которую обсуждают подростки.

Но я ничего из этого не помню.

Что-то внутри меня требовало ответить ей. Мне не хотелось, чтобы она зря переживала. Возможно, я была не совсем в трезвом уме, но со мной всё было в порядке.

Я занесла пальцы над клавиатурой, пытаясь придумать, что написать.

-Не стоит, - спокойный голос Маркуса будто встряхнул меня.

-Я не хочу, чтобы она беспокоилась. Судя по всему, она умеет хранить секреты, раз выждала целые сутки, чтобы написать...

-У тебя не получится, - возразил Дэнни, - ты можешь только просматривать соцсети в реальном времени, но по сути не можешь их использовать в обратном порядке.

-Что это означает?

-Это как зеркало, - произнёс Маркус.

-Мой отец разрабатывает различные программы. Его заказчики самые разные и цели преследуют тоже разные. Не знаю, кому и для чего понадобилась подобная разработка, но мой отец точно не погладит меня по голове за то, что я её использовал.

-Как это работает? - я не понимала, для чего может использоваться подобная технология.

-Эта программа позволяет взламывать любые пароли и наблюдать в реальном времени всё, что происходит, например, в твоём Фэйсбуке или Инстаграм. Но при этом шифрует факт твоего вхождения в сеть. То есть, никто не увидит, что ты была в сети. Никто не узнает с какого IP был совершён вход. Сообщения, которые ты читаешь сейчас, на самом деле остаются непрочтёнными. Ты приведение, Хэйли.

-Хакерство? - я перевела удивлённый взгляд на парней.

Дэнни довольно улыбнулся.

-Мой отец зашибает сумасшедшие бабки, разрабатывая подобные проекты. Так что, если он узнает, что я использовал это, нам всем крышка.

Мне было всё равно. Тайна секретного изобретения меня не волновала. Меня волновал другой вопрос.

-Значит, меня нет в сети уже больше суток, да? Несмотря на то, что Маркус вчера весь день шерстил мои соцсети, этого никто не заметил?

-Верно, - кивнул Дэнни.

-Гениально! - выдохнула я, снова посмотрев на экран. Сообщения продолжали выделяться жирным чёрным цветом, как если бы я их оставила непрочтёнными.

-Двадцать четыре часа, - прошептала я.

-Теория о двадцати четырёх часах? - поинтересовался Дэнни, - ты уже поковырялась в моей библиотеке?

Я кивнула.

-Если эта теория правдива, значит совсем скоро меня начнут искать, - искорка надежды загорелась и тут же потухла, - проблема в том, что я уже совершеннолетняя.

-Ты хочешь, чтобы тебя объявили пропавшей и начали искать? - Дэнни непонимающе взглянул на меня, а затем перевёл взгляд на Маркуса, - ты ведь понимаешь, что, найдя тебя, они обнаружат и его.

-Она хочет знать, что кто-то разыскивает её. Что на неё не плюнул весь мир, - Маркус сел на край стола так, что я не могла разглядеть его лицо.

-Вторая стадия, - с пониманием кивнул блондин.

-Что за вторая стадия? - я перебила их и поднялась из-за стола.

-Первая стадия, - начал брюнет, - непринятие происходящего. Когда в твоей голове творится полная неразбериха. Все называют тебя чужим именем. Незнакомые люди общаются с тобой так, будто знают тебя всю жизнь. В этой стадии есть два варианта развития событий: ты либо принимаешь условия игры и подыгрываешь, либо ведёшь себя глупо и уверяешь других, что ты не тот, за кого они тебя принимают. Вторая стадия - ты чувствуешь себя одиноко. Не можешь вспомнить, чем живёшь на самом деле, кто твои друзья. Не узнаёшь никого вокруг, тебя никто не ищет, никто не переживает о том, где ты, жив ли ты.

-В какой стадии сейчас ты? - я посмотрела в задумчивое лицо Маркуса.

Он потеребил шнурок на поясе спортивных штанов и пожал плечами:

-Наверно, стадия принятия. Или борьбы. Я не знаю, как это назвать. Я просто смирился с тем, что всё это дерьмо свершилось со мной, и пытаюсь найти выход.

-Получается?

-Не особо, - парень выпрямился и посмотрел на доску, - я в тупике. Мой отец провёл доскональное обследование: изучил мой мозг вдоль и поперёк, проверяя на наличие кровоизлияний, опухолей, сотрясений, энцефалита, менингита. Я сдавал анализы на ВИЧ, на психотропные вещества. Всё чисто. Я провёл долгие часы с психотерапевтом, выясняя причины изменений в моих воспоминаниях. Ничего. Абсолютно. Можно было бы подумать, что это шизофрения, но и эти изменения на МРТ не отразились. Это что-то совершенно иное. И ты тому подтверждение.

Я понимала, о чём он говорит: если бы это было расстройство личности, наши случаи слишком похожи. Не может быть, чтобы нарушение сознания протекало одинаково у двух совершенно разных людей.

-Плюс ко всему, за нами обоими следили те парни. Как думаешь, почему?

Я задумчиво уставилась на пустую доску.

-Они наблюдали за мной, - я размышляла вслух, - я заметила их ещё на перроне. Помню, как столкнулась с одним из них, когда шла по вагону к своему месту. Потом в метро... Я не придала этому значения. Многие следуют одинаковыми маршрутами. В них не было ничего необычного. Чёрная простая одежда, ухоженный вид. Они не вселяли страха, не вызывали подозрений. Просто случайно привлекли моё внимание. Но когда я увидела их там, через дорогу, мне уже стало не по себе. Я заблудилась, была встревожена. А тут ещё они. Снова. Я решила проверить, паранойя это или нет. Когда перешла дорогу, они последовали за мной. Это было пугающе. А затем и вовсе побежали, когда я скрылась из виду. Чего они хотели? Похитить меня?

Маркус пожал плечами, глядя на меня исподлобья.

-Или они просто наблюдали за тобой.

-Зачем?

-Ты не думала, что всё, что происходит с нами, не просто так?

-Что ты имеешь в виду? - я сложила руки на груди и подошла на пару шагов ближе.

-Что это произошло, потому что кто-то сделал это с нами.

-Опыты? - я нахмурилась, пытаясь уловить суть его мысли.

-Возможно, - кивнул Маркус, - что если эти парни не пытались тебя похитить, а просто наблюдали? Как ты будешь действовать, как будешь себя чувствовать.

-Зачем кому-то делать это с нами? Почему именно мы? У нас ведь совершенно ничего общего!

-Что последнее ты помнишь? До того, как обнаружила, что с тобой что-то не так?

-Я не знаю. Я не понимаю, в какой момент это произошло со мной, - я была растеряна. Мне не удавалось собрать мысли в кучу. Всё вокруг будто кружилось, и я попятилась назад, пытаясь нащупать кресло. Уперевшись ногами в колёсики, я согнула колени и приземлилась на мягкое сиденье.

-Так, соберись, - парни подошли ближе и сели на пол рядом со мной, - вспомни момент, когда поняла, что всё идёт не так, как ты привыкла.

-Когда ребята в спортивном зале назвали меня чужим именем. Я подумала, что это какой-то розыгрыш. Ну знаете, изощрённый способ поздравить с Днём рождения. Про меня словно забыли. Никто за весь день не обратил на меня внимания, хотя я определённо не из тихонь.

-Хорошо. А раньше? До того, как ты оказалась в школе, было ли что-то подозрительное. Не так, как всегда? - вступил Дэнни.

-Я не знаю, - я откинулась на спинку кресла и запрокинула голову, - я была дома. Всё было как обычно. Я была одна, как и всегда. Собрала некоторые вещи, чтобы больше не появляться дома, и ушла на занятия.

-Почему ты не собиралась возвращаться? - снова заговорил Маркус.

Мне не хотелось говорить о том, что в своей семье я чувствовала себя несчастной. Я жила с женщиной, которой было плевать на меня. Которая днями и ночами пропадала в больнице, спасала чужих детей, когда её собственный ребёнок заботился о себе самостоятельно. Когда я умирала от тоски в доме, где меня не любили, и не имела права выбора.

Но с каждым часом, проведённым здесь, я осознавала, что человек, на которого я полагалась, даже не пытался меня найти. За эти двое суток мой папа так и не вышел на связь, не попытался выяснить, где я и почему до сих пор не пришла.

Мои пальцы с силой сжали подлокотники кресла, и я стиснула зубы и закрыла глаза.

-Хэйли, - голос Дэнни стал серьёзным, - вам обоим придётся вскрывать раны, копаться в воспоминаниях, проблемах, если хотите, чтобы всё вернулось на свои места.

-Откуда нам знать, что всё это неправильно?

-Потому что я разговаривал со своим отцом, - тихо произнёс Маркус, - на протяжении месяца мы много ругались из-за того, что он совершил. Или не совершил. Я обвинял его в том, что, как он утверждает, не происходило на самом деле. Он настаивал на том, что с моей головой не всё в порядке. Это разрушало меня. Я не помнил многих вещей. Детские воспоминания были размытыми. Что-то я помнил очень ярко, а какие-то события... Я словно слышал о них впервые. Как будто отец здесь и сейчас лепил моё прошлое. И с каждым новым обследованием, МРТ или анализом я постепенно начинал верить в то, что у меня и правда поехала крыша. Медицинских подтверждений потери памяти не было. Поэтому, последнее, что он предпринял, подготовил для меня место в психлечебнице. Я не псих, и ты прямое тому доказательство.

Плечи парня были опущены. Сидя на полу, скрестив ноги, он продолжал теребить шнурок.

-Поэтому я оказался здесь. Я сбежал. Если бы Дэнни не попался мне на пути, не знаю, где бы я был сейчас.

-Бомжевал и грабил мусорные баки, - рассмеялся блондин и поднялся на ноги.

Маркус криво улыбнулся, но остался сидеть на полу возле меня.

-Хорошо, если ты ещё не готова делиться секретами, давайте хотя бы зафиксируем то, что знаем на данный момент, - Дэнни снял колпачок с маркера и подошёл к доске, - итак, Маркус Греймор, - парень написал имя, а внизу в скобочках добавил Мэтью Гарднер, - двадцать один год. Студент третьего курса медицинской школы Гарварда...

Дэнни записывал в две колонки все факты, которые мы помнили. Где жили, где учились, чего достигли. И ничего общего в них не было. Тогда я поднялась со стула, забрала маркер и вписала ещё кое-что между колонками.

Хирурги.

Проблемы с родителями.

Защёлкнув колпачок, я медленно повернулась лицом к парням и встретилась с пристальным взглядом брюнета.

_________________________________

Итаааак.

Наконец-то все зашевелились и начали копать.

Может у вас появились идеи?

✍🏼 ⭐️ 🫶🏼