Куклы

Хэйли

-Почему она осталась здесь? - чей-то шёпот отдавался слабым эхом в моём сознании.

Тёмные картинки перед глазами сменились светло-красной пеленой. Мои веки дрогнули.

Я чувствовала себя такой уставшей и измученной, что казалось, будто  превратилась в камень, неспособная пошевелить хоть пальцем. Тело налилось свинцом.

-Миленькая, - усмехнулся кто-то.

-Её преследовали. Те же ублюдки, что и меня. Я встретил её вчера в переулке за домом, - послышался другой низкий голос.

-И ты сразу решил обзавестись подружкой, чтобы не скучать ночами? Это так похоже на тебя! - прыснул другой, и я распахнула веки. Покрутив головой из стороны в сторону, я не заметила никого ни на втором, ни на первом этаже. В комнате стояла тишина. Я медленно ощупала своё тело под одеялом, убеждаясь, что на мне всё та же одежда.

Понятно, почему я чувствовала себя разбитой. Моё тело привыкло к комфорту и свободе во время сна. А эту ночь я провела в тугих гольфах и джинсах.

Снова закрыв глаза, я повернулась на левый бок.

-Просыпайся, солнышко, - кто-то пропел прямо над моей головой.

Я подскочила и развернулась в сторону звука. У стеклянной стены позади меня стоял Маркус, скрестив руки на груди. На нём была белая свободная футболка и светло-серые спортивные штаны. Волосы торчали в беспорядке. Щетина контрастировала с его бронзовой кожей сильнее при дневном освещении.

Рядом с ним стоял парень в ярко-жёлтой толстовке с мелкими фиолетовыми и чёрными надписями. Он выглядел куда опрятнее и дружелюбнее Маркуса: тёмная ухоженная бородка и короткие высветленные волосы. Карие глаза искрились весельем, а рот растянулся в игривой улыбке.

Мне стало немного не по себе от их пристального взгляда, и я попыталась снова укутаться в одеяло.

-Как тебе диван? Комфортно спалось? - парень двинулся в сторону, обогнул диван и плюхнулся с противоположной стороны, - на самом деле мне ни разу не везло поваляться на нём вдоволь, потому что здесь постоянно вырубался кто-то из моих друзей, - он похлопал по спинке.

Я перевела взгляд на Маркуса. Он пристально смотрел на меня, стоя неподвижно на том же месте.

-Спорим, даже он его не проверял, - этот крашеный блондин кивнул в сторону брюнета, - этот засранец - любитель комфорта и оккупировал мою кровать! - кинул в него подушкой, и, к моему удивлению, Маркус успел поймать её одной рукой прямо перед своим лицом. Не раздумывая ни секунды, он отправил её обратно и попал в голову пареньку. Тот захохотал, откинув подушку, и снова обратился ко мне.

-Значит ты ночевала здесь. И за тобой следили те же мужики, что и за ним? - я натянула одеяло на плечи, снова чувствуя себя как на допросе, - как тебя зовут?

Краем глаза я заметила, что Маркус, будто заскучав, отлип от стены и направился в сторону кухни.

-Хэйли, - нерешительно прошептала я.

-Приятно познакомиться, Хэйли. Меня зовут Дэнни, - он протянул мне руку, а я просто уставилась на его ладонь, -  я хозяин квартиры и друг этого зануды, - кивнул в сторону Маркуса, который в это время ковырялся в холодильнике в поисках чего-то.

Переведя взгляд на Дэнни, заметила, что его ладонь всё ещё была раскрыта и протянута в мою сторону.

-Дэнни, - я кивнула и пожала его руку.

Парень сверкнул белоснежными зубами.

-Ну, добро пожаловать в убежище, - блондин озорно улыбнулся.

Я легонько улыбнулась в ответ.

-Итак, рассказывай. Кто ты такая? Откуда взялась? Чем занимаешься? Почему эти придурки следили за тобой?

Он тараторил без остановки. Я просто не успевала сообразить, что ответить, потому что он буквально заваливал меня вопросами.

-Подожди, подожди, - я подняла ладонь и, прокашлявшись, захихикала, - мой сонный мозг не успевает за тобой.

Он рассмеялся и закинул ноги на диван, развалившись полулёжа, как и полагалось хозяину.

-Хорошо, начнём с начала. Откуда ты взялась?

-На твоём диване? - я ухмыльнулась, а затем перевела взгляд на Маркуса.

Он глянул на меня исподлобья и закинул в рот кусок индейки, продолжая нарезать овощи. Кажется он снова делал сэндвичи.

-О, это самый интригующий вопрос. Вы знаете друг друга? - Дэнни попеременно указал пальцем на нас обоих.

Я покачала головой.

-Мы впервые встретились...

-Мы так думаем, - донёсся голос брюнета из кухни, - она тоже не помнит ничего из происходившего с ней ранее.

-Это не так. Я знаю где живу, где учусь, кто мои родители. Знаю, что являюсь капитаном группы поддержки футбольной команды Ньютон Север Хай Скул...

-О, так ты чирлидерша? - Дэнни повёл бровями и обернулся в сторону Маркуса, - ты слышал?

Маркус демонстративно отвернулся, продолжая заниматься готовкой. Я поджала губы, заегозив на месте.

Я действительно согласилась поселиться здесь с этим грубияном?

-Хорошо. Что ещё интересного расскажешь? - Дэнни снова привлёк моё внимание.

Я пожала плечами.

-Не знаю, что ещё. Мне кажется, что у меня интересная яркая жизнь, но толком ничего не приходит в голову. Словно моя голова переполнена информацией, и я совершенно не могу сосредоточиться.

-Интересно, - задумчиво произнёс блондин, - знаешь, с ним происходило то же самое. Хочешь секрет? - парень наклонился ко мне ближе, и я инстинктивно подалась вперёд, - этот угрюмый двухметровый засранец когда-то был душой компании. Он собирал вокруг себя толпы людей, - парень покрутил пальцем в воздухе, - со всеми дружелюбный, вечно улыбающийся, ни одна вечеринка, насколько мне известно, не обходилась без него. А потом - пуффф, - его ладони показали что-то подобное взрыву в воздухе, - и его словно подменили. Отстранённый и недоверчивый взгляд, съехал по учёбе, хотя раньше был первым на курсе. И он утверждал, что его зовут Маркус Греймор.

-Но это не так, да? - я снова посмотрела на Маркуса.

-Не-а, - Дэнни тоже повернул голову в его сторону.

-А может не будете обсуждать меня так, будто меня здесь нет? - прорычал брюнет и, развернувшись, одарил нас суровым взглядом.

-А кто виноват, что ты превратился в ворчливую задницу? - Дэнни подорвался с дивана и направился в сторону кухни, - раньше ты притягивал к себе людей, а сейчас от тебя за версту фонит апатией! Мне иногда страшно переступить порог. Каждый раз ожидаю, что ты валяешься посреди гостиной и медленно разлагаешься. Слава богу, твоя любовь к хирургической чистоте не позволяет тебе сделать то же самое со всем остальным пространством, - парень приблизился к острову, когда Маркус сел на один из барных стульев и откусил сэндвич, - всего два? Ты издеваешься! Я притащился сюда в субботу утром, потому что ты сказал, что случилось что-то из ряда вон выходящее! Я едва успел натянуть трусы! А ты даже не удосужился приготовить мне завтрак?

-Мне обязательно нужно было знать, что ты спишь голышом? - Маркус скривился и покачал головой, на что Дэнни просто рассмеялся.

Они были похожи на двух супругов, живущих вместе как минимум уже десять лет. Я не сдержалась и захихикала.

-Ладно, окей, я привык к твоим выкрутасам. А она? Ты притащил сюда девчонку и даже не удосужился накормить? Джентльмен хренов! - Дэнни распахнул холодильник и извлёк оттуда всё те же продукты.

-Вообще-то я накормил. Это было довольно любезно с моей стороны, не так ли? - Маркус перевёл на меня взгляд и криво усмехнулся.

Ну хватит. Если мы собираемся обитать на одной плоскости, я не позволю ему потешаться надо мной.

Я поднялась с дивана и направилась в сторону стола.

-Странное представление о любезности, когда ты хватаешь юную девушку в тёмном переулке и тащишь её в подвал, доводя до панической атаки, - я не сводила с него глаз.

-В конце концов я же тебя и откачал, - беспечно продолжая жевать сэндвич, он так же смотрел прямо мне в глаза.

-Какого хрена? Ты серьёзно притащил её сюда силой? Ты ненормальный, Маркус! Как ты вообще пошла на всё это?! Будь я на твоём месте, моя задница уже неслась бы вперёд меня, не спотыкаясь! - мы сверлили друг друга взглядами, пока Дэнни активно жестикулировал, кричал и одновременно пытался приготовить нам завтрак.

-Серьёзно, Хэйли. Если этот мудак будет вести себя как пещерный человек, ты только скажи.

Маркус закатил глаза и вышел из-за стола. Игнорируя нас, он поднялся по лестнице и исчез из виду.

-Давно вы дружите? - я повернулась к блондину.

-С тех пор как эта хрень произошла с ним.

-А раньше? - я с наслаждением отпила кофе из чашки и порадовалась хоть чему-то, овевающему меня теплом.

-Мы не общались раньше. Несмотря на то, что Мэтью, - он прошептал его имя, словно это была какая-то тайна, - один из самых преуспевающих студентов на нашем курсе, его ум никого не смущает, все считают это даром, переходящим по наследству, ведь его отец известный в Бостоне и за его пределами нейрохирург. Все хотят общаться с ним. Я же пробиваюсь сам. Я - заучка, и моё блистание знаниями бесит других. Потому что у меня получается легко усваивать материал, а им приходится напрягаться, - Дэнни пожал плечами, - но мне плевать, что люди думают обо мне. Гениям не обязательно дружить с кем-то, - он подмигнул, и я улыбнулась в ответ.

Дэнни производил впечатление приятного парня. Он был весёлым, слегка эксцентричным и живым. Несмотря на то, что он вносил хаос в происходящее вокруг него и заполнял всё пространство, рядом с ним я чувствовала себя легко. Что нельзя было сказать о Маркусе.

-А как он... - я не успела закончить, потому что Маркус стремительно спустился по лестнице и всего в несколько шагов преодолел огромную гостиную.

-Вот, - он положил передо мной телефон. Мой телефон, - разблокируй. И хватит трепаться, пора браться за дело.

Я взяла в руки телефон и, тапнув по экрану, посмотрела в камеру. Экран разлокировался, и Маркус тут же забрал его из моих рук.

-Эй, какого чёрта?! - не обращая на меня внимание, он развернулся и направился обратно на второй этаж.

-Я не собираюсь ждать, пока ваши языки отсохнут от бесконечной болтовни. За тобой могут следить, - он обернулся, обхватив ладонью перила, - а мне не нужно, чтобы меня нашли.

Он продолжил подниматься, и я не выдержала. Подорвалась со стула, не доев свой завтрак, и побежала за ним.

-Ты не будешь ковыряться в моём телефоне без меня! - закричала, пытаясь догнать его. Когда я оказалась на втором этаже, он уже сидел за столом в комнате, которая была то ли кабинетом, то ли библиотекой, и подключал мой телефон к компьютеру.

-Ну, ты неплохо бегаешь, Бэмби, так что нет, не без тебя.

Чёртов грубиян!

Мне хотелось поколотить его за то, как он вёл себя. Словно я была нежелательным звеном во всём происходящем. Он сам предложил мне вчера эту сделку! Сам предложил поселиться здесь. Так в чём его проблема?!

И это грёбаное «Бэмби»!

Мне хотелось зарычать. И врезать ему. По его самодовольной лохматой макушке.

Я стиснула зубы.

Так, Хэйли, успокойся. Не позволяй ему вывести тебя из себя.

-Ты знаешь пароль от Фэйсбука? - он активно перемещался по моим соцсетям.

-Я не помню. Зачем тебе это? Ты же и так смог зайти, - я махнула на экран, когда он увлечённо разглядывал мои фото.

-Затем, что судя по количеству постов в твоих соцсетях, нам потребуется миллион лет, чтобы разгрести весь этот хлам и найти хоть какие-то зацепки. ТикТок? Господи, я даже боюсь смотреть, что там творится!

Я ощутила, как моя рука бессознательно поднялась над его головой. Мой взгляд затуманился от гнева, и я почти врезала ему подзатыльник, когда он резко закричал:

-Дэнни! Тащи свою задницу сюда! Нужно взломать пароли.

Я несколько раз постучала в воздухе кулаком, воображая, как раскалываю его голову надвое.

Как можно быть таким невыносимым?

Дэнни показался в дверном проёме. Только сейчас я заметила, что комната была устроена очень необычно. Стена рядом со входом вовсе не была стеной. Она формировалась из жёстких рольставней, которые сейчас были подняты и открывали полный обзор на весь первый этаж и раздвижные двери его спальни.

Вчера здесь точно не было проёма. Он поднял их утром? Наблюдал ли он за мной?

Пока я раздумывала над этим, Дэнни торжественно провозгласил:

-Дядя Картен всё ещё в седле, детка!

Я посмотрела на экран компьютера. В браузере уже были открыты все мои аккаунты и облачное хранилище.

-Отлично, - Маркус достал салфетку и средство для очищения экранов из ящика стола. Брызнув на экран и на заднее стекло, тщательно протёр каждый миллиметр телефона и вручил его мне.

Я недоуменно посмотрела на него.

-На нём останутся только твои отпечатки. А теперь положи его в карман толстовки Дэнни. А ты, - он повернулся к парню, - выброси его подальше отсюда. Чтобы ни одна живая душа не смогла соединить его с тобой, мной или этой квартирой.

Дэнни кивнул и направился в сторону лестницы. Маркус тоже поднялся из-за стола и вышел следом. Я же стояла в оцепенении.

Если ещё несколько минут назад я могла передумать и всё изменить, то сейчас всё было решено. У меня не осталось никакой связи с реальным миром. Не скажу, что я рассчитывала на что-то, но только сейчас я поняла, что теперь мы в одной лодке. И остаётся только надеяться, что наше расследование не затянется слишком надолго.

Я медленно зашагала в сторону лестницы.

-Что ты собираешься с ней делать? Она школьница. Родители начнут её искать, - шёпот Дэнни донёсся из коридора, когда я уже преодолела половину лестницы.

-Я не знаю. Это было инстинктивное решение, ясно? Девчонка была напугана. И ей некуда было идти, - Маркус стоял спиной к гостиной и не мог заметить, что я присела на ступеньки.

-Ооо, ты расчувствовался? - Дэнни похлопал его по плечу, - признай, что ты просто запал на неё и не смог не использовать этот шанс.

-Захлопнись! - Маркус равнодушно вздохнул, будто Дэнни нёс абсолютную чушь, - меня интересует то, что с ней происходит. Ты знаешь, как для меня важно вернуть всё на свои места. Я не хочу жертвовать будущим из-за непонятного помутнения. Она нужна мне, да. Но только чтобы разобраться.

Ладно, теперь я хотя бы могу быть уверена в том, что он не маньяк, и мне здесь ничего не угрожает. Остаётся только набраться сил и терпения, чтобы пройти этот путь и не придушить его во сне.

Мутная картинка, как я в полной темноте сижу верхом на нём и душу подушкой после очередного произнесённого «Бэмби», а он брыкается, как букашка, рассмешила меня, и я тихо хихикнула, зажав рот ладошкой.

-Пока, Хэйли, - голос Дэнни привлёк моё внимание, и я резко повернулась. Осознав, что не очень хорошо спряталась за стеклянными перилами, я залилась краской.

Наклонившись немного ниже, я помахала рукой:

-Пока.

Чтобы не выглядеть глупо, я выпрямилась и неспешно направилась вниз.

Захлопнув за другом дверь, Маркус повернулся ко мне лицом. Он просто стоял и смотрел на меня, пока я не решалась преодолеть последнюю ступеньку. Парень скользнул взглядом по мне сверху вниз, будто оценивая, а потом двинулся в мою сторону, не сводя глаз. С каждым его шагом расстояние между нами сокращалось всё больше, а внутри меня напрягалась каждая клеточка. Странное волнение в области живота вызывало лёгкую тошноту, и я сглотнула. Но не отвела взгляд. Когда между нами остался всего лишь шаг, он остановился, а я вздёрнула подбородок. Взгляд брюнета скользнул по моему обнажённому плечу, затем по взъерошенным волосам и остановился на моих глазах.

Его губы искривились в ухмылке.

-Тебе бы душ принять. Выглядишь неважно, Бэмби, - его глаза загорелись весельем, а я чуть не задохнулась от возмущения.

Ааааааа!!!!!!

Яростный вопль в моей голове, чуть не разорвал меня надвое!

Пока я пыхтела, как маленькая ручная зверюшка, он обогнул меня и зашагал вверх по лестнице.

-Меня зовут Хэйли! - выкрикнула я и побежала за ним, - перестань меня называть так! Я не глупый потерянный оленёнок! - он резко развернулся, и я почти врезалась носом в его живот. От неловкости ситуации я отшатнулась на пару ступеней ниже, успев ухватиться за перила.

Он снова посмотрел на меня сверху вниз с видом, будто ему до ужаса скучно.

-У меня есть имя, - прорычала я, запрокинув голову, чтобы посмотреть прямо ему в глаза, - Хэй-ли. Слышал? Хэйли!

-Да, только оно даже не настоящее, - парень дёрнул плечами, - полотенца в левом шкафчике, в ванной.

И снова развернувшись, он продолжил подниматься по лестнице, а затем скрылся за раздвижными матовыми дверьми спальни.

Даже не настоящее...

________________________________

Итак, как вам парни?

И как вам Маркус?

Или может что-то скажете о Хэйли?

✍🏼⭐️🫶🏼