Голос тишины

Липкая, вязкая слюна с резким запахом собачьего корма - что может быть прекраснее с утра пораньше? Наверное, только головная боль и полная расфокусировка взгляда. Даже морда овчарки, что, кажется, находилась напротив, походила больше на мешок с мусором. Надоедливый шум в ушах с призвуками хриплого скрипучего голоса засели в голове, смешиваясь с мыслями о том, что слова «впусти меня» Винсент слышал ещё до того, как начал читать дневник.

В комнате стоял трупный запах – приторно-сладкий, но настолько противный и мерзкий, ассоциирующийся с разлагающейся плотью, что всё больше появлялось навязчивое желание прочистить желудок. Окна были всегда открыты, превращая квартиру в морозильную камеру, но не сейчас, когда воздух становился всё тяжелее и тяжелее, заполняющий лёгкие этим смрадом. Несмотря на привычное времяпровождение на работе с трупами, Винсент еле сдерживал рвотные позывы, которые так и рвались наружу. Глаза за это время адаптировались и уже могли не только разбирать очертания, но и более детально разглядывать комнату. Хотя, лучше бы этого не происходило. Он приподнялся на локтях и, увидев источник запаха, не удержался, и всё-таки его стошнило на пол рядом с мёртвой тушей ворона, у которого была свёрнута шея по направлению к Винсенту и были выпущены кишки. Так, по всей комнате были разбросаны трупы чёрных птиц: и на полу, и на кровати, и на полках – повсюду. Подскочив на ватные ноги, Клауд выбежал из комнаты на кухню и, распахнув окно, начал жадно глотать воздух.

Спустя несколько минут парень пришёл в себя и только потом вспомнил про собаку, которая исчезла с появлением этого мерзкого запаха. Даже от одной мысли об этом, к горлу подступил неприятный комок.

- Лаура! – Винсент громко крикнул и, не услышав совершенно никакого ответа, пошёл искать овчарку во всех комнатах, предварительно взяв мокрое кухонное полотенце и приложив его к носу.

Внимательно заглянув в каждую щель в квартире, детектив вернулся на кухню. Всё его тело буквально парализовало, когда он увидел Лауру у раскрытого окна, опирающуюся передними лапами на подоконник. Вспомнив отрывок из дневника, «...кошка умерла – спрыгнула с балкона...», Винсент стал нашёптывать всевозможные молитвы, умолять овчарку не делать этого. Но спустя мгновение, собака оттолкнулась передними лапами от подоконника и тихо полетела вниз, не издав при этом ни звука. Тишину пронзил душераздирающий крик – офицер подбежал к окну, всматриваясь вниз на асфальт, на котором...никого и ничего не было.

- Что за чертовщина? – Клауд закрыл окно, опёршись лбом к холодному стеклу, стараясь собрать мысли в одно целое и понять реальность ситуации. Квартира снова погрузилась в тишину, пропитавшую всё, но только звонкий лай развеял этот густой туман. И вот уже и мокрый нос, и шершавый язык слизывает солёные слёзы с лица хозяина, который заключил в объятия овчарку и всхлипывал от перенесенного нервного срыва.

Что-то здесь творится, что-то непонятное, неразрешимое, противоречащее всяким людским законам.

- Это невозможно, просто невозможно, - шептал под нос детектив, вдыхая любимый запах, которым была пропитана овчарка.

***

- Стив, - произнёс неуверенно Клауд.- Ты веришь в мистику?

Патологоанатом недоверчиво посмотрел на детектива, проглотил кусок сэндвича, а затем прыснул от смеха:

- Ты сейчас издеваешься надо мной? – он хотел ещё как-нибудь пошутить, но, увидев серьёзное лицо парня, решил оставить весь смех на потом. – У тебя что-то произошло?

В столовой, где они сидели было достаточно много народу, чтобы то, о чём они говорили, услышали если не все, то половина точно. Но нервы у Винсента за последний день сильно истрепались, а некоторые волосы даже поседели, поэтому нужно было выговориться, чтобы перестать думать о вчерашнем дне.

- Я просто не знаю, как всё объяснить, потому что это не подлежит никакой логике, - офицер сделал глоток кофе, а затем рассказал всё, что произошло с ним, с овчаркой, и как он потом рассовывал по пакетам трупы воронов, собирая их кишки с пола. – А затем под дверью я нашёл записку: «Вы полезли туда, куда вас не просили. Это расплата». Понимаешь, сначала я думал, что это игра моего измученного разума, но это уже ни в какие рамки не лезет.

Винсент дал Стивенсону потёртую бумажку. Отложив сэндвич в сторону, патологоанатом принялся её рассматривать, а затем попросил её на день на экспертизу.

- Наверняка пальчики остались. Вот, посмотри: почерк неаккуратный, быстрый, значит писали второпях. Ты вообще слушаешь? – возмутился мужчина, увидев, что офицер смотрит в окно и совершенно не слушает его.

- У тебя есть успокоительное или снотворное? – оборвал его Клауд, взглянув на приятеля красными глазами с опухшими веками. – Уже какие сутки не сплю.

- Для тебя у меня всегда всё есть, - Стивенсон достал из сумки пластинку с таблетками, передав их Винсенту. - Две штуки перед сном. Ты же не страдаешь лунатизмом? Вот и отлично. А сейчас, может, отпросишься у начальства, а то совсем уже измученный.

- Посмотрим, - у парня лишь поднялись уголки губ в качестве улыбки. - Но для начала нужно забежать в архив.

Винсент поднялся со своего места и пошёл относить поднос, а патологоанатом продолжил доедать третий сэндвич. Когда офицер скрылся с глаз, Стивенсон достал телефон и отправил сообщение «Принял.» на незнакомый номер.

В последнее время, несмотря на недосып, Клауд стал чувствовать себя немного бодрее. Странно, но факт. Уже какой день он держится на одном лишь кофе, а его организм даже не подает сигналов тревоги.

- Что же происходит? Мысли превращаются в сплошную кашу, невозможно работать, концентрироваться. В тот день, когда всё началось, я же искал странную причину электроприборов, так ведь? - Винсент, закрывшись в своём кабинете, уставился в одну точку и стал размышлять.

- Да, - спокойно отвечал внутренний голос.

- Все сайты были о паранормальной активности, но этого не существует, поэтому возможно это были просто перебои с электричеством.

- Ты в этом уверен?

- Абсолютно, - произнес Винс, но стал сомневаться в своей железобетонной уверенности, давшей трещину в основании.

- А что, если сейчас кто-то постучится в дверь? - офицер перестал контролировать свой внутренний голос. Теперь это говорил не он, а нечто неизвестное. - Что тогда будешь делать?

Внезапно в дверь постучали. По телу промчались мурашки, а сердце предательски заколотилось в груди. Бесшумно поднявшись с кресла, Клауд подкрался ко входу и, прислонившись ухом к деревянной двери, стал прислушиваться. По ту сторону кто-то очень шумно дышал. С мыслью о том, что всё это брехня, и его попросту разыгрывают, он открыл дверь и...никого не обнаружил. Громко хлопнув и закрывшись на замок, Винсент, трясясь от страха, уселся снова в кресло и решил ответить на вопрос:

- Если бы как сейчас постучались, то я бы посчитал это розыгрышем.

- Глупо, но зато честно, - голос перешёл за грань разума, и сейчас он слышался ото всюду. - Теперь твой вопрос, Винсент Клауд.

- Кто ты такой? - почему офицер был уверен, что это нечто было одушевлённым, неизвестно, но оно незамедлительно ответило:

- Я - твой Ад и твой Рай. Ты меня боишься и, одновременно, желаешь меня. Я - твоё безумие.

- Всё теперь ясно - я сошёл с ума, - Винсент громко рассмеялся, но когда его волос коснулась чья-то ледяная рука, он застыл на месте, забыв, как нужно дышать.

- Просто скажи: «Впускаю тебя», - таинственный голос исчез. По крайней мере, это почувствовал Клауд, когда вдруг в кабинете поднялась температура и, наконец, ощутилось, что здание отапливается, но тело до сих пор оставалось в состоянии оцепенения.

- Домой, - одними губами произнёс офицер и, схватив сумку, выбежал из кабинета.

Перешагнув порог квартиры, Винсент поморщился от остатков трупного запаха, которые ещё витали в воздухе. Встретившая его овчарка выглядела как всегда живой и энергичной, поэтому, улыбнувшись, он потрепал подружку за ухом и пошёл на кухню насыпать ей корм и воду в миску. Лаура, конечно, умное животное, но всё же её интеллект не столь высок, чтобы встать на одни задние лапы, открыть канистру с водой и залить себе в миску, а затем достать себе корма, при этом не рассыпав его. Приготовив всё для полноценного сна, Винсент достал две таблетки с сильнодействующим успокоительным, выпил их и, натянув одеяло до самых ушей, мгновенно уснул, освобождаясь от оков реальности и обретая свободу в мире сновидений.

В двери зашевелились ключи, умело и с минимальным шумом. Прихожая осветилась светом с лестничной клетки и снова погрузилась в темноту. Мягкой поступью в квартиру зашёл низкорослый полный мужчина, напрягающийся от каждого скрипа половиц. Увидев в первой комнате спящего детектива, он достал из глубокого кармана куртки нож и медленно направился в сторону кровати и, убежившись, что перед ним лежит его цель, он замахнулся над Винсентом. За спиной послышалось рычание, и Лаура, перехватив руку с ножом, набросилась на убийцу, разгрызая руку до кости. Но как бы сильна ни была овчарка, мужчина всё же оказался сильнее. Вырвав руку из мощных звериных челюстей, убийца нанёс несколько ударов по брюху собаки. Несчастная заскулила, пытаясь спасти любимого хозяина, но силы покидали Лауру с каждым движением.
Через приоткрытое окно в комнату залетел чёрный, смольный ворон. Изучающим взглядом красных глаз он наблюдал за непоротливыми движениями настоящего «животного» по имени Стивенсон, посланного убить своего «друга».
Взгляд ворона и овчарки пересеклись, и птица стала менять свою форму, преображаясь в некое подобие человека: высокое стройное тело с тонким извивающимся хвостом, вытянутые острые рога, чёрная густая шерсть, растущая от пояса до самых копыт - это был Демон.

- Стивенсон МакКларен, - громогласно произнёс Ворон. - Страх...Агония...Ссммеерртть..

Последнее слово было произнесено по буквам и с диким оскалом.
Жирное, дряхлое тело Стивенсона забилось в конвульсиях, а глаза, что смотрели на Демона, выражали безумный животный страх. Щёлкнув пальцами, безжизненное тело убийцы рухнуло на пол.

- Ко мне, - приказал Ворон, смотря на овчарку. Она поползла, превозмогая боль и истекая кровью, что сочилась из ран на брюхе. - Ты моя хорошая.

Демон подошёл ближе к собаке и опустился на колени, взяв окрававленное тело к себе на ноги. Обмакнув пальцы в кровь, он прошептал на самое ухо Лауры:

- Спасибо, что впустила, - кровь начала впитываться в кожу, а раны - затягиваться. Овчарка закрыла глаза и погрузилась в лечебный сон.