Глава 14. Отблески надежды
Темнота подземелья сгустилась, усиливая чувство безысходности. Боль Эммы стихла, уступив место холодному онемению. Кровотечение удалось остановить, но рана требовала немедленной медицинской помощи. Джеймс, отбросив панику, начал методично осматривать камеру. Каменные стены были гладкими, без каких-либо зацепок. Единственным источником света оставался его фонарик, батарейки которого стремительно разряжались.
Внезапно Джеймс заметил едва заметную трещину в стене, скрытую в тени. Он приблизился, провел пальцем по шершавому камню. Трещина была достаточно узкой, чтобы просунуть руку, но достаточно глубокой, чтобы, возможно, найти что-то полезное.
С усилием Джеймс просунул руку в щель. Его пальцы наткнулись на что-то твердое, похожее на металл. Он потянул, и из стены выдвинулась небольшая, ржавая железная пластина. За ней скрывалась пустота. Джеймс расширил отверстие, используя обломки камня, и обнаружил узкий проход.
– Эмма, я нашел что-то! – прошептал он, помогая ей осторожно сесть.
Проход был настолько тесным, что им пришлось протискиваться один за другим. Джеймс, идя первым, ощущал сырость и холод каменных стен. Вскоре проход расширился, и они оказались в длинном, низком туннеле.
Воздух здесь был чище, но туннель казался бесконечным. Фонарик, близившийся к концу своего заряда, едва освещал дорогу. У Эммы начали неметь ноги от холода и слабости. Джеймс поддерживал её, вкладывая всю свою силу в каждый шаг.
И вот, когда надежда уже почти угасла, впереди показался слабый свет. Они вышли из туннеля. Перед ними предстала небольшая, заброшенная пещера. А в пещере, на удивление, был выход наружу – узкая щель между камнями, которая вела к поверхности.
Выбравшись на свежий воздух, Джеймс и Эмма оказались на окраине леса. Воздух, наполненный ароматом влажной земли и сосен, казался им эликсиром жизни. Эмма, опираясь на Джеймса, медленно шла вперед.
Вдали они увидели свет фар. Это была машина. Надежда вспыхнула с новой силой. Они шли к спасению, к жизни. Но призрак убийцы, его холодный взгляд и красная роза, все еще оставались в их памяти, напоминая о том, что игра еще не окончена, и "справедливость" – понятие, имеющее свою, страшную, цену. Путь был долгим, и они все ещё не знали, кто стоит за всеми этими убийствами. Но сейчас, под звёздным небом, обнявшись, они чувствовали, что вместе смогут преодолеть всё.