Глава 9. Ложный след
Медальон со змеей и латинская надпись стали для Эммы и Джеймса очередной загадкой, а не ключом к разгадке. Вернувшись в университет, они заперлись в комнате Эммы и, вооружившись ноутбуком Сары и всей найденной информацией, начали поиски. Джеймс, настоящий гуру в цифровом мире, быстро выяснил, что фраза "Qui quaerit, inveniet" – девиз старинного студенческого клуба, увлекавшегося историей и тайнами Брукхейвена. Клуб существовал и сейчас, хотя о нем мало кто знал. Змея же оказалась символом самого университета, стилизованным изображением которой украшали старые здания кампуса.
– Студенческий клуб? – разочарованно вздохнула Эмма. – Значит, медальон ничего не значит?
– Не совсем, – ответил Джеймс, задумчиво потирая подбородок. – Он может быть просто отвлекающим маневром. Кто-то хотел, чтобы мы пошли по ложному следу.
– Но зачем? – спросила Эмма, все больше запутываясь в этой паутине загадок.
– Чтобы выиграть время, – предположил Джеймс. – Чтобы замести следы.
Они вернулись к расшифрованным Сарой фразам. Код от сейфа профессора Мура – «Тень башни» – все еще казался им наиболее перспективной зацепкой. Ночью, дождавшись, пока в университетских коридорах стихнет жизнь, они проникли в кабинет профессора.
Сейф открылся легко. Внутри лежали стопки документов, старые фотографии и... небольшой бархатный мешочек. Эмма осторожно развязала его. Внутри лежал... еще один медальон со змеей! Точно такой же, как тот, что они нашли на складе.
– Два одинаковых медальона, – прошептала Эмма, чувствуя, как по спине пробегает холодок. – Что это значит?
В этот момент дверь кабинета распахнулась, и на пороге появился профессор Мур. В его руке был пистолет.
– Что вы здесь делаете?! – грозно спросил он, направляя на них оружие.
Эмма и Джеймс замерли, парализованные страхом. В голове Эммы пронеслась мысль: "Неужели мы ошиблись? Неужели он и есть убийца?"
Но прежде чем кто-либо из них успел что-то сказать, из коридора послышался крик. Профессор Мур на мгновение отвлекся, и Джеймс воспользовался этим. Он резко бросился на профессора, выбивая пистолет из его руки. Завязалась борьба.
Эмма, придя в себя, бросилась в коридор. Там, у стены, лежала ... девушка из библиотеки, та самая, что дала им книгу о тайных обществах. Её глаза были широко открыты, а в руке... красная роза.
У Эммы перехватило дыхание. Убийца снова нанес удар. И он был совсем рядом. Но кто он? И почему он продолжает оставлять эти проклятые розы? Тишина кампуса, казалось, насмехалась над ними, скрывая имя настоящего убийцы. Ложный след, тщательно подстроенный, привел их в тупик. А настоящий убийца все еще был на свободе, готовясь нанести новый удар.