Глава 8. Тень подозрений
Расшифровка посланий Хлои открыла перед Эммой и Джеймсом новые горизонты, но одновременно и привела их в тупик. Информация, добытая Сарой, была обрывочной, словно кусочки пазла, которые никак не складывались в единую картину. Заброшенный склад, сейф в кабинете профессора Мура, полуночная встреча... Что связывало все эти элементы?
– Склад, – произнесла Эмма, задумчиво глядя в окно. – Нужно начать оттуда.
Джеймс согласился. Они решили немедленно отправиться на окраину города и проверить, что скрывается на заброшенном складе. Взяв такси, они ехали молча, каждый погруженный в свои мысли. Эмма не могла избавиться от чувства тревоги. Ей казалось, что за ними кто-то следит, что невидимые глаза наблюдают за каждым их шагом.
Склад находился в промышленной зоне, среди заброшенных фабрик и ржавых цистерн. Здание выглядело мрачно и зловеще, словно портал в другой, темный и опасный мир. Джеймс взломал замок на входной двери, и они проникли внутрь.
Внутри было темно и пыльно. Воздух был тяжелым и спертым, пропитанным запахом сырости и гнили. Лучи фонариков выхватывали из темноты обломки мебели, кучи мусора и ржавые металлические конструкции. Они тщательно осмотрели каждый угол склада, но ничего не нашли. Никаких подсказок, никаких следов Хлои.
– Здесь ничего нет, – разочарованно сказала Эмма. – Мы зря потратили время.
– Подожди, – сказал Джеймс, освещая фонариком дальний угол склада. – Что это?
В углу, под грудой старых ящиков, лежала небольшая деревянная шкатулка. Джеймс аккуратно вытащил её. Шкатулка была закрыта на простой замок, который Джеймс легко открыл.
Внутри лежал старинный медальон с изображением змеи, свернувшейся в кольцо. На обратной стороне медальона была выгравирована надпись на латыни: "Qui quaerit, inveniet" – "Кто ищет, тот найдет".
– Что это значит? – спросила Эмма, рассматривая медальон.
– Не знаю, – ответил Джеймс. – Но я уверен, что это важная улика.
Внезапно Эмма вспомнила слова профессора Мура о Хлое: "У нее было много секретов". Неужели этот медальон – один из них? И как он связан с её смертью? Тень подозрения, до этого момента размытая и неопределенная, начала принимать конкретные очертания. Эмма посмотрела на Джеймса. В его глазах она увидела то же, что и в своих – растущее подозрение, направленное на профессора Мура. Тишина кампуса, казалось, сгущалась вокруг них, словно предупреждая об опасности, которая приближалась.