Глава 2. Тени и секреты
Свежий ночной воздух приятно холодил разгоряченные щеки. Джеймс и Эмма шли по узкой тропинке, ведущей к смотровой площадке, расположенной на небольшом холме за кампусом. Город расстилался перед ними, словно гигантская светящаяся карта, испещренная линиями улиц и мерцающими точками окон.
– Красиво, правда? – сказал Джеймс, нарушив молчание.
– Очень, – ответила Эмма, не отрывая взгляда от завораживающей панорамы.
Они стояли молча, каждый погруженный в свои мысли. Эмма думала о Хлое Мартин. Ей не давала покоя мысль о том, что где-то здесь, совсем рядом, бродит убийца.
– Ты знала Хлою? – неожиданно спросил Джеймс, словно прочитав ее мысли.
Эмма вздрогнула. – Нет, – ответила она. – Я только сегодня приехала. Но все говорят о ней...
– Да, – кивнул Джеймс. – Эта история шокировала весь кампус. Хлоя была... яркой. Всегда в центре внимания.
Он замолчал, словно не решаясь продолжить. Эмма чувствовала, что он что-то скрывает.
– Что ты хотел сказать? – спросила она.
Джеймс вздохнул. – Хлоя... у нее было много секретов. И врагов тоже хватало.
– Врагов? – переспросила Эмма. – Но почему?
– Сложно сказать, – уклончиво ответил Джеймс. – Студенческая жизнь полна интриг и соперничества. Кто-то мог ей завидовать, кто-то – мстить.
Они еще долго стояли на смотровой площадке, обсуждая загадочную смерть Хлои. Эмма чувствовала, что Джеймс знает больше, чем говорит, но не стала настаивать.
Вернувшись в общежитие, Эмма обнаружила, что Сара уже спит. Тихонько раздевшись, она легла в свою кровать, но сон не шел. Мысли о Хлое, о загадочном Джеймсе, о тенях, скрывающихся в тишине кампуса, не давали ей покоя.
На следующий день начались занятия. Эмма с головой окунулась в учебу, стараясь отвлечься от мрачных мыслей. Ее поразило то, как серьезно все относились к учебе. Каждый студент, казалось, горел желанием стать лучшим, доказать свою профпригодность. Конкуренция чувствовалась во всем – в ответах на семинарах, в выполнении практических заданий, даже в скорости, с которой студенты бежали в столовую на обед.
На лекции по криминалистике профессор Мур, пожилой мужчина с проницательным взглядом и тихим голосом, рассказывал о методах расследования убийств. Эмма слушала его, затаив дыхание, словно каждое слово профессора было ключом к разгадке тайны смерти Хлои.
После лекции Эмма решила подойти к профессору. Она хотела спросить его о деле Хлои, но не знала, как начать разговор.
– Профессор Мур, – робко обратилась она, когда профессор уже собирался уходить. – Можно вас на минуту?
Профессор остановился и внимательно посмотрел на Эмму. – Конечно, мисс Грейс. Что вас интересует?
Эмма замялась. – Я... я хотела спросить вас о деле Хлои Мартин.
Лицо профессора омрачилось. – Это дело закрыто для обсуждения, мисс Грейс, – сухо ответил он. – Полиция ведет расследование.
– Но... – начала было Эмма, но профессор ее перебил.
– Мне пора, мисс Грейс. Если у вас есть вопросы по учебному материалу, приходите на консультацию в часы приема.
Профессор развернулся и быстро вышел из аудитории. Эмма осталась стоять, чувствуя себя совершенно растерянной. Что-то в поведении профессора показалось ей странным. Словно он что-то скрывал.
Эта мысль засела у Эммы в голове, и она решила, что обязательно должна узнать, что именно. Тишина кампуса, казалось, шептала ей на ухо: "Ищи. Правда где-то рядом".