Глава 9
Я сидела в библиотеке, снова и снова перечитывая одну и ту же страницу книги. Мозг отчаянно не хотел фокусироваться на словах, предложения казались нескладными. Я с силой её захлопнула и в сердцах оттолкнула в сторону. Том легко проехался по гладкому столу и остановился в паре сантиметров от края. Я запустила пальцы в волосы и зажмурилась. Что-то было не так. Я ощущала это каждой клеточкой своего тела, будто что-то преследовало меня на каждом шагу. Я покачала головой. Разумеется, это всё из-за последних событий. Когда я была в чьей-либо компании, подобные мысли в голове не появлялись. Луиза всё время болтала на отвлечённые темы, Саймон пытался делать неоднозначные намёки, а Эллен несмотря на то, что её голова была забита расследованием, говорила о нём так, будто оно совсем не имеет значения. Но когда я оставалась одна, я не могла перестать думать. Это всё крутилось вокруг, атмосфера в университете была крайне напряжённая и я не могла ей не поддаться.
Тишину библиотеки разрушил звук СМС. Сидящие за соседними столами студенты недовольно покосились на меня, когда я торопясь начала искать в сумке телефон. Я вынула устройство и с удивлением взглянула на экран. Писал мистер Ларсен –преподаватель по творческому письму. В письме: просьба прийти в его кабинет на разговор, если возможно, то сейчас. Я вмиг схватила вещи, поместила их в сумку и поспешила выйти из библиотеки, напрочь забыв про книгу на столе. Цель визита не была мне ясна, никаких догадок о том, зачем я ему понадобилась, в голове не возникало. Я спешно дошла до нужного кабинета и взволнованно постучала. После приглашения войти я распахнула дверь. За широким столом сидел мистер Ларсен – седые волосы аккуратно зачёсаны назад, тёмно-серый костюм был идеально выглажен. Напротив него сидел мистер Филлипс – более развязно, развалившись на стуле и закинув ногу на ногу, он с еле заметной улыбкой смотрел на меня. Я поёжилась от его взгляда и перевела глаза на Ларсена.
— Вивиан, проходи, не стесняйся.
Я тихо прошла к нижней трибуне и села за неё. Мистер Филлипс обернулся и с интересом посмотрел на меня.
— Вивиан, я хотел тебе кое-что предложить, – профессор Ларсен встал и пригладил свои серебристо-седые волосы. – Из года в год мы факультетом участвуем в конкурсе лучших авторских работ, и так как у тебя есть опыт и неплохие навыки, это могло бы стать для тебя отличным шансом.
— Вы хотели бы, чтобы я поучаствовала? — я подняла брови и скрестила руки на груди. Предложение показалось невероятным. Адам насмешливо покачал головой. Я опустила взгляд на парту и провела по ней ногтем, не в силах выдерживать на себе его внимательных, лукавый взгляд.
— Ты показываешь очень неплохие для своего возраста и жизненного опыта результаты по моему предмету, — мистер Ларсен утвердительно кивнул. – Конкурс через пару месяцев. Если начнешь писать сейчас, много времени это не займет. Жанры разные – рассказ, повесть, новелла. Выберешь то, что тебе по душе, да и вдруг у тебя уже есть наработки.
— Я с радостью приму участие, мистер Ларсен, спасибо за предложение, — ответ слетел с губ сразу же, как только появился в голове. Думать над таким я долго не могла. Я хотела писать, я хотела показывать.
— Я очень рад это слышать. Разумеется, я буду во всём тебе помогать, мы вместе выберем направление. Мистер Филлипс сам участвовал в конкурсе. В его годы ему чуть-чуть не хватило до победы. Если у тебя будут какие-то вопросы, ты так же сможешь обратиться и к нему. Он будет иногда работать с нами.
— Ладно, — я медленно кивнула и взглянула на Адама. Он с насмешкой в глазах смотрел на меня в упор. Я выгнула бровь. Его участие в нашей работе казалось мне сомнительным. У нас не было так много совместных пар, но каждый раз, когда я на них оказывалась, мне было очень тяжело сдерживать себя и не показывать своего отношения к его напыщенной натуре. — Почему вы не выиграли?
Мужчина прыснул и закусил губу.
— Слишком сильно подстроился под жюри, – он пожал плечами и двумя руками взъерошил волосы.
— Может, Вивиан, у тебя уже есть какие-то идеи? Ты должна писать о чём-то, что очень хорошо тебе знакомо, о чувствах, которые ты когда-либо испытывала. Есть что-то, что приходит в голову?
— Слишком много всего, — я покачала головой. Моя голова и впрямь ломилась от мыслей. Драма? Триллер? Трагедия? Какой жанр выбрать, а главное о чём писать.
— Мы это обсудим. В любом случае я уверен, что для тебя этот опыт не будет лишним. А под моим руководством и с поддержкой мистера Филлипса я думаю, ты сможешь побороться за пятёрку лидеров.
— Мне не нужна пятёрка, мне нужна победа, — я покачала головой, на что мистер Филлипс резко усмехнулся.
— Целеустремлённость — это хорошо, но не надо думать, что ты действительно это сделаешь. Это намного тяжелее, чем кажется.
— Ну-ну, Адам. Вивиан девушка упорная. Она сделает всё по высшему разряду, — мистер Ларсен мягко мне подмигнул, я благодарно улыбнулась в ответ. – Если у тебя нет никаких вопросов, можешь идти.
Я резко поднялась, кивнула мужчинам, и, спешно попрощавшись, вышла из кабинета. Оказавшись одна в коридоре, я широко улыбнулась. Радостное предвкушение от этого предложения затуманило разум. Надо же, настоящий конкурс для писателей. В кончиках пальцев покалывало от волнения, а в голове уже мелькало множество идей. Опыт. Его-то точно предостаточно. Я заслышала шаги позади себя и оглянулась – мистер Филлипс спешно меня догонял.
Поравнявшись со мной, мужчина наклонился ближе.
— Не скатывайся до уровня тинейджерских романов. Такое точно не оценят, – он улыбнулся, я выгнула бровь. Какое самодовольство, и я даже не была удивлена.
— Если бы вам хватило этого «немного», как сказал профессор Ларсен, я бы обязательно к вам прислушалась.
Я улыбнулась и поспешила к выходу из университета. Опыт. Мне нужна полиция. Там точно найдутся истории, которые можно взять за основу, а также обострятся старые чувства и воспоминания. Работа в участке. Мальком меня ждёт и с радостью примет, а недовольство Эллен можно пережить. Я неслась по улицам – расслабленная и счастливая от того, что меня заметили и оценили. Признание. То, чего всегда так отчаянно не хватало.
Я решила сразу поехать туда. Эллен, правда, в департаменте сегодня отсутствовала. Возможно, правильнее было сделать это всё через мачеху, но так как она не одобряла эту затею изначально, я передумала к ней обращаться. Сейчас, когда Малькольм стал главенствовать в офисе, решать все вопросы с ним было намного легче. Добралась я быстро, казалось, что на перекрёстках я пару раз проскочила на красный и превысила скорость, но это было совсем не важно. Бэн не стал даже спрашивать о цели визита и радушно открыл мне дверь, и я, окрыленная своим возможным, пока ещё очень далёким успехом, поспешила добраться до кабинета Малькольма. После непродолжительного стука и приглашения войти, я распахнула дверь сама.
— Привет, дорогая, — мужчина, увлеченно заполняющий за столом что-то похожее на рапорт, поднял голову и улыбнулся. – Эллен сейчас не в офисе...
— Я знаю. Я приехала к вам. Я хотела узнать, в силе ли ваше предложение о подработке, — я неуверенно подняла глаза на Малькольма, тот расплылся в добродушной улыбке.
— Конечно, милая. Хочешь присоединиться к нашему пресс-центру?
Я вмиг расслабилась, напряжение спало как с души, так и с тела. Я совсем забыла, что это может быть настолько легко.
— Если это единственная подходящая должность...
— Думаю, тебе будет там полезнее всего. Хорошо, Вивиан. Я всё устрою, — мужчина мягко мне кивнул и отвёл глаза. Я гадала, вспоминает ли он сейчас о моём отце.
Я искренне улыбнулась и покачала головой. Пока всё складывалось наилучшим образом из возможных.
— Здорово.
— Ещё бы. Эллен, думаю, будет рада не меньше.
— А в этом я сомневаюсь, — я покачала головой и вздохнула.
— Не волнуйся, дорогая, с ней я тоже договорюсь...