Глава 4
— Ты идёшь, ты идёшь, ты идёшь? – радостный визг прорезал площадку перед кампусом.
Я, вполне удачно расположившаяся под кроной широкого дерева, обернулась. Луиза со всех ног неслась ко мне с подставкой для кофе в руках. Она плюхнулась рядом, протягивая мне высокий картонный стакан, от которого мягкими волнами вздымался пар.
— Я не знала, что ты любишь, взяла моккачино с вафлей и лесным орехом.
Я улыбнулась и покачала головой. Кофе со сложными названиями и кучей сладких сиропов был моей слабостью.
— Отличный выбор, спасибо.
— Так идёшь? – Луиза с силой пронзила трубочкой черную крышку, пластик недовольно затрещал.
— Куда? — я управилась аккуратнее, и делая долгожданный глоток напитка, недоумённо взглянула на знакомую.
— На вечеринку первокурсников, куда ещё?
— А, да. Тему придумали?
— Классические фильмы. Есть идеи для костюмов? Стой, стой, я знаю, тебе бы точно подошло «Криминальное чтиво».
— Да, было бы супер. А ты в чем пойдёшь?
— Сирена Ван Дер Вудсон. Старая американская «Сплетница» тоже своего рода классика, – Луиза широко улыбнулась.
Я слабо кивнула и обвела девушку глазами. Луиза выглядела здорово. Розовый шелковый топ на узких лямках нежно струился по бледной коже, голубые расклешенные джинсы идеально облегали бедра. Из модного шоппера торчала свернутая в трубочку вчерашняя газета.
— Ты носишь её с собой? — я кивком указала на прессу и расположилась удобнее. Интересно, а я так и не удосужилась раздобыть себе такую же.
— Это? – хмыкнула Луиза и вытащила газету из сумки. – Сестра засунула, не знаю, что они там разбирают.
— Я посмотрю? – я протянула руку.
— Да забирай, — Луиза беззаботно отмахнулась и вложила газету в мою ладонь.
Я разгладила её на коленях и пристально посмотрела на первую полосу. Девушка на фото отдаленно напоминала Луизу. Открытое, лучезарное лицо, большие светлые, вероятно, голубые глаза. Она широко улыбалась с обложки, светящийся взгляд словно закрадывался в душу. Розали Кэмпбэлл. Красивое, нежное имя. Я пробежалась глазами по тексту. Никакой значимой информации о ходе расследования. Конечно, кто им скажет? Зная Эллен, я удивилась, что это вообще как-то просочилось в прессу. Я оглядела двор. Солнце мягко заливало салатовый газон, на котором студенты расположились кучками. Совсем беззаботные, они смеялись и бодро переговаривались с друзьями. Картину омрачила лишь невысокая рыжеволосая женщина, на коленях стоявшая напротив самодельного мемориала около входа на территорию. Её плечи поникли, она то и дело подносила ладони к лицу, платком промакивая глаза. Её грудь сотрясали сдавленные рыдания, кулаками она молотила землю.
Кожа покрылась мурашками. Жуткое зрелище, на которое никто не обратил внимание, заставило меня вспомнить не самые приятные события.
Прошло несколько дней с первого убийства. Я по обыкновению сидела в кабинете, ожидая, пока его владелец вернётся со смены. Я перебирала пыльные бумаги, то и дело посматривая на часы. Он должен был уже вернуться. Уверенность в том, что произошедшее на прошлой неделе вдохнёт в отдел новую жизнь и работа закипит с новой силой, таяла на глазах – на этаже словно по щелчку пальцев выключили звук. Все говорили еле слышно, максимально понизив голос, и перемещались по зданию настолько бесшумно, что я каждый раз вздрагивала, когда неожиданно дверь кабинета распахивалась. Именно поэтому истошные крики и ругательства из коридора тут же нарушили сложившуюся безмолвную атмосферу. Послышались звуки открывающихся дверей, голоса знакомых заводили спокойный разговор. Любопытство пересилило здравый смысл и этику, я поднялась из-за стола и выглянула в коридор. Высокая шатенка вытирала с лица слёзы, не в силах прекратить рыдания. Рядом с ней стоял худой светловолосый мальчик, на вид лет девяти и с испугом смотрел на женщину. Вероятнее всего это была его мать.
— Я хочу поговорить с хэдлайнером расследования! — сквозь слёзы вопила она. – Дайте мне поговорить с начальником!
Из своего кабинета вышел Паркер, один из детективов и подошёл к женщине совсем близко.
— Успокойтесь пожалуйста, мэм. – горячо зашептал он своим глубоким успокаивающим голосом. Отец всегда отправлял его взаимодействовать с людьми – за годы работы в полиции он научился очень тонко чувствовать людей и находить особенный подход буквально к каждому. – Начальник сейчас не в офисе, но я уверен, что вам может помочь кто-нибудь другой. Мы сделаем всё, что в наших силах, чтобы решить вашу проблему. Что у вас случилось?
— Мою девочку убили, а вы ничего не делаете, вот это проблема! Я хочу поговорить с начальником, мне необходим начальник!
Осознав, что сцена не самая интересная, все разошлись обратно по своим кабинетам, плотно закрыв двери, поэтому в коридоре остался лишь Паркер, изнеможденная женщина и ребёнок. Я робко направилась к троице.
— Добрый день, – под недоумённый взгляд детектива, я дружелюбно кивнула женщине, после чего опустилась перед ребёнком на корточки. – Привет. Хочешь посмотреть на полицейские авто, пока твоя мама разговаривает с начальником?
Мальчик несмело поднял глаза на мать, женщина часто закивала. Я встала и опустила руки ребёнку на плечи, острые, но теплые. Паркер с благодарностью мне кивнул.
— Пройдёмте со мной, мэм, — он аккуратно коснулся руки измученной матери и указал на лифт. – Вивиан присмотрит за вашим сыном, потом я наберу её, и она приведёт его обратно.
Женщина проследовала за Паркером, около лифтов обернулась и посмотрела на ребёнка. Мальчик помахал ей рукой, женщина слабо кивнула в ответ.
— Автопарк у нас внизу, пойдём? – я протянула ему руку, но он покачал головой и проследовал за мной самостоятельно. – Как тебя зовут?
— Питер, — выдавил ребенок, поднял свои бездонные печальные зеленые глаза.
— Я Вивиан.
— Ты тут работаешь?
— Помогаю, – я покачала головой и первая начала бежать по лестнице.
— Что ты делаешь?
— В основном разбираю старые дела и протоколы.
— И это полезная работа?
— Это работа, которую в нужное время кто-то не сделал, и я доделываю её сейчас.
— Почему её не сделали раньше? – мальчик остановился и серьезно на меня посмотрел. Я пожала плечами, его строгость меня смутила.
— Были дела гораздо важнее.
— Например, как найти убийцу моей сестры?
Теперь уже мне захотелось резко застыть, но я этого не сделала и лишь украдкой посмотрела на мальчика. Питер смотрел открыто, ожидая честного ответа. Его внимательный взгляд сейчас искал поддержки. Я молча смотрела на него. Руки задрожали, уже испытанное ранее чувство заполнило грудь. Он был как я.
— Наверное да, — пробормотала я и поспешила вниз. – Пойдём, пока все не уехали. – я крепко обхватила его холодную ладонь с костлявыми пальчиками и повела за собой. Мы спустились на парковку – машин было не так много, большинство сотрудников уехали на вызовы, но посмотреть всё равно было на что. Меня это всё уже не впечатляло, но я не могла сдержать улыбку при виде восторженного лица мальчика.
— Как здорово! – Питер подпрыгнул на месте и отпустил мою руку, после чего подбежал к одному из автомобилей. – А ты каталась на каком-нибудь?
— Очень много раз, — я улыбнулась и мягко кивнула, он даже не представляет насколько много. – Мой папа меня возил.
— А ты можешь попросить его прокатить меня тоже?
— Нет, малыш, извини, — я прикусила губу и покачала головой, после чего отвернулась, мои руки задрожали. Его машина стояла в углу, накрытая тентом, я устремила взгляд прямо на неё. Ни Эллен, ни я так и не осмелились её продать. Дверь гаража открылась, женщина, легка на помине, на своём черном мерседесе заехала внутрь. Удивление на её лице читалось сквозь стекло, я уже приготовилась к тому, что она меня отчитает. Она резко остановила машину и поспешила ко мне, я съёжилась.
— Привет, — Эллен поздоровалась первая и подняла брови, заглядывая за моё плечо и с интересом наблюдая за мальчиком.
— Привет, — я неуверенно кивнула в ответ и скрестила руки перед собой. – Это Питер, он... брат убитой девушки... — я понизила голос и подошла ещё ближе. – Его мать очень рвётся с тобой поговорить, устроила переполох.
Эллен бесшумно вздохнула и покачала головой.
— Поднимайтесь обратно, не думаю, что ваше нахождение тут кто-то одобрит.
— Но кроме тебя... — я была уже готова к спору, но Эллен уже меня не слушала и решительно шла вперёд, ко входу в участок.
— Может выпьем чаю? – я обернулась к мальчику и слабо ему улыбнулась. – У нас там есть вкусное печенье.
Питер часто закивал и поспешил за мной.
— Так почему твой папа нас не покатает?
Ком застрял в горле, я медленно сжала руки в кулаки, впиваясь ногтями в кожу и посмотрела ему в глаза. Каждый раз я самостоятельно делала себе больно.
— Он кхм... умер, — голос, кажется пропал, как только я это произнесла, новая волна боли всколыхнулась в груди. Я произнесла это. Признала.
— А...
— Пойдём скорее наверх, малыш, – я покачала головой и поспешила сменить тему. Разговоры об отце навевали мысли, которым сейчас очень не хотелось предаваться. Нужно домой. В одиночество. – Какой ты любишь чай?
— Земля вызывает Вивиан. Земля вызывает Вивиан, приём, — бормотала над ухом Луиза и я не сразу различила её задорный голос.
Я резко отпрянула и недоумённо взглянула на девушку.
— Что такое?
— Я с тобой болтаю, болтаю, а ты сидишь и смотришь на этот алтарь, — она покачала головой и демонстративно надула губы.
— А... Да я вспомнила кое-что. Это неважно, — я отмахнулась и вновь долго посмотрела на женщину. Обессиленная от горя она свалилась на землю. Сердце вновь сжалось, но я знала, что ничем не могу помочь. Я была на её месте и прекрасно понимала, что посторонних людей рядом хотелось видеть меньше всего.
— Так тебе не влетело за опоздание? – через трубочку шумно втягивая остатки кофе, Луиза с интересом посмотрела в мою сторону.
— Читала стихи Бронте на пороге, — я покачала головой, воспоминания об утреннем унижении заполнили моё сознание. – А тебе?
— Решала вслух уравнения из высшей математики, — блондинка печально вздохнула.
— Классный университет. И наказания интересные...