Глава 14
Мы лежали в объятиях друг друга на моей кровати после того, как утолили голод друг друга. Вкус наших смешанных ароматов все еще был сильным на моем языке, и часть меня подумывала о том, чтобы притянуть его к себе, чтобы погрузить его массивный член в мой жаждущий жар, но я не знала, делали ли мы это раньше или нет.
Я могла помнить секс как абстрактное понятие, и я была уверена, что у меня был секс, но детали были скрыты в тумане. Я была слишком застенчива, чтобы заговорить с ним об этом, на случай, если мы еще не дошли до этого, и я выглядела как помешанная на сексе сумасшедшая.
Я лениво водила пальцем по его груди, слушая, как он рассказывает о своих занятиях боевыми искусствами, когда услышала звуки в коридоре.
Люк напрягся и спросил:
– Это Виктория?
Его голос был напряженным, и я поняла, что мы должны быть обеспокоены. Но я не была точно уверена в причине этого. Черт, этот туман в моей голове лишал меня способности воспринимать слишком многое; это начинало мешать жить нормальной жизнью, и я не мог этого вынести. Я хотела бороться с этим, разорвать его, как паутину на лесной тропе.
– Думаю, да, - ответила я приглушенным тоном. – Будут проблемы, если она найдет нас?
Он выглядел удивленным и нахмурил брови.
– Ты не можешь быть серьезной. Будет больше, чем проблема, если тебя поймают на том, что с Низшим. Во-первых, меня исключат. И твою помолвку с Александром, вероятно, расторгнут.
– Меня это не волнует, - ответила я. – Он такой ужасный. Он задира, который думает, что его деньги позволяют ему безнаказанно делать все, что угодно.
– Проблема в том, что его деньги позволяют ему делать все, что он хочет, - тихо ответил Люк. – Если он узнает об этом, ни один из нас не будет в безопасности.
Я хотела поспорить с ним, но на это не было времени. Голос Виктории позвал:
– О, Уиллоу, где ты? - из коридора.
– Бля, - воскликнул он. – Черт!
Он вскочил с моей кровати и собрал все свои вещи. Он бросился в мою ванную, а я последовала за ним, отчаянно пытаясь придумать историю для прикрытия. Он начал натягивать свою одежду обратно, и я сказал:
– Тебе вообще нельзя здесь находиться. Очевидно, что мы только что переспали
– Куда я могу пойти? - спросил он, его глаза бегали по моей комнате в поисках укрытия. – Мы в ловушке.
– Оставайся здесь, за дверью, - сказала я шепотом. Я включила воду и заткнула ванну пробкой. – Я скажу ей, что собираюсь принять ванну.
– Я не думаю, что это сработает, - сказал он, но я уже уходила. Я почти полностью закрыла дверь и повесила на нее длинное полотенце, чтобы скрыть щель, в которой она могла видеть, как он стоит. Я накинула халат и затянула веревки вокруг талии. Я нырнула обратно, чтобы плеснуть немного воды на лицо, и снова выскочила наружу.
Как раз в тот момент, когда я направилась к двери, она открылась, и Виктория вошла так, словно это место принадлежало ей.
– Надеюсь, ты не возражаешь. Я воспользовалась своим ключом, - сказала она, покачивая набором на розовом пушистом брелке. – Я забеспокоилась, когда ты не ответила.
– Я была в ванной, - сказала я. – Я просто вздремнула, а теперь мне нужно принять ванну.
– Звучит как ужасный способ провести субботний день, - сказала она, оглядываясь по сторонам, ее взгляд упал на все в моей комнате, как будто она могла сказать, что там был кто-то еще. У нее было сверхъестественное шестое чувство, которое выбивало меня из колеи. Ее постоянная потребность в социальном доминировании давала ей такие наблюдательные способности, каких я не видела ни у кого другого. – Похоже, ты испортила свою рубашку.
Она указала на то место, где на полу лежала моя блузка с оторванными пуговицами.
– А, это, - ответила я и нервно рассмеялась. – Я не знаю, что произошло, но в ту минуту, когда я оказалась здесь одна, мне показалось, что моя кожа горит. Как будто у меня была лихорадка или что-то в этом роде.
– Опять? - спросила она. – Не из-за этого ты вчера до чертиков перепугалась?
– Вроде того, - сказала я. – Не знаю. Думаю, у меня плохая реакция на лекарства. Иногда таблетки заставляют меня делать странные вещи.
– Я вижу, - ответила она, ее идеально завитые блестящие светлые волосы сияли в свете, падающем из окна. – Как например, этот халат. Бе. Он выглядит чертовски старым. Может быть, на твой день рождения я подарю тебе что-нибудь новенькое.
– Это было бы так великодушно с твоей стороны, - ответила я с доброй улыбкой. По крайней мере, я надеялась, что это была добрая улыбка, а не маниакально-злобная маска клоуна, которую, как мне казалось, я натянула в данный момент. Я чувствовала противоречие между тем, чтобы убить ее добротой и выпроводить из моей комнаты, и просто убить ее.
Может быть, и не совсем убить, но мне казалось, что я уже сыта по горло такими девушками, как она. Я уже смирилась с этим и не могла понять, почему позволила Виктории править в прошлом году.
– Ладно, шлюшка, - сказала она беспечным, незаинтересованным голосом. – Я на выход. Надеюсь, ты почувствуешь себя лучше после долгого купания.
Она перекинула волосы через плечо и расправила их воланами. Я снова заперла за ней дверь и подумала о том, чтобы обзавестись раздвижным замком на засов, чтобы, по крайней мере, с этой стороны двери у меня было гарантированное уединение.
– Она ушла, - сказала я, возвращаясь в ванную.
Но когда я толкнула дверь и выключила воду, я поняла, что и он тоже ушел.
Окно было открыто, и занавески колыхал легкий ветерок, но, кроме этого, не было никаких свидетельств того, что Люк Ланкастер когда-либо был в моей комнате.
Я высунула голову из окна и огляделась по сторонам. Крыша имела крутой скат, но это было выполнимо, если кто-то был осторожен. До земли было опасно далеко, но, к счастью, достаточно высоко, чтобы никто не смог увидеть его оттуда.
Мне было интересно, как ему удалось добраться до своей части кампуса, но это должно было остаться загадкой, пока я в следующий раз не увижу его одного.
До тех пор я могла просто наслаждаться воспоминаниями, которые ясно отпечатались в моей голове, о его губах, ремне, его члене и его голове между моих ног.
Этого было достаточно, чтобы продержаться на данный момент.
* * *
Выходные прошли без происшествий. Я больше не видела Люка, а Харлоу, казалось, исчезла вместе со всеми остальными Низшими. Я проводила время в одиночестве столько, сколько могла, или крутилась с Высшими в столовой или во внутреннем дворе.
Виктория была нехарактерно мила со мной, что было облегчением, но в то же время тревожило. У меня возникло ощущение, что она была добра только к тем, кого ей нужно было использовать, или к тем, кто находился в ужасной ситуации. Я подумала, сказал ли ей Норрис, что я умираю, или что-то в этом роде.
Но я сомневалась в этом. Я чувствовала себя фантастически. Испытав оргазм с Люком, я вновь почувствовала прилив сил и решимость продолжать в том же духе. Неудивительно, что люди становились сексуально зависимыми. Это было восхитительно и помогло мне продержаться до начала занятий в понедельник.
Сестра Бейкер снова была там в понедельник утром, предупредив всех нас, что ожидается безупречная посещаемость, а также то, что мы должны быть в строю и следовать правилам.
Наказания, однако, различались между Высшими и Низшими.
– Низшие будут исключены сразу же после любого нарушения, - сказала Бейкер своим строгим голосом. В лекционном зале было около сотни студентов, и они пытались разделить нас: Высшие справа, Низшие слева. Но я сидела с Харлоу сзади, там, где проход расходился в сторону выходов, и там был островок из трех рядов сидений. Мы были единственными вдвоем в этом помещении, что обеспечивало нам больше уединения, чем я ожидала.
– Что за гребаная шутка, - услышала я бормотание девушки позади меня, со стороны Низших. Несколько других девушек вокруг нее ахнули, а я съежилась, ожидая, что ее поймают.
Ей повезло, что сестра Бейкер продолжала бубнить о правилах и наказаниях.
– Высшие уведомят свою семью, и с них будет взыскан штраф, - сказала она. – Это приведет к неловким визитам домой, и вы знаете, каким наказаниям они подвергнут вас, если вы будете стоить им денег.
Она улыбнулась этому, как будто это была какая-то отличная шутка, но единственными звуками, которые я слышала среди Высших, были стоны и сердитый шепот.
– Почему это так важно? - тихо спросила я Харлоу. – Ты знаешь?
– Только потому, что я Низшая, не значит, что я ничего не знаю, - ответила она себе под нос. – Моя семья из высших слоев общества. Просто мои родители Низшие.
Я этого о ней не знала.
– Семья будет публично унижена, а твоя неудача будет опубликована в газетах "Новости Верхушек", - продолжила она. – Это будет означать потенциальную потерю деловых контрактов для твоего отца и социальные санкции для твоей матери. Они выместят это на тебе.
– Как? - спросила я и повернулась, чтобы посмотреть на нее.
– Заткнись, - прошипел кто-то из Высших через проход. – Из-за тебя у всех нас будут неприятности.
Ее звали Грейс. Она была подругой Виктории, а иногда и помощницей, когда я была не нужна. Я свирепо посмотрел на нее, а она вздернула нос, посмотрела вперед и погладила свои светлые волосы.
Я хотела узнать обо всем побольше, но не могла продолжать спрашивать. Сестра Бейкер могла бы обвинить Харлоу, а я не могла так рисковать.
Мой разум продолжал перерабатывать информацию, как будто я была туристкой в незнакомой стране. Ни одно из этих правил или социальных систем не имело для меня смысла, и мне казалось, что чем больше я пыталась понять, тем гуще становился туман и распространялась тьма.
Обычно он витал по краям моего внутреннего мира, а клочья тумана змеились по центру. Это была чернильно-черная виньетка, которая впитывалась в остальные мои воспоминания, когда я пыталась слишком сильно сосредоточиться на них.
Я была уверена, что это из-за таблеток. Лекарства вызывали у меня сонливость, и я была не в состоянии ухватить простые воспоминания. Но я боялась того, что произойдет, если я перестану их принимать. Могло ли все стать еще хуже?
После речи сестры Бейкер о том, как хорошо вести себя и усердно трудиться, чтобы стать такими женами, какими нам суждено быть, мы отправились на занятия.
Я ожидала какого-то постоянного расписания, поскольку большинство академических курсов отнимали у меня много времени. Однако в Академии Кримсон все было иначе, и я обнаружила, что изо дня в день сталкиваюсь с самым причудливым сочетанием гнетущего патриархального дерьма и устаревших домашних забот.
К пятнице я была готова сойти с ума. Я не могла проводить с Люком, а находясь рядом с Ромом не понимала печали и горя, которые я испытывала всякий раз, когда мы разговаривали, все это немного сводило меня с ума.
– О, слава богу, я могу идти на процедуры, - сказала Виктория после нашего урока фехтования в тот день. Она разговаривала с Грейс, и в ее голосе слышалось отчасти раздражение на меня, а отчасти самодовольное хвастовство, потому что у нее был доступ к тому, чего не было ни у кого другого.
– Эта неделя была ужасной, и, клянусь, я постарела на десять лет, просто имея дело с сумасшествием Уиллоу.
– Я была бы еще более странной, чем она, если бы мне пришлось с этим мириться, - рассмеялась Грейс, и их группа фанаток тоже рассмеялась, как будто она отпустила самую умную шутку на свете.
Грейс никогда не упускала шанса нанести мне удар. Она была похожа на надоедливую чихуахуа, всегда огрызалась и лаяла на меня, но визжала и пряталась за Викторию, как только я что-нибудь говорила.
У меня было тревожное чувство, что она охотится за Александром, и как бы мне ни хотелось бросить его и позволить ей увести его с рук, я не могла отрицать привилегий, которыми обладала как его невеста.
Я оставила их и направилась через кампус к современному исследовательскому корпусу. Без них я больше не могла переваривать игры Высших.
Когда я проходила мимо лабиринта живой изгороди, я с тоской посмотрела на него, подумав о том, чтобы спрятаться там от всех. Было заманчиво уклониться от процедур и исчезнуть на некоторое время, предпочтительно в объятиях Люка.
Но я продолжала, готовая столкнуться со странными ощущениями процедур и, наконец, узнать, что они должны были со мной сделать.
Я прошла то же самое, что и неделей ранее, с регистратором и сканированием, но на этот раз никакой реакции не последовало. Виктория прибыла как раз в тот момент, когда я шла к Флоре, и ее раздражающая энергия стекала с нее, когда я оставила ее позади.
Флора была рада меня видеть. Мне не нужен был переводчик, чтобы понять это. В тот момент, когда я вошла, ее лицо просияло, и она сказала:
– Уиллоу! Я так счастлива видеть тебя здесь. А теперь, пожалуйста, не убегай от меня на этот раз.
Я почувствовала себя неловко из-за всей этой ситуации, и мои щеки вспыхнули жаром.
– Я очень сожалею об этом, - ответила я. – Не знаю, что на меня нашло. Я просто отреагировала. Или слишком остро отреагировала.
– Это нормально - быть на взводе после такой серьезной травмы, - улыбнулась Флора, утешая меня. – Я видела и похуже. Твоя реакция была не так уж плоха.
– Хуже, чем обезуметь, убежать и исчезнуть? - я рассмеялась.
– Хуже, я серьезно, - ответила она. – А теперь давай на этот раз просто перейдем к процедурам, хорошо?
Я кивнула и уселась на белый пластиковый стул под странным колпаком, похожим на фен в салоне красоты.
Я была так напряжена, пока она нажимала кнопки и проводила калибровку оборудования, что чуть не выпрыгнула из кожи вон, когда открылась дверь.
Однако я ожидала увидеть Викторию, поэтому расслабилась и позволила Флоре продолжать.
Но когда она опустила серебряный купол мне на голову, я увидела, что кто-то наблюдает за мной из дверного проема.
Роберт Ремингтон, отец Александра и мой будущий свёкор. Его глаза блестели темно-черным, и, клянусь, я видела, как чернильная тьма скользнула по ним, когда он исчез из виду.
Я могла видеть только внутреннюю часть купола. В ответ на меня уставились мои собственные широко раскрытые глаза.