Глава 18: После врат
Мы не стали ждать, пока те, кто упал без сознания, очнутся. Покинули зал до рассвета, будто за спиной могло вновь раскрыться то, что уже однажды появилось. Воздух снаружи был влажным, земля — податливой, как будто сама природа ощущала, что в её ткани что-то было нарушено.
Айдин ждал нас у подножия горы. Он взглянул на наши лица, ничего не спросил и повёл вниз молча, как будто понял: слова — лишние.
На следующий день мы были в Анкаре. Эли сидела в углу отеля, перебирая страницы записной книжки. Я просматривал снимки, сделанные в зале: ничего не осталось. Лишь пустота, пыль и следы ног. Никаких символов. Никакого портала. Всё исчезло, как будто природа решила, что этого никогда не было.
— Нам нужно понять, что значит «Цикл», — сказала Эли. — Он говорил, что он близок. Возможно, это повторение. Или завершение чего-то, что уже было однажды.
— Или начало чего-то нового, — предположил я. — Мы не знаем, была ли эта активация первой в истории... или последней в череде.
Мы связались с доктором Штайном. Он был потрясён.
— В течение последних суток были зафиксированы аномалии в магнитосфере. Полевые колебания. Что-то изменилось в ритме земли. И всё началось с того времени, когда, по вашим словам, разлом закрылся.
— Это может быть совпадением?
— Не думаю. Что бы ни произошло — оно отразилось на всём. Даже на часах. Некоторые приборы зафиксировали на мгновение обратное течение времени. Представьте себе: секунды, что исчезли.
Мы с Эли переглянулись.
— Они запустили механизм. Возможно, его результат ещё впереди.
На следующий день к нам в номер доставили телеграмму. Без подписи. На старом, пожелтевшем бланке. Внутри — одна строка:
«Следующий цикл начнётся в Карнаке.»
— Египет, — прошептала Эли. — Они не остановились. Они просто начали новый круг.
Я встал, почувствовав, как холод поднимается по позвоночнику. Мы не были просто свидетелями. Мы стали частью механизма.