Эпилог (отредактирован)
Шесть месяцев спустя
Холи
-Привет, Бобби, - я улыбнулась толстячку лет сорока пяти, встретившему меня на проходной.
-Привет, золотце, - мужчина улыбнулся в ответ, кинув взгляд на коробки, перевязанные лентами, - что у тебя там?
-Фруктовые кексы, - я подняла руки, чтобы он мог обыскать меня на наличие запрещённых предметов, и медленно повернулась вокруг своей оси, - один из них для вас, парни. А другой - для него. Проверишь?
Лицо мужчины засияло, и он покачал головой.
-Моя жена скоро начнёт меня ревновать. Я уже однажды получил от неё после того, как Рональд за пивом в моей гостиной начал трепаться, какие вкусные кексы ты приготовила в прошлый раз, - он развязал ленты и снял крышки с коробок, - и сказал, что обязательно нужно взять у тебя рецепт.
-Мне не жалко поделиться, - я пожала плечами и забрала одну из коробок, когда охранник одобрительно кивнул, не обнаружив ничего запрещённого.
-Пожалуй, мы воспользуемся твоим предложением, потому что Софи не выносит, когда я нахваливаю чужую стряпню.
-Окей, я напишу рецепт.
Пройдя по коридору мимо нескольких болтающих охранников, я распахнула широкие двери и вошла в просторный зал с множеством столов и стульев. Это место было непривычно жизнерадостным. За столами сидели целые семьи: жёны с маленькими и взрослыми детьми, пожилые люди, вероятно, родители заключённых. Все смеялись, улыбались, и мне на мгновение стало грустно оттого, что к нему, кроме меня, наверняка больше никто и не придёт. Вдохнув поглубже, я крепче сжала коробку в руках и проследовала к небольшому пустому столику, стоящему ближе к дальней стене. Едва я успела сесть на стул, как дверь, откуда обычно выводили заключённых, отворилась, и я встретилась взглядом с мужчиной.
В мае Саласа приговорили к трём годам заключения в Исправительном учреждении штата Массачусетс в Конкорде. Ни я, ни Мэтью не стали подавать иски, но АПА не могла позволить оставить его безнаказанным, ведь действия Эдриана могли опорочить Ассоциацию и нанести вред не только тысячам профессионалов в области психиатрии, но и их пациентам, вселив страх ненадёжности и опасности обращения к подобным специалистам. Он должен был понести наказание. Но это не означало, что он должен остаться одинок. Тем более в такой день.
Замерев у стены, мужчина в оранжевой форме устремил взгляд ко мне, и я приветственно улыбнулась.
Как я и сказала однажды Мэтью, мне не за что было его ненавидеть. Да, он совершал ужасные вещи, заставил наших близких страдать, но сейчас все мы чувствовали себя счастливее, чем раньше. И с каждым месяцем я всё больше убеждалась, что этого бы не произошло, если бы мы оба однажды не оказались в его кабинете.
Жаль, что его жизнь пока не отличалась яркими красками.
-Здравствуй, Холи, - Эдриан остановился возле стола, не торопясь занять место.
-Здравствуй, Эдриан, - я тепло улыбнулась и подтолкнула коробку с кексом в его сторону, - сегодня Сочельник.
Я уже навещала его на День благодарения с тыквенным пирогом, но что в прошлый раз, что в этот он казался настороженным.
-Здесь фруктовый кекс, - я поёрзала на стуле, - для тебя и ребят, если захочешь поделиться.
Мужчина сел на стул, изучая спокойным взглядом мою стряпню, а затем уголок его губ дёрнулся.
-Придётся поделиться, - он отломил кусочек и отправил его в рот.
По тому, как слегка прикрылись его веки и задержалось дыхание, было заметно, что мужчина наслаждался тем, что я принесла.
-Тыквенный пирог был вкусным. Спасибо, - он не смотрел на меня, продолжая жевать, - и этот очень вкусный.
Эдриан откинулся на спинку стула и отвёл взгляд в сторону.
-Я не понимаю, - он усмехнулся и снова опустил взгляд, - зачем ты это делаешь? Я просил лишь об одной встрече, но ты продолжаешь меня навещать.
-Потому что я знаю, каково это - быть никому не нужной. Ты сам однажды показал мне это. Завтра мой день рождения, а я до сих пор думаю о том, что могла испытывать Хэйли год назад. И если бы не Маркус и Дэнни, это было бы самое кошмарное Рождество и худший день рождения в жизни. Но, к счастью, я этого не помню.
Эдриан поднял на меня взгляд, и внимательно всмотрелся в мои глаза.
-Сегодня я счастлива. Через пару часов я окажусь в объятиях любимых людей. Благодаря тебе я не только нашла Мэтью и узнала, каково это - любить и быть любимой, по-настоящему, но и встретила мужчину, которого с лёгкостью могла бы назвать отцом. Потому что в нём столько тепла и заботы, сколько я не получила от собственного отца за последние лет десять.
Лицо Эдриана было гладко выбритым, без той бородки, к которой я привыкла, глядя на него десятки часов. И сейчас он казался гораздо моложе. Будто передо мной сидел молодой парень, истерзанный жизнью и совершенно одинокий.
-Можешь считать это жестом благодарности, - я пожала плечами, - или подарком на Рождество. Потому что я хочу, чтобы ты помнил, что дорога из дерьма рано или поздно заканчивается, просто не переставай идти. И даже в тёмные времена есть место чему-то хорошему. Однажды у тебя получилось сделать свою жизнь лучше. Кто знает, может в конце этого пути тебя ждёт что-то поистине прекрасное.
Я замолчала, и мы просто продолжили смотреть друг на друга, как и тогда, когда я раскрыла его.
Но сейчас в нём не было злобы или отчаяния. Он был спокоен и задумчив.
-Наверно каждому из нас было суждено встретить друг друга. И все мы должны были выучить свой урок, - произнёс мужчина и взял коробку в руки, - я рад, что мне довелось иметь с тобой дело. Но больше мы не увидимся.
Я кивнула, не зная, что ответить на это, но Эдриан пояснил.
-Меня переводят отсюда. Так что, желаю тебе счастья, Холи. Ты действительно его заслужила.
Он поднялся со стула с кексом в руках и с улыбкой взглянул на меня.
-Ещё раз спасибо за угощение, - он потряс коробку, - с Рождеством. И с Днём рождения, Холи.
Мужчина удалялся, двигаясь так же медленно и уверенно, и, входя в двери, больше не оглянулся в мою сторону.
Все мы должны были выучить свой урок.
Надеюсь, ему это тоже помогло.
Покинув территорию, я с облегчением забралась в свой Форд, припаркованный через дорогу, завела его, и салон тут же заполнили звуки рождественских песен, которые без конца крутили на радио по мере приближения Рождества.
Выехав на Элм-стрит, я с чувством удовлетворения направилась на юго-восток, в сторону дома.
К слову о моей вновь обретённой самостоятельности. Оказалось, как и с кошмарами Мэтью, на мне висел слишком тяжёлый эмоциональный груз, который и вызывал чувство паники за рулём. Но с тех пор, как я выговорилась на выпускном, мы с Мэтью начали практиковать короткие заезды где-нибудь на окраине, пока я не почувствовала себя увереннее. Но теперь он негодовал оттого, что я отправлялась почти за тридцать километров от материнского дома в место, где не стоило появляться молодым девушкам без сопровождения.
Но я ведь знала, что он не захочет встречаться с ним.
Доехав до дома, я загнала машину в гараж и направилась в сторону крыльца, подпевая себе под нос старую-добрую "All I want for Christmas is you":
Санта Клаус не сделает меня счастливой,
Если подарит на Рождество игрушку.
Я шла, приплясывая и разбрасывая ногами выпавший снег по краям дорожки.
Я лишь хочу, чтобы ты стал моим,
Хочу сильнее, чем ты когда-либо мог себе представить.
Я запрокинула голову, застыв на крыльце и прижав ладонь к груди.
Сделай так, чтобы моё желание сбылось.
Всё, что мне нужно на Рождество — это ты.
Продолжая пританцовывать, я вставила ключ в замочную скважину, провернула его, но в момент, когда толкнула дверь, чтобы войти внутрь, чья-то ладонь зажала мой рот, а другая рука сгребла моё застывшее тело в охапку.
И я должна была испугаться. Но я могла узнать его, даже будучи незрячей.
Он шагнул в дом, крепко прижимая меня к себе, а затем прошептал на ухо.
-Поосторожнее кричи о своих желаниях, если вела себя слишком плохо в этом году. Санта может решить, что ты заслужила наказание.
***
Мэтью
Эта маленькая чертовка испытывает мои нервы на прочность.
Мне не нравится, что она ездит к нему совершенно одна. Я не доверяю ему, даже если он сидит за семью решётками. И Холи знала об этом, поэтому сообщала мне лишь тогда, когда уже была на месте. И, чёрт возьми, выводила меня из себя!
Я ожидал её за поворотом, зная, что она намеревалась сперва заскочить домой, а потом уже отправиться в Веллингтон, и вышел из машины, когда заметил её аквамариновый Форд, подъезжающий к дому.
Маленькое исчадие Ада!
Я выбрался из машины и направился вслед за ней.
Но вы только посмотрите на это: пританцовывает, поёт песенки... и совершенно, мать её, не видит, что я приближаюсь!
Она замерла на ступеньках крыльца, самозабвенно напевая:
Сделай так, чтобы моё желание сбылось.
Всё, что мне нужно на Рождество — это ты.
Господи...
Я рассмеялся.
Эта девушка была божественной в своём очаровании.
Соберись! И надери её прелестную задницу!
Она даже не заметила, как я подкрался к ней, пока она ковырялась в замке, и более того, даже не пискнула, когда я схватил её и втолкнул в дом, захлопывая ногой дверь.
-Поосторожнее кричи о своих желаниях, если вела себя слишком плохо в этом году. Санта может решить, что ты заслужила наказание, - прорычал ей на ухо и почувствовал, как её губы дрогнули в улыбке под моей ладонью.
Она откинулась назад, уже сама прижимаясь к моей груди и часто дыша.
Какого чёрта...
Мой член затвердел оттого, как она расслабилась в моих руках, и, сдерживая предательский стон, я опустил ладонь. В ту же секунду девушка повернула голову, обдавая жаром дыхания мой подбородок, и прижалась бёдрами сильнее.
-Я скучала, - её ласковый шёпот рушил любую грёбаную броню, но ощущение её тёплых губ на моей коже - превращало меня в тряпку.
Она обвила рукой мою шею, всё ещё прижимаясь ко мне спиной, и потянулась за поцелуем. Но я одёрнул голову назад, не позволяя ей прикоснуться ко мне.
Ну уж нет, малышка, ты так просто не отделаешься от меня.
Её голубые глаза прищурились, и она повернулась ко мне лицом, выпутываясь из моих рук.
Отступив назад и не сводя с меня глаз, она медленно произнесла:
-Значит, Санта считает, что я заслужила наказание?
Уголок моих губ дёрнулся в предательской улыбке, и это, чёрт возьми, не ускользнуло от её внимания.
Её глаза вспыхнули озорством.
Ей весело?
-Тогда попробуй меня сначала поймать.
Холи бросилась бежать вверх по лестнице, находу скидывая куртку, шапку, шарф, и тем самым создавая мне препятствия, заставляя перепрыгивать и нелепо карабкаться за ней следом. Добегая до второго этажа, я услышал её заливистый смех, а затем милую попку, мелькнувшую у входа в спальню, где она скрылась.
-Ты пожалеешь, когда я доберусь до тебя, - я старался говорить как можно более грозно, но рот сам растягивался в улыбке от азарта, заставляющего мою кровь вскипеть.
О, она пожалеет.
Я толкнул дверь её спальни и остановился на пороге.
Холи стояла по другую сторону кровати, словно отгораживаясь от меня, и, закусив губу, ожидала, каким будет мой следующий шаг.
-Ты злишься из-за того, что я снова поехала к нему? Или потому что не предупредила тебя заранее? - её невинный взгляд и тонкий голосок творили со мной сумасшедшие вещи. Речь уже шла не о взбучке, а о том, как сильно я хотел сейчас сдёрнуть с неё эти узкие джинсы, нагнуть над этим розовым креслицем и трахать так, чтоб старушка Мёрфи подняла на уши все полицейские участки в радиусе пяти километров.
-Злюсь? Злость это не то, что я почувствовал, выйдя из операционной и обнаружив сообщение на своём телефоне, в котором ты писала, что оставила телефон в машине, потому что пошла в чёртову тюрьму.
Моё сердце заколотилось чаще оттого, что я мог не узнать, что с ней что-то произошло. Сколько мудаков работает по ту сторону колючей проволоки? И им, как правило, всё сходит с рук.
-Я волновался, - я направился к ней, огибая кровать, продолжая смотреть прямо в глаза, - я абсолютно бессилен, когда вхожу в операционную, оставляя жизнь за её пределами. Ничего не могу сделать, пока ассистирую отцу. Что, если бы с тобой что-то случилось? Спустя сколько времени я обнаружил бы, что опоздал?
Улыбка сползла с её лица, но она не отвела взгляд и запрокинула голову, когда я подошёл вплотную к ней.
-Этого больше не повторится, - тихо произнесла Холи, кладя ладони на мою грудь, - я больше не поеду в Конкорд. Ни одна, ни с тобой.
Я нахмурился, желая понять, в чём причина.
-Его переводят, - объяснила Холи, - прости, что заставила тебя волноваться. Я просто так торопилась всё успеть. Мне хотелось попасть к нему сегодня, - её глаза заблестели, - хотелось, чтобы у него было хоть какое-то ощущение праздника. Ко всем пришли родственники: жёны, дети, родители. А у него никого, понимаешь?
Вот что мне с ней делать?
Эта девушка была прекрасной, беззлобной и с огромным чистым сердцем.
-Прости меня. Я не хотела, чтобы ты волновался.
-Забудь, - я обхватил её лицо ладонями и накрыл сладкие родные губы своими.
Холи мгновенно расслабилась в моих руках, запрокинула голову и позволила углубить поцелуй.
Я соскучился. Мы не виделись почти два дня, не считая видеозвонков, потому что количество черепно-мозговых травм увеличилось с наступлением гололёда, а я получил возможность находиться на операциях отца в свободное от учёбы время и наблюдать воочию в качестве ассистента. И сейчас моё тело изнывало от желания обнять её, целовать каждый сантиметр её кожи, наслаждаться её стонами и медленно проникать в её нежное тело.
Прошло полгода, а мы всё ещё не могли насытиться друг другом. Достаточно было одного прикосновения, чтобы наши тела вспыхнули.
Трепетные поцелуи переросли в страстные, сбивающие дыхание, заставляющие каждую мышцу в теле напрячься и зазвенеть от ожидания наслаждения. Наши руки плутали, сминали одежду в попытках обнажить друг друга как можно скорее. Холи оторвалась от меня и расстегнула пуговку на джинсах, затем молнию и, завиляв бёдрами, потянула их вниз. Я наблюдал за её действиями, как завороженный, на автомате сдёргивая футболку, расстёгивая джинсы, и с облегчением вздохнул, когда вздыбившийся член оказался на свободе.
Холи опустила взгляд и закусила губу, всё ещё стоя передо мной в одной из этих охрененных вещиц, которые она называет «боди».
-Хочешь, чтобы я раздел тебя сам? - мой голос звучал хрипло.
Холи покачала головой и, подойдя ко мне вплотную, обхватила моё тело руками, а затем закрыла глаза и прижалась губами к моей коже.
Наслаждение сладкой волной разлилось по телу, едва я ощутил её дыхание на своей груди.
Сколько бы времени ни прошло, её поцелуи вызывают всё те же шаловливые мурашки.
Невесомым порханием губ она скользнула от груди к ключицам, затем к шее, заставив меня запрокинуть голову, и прошлась языком вдоль кадыка. Послышался тихий смешок, когда я с трудом сглотнул и сжал её тело, прижимая ближе к себе, а затем она выскользнула из моих рук и, пробежавшись губами по животу, опустилась на колени. Потерявшись в тумане блаженства, я едва ли успел заметить, как она обхватила ладошкой член, и закусил губу и зашипел, когда её влажный язычок прошёлся вдоль ствола и обрисовал головку.
-Холи... - я застонал, ощутив, как её губы обхватили мой член и скользнули, погружая его глубже.
Заниматься с ней любовью - потрясающе. Но когда она ласкала меня ртом, я готов был кончить в тот же миг.
-Детка, - я обхватил её шею, утопая пальцами в мягких волосах, пока девушка продолжала скользить губами вверх-вниз, умудряясь при этом ещё и обводить головку языком, и качнул бёдрами.
Она довольно застонала, блаженно сомкнув веки, и повторила движение.
Мои ноги подкашивались. Я хотел раствориться в ней и в то же время заставить её помучиться в отместку за то, как искусно она ставила меня на колени одним только движением.
Холи подняла на меня глаза, выпуская его изо рта, и шаловливо щёлкнула язычком по головке, прежде чем подняться на ноги.
Встав передо мной, она скользнула рукой между бёдер, намереваясь расстегнуть кнопочки, но я обхватил её запястье и, заметив, как она игриво закусила губу, резко развернул её спиной к себе и сжал нежную плоть, скрытую под эластичной тканью.
Холи всхлипнула и прижалась бёдрами ко мне.
-Мама должна приехать примерно через полчаса, - дрожащим голосом произнесла девушка, - нужно закрыть дверь.
-Думаешь, дверь способна будет сокрыть всё, что я планирую сделать с тобой? - я ухмыльнулся, касаясь губами мочки её уха, и дёрнул ткань, с глухим звуком распахивая детали.
Это лучшая вещь, которую придумали женщины. Хотя, может эти боди как раз-таки придумали мужчины? Чтобы в мгновение ока получать доступ к самому сокровенному местечку.
Приподняв облегающую вещицу вверх, я скользнул пальцами по влажным складочкам, и Холи судорожно вздохнула, когда я погрузился кончиками пальцев в горячую, жаждущую плоть, дразня её так же, как и она меня мгновения назад.
-Мэтью, - застонала малышка.
-Не играй с тем, кто знает твои слабости, Бэмби.
Она зарычала, но вместо того, чтобы оттолкнуться от меня, вцепилась в мою шею и качнула бёдрами, насаживаясь глубже.
Я видел, как её веки зажмурились, когда она запрокинула голову, а затем скользнула попкой вдоль моего ствола.
Проклятье! Кто кого испытывает на прочность?
-Сними эту чудесную вещицу, - я дёрнул боди вверх, - я хочу видеть тебя.
Продолжая покачивать бёдрами, Холи оторвалась от моей шеи и быстро сдёрнула с себя боди, а затем и лифчик, обнажая упругую вздёрнутую грудь. От вида её напряжённых сосков во рту пересохло.
-Не представляешь, как сильно я хочу провести по ним языком, - прошептал ей на ухо, продолжая погружать пальцы глубже, а другой рукой сжимая аппетитную грудь.
-Так сделай это, - она запрокинула голову, с отчаянием глядя на меня.
-У меня ещё будет время, - я улыбнулся, а затем, скользнув ладонью от груди к шее, мягко обхватил её и впился поцелуем в дрожащие губы. Мягкий стон, растворившийся на языке, заставил меня оторваться от неё и подтолкнуть обмякшее тело к розовому креслицу у окна. Шумно дыша, Холи впилась пальцами в спинку и упёрлась коленом в подлокотник, открываясь для меня.
Изнемогая от тянущей боли в моём теле, я прижался к её спине, накрыв ладони своими, и поиграл бёдрами в попытках найти лучший угол.
-Мэтью, пожалуйста... - еле слышно прошептала малышка, потираясь о мою щеку своей.
-Всё, что ты пожелаешь.
Мы оба застонали, когда я наконец медленно проник в неё, наслаждаясь долгожданным слиянием, и, обхватив талию рукой, притянул ближе.
Чёрт меня задери!
Я чувствовал себя грёбаным извращенцем, но мне нравилось трахать её вот так, посреди её девчаче-розовой комнаты, окружённый плакатами Ланы Дель Рей, кучей маленьких подушек, гирляндами на стене, прямо на этом плюшевом конфетно-розовом кресле. В такие редкие моменты я с наслаждением упивался напоминанием, что она всегда была моей. Ждала и принадлежала только мне одному, пускай я и не помнил всей нашей истории.
Выпрямившись и обхватив бёдра девушки, я принялся двигаться быстрее, ловя каждый её вздох и стон. Мои пальцы впивались в её ягодицы, притягивая к себе, и заставляли кожу краснеть.
Холи всхлипнула и двинулась навстречу, насаживаясь глубже, и, запрокинув голову, я улыбнулся и закусил губу, а затем заметил движение в окне напротив.
Старушка-проказница топталась по своей комнате с плечиками в руках, очевидно, опустошая свой шкаф в поисках праздничного наряда. Белоснежный пудель петлял у неё между ног.
-Как думаешь, - не сбавляя темпа, я склонился к уху малышки, - если она заметит нас прямо сейчас, это станет главной темой для сплетен сегодня? Или она приберегла что-то поинтереснее?
-Что? - растерянно простонала Холи, двигаясь мне навстречу, не позволяя замедлиться.
-Миссис Мёрфи прямо сейчас стоит напротив окна.
-Вот чёрт! - Холи вздёрнула голову и охнула, но я тут же обхватил её под грудью и заставил выпрямиться, всё так же вколачиваясь в неё.
Эта старая сплетница постоянно заглядывала в окна Холи с тех пор, как я впервые забрался в окно, и смущала её своей недвусмысленной болтовнёй каждое четвёртое воскресенье месяца, когда она приходила стричь её пуделя. И я был удивлён, что сейчас она была слишком увлечена подготовкой к празднику.
-Как думаешь, эта старая вуайеристка сгорит со стыда, если прямо сейчас увидит это? - я скользнул ладонью по её животу и надавил подушечками пальцев на клитор, продолжая двигаться.
-Это не смешно! - малышка взвизгнула и рассмеялась, но не остановила меня, прижимаясь к моей груди ещё теснее, и, двигаясь навстречу, обхватила ладошкой моё бедро и впилась в него пальцами.
Страсть и отчаяние, с которым она каждый раз отдавалась мне, делали мои яйца стальными.
-Может быть это наконец научит её держать нос подальше от чужих дел?
Но, как бы мне ни хотелось проучить старушку, я протянул руку вперёд и опустил штору. Затем, осторожно покинув тело Холи, развернул её к себе и подхватил, направляясь к кровати.
-А я подумала ты...
-Никогда, - твёрдо произнёс я и снова вошёл в неё, опустив на пушистый плед, - никто в этом мире не увидит выражение этого прекрасного личика, когда ты кончаешь.
Бёдра Холи плотнее обвились вокруг моей талии, и я проник глубже.
-Мэтью, - простонала любимая, запрокидывая голову и двигая бёдрами мне навстречу, заставляя тело извиваться мягкими волнами подо мной.
-Я люблю тебя, родная, - прошептал, скользя губами по ложбинке между грудей, по ключицам, поднимаясь к шее.
-Я люблю тебя, - застонала Холи, двигаясь быстрее, - больше, чем дышать.
-Больше, чем дышать, - я сжал её попку ладонью и прикусил кожу в изгибе шеи, заставив её всхлипнуть и задрожать в моих руках.
Больше, чем дышать...
Это был словно пароль, который мы пронесли сквозь время и реальности, в которых нам удалось побывать.
Я уткнулся в её шею, когда мы уже лежали в обнимку, пытаясь отдышаться и остыть, и переплёл пальцы наших левых рук.
-Болит?
-Не-а, - Холи покачала головой и улыбнулась, поворачиваясь ко мне лицом и снова целуя в губы.
Четыре дня назад мы решили увековечить день, когда впервые встретились. День, который стал дня нас отправной точкой. И пускай мы не помнили себя как Хэйли и Маркуса, это дало свои плоды, и спустя год мы были вместе. Влюблены. И счастливы.
Однажды, когда мы лежали в постели так же, как сейчас, Холи прижималась к моей груди, лёжа на моём плече, а пальцы наших левых рук были переплетены. Тогда мне пришла в голову безумная идея: сделать маленькую татуировку. Там, где мало кто увидит, но где наши тела в любой момент смогут соединиться воедино. Мы не долго раздумывали над дизайном, решив вытатуировать половинки сердца. Но место для них было идеальным. Они располагались с внутренней стороны левых ладоней, на средних пальцах там, где они соприкасались с безымянными.
-Мне нравится, - Холи не переставала соединять наши ладони в замок, любуясь и поглаживая тонкие линии, - так мы никогда больше не потеряем друг друга. Даже если нас одолеет Альцгеймер, достаточно будет одного прикосновения.
-Альцгеймер, - я рассмеялся, прижимая её обнажённое взмокшее тело к себе.
-Что? Однажды я стану старой и глупой, начну забывать выключить газ или терять дорогу домой...
-Я буду с тобой, даже если ты начнёшь мочиться в штаны.
Холи рассмеялась и крепче сжала ладонь.
Снизу послышались голоса.
-Чёрт! - мы оба воскликнули и подорвались с кровати.
-Мама! - Холи бросилась собирать наши вещи с пола, - дверь!
Я подхватил розовую пушистую подушку и, прикрыв непозволительную наготу, рванул к двери и захлопнул её, когда на лестнице послышались шаги.
-Мэтью, твой отец ждёт нас! - насмешливый голос Меган заставил меня прижаться к двери сильнее.
-Мы скоро! - крикнул в ответ, слегка повернув голову.
Снова взглянув на Холи, я заметил, как она сотрясается от смеха, зажимая рот рукой и глядя куда-то вниз.
-Ты похож на очаровательного розового монстра из детских ток-шоу.
Хитро улыбнувшись, я отбросил лохматую подушку, демонстрируя ещё возбуждённый член, и двинулся на неё, игнорируя её протестующее покачивание головой.
-Тебе страшно? - хрипло прошептал я и, схватив её, поднял и прижал к стене у окна.
Я точно собирался опоздать.
***
Сегодня мы собрались в моём родном доме: я, Холи, отец, Меган и её новый мужчина - Говард. Кайла и Дэнни должны были прибыть сегодня из Кингстона, куда Дэнни всё-таки перевёлся, сменив хирургию на судебную медицину. Но в череде событий сегодняшнего дня я успел лишь перекинуться с ним парой сообщений, пока они ещё собирали вещи, находясь в Род-Айленде.
Было непривычно не ощущать этих двоих рядом, видя их счастливые лица только на маленьком экране смартфона, но всё же мы старались встречаться как можно чаще, учитывая, что нас разделяла всего пара часов езды на машине, и всё так же зависали в давно полюбившейся квартире.
-Я скоро вернусь, - Холи чмокнула меня в губы, но я обхватил её за талию, удерживая рядом с собой, и поцеловал крепче, заставляя её рассмеяться и обвить руками мои плечи, - не вздумай крепить звезду без меня, - и упорхала в сторону кухни, оставив меня одного разбираться с этим зелёным гигантом.
-Ты только посмотри на них, - голос Меган привлёк моё внимание, но я не подал виду, что услышал её, - они не могут оторваться друг от друга.
Я ухмыльнулся, продолжая обвивать ветви ели тонкими проводками.
-Я не помню, чтобы когда-либо видел его таким прежде, - произнёс мой отец, и я прислушался, - появление Холи всех нас сделало счастливее. Этот дом был будто заморожен. Мы были заморожены.
Моя рука замерла, и сознание на мгновение окунулось в те мрачные дни, когда жизнь остановилась. Когда мы оба не знали, как двигаться дальше, стоя посреди опустевшего дома с дырой в сердце размером с кратер после ядерного взрыва.
-А теперь посмотри: наш двор сияет сотнями огней, из кухни доносятся ароматы выпечки, а гостиная превратилась в рождественский хаос.
-Она ничего не делает в полсилы, - рассмеялась Меган.
-Я давно не чувствовал себя здесь как дома.
-Окорок готов! - Холи вернулась в гостиную, маневрируя между диваном и креслом, быстро перебирая ножками в этих смешных носках с оленьими рогами, и снова бросилась в мои объятия, - я готова крепить звезду.
Он был прав: этот дом никогда не был таким живым после смерти мамы, пока она не перешагнула порог.
Я склонился над ней, прижимая к себе, и, закрыв глаза, уткнулся лбом в её.
-Что-то случилось? - её рука скользнула по моей щеке, и я расплылся в широкой улыбке.
-Я люблю тебя. Вот, что случилось, - и снова поцеловал, чувствуя себя самым везучим засранцем на свете.
-Готова? - оторвался и взглянул в её разомлевшее лицо.
-Да, - она заторможенно кивнула.
Я присел на корточки, Холи перебросила ногу через моё плечо и устроилась поудобнее, обхватывая мою шею бёдрами.
-Давай! - скомандовала малышка, и я выпрямился, обхватив её колени, помогая удержать равновесие.
Холи захихикала, обхватила мой подбородок и потянулась вперёд.
-Готово!
Я отошёл от ели, обхватил её талию и рывком спустил через бок, заставив обвить меня бёдрами, и снова поцеловал.
Губы девушки расплылись в улыбке.
-Я люблю тебя.
***
Праздничный ужин был потрясающим. Обычно мы праздновали втроём, в тёплом семейном кругу, но сегодня наша семья стала больше. Да, не хватало очень важного человека, чей стул пустовал по другую сторону стола от отца, но тем не менее в воздухе парил дух счастья, уюта, торжества. И я был благодарен Холи за то, что она настояла провести праздник именно здесь, в доме, который больше всего нуждался в этом. И был благодарен Меган и Говарду за то, что они изменили свои планы и присоединились к нам.
Мне нравился Говард. Я не встречал Кристофера и не знал, какой она была рядом с ним, но этот мужчина заставлял её светиться, окружал заботой, вниманием. Она расцвела рядом с ним, скинула груз забот со своих плеч и просто наслаждалась жизнью. Её мир перестал крутиться вокруг больницы и дочери и расширился, позволяя впустить огромный красочный мир в её стандартные будни.
-Я бы хотел кое-что сказать, - голос отца привлёк внимание всех, сидящих за столом.
Он поднялся со стула, держа бокал вина в руке, и мы все повернули головы в его сторону.
-Сложно выразить словами, как я благодарен каждому из вас, что сегодня этот дом наполнился духом праздника. Говард, хочу сказать тебе огромное спасибо за то, что сегодня ты с нами. Знаю, как тяжело выбирать между семьёй и людьми, которые в тебе нуждаются. И в последние несколько месяцев ты стал отличным другом и советником для меня.
Темноволосый мужчина сдержанно улыбнулся, и Меган накрыла его ладонь своей, улыбаясь.
-Год назад у меня не было надежды, что я снова смогу улыбаться, входя в этот дом. Не вслушиваться в тишину комнат. Мне вообще не хотелось возвращаться сюда, потому что я не знал, как перешагнуть порог, где нет никого, кроме меня. Где нет ни Кристин, ни Мэтью. Я не знал, как двигаться дальше. Пока в мой кабинет не вошла Холи.
За столом все затихли, и я сглотнул, чувствуя, как грудь тяжелеет от давно забытой боли.
-Ты подарила надежду, - он перевёл взгляд на девушку, которая неотрывно смотрела на него, сжав ладони на коленях, - ты вернула меня к жизни, когда мои руки совсем опустились. Боролась за нас обоих, когда мы уже не видели просвета в тьме, поглотившей нас. И насколько бы сильную боль мне не пришлось пережить, я счастлив, что прошёл через это, потому что получил нечто гораздо более ценное.
Глаза обоих наполнились слезами, и я переплёл наши пальцы, накрыв её ладонь своей.
-Филипп, - прошептала Холи, но он не позволил себя остановить.
-Я до безумия счастлив, что ты ворвалась в нашу жизнь. Стала такой родной. И я надеюсь дожить до того дня, когда по праву смогу назвать тебя своей дочерью.
Из глаз девушки полились слёзы, и, поднявшись со стула, она подошла к нему и крепко обняла.
-Вы самый достойный мужчина, которому я бы с гордостью доверила это право. Я не знаю отца более любящего и заботливого, чем вы.
Я сжал челюсти, боясь разрыдаться от счастья. Оттого, что фактически получил одобрение всех, кто был важен и дорог мне.
-Я бы хотел вручить тебе подарок. Можешь считать, что это подарок и на Рождество, и на День рождения.
Он вытащил конверт из-под салфетки и протянул его Холи.
Вытерев слёзы, Холи вскрыла его.
-Знаю, что дарить подарки заранее не стоит, но, боюсь, что завтра я бы уже опоздал.
Холи вытащила два авиабилета и нахмурила брови.
-Исландия?
-Ваш вылет через шесть часов.
-Филипп, вы сошли с ума! Это же дорого! - она смотрела на билеты в своих руках, но не могла скрыть улыбку, несмотря на возмущения.
-Не так дорого, как то, что ты сделала для меня. И, если уж на то пошло, билета два, так что можешь считать это вашим общим подарком.
Он перевёл на меня взгляд, и мы обменялись заговорщическими улыбками.
***
Холи
-Пойдём скорее, уже достаточно темно!
Я нетерпеливо подёргивала коленями на пороге номера, уже полностью одетая, и смотрела, как Мэтью натягивает ботинки с издевательской улыбкой.
-Какая же ты нетерпеливая, - он рассмеялся, но его проклятые ямочки на щеках не способны были сейчас переключить моё внимание с того, на что мне до дрожи в пальцах хотелось взглянуть с тех пор, как я узнала, куда мы направляемся.
Исландия.
Точнее отель неподалёку от маленькой деревушки Каулваведль на окраине национального парка Ватнайёкюдль.
Даже не спрашивайте, как мне удалось это выговорить.
Я уже изучила это местечко на просторах интернета, пока мы ожидали отправления, и даже не выглядывала в окно до тех пор, пока небо не станет чернильно-чёрным, чтобы не испортить впечатление.
Отель находился посреди глуши, где, казалось, нет ничего, кроме ледников, гор, окружавших его, и лавовых полей.
Первозданная красота.
Но самое завораживающее рождалось только сейчас, в этот час, до которого мы коротали время в постели, после того, как насладились оригинальными вкусами исландской кухни.
-Я готов, - громко топнув, Мэтью поднялся на ноги, и я тут же схватила его за руку, утягивая за собой к выходу из домика.
Но тут же повернулась спиной к выходу и застыла.
-Подожди. Я не хочу смотреть. А вдруг всё не так красиво, как писали в статьях? Давай лучше ты. Посмотри и скажи мне.
Мэтью рассмеялся и обхватил меня руками.
-Окей, тогда держись за меня, чтобы не упасть.
Я обняла его, и Мэтью шагнул вперёд, направляя меня и поддерживая, чтобы я не оступилась. Выйдя на крыльцо, парень поднял голову и замер. Его лицо не выражало никаких эмоций, но глаза были распахнуты так широко.
-Ну, что там? - я встревоженно потрясла его.
-Сама посмотри, - он взглянул в мои глаза, улыбаясь как безумный, и я резко развернулась.
Бог мой...
Чернильно-чёрное небо вспыхивало яркими зелёными полосами, танцующими по небу, извивающимися змейками и озаряющими всё вокруг.
Северное сияние.
-Мэтью... - моё дыхание перехватило, и я вжалась в его тело в попытках убедиться, что это происходит на самом деле.
Нет. Никакие даже самые высокохудожественные фотографии на сайтах не могли передать всей красоты и невероятности того, что я видела сейчас собственными глазами.
-Это невероятно, - прошептал Мэтью, прижимая меня к своей груди.
Невероятно...
-Ничего прекраснее не видела на свете.
Я чувствовала, как сильно колотится моё сердце под его ладонью, и по щекам потекли слёзы от восторга, который моё тело просто неспособно было удержать в себе.
Мы стояли, замерев и просто глядя в небо, а потом я вдруг вспомнила.
-Я должна это заснять. Или позвонить Кайле. Кто-то должен увидеть это. Это слишком много для меня, - я тараторила, смеясь и шаря по карманам в поисках телефона, но руки Мэтью остановили меня, сжав мои ладони и окутав их теплом.
-Подожди.
Я повернула голову впервые после того, как взглянула на небо. Он выглядел взволнованно.
-Холи... - Мэтью развернул меня к себе и выпрямился, - я знаю, что мы провели вместе не так много времени, - его взгляд удерживал моё внимание, - но с тех пор, как я увидел тебя, мой мир перевернулся и не давал мне покоя до тех пор, пока я не оказался на пороге твоего дома. Я не представляю своей жизни без тебя. Я засыпаю и просыпаюсь с мыслью о тебе. И не важно, лежишь ли ты в моих объятиях или засыпаешь в собственной постели. Первое, что я делаю до того, как открою глаза, вдыхаю твой запах. Зарываюсь в твои волосы или утыкаюсь в подушку, которая пахнет тобой после ночей, проведённых в моей постели. Я не могу насмотреться на твою улыбку, не могу насытиться тобой. Я не представляю, какой может быть жизнь, в которой я хотя бы один день нахожусь вдали от тебя. И я не хочу так больше.
Держа мои ладони в руках, он опустился на колено прямо посреди бескрайнего поля, всё ещё удерживая мой взгляд, и я не смогла сдержать очередной поток слёз.
-Ты весь мой мир. Моё северное сияние. И я не хочу больше прожить и дня без твоего света. Хочу с этого дня не выпускать тебя из объятий. Уверенно строить планы на будущее, поддерживать тебя во всех твоих безумствах и дарить мир, полный восторга, лишь бы видеть твои глаза счастливыми. Нарожать кучу детишек, потому что, чёрт возьми, не могу представить ни дня, в котором мы не занимаемся любовью. Хочу стареть, держа тебя за руку.
-Даже если я буду мочиться в штаны? - я разревелась, не в силах удержать счастье, разрывающее моё сердце, и Мэтью подхватил мой смех.
-Даже если ты станешь самой невыносимой старушкой на свете, я хочу прожить эту бесконечную жизнь с тобой.
Он сунул руку в карман, достал маленькую чёрную коробочку, и я зажмурилась на мгновение.
-Ты выйдешь за меня? - его тёплые шоколадные глаза смотрели на меня, отражая ярко-зелёные всполохи, и я упала перед ним на колени, впиваясь в него губами и прижимаясь так сильно, насколько могла.
-Я хочу этого больше всего на свете, - прошептала, отрываясь от его губ, - никто и никогда. Только ты. Только твоя.
________________________________
Вот и наступил долгожданный счастливый конец.
Я реву 😭 так что тут будет не много слов. Но я соберусь с мыслями и скажу всё, что у меня на душе в следующей главе.
А пока делитесь впечатлениями.
✍🏼 ⭐️🫶🏼