Глава 8
29 октября, вторник
- Да не получается у меня! - воскликнула я, увернувшись от мяча, который по задумке Джейдена должна была остановить магией, однако вновь потерпела неудачу.
Мяч отскочил от стены, полетел в другую сторону и едва не врезался в шкаф, но на этот раз Джейден успел поймать его. На этот - потому что все предыдущие разы он лишь с восхищением наблюдал за попытками этой резиновой штуковины разнести мою квартиру. Вспылив, я даже ушла в свою комнату, хлопнув дверью, но Джейден настиг меня и там, ведь кто-то (спойлер - мама!) решил, что на мою дверь не нужно ставить замок.
- Может, ножом в тебя кинуть, - задумчиво предложил он, опустившись на край кровати.
- Ага, еще что придумаешь?
- Или лучше придушить...
- Джейден!
- Что?! В прошлый раз была угроза жизни. Значит, и теперь...
- Не нужна мне угроза жизни! - перебила я. Джейден откинулся назад и уперся головой в стену, внимательно глядя на меня, точно все еще пытался придумать очередной способ, который при неудачном раскладе наверняка привел бы к фатальному исходу. - Все равно мне эта магия никак не поможет, если Рейнар придет за ней.
- Так-то странно, что она на него не действует, - вздохнул Джейден и сполз по кровати сильнее, подсунув подушку под голову. Он уставился в потолок и напряженно прищурился, словно где-то там, среди трещин крошащейся краски, мог скрываться ответ. - Хотя Тоби нашел какие-то исследования на эту тему. Они на примере управленцев, но не суть. Если двое пытаются воздействовать на один и тот же предмет и тянут его в разные стороны, то он не сдвинется с места.
- Вполне логично.
- Скорее всего, с телеской так же. И если б у Рейнара тоже была она... - Джейден прикрыл один глаз, что-то прикидывая, и вытянул руки, изображая движение потоков магии. - Типа я пытаюсь воздействовать на него, а он в это время воздействует на свое же тело.
- А так можно?
- Да хрен знает, я не пробовал. - С глухим хлопком уронив ладони на покрывало, он продолжил совсем уж печально: - А информации нет, ведь раньше всех телесников тупо убивали... Но, с другой стороны, Рейнар, кажется, ни разу не использовал телеску. Только что-то вроде этой трансформации, а уж про нее тем более ничего не найти, раз ее ни у кого никогда не выявляли.
Он замолк и, нашарив рукой мяч, затерявшийся в складках возле подушки, подкинул его к потолку. Я тут же поспешила задать новый вопрос, пока Джейден не решил возобновить эту пытку по пробуждению магии и попутному доведению меня до нервного срыва.
- Может, он знает другой способ, как сопротивляться телесной магии?
- Вряд ли такие есть. Хотя... - Мяч отклонился от заданного курса, и Джейден резко выпрямился, чтобы поймать его. - У нас с Тоби была одна идея, пока мы рассуждали, но это просто предположение.
- Какое?
- Ну смотри, допустим, у меня телесная магия. - Он вновь опустил мяч на кровать, отчего мое сердце забилось спокойнее. - И я хочу заставить тебя что-то сделать. Ну, скажем, помассировать мне спинку.
Джейден повел плечами и лениво потянулся, разминая шею и как бы намекая, что не шутит.
- А завтрак в постель тебе не подать?
- В постель можно и без завтрака, - усмехнулся он, но тут же посерьезнел. - Так вот. Если я хочу, чтобы ты сделала мне массаж, то я буду сконцентрирован только на том, чтобы заставить тебя его сделать. Но я не буду держать все твое тело под контролем. Например, мне абсолютно плевать, как ты дышишь, если я хочу, чтобы ты делала массаж.
- Ну и-и-и?
- Если ты в этот момент сконцентрируешься на дыхании, то сможешь напомнить своему телу, кто тут главный, и вернешь себе контроль. Но, честно говоря, понятия не имею, сработает ли это на самом деле. Проверить, сама понимаешь, не получится, пока кто-то не пробудит магию!
Джейден швырнул в меня мяч, и от неожиданности я едва успела увернуться.
- Да хватит уже!
- Когда магию пробудишь, тогда и хватит!
Я вздохнула и опустилась на кровать рядом с ним. Голова уже шла кругом от бесконечных размышлений о том, как вернуть магию, как передать магию, как пробудить магию, как использовать магию. Магию, магию, магию... От разговоров о ней все сильнее начинало мутить, и я даже с тоской вспоминала те времена, когда у меня ее попросту не было.
- Ладно хоть телесная магия не у каждого встречного, - пробормотала я, прикрыв глаза. - Тогда вокруг творилось бы сирх знает что, получи люди возможность управлять друг другом... Пришлось бы цеплять на всех титановые браслеты.
- Это точно, - хмыкнул Джейден и с хрустом размял плечи. - Так что там насчет массажа?
- Обойдешься.
Он резко спрыгнул с кровати и, оказавшись напротив меня, швырнул мяч в стену над моей головой. Я вовремя успела вскинуть руку и отбить его в сторону гостиной, отчего тот, тоскливо плюхнувшись на пол, закатился под диван.
Наконец-то!
- Тебе же хуже, - фыркнул Джейден и вдруг замер с совершенно несвойственным ему печальным выражением лица. Какое-то время он просто стоял, вглядываясь в окно, а потом заговорил с раздражением и даже обидой: - Вообще телеска не так уж и плоха. Когда тобой управляют, ты, по крайней мере, понимаешь это, хоть и не в силах сопротивляться. А вот маги восприятия могут водить тебя за нос так изящно, что ты никогда не заподозришь обман.
В груди неприятно кольнуло. Я собиралась развить тему, но так и застыла с открытым ртом, когда Джейден расстегнул ремень на джинсах и резко вытянул его из шлевок.
- Эм-м... Ты что делаешь?..
- Хочу воссоздать ситуацию с Карвером, - без тени улыбки сказал Джейден. - Ты же была связана, да?
Он сложил ремень вдвое, свел руки вместе и тут же развел их, отчего раздался громкий хлопок.
- Ну не-е-ет. Знаю я тебя. Потом будешь мне ножом угрожать? Или душить начнешь?
- Да брось, - усмехнулся Джейден. - Обещаю, ничего опасного для жизни. Просто попробуешь выбраться. - Он растянул ремень и поиграл бровями. - Или ты не доверяешь мне?
- Нет, конечно!
- Ну разочек, - не унимался он, шагнув ближе. - Не получится, и я отстану. Совсем.
Я неуверенно перевела взгляд с его лица на ремень и обратно. В целом, идея не казалась вовсе лишенной смысла, да и Джейден вряд ли действительно планировал мне навредить, но согласиться... Я еще не настолько отчаялась в попытках пробудить магию, чтобы всерьез рассматривать такой вариант.
- Ладно, не нравится ремень, давай возьмем это. - Он отбросил его на стол и шагнул к шкафу, на ручке которого теперь висел мой халат (чтобы уберечь его от новых непредвиденных гостей, желающих помыться в моей ванной!). Похитив с него пояс, Джейден обернулся ко мне и распорядился: - Вытяни руки.
До последнего сомневаясь, я все же сдалась, хоть и успела несколько раз передумать в процессе, но Джейден уже обернул пояс вокруг моих запястий. Стянул чуть сильнее, чем хотелось бы, отчего я сдавленно ойкнула, а затем обернул еще раз и завязал узел, оставив длинные концы свободно болтаться.
- Давай, - скомандовал он, отступив на шаг, - высвобождайся.
Я смотрела на свои сведенные руки и пыталась сделать хоть что-то. Вела внутренний монолог, обращаясь к магии, и старалась договориться с ней, убедить сжалиться надо мной, пока Джейден не придумал новый, куда более опасный и изощренный способ для ее пробуждения.
Но магия молчала.
- Ну нет, так не пойдет.
Джейден в секунду оказался передо мной, и резким движением толкнул в плечо. Не успев сориентироваться, я повалилась назад, едва не ударившись головой о стену.
- Эй! - сорвалось с моих губ, когда он дернул пояс вверх и обернул концы вокруг планки на изголовье. Я пнула Джейдена, но попала лишь по его колену, хотя целилась выше. - Ты. Что. Творишь?!
Пока он затягивал пояс и завязывал пару тугих узлов, я не прекращала брыкаться, но все тщетно.
- Готово, - радостно заявил Джейден и отскочил, в очередной раз увернувшись от моей ноги.
- Ты же обещал!
- А что тут опасного для жизни? - невинно удивился он и, подхватив со стола ремень, продел его через петли на джинсах.
Я бросила на Джейдена взгляд полный ненависти, и изо всех сил дернула руки. Пояс лишь сильнее впился в запястья, а костяшки пальцев ударились о деревянную поверхность. Попытка дотянуться до узла тоже провалилась, - он предусмотрительно оказался с другой стороны изголовья, куда мне не удавалось дотянуться.
- Так и знала, что ты выкинешь что-то подобное! - Я злилась даже не на него, а на саму себя за то, что все-таки согласилась. Знала ведь, что добром все не кончится... Вновь безрезультатно рванувшись вперед, я почти заорала: - Развяжи меня!
- Давай-давай, у тебя получится, - подбодрил Джейден, явно довольный сложившейся ситуацией.
Еще пару раз дернув руками, я поняла, что так выпутаться точно не смогу. Старалась сосредоточиться, почувствовать то, что тогда в подвале, но вновь ощущала себя лишь ниимом, не способным призвать даже крупицу магии.
Нет-нет, не так. В прошлый раз я не пыталась выбраться, я приказывала. Что если...
Кое-как провернув руку и направив ладонь в сторону Джейдена, я вдохнула и со всей твердостью, на которую только была способна, сказала:
- Развяжи меня.
Но нити не вспыхнули.
- Не-а, - усмехнулся он, направляясь к двери. - Совсем неубедительно. И кстати, советую поторопиться, потому что минут через десять я уйду.
- Дже-е-ейден, - взвыла я. - Это не смешно!
Джейден подмигнул и скрылся из комнаты, добавив напоследок:
- Нужно просто сильно захотеть, и все получится.
Знал бы он, что сейчас больше всего на свете я хотела придушить его!..
Подтянувшись выше, я изогнулась, чтобы достать до узла, но безуспешно. Цепляла пальцами пояс в попытке провернуть, но лишь скребла ногтями по ворсу. Почти отчаявшись, я стала дергать руками так сильно, что уже не понимала, надеюсь ли растянуть пояс или же просто переломить планку, хотя сейчас я была согласна даже на это.
Нет, так не пойдет.
Я сползла ниже и легла в максимально удобную - насколько возможно в таком положении - позу. Сконцентрировалась на дыхании. Вдох. Выдох. Глянула на пояс. Нужно представить узел. Почувствовать его, мысленно дотронуться и потянуть магией.
С управлением в детстве у меня всегда были проблемы. Все-таки когда твоя специализация - иллюзии, ты уделяешь большую часть времени именно им, а в моем случае, по настоянию мамы, и вовсе ритуалам. Да и теперь, пробыв столько лет ниимом, я вообще слабо помнила те ощущения.
Хотя тогда, в подвале, с телесной магией получилось чуть проще, чем со стандартным управлением - помогли те призрачные нити, возникшие ниоткуда в нужный момент и подсказавшие, что делать. Должно быть, они были привилегией тех, кому досталась магия самих основателей, потому что, судя по рассказам Джейдена, он видел их всегда, в отличие от обычных управленцев.
Только вот сейчас никакие нити помогать мне не спешили.
Я буквально прожигала пояс взглядом. Мне казалось, что я уже достаточно в бешенстве для всплеска магии, но... возможно, не хватало чего-то еще? Неужели мне нужно совсем потерять контроль над эмоциями, чтобы наконец получилось?
Больше эмоций! Ну, давай же! Пожалуйста! Прошу-у-у...
Джейден появился в дверях и прислонился к косяку, отпив пару глотков из очередной кружки, к которой вскоре пристынет забытый чайный пакетик.
Бесит. Бесит. Бесит!
Но и это не помогло.
- Ну как? Получается? - с явной издевкой спросил он.
- Нет, - едва не всхлипнула я, а потом тоскливо вздохнула, решив сменить тактику, и заговорила настолько мягко и печально, что сама удивилась своей актерской игре. - Ничего не получается... Отпусти меня, пожалуйста. - Я умоляюще посмотрела на Джейдена, но его мои уговоры явно лишь забавляли. - Может, я вообще не могу использовать твою магию...
- В тот раз ведь использовала.
- Да, но... не знаю, вдруг я уже исчерпала лимит? Да и не нужна она мне. Я не буду ей пользоваться. Давай просто оставим эти попытки, и ты меня развяжешь?
- И что будешь делать, если Рейнар появится?
- А что я смогу сделать против него? Сам ведь говорил...
- Да хоть швырнешь в него чем-то, - усмехнулся он.
Я протяжно вздохнула.
- Пожалуйста, Джейден. Мне очень больно. Я уже рук не чувствую.
- Отлично! - Он хитро улыбнулся и поставил кружку на стол. - Значит, теперь нужно добавить угрозу.
- Что? Нет! - воскликнула я, подтягиваясь выше. - Ты ведь обещал!
Джейден склонил голову набок, продолжая улыбаться. И улыбка эта мне совершенно не нравилась.
- Ничего опасного для жизни, - нараспев сказал он. - Просто думаю, почему бы не воспользоваться ситуацией и не вернуть себе магию, раз уж она тебе не нужна...
Он склонился ближе и игриво пробежался пальцами по моему колену.
- ДЖЕЙДЕН!
Я вывернулась и пнула его руку. Пинала снова и снова, пока он пытался поймать мои ноги, весело хохоча.
- Хватит! Прекрати!
- Так заставь меня остановиться, - сказал Джейден и, все-таки обхватив мои голени, прижал их к себе с лукавой улыбкой. - Или тебе нравится?
- От-пус-ти! - Я резко дернулась, едва не ударив его пяткой по подбородку, и он отступил, но я не перестала брыкаться. - Развяжи! Меня! Живо!
Продолжая улыбаться, Джейден направился в сторону гостиной, бросив короткое:
- Успехов.
- Нет-нет-нет, подожди! Ты же не оставишь меня одну связанной?!
- С чего ты взяла? Оставлю.
- Нет, серьезно, так не делается. Джейден! Я тебя выселю! Уеду в другой город и не скажу, где я. И страдай без своей магии!
- Договорились, - усмехнулся он, выйдя из комнаты. - Но сначала развяжись.
- ДЖЕЙДЕН! Я убью тебя!
- Да-да, как только развяжешься, можешь приступать, - донеслось из прихожей.
А потом дверь хлопнула. И... все.
- ЗАМОК! - заорала я.
Но щелчков так и не последовало.
Отлично.
Теперь я одна. В квартире с незапертой дверью! Привязана к кровати...
Великолепно.
Спасибо, Джейден!
Оставалось только ждать, когда придет убийца.