Сердце со дна

Металлический треск сложился в надгробную мелодию. Если Дерья сейчас выстрелит в одного, то другой его прикончит. Но не лучше ли уйти, забрав одного из них с собой? Нет. В этом нет смысла. Они попали в неведомую ловушку и выбора у них особо нет. Дерья повернул голову и наконец увидел мужчину, что отдал приказ. Сухой, высокий с видимой проседью. Его глаза были слишком довольны, они морщинисто улыбались и в улыбке этой была утоленная жажда. Сбывшаяся старая мечта.

Ящик Пандоры? Ну конечно. Эти люди каким-то образом захватили корпус Архонтов, но оказались заперты здесь и вот, спустя три года... руки Дерьи невольно осунулись. Пытаться договориться? Нет, едва ли он успеет сейчас даже открыть рот.

Плавный кивок неизвестного мужчины и от черепа его отлетело сразу несколько багряных кусков. Дикий крик выстрела не сразу дошел до ушей, не сразу стало ясно, что именно разорвало седую голову. Рука Гектора надавила на плечо Дерьи, ногой он сделал подсечку, заставляя лечь и сам тут же, с металлическим грохотом, упал рядом. 

Каи сорвался с места, пригибаясь и юля словно змея. Сразу множество выстрелов просвистело над его головой. Штык темного ружья распорол грудь одной из девушек, приклад разбил челюсть другой. Громкие выстрелы, прозвучав еще раза три, смолкли, зато теперь запела винтовка Каи.

Дерья оторвал голову от пола и тут же встретился глазами с растерянным взглядом пацана, стоящим перед ним. Он, наконец сообразив, направил пистолет в лицо Дерьи. Черное дуло расширенным зрачком гипнотизировало и пугало.

Тяжеленные стальные ноги, разрывая плоть и дробя кости, с характерными глухим и чавкающим звуками, вдавили парня в землю. Размытая кровавыми узорами, белизна потрескавшихся, торчащих ребер соревновалась с белизной потрепанной футболки. Дикий крик звучал не долго, он схлопнулся вместе с легкими. Сэм, приземлившийся прямо на него, на мгновение потерял равновесие, стальные ноги скользили по раздавленной плоти. Этого хватило, чтобы второй успел сделать пару выстрелов в упор. Но едва ли они могли навредить Тени. На ткани, скрывающей стальное сплетение проводов, появились разрывы. Парень вскрикнул от ужаса понимания, что именно стоит перед ним и тут же подавился собственной болью, зажимая руками торчащий из живота штык.

Сэм выстрелил еще пару раз и, совершенно спокойно, отошел в сторону. Вымокшие в останках того парня ноги оставляли багряный след на стерильной плитке.

Гектор пару раз хлопнул Дерью по плечу и встал. Уперев вспотевшие ладошки о плитку, Комиссар все никак не решался оттолкнуться. Он видел как тонкий ручей крови медленно растекался в его сторону. Эти люди хотели их убить и они получили то, что заслужили и сейчас опасность миновала. Верно? Дерья помотал головой и наконец оторвался от пола.

Их окружала поляна трупов. Каи выпустил из рук бездыханное тело девушки, упирающееся ватными ногами о пол. На ее одежде, помимо растекающегося следа от удара штыком были видны и более мелкие багряные отверстия. Она послужила живым щитом. Когда труп упал на землю, Каи не громко шикнув, зажал плечо.

- Тебя задело? - Гектор приподнял бровь и наклонился над одним из парней, что стояли перед Дерьей. Он беспринципно, совсем по-хозяйски, оторвал от его футболки лоскут ткани.

- Царапина. - Каи сдавливал рану все сильнее, сквозь его пальцы сочилась кровь. 

- В той сфере наверняка есть что-то вроде аптечки. - Дерья, переводя дыхание, пробежался взглядом по трупам и в итоге все равно упер его в плечо Каи. Это было впечатляюще. Легкий ужас смешивался с трепещущим уважением. Он подозревал, что Каи опасен, но чтобы на столько. - Там в любом случае будет безопаснее, верно? - Вопрос адресовался Гектору. Тот уже подошел к Каи и туго наматывал лоскут на рану.

- Мы можем двигаться дальше, а можем вернуться за подкреплением. Неизвестно сколько тут еще... этих. - Гектор бросил презренный взгляд на мужчину, что, судя по всему, был их лидером. - Не стоило его убивать.

- Думал, что остальные сложат оружие, если убрать его. - Каи виновато потупил взгляд и тут же бросил его на сферу. - Вчетвером мы справимся, нужно продолжать движение.

- Разве что очень осторожно. - Гектор рассудительно покачал головой, проматывая в голове различные варианты их плана действий. И судя по выражению лица, ни один из вариантов не устраивал его до конца.

- Ты догадываешься, кто эти люди? - Каи, прижав к телу руку, присел рядом с девушкой. Она, как и остальные была одета очень просто.

- Жители корпуса Архонтов? Вероятно, они устроили переворот, только вот власть захватить не сумели из-за отсутствия доступа.

- Но зачем им делать это? - Дерья встал на колено рядом с их лидером и начал шариться у него по карманам, пытаясь найти хоть что-нибудь, вносящее ясность. 

- Я... могу только догадываться.

- Догадки - это то, что двигает расследование. - Дерья, не найдя ничего интересного, обернулся. Гектор улыбнулся ему.

- Я что, слышу Комиссара? - Стальные каркасы ног внезапно громко скрипнули при шаге. Гектор нагнулся и вновь улыбнулся, но в этот раз с какой-то тоской. - Всегда было интересно почувствую ли я боль от выстрела... оказывается, нет. - По его штанине, в районе бедра растекался кровавый развод. Он вновь присел рядом с трупом и одернул еще один лоскут. - Эти люди - вероятно, жители корпуса Архонтов, это те люди, что живут с Архонтами и помогают им вести быт.

- Их прислуга? - Дерья сделал беспокойный шаг вперед, но Гектор прекрасно справлялся и сам.

- Не совсем. Зачастую это члены семей Архонтов или люди, что сами вызвались жить... взаперти. Этот корпус тотально сепарирован от остальных. Люди, живущие тут не могут покинуть его. 

- К чему такая секретность? 

- Так исторически сложилось? Архонты всегда жили отдельно, лишь изредка выходя к своему народу. 

- И почему же их семьи отвернулись от них?

- Технически это не только их семьи. Здесь так же заточены поколения семей уже давно погибших Архонтов. - Гектор, чуть расслабив каркас, обматывал ногу лоскутом чуть выше ранения. Каи беспокойно наблюдал за ним. - Обычно кто-то из них так же становится Архонтом, поэтому круг замыкается и нужды выселять кого-то отсюда никогда не было. Ну или я просто об этом не знаю. Я лишь Тимей. - Гектор аккуратно пошевелил ногой, кровь перестала идти. - Мне конечно безразлична моя бесполезная нога, но все же давайте поторопимся, пока она окончательно не отсохла.

- Я могу попросить Сэма понести тебя. - Каи снова взял ружье в руки и пошел первым.

- Еще чего... и не называй его так. Это твоя Тень. - Гектор, вполне здоровым шагом, двинулся за другом. - Нам нужно в аудиторский зал центра, там должен располагаться центральный компьютер со всеми архивными записями. Оттуда можно будет узнать что здесь произошло и... возможно, найти хотя бы одного Архонта.

Каи коротко кивнул и пошел вперед, оставляя Сэма позади, чтобы тот закрыл их цепочку. Дерья еще раз обвел взглядом трупы и пошел за остальными. В голове его наконец-то улеглось потрясение от только что пережитого. Аккуратно обойдя труп, он внезапно поморщился, натыкаясь мыслями на явную несостыковку. Смысл устраивать революцию, не имея доступа? 

***

- Откуда у тебя этот ключ? - Дерья настороженно нахмурился, когда стальные врата центра распахнулись перед ними и внутри совершенно никого не оказалось. Логично было предположить, что мятежники просто на просто не смогли сюда пробраться, но откуда ключ у человека, который даже не живет здесь?

- Мне его дал один из Архонтов... он брат моей матери. - Беспокойство в голосе Гектора кольнуло слух. 

- Почему ты сразу не рассказал об этом? - Дерья вскинул брови, осознав, что в благородных мотивах Гектора затесался один личный. 

- Разве это важно? - Почесав рыжую голову, он закинул ружье за спину. В центре было тихо и пыльно, но тем не менее, повсюду горел свет. - Нам нужно в самый центр здания. - Он остановился у пожарной схемы помещения и прижал руку к подбородку. Дерья встал рядом, Каи же, не открывал взгляда от панорамного окна, продолжая осматривать корпус Архонтов, Сэм автономно всюду следовал за ним.

- Мы можем воспользоваться лифтом и подняться сразу на шестой, а там уже сориентируемся. - Дерья поводил тонкими пальцами по карте, Гектор утвердительно хмыкнул и, подозвав Каи, пошел первым.

***

Найти аудиторский зал оказалось не сложно, он располагался в самом центре сферы, все остальные кабинеты и залы, словно бы облепляли его со всех сторон. Гектор толкнул плотную дубовую дверь, но она не поддалась. Он растерянно отошел, еще раз читая табличку над створкой. "Аудиторский зал". Нет, все верно.

- Архонты запираются внутри во время заседания. - Гектор ладонью прикоснулся к двери. - В остальное время зал обычно открыт.

- Это... не опасно? - Дерья приподнял бровь. - Ты ведь сам здесь впервые, откуда тебе знать наверняка? Разве не логично запирать такое важное место?

- В центр итак могут попасть только Архонты. - Гектор поднял ключ-карту. - А доступ к центральному компьютеру должен быть у каждого из них, когда бы он им не понадобился.

- Каждый из Архонтов имеет к нему неограниченный доступ? - Гектор слабо ухмыльнулся на такую формулировку.

- Да, но чтобы принимать какие-то важные решения, или вносить изменения в Систему нужно как минимум на одного человека больше половины состава Архонтов... - Гектор поводил шершавой рукой по створке и прильнул к ней ухом. - Аудиторский зал закрыт, а значит там сейчас собрание...

- Ты и вправду в это веришь? - Каи, взяв Гектора под локоть, раздраженно потянул его на себя, освобождая место. 

Сэм, развернувшись на одной ноге с силой ударил другой по двери. Щепки полетели в сторону, Дерья едва успел прикрыть лицо рукой.

- Ты что... - Гектор возмущенно обернулся к Каи, но тут же смолк.

Рвущий легкие запах разложения мгновенно спер дыхание. Дерья закрыл краем свитшота рот и нос, Каи и Гектор тоже моментально прикрыли дыхательные пути. Неуверенно переглянувшись, они поочередно зашли внутрь. 

Аудиторский зал был обделан темным деревом, а пол покрыт зеленым ковролином. Растения расставленные по периметру окончательно высохли, их желтая опавшая листва была пятнами разложения в краях зала. Посередине, на подиуме был круглый темный стол с крупной металлической консолью посередине в форме усеченного конуса. Его окружали красивые мягкие стулья с сидящими на них почерневшими трупами. 

- Боже... - Гектор аккуратно подошел к столу. Его рука неразборчиво тянулась то к одному иссохшему плечу, то к другому, но так и не соприкоснулась ни с одним из них.

Дерья сухо обвел взглядом Архонтов. Восемь трупов. Четверо из них сидят на стуле слишком спокойно, так словно они просто внезапно уснули. Один лежит на столе и тянется к консоли. Или куда-то через консоль? Дерья встал ему за спину и после двинулся в направлении его руки, обходя круглый стол по периметру. Одиннадцать трупов. Трое лежали на полу по другую сторону стола, он их сразу не заметил. Кажется, они боролись. Дерья присел рядом. Мужчина посередине держал нечто стеклянное с черными узкими бортиками и ремешками. Двое других схватили его за горло и руки. Дерья попытался разжать кисти мужчины, что бы достать предмет, но мертвую хватку было не разжать. Но доставать ее и не потребовалось. Дерья понял, что это такое. Он резко встал и посмотрел на стол. Осколки тоненькой колбы мерцающей пылью лежали на темном столе. Желтая наклейка в форме черепа, соединяющая несколько острых стекляшек, кричала сразу на всех языках мира. 

- Гектор, нам нужно уходить. - Дерья махнул рукой и пошел к выходу.

- Что такое? - Тимей не отворачивался от своих владык. Он искал глазами дядю.

- Отрава. Тот, что сейчас лежит разбил колбу с каким-то ядом. 

- Они упали замертво, когда колба была разбита. Посмотри на позы. - Каи спокойно осматривал трупы, даже скорее одежду. Она была роскошной и строгой, темно-изумрудные мундиры, чьи плечи напоминали пагоды и красные ленты, пересекающие грудь. - Если бы тут все еще был яд, то мы бы тоже уже свалились.

- Да... Каи прав. - Гектор все никак не решался прикоснуться к трупам. Признать визуально своего дядю он уже не мог, а засунуть руку к ним в карманы он не решался. - Нам нужно... нужно понять, что здесь произошло.

- Все итак понятно. - Дерья махнул рукой на лежащие трупы. - Один из Архонтов разбил колбу, чтобы убить остальных. Для себя он приберег респиратор, но ему помешали его надеть.

- Он может быть как-то связан с теми людьми? - Каи начал обшаривать карманы Архонтов, постоянно моща нос. - Ну, с теми, что напали на нас.

- Да... я понял тебя. Мне кажется вполне. Те люди оказались взаперти, но они явно не стали бы поднимать мятеж, если бы знали, что так выйдет. А значит... - Дерья перевел взгляд на мужчину с респиратором.

- Они рассчитывали на него. - Гектор, сделав несколько шагов прочь от стола, кивнул на убийцу Архонтов. Его глаза дрожали, но держался он хорошо. Особенно для человека, что увидел бездыханные тела своих богов. - Он хотел захватить Атлантиду. 

- Было бы не плохо узнать мотивы, чтобы такое больше не повторилось. - Каи хлопнул Гектора по плечу, тот вздрогнул. - Вот, тот что слева от мужчины на столе: Барт Папайко. - Гектор лишь кивнул и, не оборачиваясь, протянул руку. В ней оказалась маленькая пластмассовая карта. Дерья лишь мельком заметил на ней фотографию самого Гектора. - Соболезную.

- Мне жаль. - Дерья неуверенно кивнул. Ему еще никогда не приходилось говорить слова утешения, но кажется, этот момент не был предназначен для его дебюта. Гектор тяжело выдохнул и выпрямил спину.

- Я знал, что дядя не стал бы просто так исчезать. - Он несколько раз коротко кивнул. - Нам пора возвращаться. Поскорбим на похоронах. 

- Мы не можем отсюда запросить подмогу? - Дерья кивнул на консоль. 

- Я... не знаю как этим пользоваться. Оставим все как есть, чтобы не мешать расследованию. - Гектор медленно пошел к двери. В его поступи было нечто тревожное. Он прихрамывал, хотя, казалось, что в его каркасах это было невозможно даже с простреленной ногой. 

Теперь смерть Архонтов не теория. Теперь кто-то должен будет взять ответственность. И этим кем-то будут Тимеи.

Трое вернулись в основной корпус той же дорогой, практически не разговаривая.