Глава 18.
Дерья не мог уснуть. Он залез с головой под одеяло, свернувшись под ним калачиком. Снаружи, на подушке торчало лишь несколько прядей волос. Все тело его замерло в ожидании и только грудная клетка изредка вздымлялась тучно гоняя по легким воздух. Дерья ждал. Ждал и невольно слушал Атлантиду.
Окружающая его тишина была непроницаемой, но лишь по началу. Вероятно, в стенах этой комнаты вшита шумоизоляция, вот только даже она не спасала апартаменты от этого вездесущего гудения. Дерья не сразу его заметил, пропавший пару минут назад писк в ушах был в разы громче, но сейчас он отчетливо слышал как по венам Атлантиды течет жизнь. Глухое гудение порой разбавлялось легким, едва различимым постукиванием и случайным одиночным писком. Это было странно, в комнате не было окон или форточек, но даже так Дерья точно понимал, что он где-то глубоко под водой.
Кто-то сел на край кровати.
Дерья вздрогнул и откинул одеяло. От резкого движения в спину словно бы вонзилось сразу несколько стальных прутьев. Он, постанывая, скрючился еще сильней.
-Доброе утро, Дерья. Я спросил у Гектора можно ли снова колоть тебе обезболивающее, но он сказал, что пока что нужно подождать. - Голос Каи звучал отстраненно. В нем слышалась усталость, граничащая с изнеможением. - Он передал таблетки, это не так действенно, но немного поможет. - Каи протянул пузырек.
- Я... я не услышал тебя.
- Ох... я принес таблетки... - Каи начал повторять свои слова громче, но Дерья тут же поморщился и помахал перед собой рукой, останавливая его. Тот лишь плавно приподнял бровь. Сквозь припущенные густые ресницы были видны мягкие блики недоумевающих темных глаз.
- Я не услышал как ты пришел. - Дерья посмотрел на маленькую оранжевую тару и аккуратно подцепил ее пальцами. Он достаточно долго пролежал в полной тишине, может он все таки в какой-то момент уснул и даже не заметил? - Ты... очень тихо ходишь.
- Сейчас принесу воду. - Каи пожал плечами и удалился. Взгляд Дерьи тут же упал на баночку. На этикетке было несколько цифр, какой-то буквенный код и штрихкод. Более ничего. - Вот, возьми. - Каи вернулся с водой, Дерья быстро закинул одну таблетку в рот и запил. Он не ожидал от нее никакой магии, но все же надеялся, что боль хоть немного стихнет.
- Так ты уже виделся с Гектором? - Дерья хотел опереться спиной об изголовье кровати, но вовремя опомнился. - Ты ведь уже знаешь, чего он хочет, верно?
- Верно. - Каи устало улыбнулся. - Мы хотим чтобы ты прошелся по коридору.
- Почему... с чего вы вообще взяли, что я захочу помогать вам?
- Потому что у нас общие цели, хотя поняли мы это и слишком поздно.
- Цели... Каи. - Дерья невольно сжал руку. - Какие у меня по-твоему цели?
- Ты хочешь мира в своем родном мегаполисе. Ты не из тех, кто хочет убивать и не из тех, кто гонится за величием или богатством. - Каи повел плечом, все это время лишь глядя куда-то сквозь мутное стекло вольера. - А еще хочешь мести, верно?
- ... - Дерья отвернулся. К ушам вновь прильнула гудящая тишина. Но лишь на пару мгновений.
- Все в порядке, я могу такое понять. Но все же... давай пока что опустим это.
- Опустим? - Дерья невольно оскалился.
- Мы взрослые люди и... если это для тебя так важно, то после всего - я дам тебе шанс. А пока лучше не думай об этом. - Каи наконец повернулся. Его лицо выглядело слишком усталым. Сколько он тренировался?
- Лучше не думай об этом. - "Если бы не месть меня бы здесь не было" - Дерья лишь в голове промотал последнюю часть фразы. Казалось, после их беседы в "Левиафане" Каи и сам все понимает. - Ты знаешь на сколько это тяжело?
- Да. И точно знаю, что бывает после того, как отомстишь. Но... такое лучше прочувствовать самому. И ты прочувствуешь, но позже. - Каи встал и потянулся. - Сейчас три часа утра, Атлантида спит. Хочешь прогуляться по ней?
- Тебе нельзя ходить по ней днем, верно? - Дерья вспомнил слова Гектора про то, что гражданам Атлантиды нельзя видеть лица Палачей.
- Верно. И тебе пока что тоже.
- И что же, все люди по ночам сидят в своих апартаментах?
- В Атлантиде жесткий график, многим запрещено появляться в общественных местах после двенадцати.
- Но... почему? - Дерья лишь недоуменно приоткрыл рот, мысленно пытаясь понять самостоятельно. Выходило не очень.
- На ночь Атлантида погружается во мрак, отключаются почти все световые приборы. Сложная структура, экономия на электроэнергии, отсутствие полицейских и ограничение светового дня. Много факторов... как никак мы живем под водой. Тут есть свои... особенности.
- Ограничение светового дня? - Сложная структура вероятно подразумевала опасность прогулки в темноте, экономия электроэнергии - ограниченность ресурсов, а отсутствие полицейских - сложность в поддержании постоянного порядка, но последнее Дерья не понял.
- Мы не так глубоко под водой, как может показаться. Если будем освещать Атлантиду в кромешной тьме, ее будет видно с пролетающих мимо самолетов. Днем же свечение практически незаметно.
- Ясно... так то есть, там сейчас... никого нет? - Дерья махнул рукой на дверь.
- Только некоторые работники, но вряд ли мы их встретим. Пойдем?
Дерья неуверенно кивнул. Он успел привыкнуть к этой комнате, казалось, что здесь ему было безопаснее всего. Но живой интерес все же полыхал в нем. Атлантида, пускай и спящая, все же оставалась Атлантидой.
- Я переоденусь, а ты пока можешь взять что-нибудь из моей обуви.
Дерья аккуратно встал. Слабость все еще сковывала тело, но она была терпимой. В нижней секции шкафа было множество пар обуви, Дерья, уверенно подойдя к нужному месту, невольно поджал губы. Каи лишь мимолетно усмехнулся. Он не говорил своему гостю где именно они лежат, но уже догадался, что Дерья, скорее всего, уже обшарил всю его комнату.
Каи неспеша переоделся и последним штрихом надел кулон в форме клыка.
Дверь глухо пискнула, когда Каи щелкнул электронным замком. Дерья подошел к краю помоста. Спящая Атлантида была словно одернута туманом из тьмы, редкие тусклые огоньки напоминали звезды... нет, мегаполис был звездным обрушившимся небом, но огни Атлантиды были светлячками в темном лесу. Ярко-белые днем, темно-синие ночью постройки были едва видны, свисающие с потолка прутики-лампы были похожи на ветви плачущей ивы. Из-за темноты теперь был отчетливо виден подводный мир, сдерживаемый стеклянными изогнутыми пластинами. Темные тени рыб любопытно теснились возле невидимых стен. Высокие водоросли плавно танцевали в слабом подводном течении. Где-то в дали читался силуэт затопленного города.
- Атлантида была построена на месте затонувшего мегаполиса. Я... если честно не помню что именно это был за мегаполис, но он был гигантским. Мы получили очень много ресурсов просто разбирая его. Прочие Пики, к счастью, не заинтересованы в нем, слишком далеко. - Каи встал рядом с Дерьей и мимолетно осмотрев горизонт океанского дна, пошел дальше, маня за собой.
Дерья молча двинулся за ним, держась рукой за поручень и глядя под ноги. В ночной тьме едва угадывалась поверхность помоста. В корпусе палачей отсутствовала даже небольшая подсветка, которая обычно бывает в подобных метах чтобы обозначать края. По узкой винтовой лестнице спускаться было сложнее всего, местами она изгибалась сильнее, местами становилась круче. Каи спускался по ней уверенно, время от времени беспокойно оборачиваясь назад, но Дерья, пускай и медленно, но все же справлялся со спуском.
Белоснежная, но сейчас синяя ровная плитка покрывала пространство широких тропинок, по их краям рос ухоженный мох, а за небольшими поребриками начиналось настоящее буйство. Множество разномастных растений в ночной тьме сминались в один сплошной темно-изумрудный комок. Судя по высоте здесь росло много разных кустов и даже небольшие деревья. В темноте угадывались очертания светлых бутонов. Воздух был влажным и свежим. Он был в разы чище, чем тот, что наполняет Пик Нотоса. Теперь Дерье по-настоящему хотелось дышать. Каи мимолетно улыбнулся, заметив как Дерья затормозил рядом с небольшим садом.
- Здесь в разы красивее днем, но пока что... пойдем я покажу тебе одно место.
Дерья лишь кивнул и пошел за Каи. Звук скромных шагов наполнял немую Атлантиду, он отскакивал от стен и казалось был слышен одновременно везде и одновременно только здесь.
Они шли вдоль гигантского пустого парка, погруженного во тьму. Дерья задрал голову. Прямо над ними: огромный стеклянный купол, изрешеченный белыми балками, а за ним - огромное сияющее пространство воды, скрывающее мерцание ночного неба. Он вновь опустил взгляд на потухший парк. Местами тут стояли беседки, местами виднелись закрытые ларечки, Дерья с интересом подошел к одному из них. Неоновая погасшая вывеска изображала шаурму, рядом с опущенным окном висело меню. Достаточно обычное меню, не считая, что почти вся шаурма была с рыбой или креветками. Так же здесь можно было купить чипсы из морских водорослей за пятнадцать "ДР".
- Каи, как у вас вообще работает валюта? - Дерья невольно говорил тише. Казалось, что они находились здесь незаконно.
- Как и наверху, но со своими поправками.
- Люди получают... ДР, что это?
- Драхма. Так называлась древнегреческая валюта... вроде бы. Гектор рассказывал, что название для валюты Атлантиды брали из древнейшей истории. Я... я сам не изучал эту тему. - Каи неловко вильнул плечом.
- Драхмами расплачивались древние греки. Миф об Атлантиде зародился тоже в их времена. - Дерья отошел от одного ларька и тут же подошел к другому. Здесь можно было заказать суп. - Так люди здесь так же работают и получают деньги?
- Да, Драхмы зачисляются на их виртуальный счет за часы проведенные на работе, а после они тратят их внутри Атлантиды, обмениваясь между собой на товары или услуги.
- На какой именно работе?
- Приток денег населения Атлантиды есть лишь от государства. От Архонтов. То есть валюта попадает к людям лишь через госработников, а это ученые, медики, простые рабочие... - Каи задумчиво почесал висок. - Люди, что не хотят или не могут работать непосредственно на Атлантиду занимаются обслуживанием других граждан. Повышают уровень и разнообразие их жизни. Например, кто-то вот открыл ларек.
- Закупает он еду у государства, верно?
- Тут есть и частные сектора, отведенные для частных ферм. Они также функционируют за счет обмена Драхмы.
- Драхма есть только в цифровом виде?
- Да. Люди оплачивают товары, поднося терминалы к чипу на ключице.
- Получается, что сами Архонты имеют ее неограниченный запас?
- Да, технически, Драхма это лишь условность для граждан, живущих здесь. Какой-то настоящей ценности она не имеет.
- Почему бы тогда просто не давать людям кров и еду за работу?
- Я... я думаю может дело в стимуляции людей работать. А может так просто удобнее. Право, я знаю все это лишь со слов Гектора.
- Тебе то не приходится задумываться об этом, верно?
- Верно, я не экономист. На моем счету нет ни единой Драхмы, но купить я могу все что пожелаю. Мой чип просто сгенерирует нужное количество валюты в момент оплаты. Такой карт-бланш есть не у многих, но, как ты наверняка понял, у меня все равно нет возможности им воспользоваться. - Каи улыбнулся и пошел дальше, увлекая за собой Дерью. - Помню, мы уже обсуждали деньги там, наверху.
- Да... - Дерья тоже улыбнулся. В Пике Нотоса они с Каи были в совершенно разных финансовых положениях.
Они прошли дальше. Множество аккуратных коробок с высокими крыльцами сменили зеленое пространство парка. Светло-серые коробки были изрешечены высокими узкими окнами, в некоторых из них горел свет. Они были похожи на мерцающие царапины. Возле входов были натыканы кусты и маленькие деревья, стояли массивные почтовые ящики, а некоторые коробки были украшены невысокими скульптурами. Вероятно, сейчас они проходят один из жилых секторов. Каи шел все дальше, кажется, немного ускоряясь.
Спустя примерно двадцать минут они оказались в огромной стеклянной трубе. Она соединяла один корпус Атлантиды с другим. Они шли по стальному мосту, что был подвешен ровно посередине. Вверху, внизу и по бокам - стеклянные стены их аквариума. Тихий лязг шагов охотно отскакивал от скругленного пространства. Дерья никак не мог убрать руки от перил, казалось, что мостик вот-вот накрениться и они соскользнут вниз. Тут не было кромешной тьмы, но все окружение вокруг как-будто бы окрасилось в единые оттенки и слилось в единое панно. Вдруг Каи остановился.
- Пришли. - Он сел на край моста.
Дерья неохотно поднял взгляд от пола и невольно ахнул.
Сияющее дно океана было заполнено осколками старого мегаполиса, они поросли черным мхом. Повсюду сновали мелкие рыбешки, они слабо сияли толи отражая тот малый свет звезд, что проникал сюда, толи по природе своей. Вдалеке, величественной мутной тенью, плавно изгибаясь, парили в толще воды киты. Дерья, по прежнему цепляясь руками за перила, опустился и сел рядом с Каи на край мостика.
- Красиво, правда? - Стайка рыб пробежала мимо с огромной скоростью, едва не врезавшись в стекло. От их полета зашевелилась морская растительность, на мгновение она прильнула к стеклу, становясь при этом совсем черной.
- Это так... необычно. - Дерья чуть не сказал: "В жизни не видел ничего подобного", но это было слишком очевидно. Едва ли кто-то живущий на поверхности мог воочию видеть мегаполис поглощенный Единым океаном. Такая картина вполне могла быть чьим-то кошмаром. Но точно не такой сказкой, которая сейчас была перед Дерьей. Океанское дно продолжало жить, оно цвело стыком двух миров. Разрушенные или разобранные Атлантидой небоскребы обросли узорчатыми наростами. Кораллы и водоросли, покрыв собой бывшие улочки, начали взбираться на здания. Трещины в стенах стали домом для морских существ.
Они молчали и тишина эта насыщалась лишь отдаленной песней китов и глухим гудением Атлантиды. Чем дольше Дерья смотрел в даль, тем больше по его телу бегало мурашек. Погребенный город все больше походил на мертвый Пик Нотоса, населяли который лишь плывущие во мраке силуэты заблудших душ.
- Какой она была? - Каи оперся головой о столбик перилл. Его голос был слабым, но не скучающим. Дерье понадобилась пара долгих минут, чтобы понять о чем с ним хотят поговорить.
- ...Гея? - Он обернулся. Океанское свечение вырисовывало плавный контур его собеседника, оставляло мягкий блик на кулоне. Каи плавно кивнул. Дерья прерывисто вздохнул, прежде чем заговорил вновь. - Она была моей мамой. Вот и все.
- Ты любил ее?
- Разумеется. - Дерья отвернулся и потупил взгляд. Через стекло под ними было видно мутное каменистое дно, поросшее илом. - Она была единственным человеком, кому я был дорог. Она... была по своему очень заботливой. Очень. Это раздражало меня порой и я грубил, но знаешь, родственники порой ссорятся. - Дерья вымученно улыбнулся. - Она никогда не рассказывала про свою работу, ни в участке ни в Парламенте, но всегда требовала покорности и открытости от меня. Я... наверное, я ее даже ненавидел. Но потом ты убил ее. И я понял, что никого кроме нее у меня и нет. Так что, да. Я понял. Я любил ее.
- Она держала своего птенца под крылом слишком долго. - Каи гулял пустым взглядом по океанскому пейзажу. - Ты не думал, что это ее вина, что ты так одинок?
- Разве я могу обвинять кого-то в своих собственных чертах? - Дерья подогнул одну ногу и начал теребить шнурок белой кроссовки. - Она может и была не права, когда не давала мне той свободы, что я жаждал, но все же... я тот, кто я есть. Разве она может быть виновата в том, что я далек от людей?
- ... Хватит.
- Что?
- Ты говоришь так, словно она не мертва и прямо сейчас может услышать тебя.
- Я не собираюсь плохо говорить о своей матери. - Дерья снова мимолетно оскалился. - Ты думаешь, что сможешь настроить меня против нее?
- Ты уже не считаешь ее такой уж и хорошей, разве нет?
- Думаешь, что сможешь так избежать мести?
- Нет, хочу чтобы ты отпустил. - Каи тяжело вздохнул и, почесав висок, продолжил. - Ты так и не поговорил с ней, верно?
- О чем?
- О том, что думаешь на счет ее... на счет ее жизни.
- Нет... разумеется нет.
- И сейчас она мертва. Я... я тоже в свое время не сделал то, что должен. Но я смог отпустить. Дерьмо случается и порой после этого дерьма мы остаемся совсем одни. Когда жизнь не оставляет тебе других выборов - это не значит, что выбора нет. Просто ты продолжаешь делать то, что привык. То, что, как ты считаешь, должен делать.
- О чем ты? - Хмурые брови Дерьи подрагивали.
- Ты так и не поговорил с ней об этом и потому... ты остался под ее контролем. Ты не был обязан продолжать жить в ее огромном доме, не был обязан оставаться в полицейском участке, ты не должен был оставаться один.
Дерья молчал. В глазах стало мокро, он поднял голову выше, чтобы неловкая слеза ненароком не соскользнула и не окропила его сухую кожу. В дали все также пели киты. Их соната становилась то громче, то вновь утихала.
- Гектор всегда говорил мне, что нельзя просить прощения, если не чувствуешь раскаяния, ведь в таком случае оно превращается в лицемерие. - Каи помолчал пару секунд, перебирая пальцами кулон. - Но если тебе это нужно сейчас...
- Нет... все нормально. - Дерья вытер край глаза рукавом лонгслива и повернулся к Каи. Кто-то спустя столько лет наконец-то выслушал его и он растрогался, но сейчас был не лучший момент для этого. Дерья перевел тему на самого Каи. - Ты говорил, что не родился в Атлантиде. В баре ты говорил, что жил на границе Пиков Энио и Паллада.
- Да, это крупица правды в моей сказке.
- Ты бежал оттуда из-за войны?
- Нет... вовсе нет. Мое поселение жило на самом краю, война нас практически не трогала. Технически мы находились на территории Энио, не далеко от его берегов. Забытое всеми место. Наша деревня промышляла охотой на крокодилов.
- Крокодилы... этот клык не из "Левиафана", верно?
- Да, это клык первого убитого мной крокодила.
- И сколько тебе было тогда лет, охотник?
- Четырнадцать.
- Так... так рано.
- В том месте где я жил... не было особо чем заниматься, помимо охоты. Я даже читать не умел. - Каи неловко улыбнулся. - Некоторые в деревне пытались вести сельское хозяйство, но оно не приносило столько денег как крокодилья кожа. Из нее делают дорогие сумочки и ремни.
- Ты там жил с родителями?
- Да, верно. С мамой и папой. Отец с раннего детства учил меня охоте, сам он был лучшим в нашей деревне. Наша семья жила богато, но... - Каи нахмурился и замолчал, сильнее прилегая щекой к столбику.
- Но что?
- Наша деревня жила в таком месте... знаешь, как район Этна. На картах их уже отмечают голубым цветом. Мы жили под угрозой затопления и не смотря на все те деньги, что у нас были... мы все равно не могли купить себе жилье на одном из Пиков.
- На столько дорого?
- Там просто не было места, Дерья.
- А... да. Я понимаю. Уже понимаю.
- Отец сильно переживал из-за этого. Его бесил сам факт того, что он не может защитить нас от наводнения он... он был в отчаянии. Теперь я это понимаю. Раз в месяц отец ездил продавать шкуры и возвращался с какими-то продуктами и... алкоголем. Он очень много пил и часто избивал мать, после чего просто запирал ее в подвале. Наверное, он так справлялся с чувством вины.
- Он не трогал тебя?
- Нет, я ведь тоже был источником заработка. Меня бить было нельзя, да и когда я подрос я уже мог и... сдачи дать. - Каи поморщился. - Я... я знал, что могу защитить ее. Знал, что и сам могу избить его. Но каждый раз... боялся. Запирался в своей комнате и делал вид, что ничего не происходит. Зажимал ладонями уши. - Дерья нахмурился. Усталость в голосе Каи смешалась с притупленной временем болью. Недолгое молчание, тишина как припарка и кто-то вновь проплыл совсем близко. - Однажды был такой же день как и обычно. Отец вернулся с Пика Энио и привез продуктов. К ночи он был уже очень пьян и начал... начал делать то, что обычно. Я убежал на верх, а он, избив мать, как обычно, запер ее в подвале. - Каи снова замолчал. Дерья видел как душа Каи мечется от этих воспоминаний, как дергаются его губы. Прошла еще минута и он спокойным голосом продолжил: - На следующее утро, впервые за десять лет, поднялась вода.
- Боже...
- Наш подвал затопило. Когда я спустился то увидел лишь отца, стоящего на коленях перед раскрытым люком и тело матери, болтающееся на поверхности воды. Я... не могу вспомнить что именно за чувства я тогда испытал, но... я убил его. А он и не сопротивлялся. И... наверное именно тогда я понял, что порой необходимо делать то, что может казаться неправильным, ради твоих близких... ради тебя самого. Если бы я защитил свою мать хотя бы раз до этого, то ничего бы не произошло. Я... я, наверное, сильно постарел в тот день.
Дерья протянул руку в необычном для себя порыве: поддержать, но тут же ее одернул. Казалось, кожа Каи была покрыта невидимыми острыми иглами. Он заговорил вновь.
- Деревню затопило и все начали бежать, не важно куда лишь бы подальше от этого места... Конечно, если бы это был район Этна люди бы и остались там, продолжили терпеть воду у ног, но мы жили рядом с ореолом обитания крокодилов.
- Вода поднималась и крокодилы могли прийти в деревню.
- Да, все были напуганы и уже спустя пару дней в деревне никого не осталось.
- Кроме тебя?
- Мне было шестнадцать и я только что убил своего отца. Я не умел читать, думал просто уйти, но я даже не знал в какую сторону. Все мои друзья уехали со своими семьями и я... я остался в деревне. Один, я несколько месяцев выживал питаясь лишь крокодилами. Каждый день я ходил на охоту и с каждым днем я встречал их все ближе и ближе к дому. Я понимал, что в один прекрасный день я просто... стану их добычей. - Он замолчал, старая страшная мысль кольнула висок. Он обрывисто вздохнул и продолжил. - Знаешь, как люди охотятся на крокодилов? Мы обычно подлавливали их на суше, когда те отдыхают. Стреляли в них из арбалета или лука, а после добивали в ручную. Порой они успевали убежать на мелководье и тогда работа усложнялась, но когда крокодил полностью скрывался в воде это означало лишь поражение. Продолжать преследовать его - все равно, что идти на верную смерть. Крокодилы неповоротливы на суше, но очень опасны в воде... и я сидел дома. Видел как к моему порогу все сильнее и сильнее подступает вода... Я не решался убить себя сам, но знал, что наступит день и я просто открою дверь и умру в пастях тех, на кого охотился с четырнадцати лет.
- Но этого не произошло, верно?
- Как видишь. - Каи пожал плечами, смазано улыбнулся. - Однажды, когда я вновь пошел на охоту, я встретил ее. Одри. Она была в странных черных одеждах, и высоких резиновых сапогах, рядом с ней летал маленький дрон, никогда таких не видел. Она осматривала то, что осталось от деревни. Наши взгляды встретились, она была удивлена не меньше моего. Одри думала, что деревня уже заброшена, ее послали осмотреть местность.
- Она забрала тебя с собой?
- Да, мне не чего было терять и когда она предложила пойти с ней, я согласился. Я жил у нее дома, она стала мне второй матерью. Она научила меня читать и писать, а мои навыки в охоте я позже переквалифицировал в навыки патрульного. Научился стрелять, драться. Это давалось мне легче всего.
- И после Одри пригласила в проект Палачей?
- Я сам вызвался. Ей это было не по душе, но я был подходящим кандидатом. Одним из немногих, кто мог крепко держать оружие в Атлантиде.
- И позже вы познакомились с Гектором?
- С Гектором я познакомился в самом начале. Он, как и Одри, был коренным жителем Атлантиды. Гектор жил в соседнем доме и из-за своего врожденного дефекта он почти все время проводил в четырех стенах и когда Одри была на работе, он занимался со мной.
- Гектор говорил, что ты для него как младший брат. - Дерья скромно улыбнулся и отвернулся. В его жизни всегда была лишь мать. Даже отец до своей смерти редко появлялся дома.
- Да... мне повезло. - Каи неоднозначно помотал головой. Всю историю в целом нельзя назвать счастливой, но конец ее не плох.
Они молча смотрели на пейзаж океанского дна. Блеклые лучи света переливались на толще горизонта.
- Ты знаешь почему умирают киты? - Каи вдруг повернулся к Дерье.
- Это как-то связанно с исчезновением ваших Архонтов? - Дерья тут же прикинул. Три года. Столько прошло с тех пор как Атлантиду покинули их правители и именно столько лет киты выбрасываются на берега Пика Нотоса.
- Да... это одна из косвенных проблем. Подводные корабли, что мы используем для передвижения изначально работали лишь дистанционно. Архонты лично следили за их передвижением, по вполне понятным причинам. Но тем не менее, они вполне способны плавать и без указаний "сверху" за одним лишь досадным исключением.
- Каким?
- Корабли, работающие от ручного управления постоянно запрашивают дистанционную команду, чтобы убедится в том, что их не угнали. Частота на которой происходит запрос нарочно сделана похожей на ту на которой разговаривают киты, чтобы она не вызывала подозрений на радарах.
- Кажется понял. - Дерья на мгновение поджал губы. - Поэтому они плавают так близко к Атлантиде и выбрасываются на берега? Они слышат голоса ваших кораблей и следуют за ними.
- Верно. Когда корабль приплывает на один из Пиков за ним так же обычно следует парочка китов.
- Это...
- Это так же можно исправить, зайдя в корпус Архонтов. - Каи прикрыл глаза, приобняв себя за предплечье.
Дерья смолк, вновь и вновь прогоняя в голове всю имеющуюся информацию. За стеклом начинало медленно светлеть. Вода одернулась фиолетовой дымкой.
- Так в тебе тоже есть этот чип?
- Да, я тоже не могу попасть в Корпус Архонтов.
- Проект Палачей. Ты и вправду веришь в него?
- В последнее время - разумеется нет. По началу мы сдерживали правительства Пиков от геноцида, но сейчас выбранные системой цели не всегда корректны. Нам нужно что-то с этим делать. Нам нужна твоя помощь.
- Если я откажу, то вы просто будете искать другого, верно?
- Да, нам понадобится кто-нибудь другой. Но найти его будет очень сложно.
- Вероятно, что так.
Они вновь замолчали. Рассветные лучи скользили по поверхности океана, едва попадая в него напрямую, они были видны тонкими мерцающими столбами света.
- Нам пора, Дерья. - Каи встал и устало потянулся.
Дерья тоже поднялся. В спине трещало, но тем не менее дошли они достаточно быстро. Когда долгий и аккуратный подъем по несуразной лестнице в корпус Палачей был окончен Атлантида ожила. Медленно прожектора, продирая свои глаза, наполняли хрустальное пространство светом. Под потолком вновь появились голограммы парящих меж ламп рыб. Дерья остановился у входа в комнату Каи и проводил взглядом пробуждением Атлантиды.
Дерья не чувствовал сонливости, он итак спал слишком много, но вот Каи буквально с ходу лег в кровать. Дерья сел рядом, не зная, чем он еще может заняться. Какое-то время он разглядывал скелеты крокодилов. Скорее всего, Каи сам попросил себе дизайн с такой тематикой, ведь охота в итоге стала самой его сутью. Эти апартаменты никогда не менялись. Ни их освещение, ни мебель и даже пыли тут никогда не появлялось. Нечто застывшее и серое. И Каи видит ее каждый на протяжении уже пяти лет. Не удивительно, что он итоге решил жить на Пике Нотоса. В Атлантиде ему нельзя жить простой жизнью, разговаривать с людьми, но вот в мегаполисе - он был практически свободен. Каи буквально вынырнул из своих апартаментов на берег, чтобы глотнуть свежего воздуха. Нужно будет расспросить его о том как он вообще смог туда попасть. Наверное, Гектор был против этого.
Обведя взглядом комнату несколько раз, Дерья все же лег на бок и теперь смотрел как дыхание Каи медленно выравнивается, становится глубже. Дерья и в правду хотел поговорить с ним еще, но так же хотел, чтобы тот выспался.
Таблетка подействовала, она превратила кричащую боль в глухое мычание, но в голове снова появился туман. Тем не менее завеса, прикрывающая мысли, не мешала рассмотреть самое важное. Теперь Дерья знал какой выбор он сделает.