30 часть
Джейк напряг наиболее талантливых аналитиков отдела, чтобы получить данные, которые ныне они же сравнивали со всеми геоточками, зданиями и любой другой информацией о местоположении, которые были найдены в обоих диалогах. Вот уж чат Дастина и Алисы был полон различной информации, которая пусть и не совпадала с информацией в чате Дастина и Ханны, но должна была быть проверена от начала и до конца
Алиса без каких-либо колебаний отдала всю историю своего диалога с мужчиной на анализ, так что лёгкий огонёк сомнений внутри Джейка постепенно гас под давлением чувств и очевидных фактов. Совсем немного колебалась совесть, заунывно напоминая о том, что ему необходимо научиться доверять. Особенно если человек доверяется в ответ. На экране телефона ярким белым светом красовались привычные часы его ночного бдения. Кажется, после последнего многочасового сна в обнимку с девушкой под боком сонливость покинула его на какое-то время. Покинула, забрав с собой необходимость в какой-то деятельности. Джейк смотрел на экран, сражаясь с желанием вновь использовать свои умения на удовлетворение собственной прихоти. Вместе с приятной зависимостью от мыслей о девушке мужчина схлопотал извечное чувство беспокойства за свое ручное бедствие. Неприятно от этого не было. Скорее немного неудобно. Как тонкая нить, обвязанная вокруг запястья. Мужчина закатывает глаза, прежде чем сдаться и все-таки подъехать к компьютеру, сидя на стуле на колёсиках. Пальцы привычным делом открывают программу и запускают алгоритм подключения к чужой сети. Джейку, кажется, ни капли не стыдно ни перед девушкой, ни перед самим собой, потому что, очевидно, именно сейчас в этом не было ничего такого. Возможно, раньше это и было зазорно, но сейчас точно нет. Он ожидал увидеть девушку спящей, сидящей в телефоне, да даже за расшифровкой облака — хоть в этом и не было достаточно необходимости теперь — но точно не стоящей за мольбертом. Периодически бросающей взгляды на монитор, как никогда энергичной и неожиданно позитивной. Джейк наблюдает за тем, как на полотне вырисовывается лес и озеро, как мазками кистей понемногу преображается летний пейзаж. Когда Алиса поворачивается вновь, то бросает взгляд в камеру и коротко улыбается. Делает шаг в сторону, демонстрируя холст полностью, даже немного двигая его чуть ближе к камере.
И как же ты, детектив, узнала, что я смотрю?
Девушке приходится повозиться с мышкой и паролем, чтобы вновь получить доступ к сообщениям на компьютере. Она улыбается, немного щурит глаза и, кажется, Джейк неосознанно улыбается в ответ, наблюдая за тем, как собеседница мельком бросает взгляд на подоконник, а затем мчится в ванную. Возвращается в поле зрения камеры Алиса уже с небольшим зеркалом, поворачивая его так, чтобы в нем отражался монитор. Наклоняет голову, чтобы видеть отражение, и показывает пальцем на небольшую лампочку возле встроенной камеры. Лампочку, которая из раза в раз оповещала девушку о работающей камере. Джейк понимает собственную глупость, меняет пару строк в коде, и лампочка, доселе горящая слабым белым светом, потухает. Алиса понимает, что он все ещё здесь, по крайней мере надеется, потому что ныне ничего не могло дать ей подсказку, кроме чата с Джейком. Вот потому я и не говорила про неё. Мужчина откидывается на спинку стула, поглядывая на камеру, пока печатал короткий ответ на сообщение. Алиса отошла от монитора, не ожидая ответной реплики, и вернулась к пейзажу. Время шло медленно, хоть и приятно. Изредка они перекидывались небольшими сообщениями. Алиса — заботливыми, Джейк — хвалебными. Она беспокоилась о его самочувствии, а он просто восхищался качествами, которые в ней видел. В конце концов, люди всегда восхищаются теми, в которых влюблены. Это аксиома, которой Джейк преклонялся и следовал, исследуя каждый возможный пиксель экрана, когда через пару часов девушка поставила перед ним законченный пейзаж, умчавшись отмывать кисти и убирать все пренадлежности.
Это прекрасно.
Алиса читает сообщение, отворачивая голову от камеры как будто бы в поиске чего-то, но на самом деле лишь стараясь держать при себе глупое трепетание от чужой похвалы. Она смотрит на картину вновь, на секунду поддаётся ступор и не мигая смотрит прямо на только что сотворенный пейзаж. Собственное чувство дежавю ранее бывшее обычно интригующим и манящим сейчас коснулось девушки как липкая паутина, неприятно припавшая к сознанию. Алиса пролистывает диалоги со всей Дасквудской молодежью, все вложения и ссылки, пытаясь понять, откуда возникло это ощущение. В диалог с Дастином девушка заходит только пересилив себя, открывает список вложений и быстро пролистывает все фото за последнее время. Взгляд цепляется за знакомое озеро, и мигом приходит чёртово озарение. Мигом в голове с громким треском ломаются все замки, доселе скрывающие полную картину от девушки, и логическая цепочка выстраивается полностью, наконец, не пряча под собой ничего. Взгляд цепляется за время, показывавшее раннее утро, и Алиса приходит к выводу, что появится в Дасквуде как раз к полудню. Или быстрее, если привысит скорость. А она её привысит, раз уж можно. В конце концов, не зря её отец и мужчина — раз уж Алиса заполучила Джейка себе, то отпускать не намерена — на неплохих правительственных должностях. Девушка думает о том, чтобы рассказать что-то Джейку, лишь секунду, прежде чем уверенно отказаться от этой идеи. Не так давно он сам был рад вычеркнуть её из расследования после поимки Дастина — даже если девушка осталась в деле — так что настало её время отыграться. Алиса за полминуты расчесывает короткие волосы и завязывает хвост. На остальные вещи уходит тоже не более двух минут. Из недр собственного шкафа мигом достаётся рюкзак, в который она складывает воду и какие-то вещи, которые могли бы пригодиться живой Ханне. Джейк раздражался от её привычки игнорировать его сообщения, когда дело касается того, что она упорно пыталась скрывать, и Алиса знала, что ему не нравится такое её поведение, но закончить начатое планировалось самостоятельно, а значит никакие отношения не должны влиять на планы. Чувства чувствами, но гордость в женской груди все ещё полыхала синим пламенем. Алиса намеренно не вбивала путь в телефон или навигатор, чтобы до последнего держать в тайне от вездесущего Джейка её пункт назначения. В Дасквуд вела лишь одна трасса, позволявшая гнать то количество миль в час, которые Алиса прожимала, вдавливая педаль в пол, а значит потеряться на одной дороге было нереально. Режим «не беспокоить» верно выполнял свою работу, не пропуская ни звонки, ни сообщения. Ни о какой опасности не могло быть и речи, учитывая место нахождения похитителя.
Глупо и безрассудно — Алиса уверена, что именно так охарактеризовал бы этот поступок Джейк, постоянно напоминающий девушке о безопасности. Только вот все расследование держалось на её глупом и безрассудном «я согласна помочь» ещё в самом начале всей этой истории. К месту назначения приходилось подбираться уже по навигатору, потому что местные окрестности были незнакомы. Алиса тормозит машину на дороге, не рискуя проезжать на ней по подобной местности — в конце концов, её машина была далека от идеала внедорожника — и выходит из неё почти бегом, хватая рюкзак. Лишь на секунду промедлив, Алиса решает взять с собой и сотовый, который, конечно, потерял сигнал почти сразу же, как только девушка сделала десяток шагов от дороги в сторону домика. Когда в поле зрения мелькает тёмное дерево беседки, расположенной рядом с основным зданием, Алиса меняет шаг на бег, взбираясь по лестнице в два шага. Огромным разочарованием становится запертая дверь, которая не открылась ни после первого удара, ни после последующих. — Твою мать! — громко ругается Алиса, ударяя ладонью по дереву. Под кожу тут же вгоняется небольшая заноза, из-за которой девушка шипит ещё более раздражённо, чем было «до». Взгляд цепляется за оконную раму, которую девушка дёргает в попытке открыть окно. Успехом дело не увенчалось, так что, хватанув с земли возле домика какой-то булыжник, Алиса разбивает стекло, на всякий случай отворачиваясь от окна. Девушка снимает пальто, оставаясь в одной только толстовке и джинсах, и аккуратно, смахнув рукавом кофты всевозможные стекла, влезает вовнутрь дома. В глаза бросается лестница на второй этаж и несколько комнат с дверьми на первом. Решив, что рациональнее пойти снизу вверх, Алиса поочерёдно открывает двери, заглядывая в комнаты. Вполне себе уютный домик, который обычно снимают на выходные или на двухнедельный отпуск. Старые сообщения, через которые девушка и нашла адрес, давали понять, что изначально это должно было стать местом отдыха, а не удержания. Только вот «изначально» треснуло, словно озерный лёд под человеческой ступней, а «конечное» предстаёт пред девушкой в лице похитителя и жертвы, удерживаемой уже несколько дней без какого-либо возможного контакта. Алиса находит одну единственную запертую дверь в доме, которая не поддаётся ни одной из её манипуляций. В голову приходит идея, которая требовала связи для реализации, и девушка покидает здание, возвращаясь к дороге. Гудки длятся мучительно долго, пока Алиса, оставившая пальто возле домика, легко подмерзала от дуновений ветра на пустынной дороге. — Неожиданно, — раздаётся в трубке, а девушка несколько секунд молчит, продумывая свои реплики наперёд, — привет? — произносит парень уже с сомнением, и Алиса начинает тараторить, объясняя ситуацию с самого начала и до конца. Пару раз слышит «понял», прежде чем её заверяют в том, что скоро придут на помощь. От Дасквуда до этого места — она отправила собственную геоточку — добираться не больше десяти минут, так что, если повезёт, помощь прибудет быстрее. Алиса отвечает на очередной звонок Джейка, объясняясь. Её не задевает ни одно из слов о том, что она безрассудная дурочка, которая не может сидеть на месте. Вместо этого девушка дослушивает мужской монолог и предлагает смириться и дождаться, пока они достанут Ханну из треклятой комнаты. Алиса вздрагивает, когда сзади раздаётся гудок автомобиля, и разворачивается. Ричи с серьёзным видом вышел из машины, находу спрашивая, что нужно делать. — Умеешь ломать двери? — Ричи сначала не верит, смотрит на замерзшую девушку с недоумением, удивляясь вопросу, но в итоге отрицательно мотает головой, слыша разочарованный девичий стон, — Придётся научиться. — Ты о чем? — она молча зовёт парня за собой с помощью кивка в сторону домика. Ветки хрустят под ногами обоих, и это единственный звук, который они издают, сохраняя между собой могильную тишину, не нарушая её. Девушка проворно пролезает через выбитое окно, отходя от него, чтобы уступить парню место. — Почему бы просто не открыть дверь? — он смотрит на девушку, которая дёргает плечами на грани раздражения. Она определенно не играла бы в скалолаза, если бы могла открыть дверь. Ей нужен был ключ. Иначе не открывалась ни изнутри, ни снаружи. И ключа, очевидно, ни у одного из них не имелось. Когда они подходят к запертой двери на втором этаже, Ричи осматривает замочную скважину несколько минут, прежде чем просит подождать его на месте и уходит. Алиса прислоняется спиной к стене, осматривая ладонь с занозой. Она с детства терпеть не могла, когда приходилось вытаскивать занозы, так ещё и во взрослом возрасте умудрилась попасть в подобную ситуацию. — Что с рукой? — спрашивает Ричи, возвращаясь неожиданно быстро. Алиса мотает головой, отходя от стены. Он присаживается на корточки, вставляя в скважину металлические отмычки. Девушка не спрашивает, откуда у парня такие навыки, молча наблюдая за его действиями. Оба слышат щелчок, который заставляет парня резко дёрнуть дверную ручку, со скрипом открывая дверь. Кажется, Алиса вышла из ступора раньше, чем Ричи, скомандовав тому отворить тем же методом входную дверь. Алиса ощупывает ладони и пульс Ханны, с облегчением обнаруживая, что, невзирая на его медленный ритм, он все же был. Осматривается вокруг, желая примерно понять, чем все это время занималась девушка, пока была здесь. Взгляд цепляется за пару зарубежных книг, некоторые из которых Алиса даже читала, бутылку с недопитой водой и карандаш. Её головы касается мысль о том, что сама девушка сошла бы с ума, если бы всей её компанией были только книги. Ричи врывается обратно в комнату резко, неожиданно, отчего Алиса дёргается, ударяясь о рядом стоящую тумбу. Бросает шипящее возмущение, уступая место парню, который тут же подхватывает бессознательную Ханну и выносит из комнаты. Потирая ушибленное место, девушка мчится следом, едва вспоминая подхватить собственное пальто на выходе из дома. Алиса отказывается оставлять машину в лесу, так что сдаётся, когда Ричи, не желая её даже слушать, сажает Ханну на заднее сидение собственного авто, бросает на девушку последний взгляд и уезжает, оставляя её в лесу в полном одиночестве. Она не знает, чувствует ли обиду или это смутное ощущение принятия на себя роль полезного предмета, но, тем не менее, по душе мужской поступок проходится почти так же, как ногти по доске.
Кутается в пальто, стоит посреди леса ещё некоторое время и понимает, что это конец. Конец расшифровкам, конец обманчивому флирту в сообщениях, конец извечного состояния мозгового штурма. В душе становится даже как-то пусто от осознания того, что цель, наконец, достигнута. Алиса поднимает голову, глядя на пасмурное небо. Пусть погода и не олицетворяла то, что было у девушки на душе, зато смесь белых и едва серых облаков, перекрывавших солнечные лучи, напоминала ей скорое будущее.
***
Завтра ей будет двадцать пять, и ей точно пора что-то менять.