Ирония Джокера

ГЛАВА 27

Свадьба Элизы и Виктора проходила на берегу красивого искусственного озера. Приехав за несколько часов до официальной церемонии в город, Джуди в гостинице сделала себе макияж, переоделась и в назначенное время была среди гостей.

На девушке было длинное цвета морской волны платье, подчеркивающее узкую талию и красивую по форме грудь, с неглубоким декольте, волосы распущены и завиты в крупные локоны, нежный макияж гармонировал с утонченным образом девушки, не позволяющим оторвать от нее взгляд.

— Джуди! — восторженная Элиза подошла и обняла ее. — Спасибо, что приехала, да еще целой, — они рассмеялись, а к ним подошел Виктор вместе с двумя представительного вида мужчинами.

— Виктор, это та самая ангел по имени Джуди, благодаря которой у тебя теперь есть жена, — мужчина протянул руку девушке, пожал ее, поблагодарив за присутствие на свадьбе и спасение супруги, а потом представил своих друзей — компаньонов по бизнесу.

— Джуди, познакомьтесь. Это Дик, а это Морган, — мужчины и Джуди пожали друг другу руки.

— Наслышаны о вас, Джуди, начал разговор Дик, который с первой секунды заинтересовался девушкой. — Вы совершенно не похожи на детектива полиции. Больше на фею из сказки, — на его слова Джуди только вежливо улыбнулась, и для мужчины стало ясно, что на комплименты она не реагирует и знает себе цену.

Потом к ним подошли родители невесты, которым девушку также представили, и они высказали слова благодарности за спасение дочери. И пока они общались, Дик продолжал изучать Джуди.

— Глядя на Дика, сразу можно сказать, что он деятельный, в меру амбициозный мужчина лет 30-32, с живым характером и позитивным взглядом на жизнь, но как все люди, успешные в бизнесе, внимательный к происходящему вокруг и немного подозрительный, — таковы были результаты изучения детективом Дика. Не одному же ему «сканировать» открыто людей.

Морган же производил впечатление сурового, вдумчивого и сдержанного мужчины, не очень контактирующего с большим количеством людей. На вид ему было лет 35, и свой взгляд на людей он хорошо контролировал.

Праздник был организован замечательно, играла живая музыка, на небольшой сцене расположились музыканты, исполнялась как классическая, так и современная музыка. Гости общались, танцевали, стояли накрытые столики с закусками и напиткам, и все было по-семейному уютно и весело. Ведущий мероприятия организовывал конкурсы, гости играли в лотерею, присутствующие вытаскивали из шляпы фокусника скрученные в трубочку небольшие листки бумаги, на которых было написано задание, которое гость должен был выполнить. Кому-то выпало станцевать в паре с тем, кому выпало аналогичное задание, кто-то пел, рассказывал стихи, анекдоты на тему тещи и свекрови, а когда ведущий подошел к Джуди, она вытащила листочек, где написано спеть или сыграть на любом инструменте.

Девушка улыбнулась, подошла к музыкантам, переговорила с ними, поднялась на сцену, взяла в руки скрипку и в микрофон сказала: «Элиза, Виктор, я от души поздравляю вас с самым значимым в вашей жизни событием. Сохраните свою любовь, пронесите ее через всю жизнь» и исполнила мелодию Брамса Hungarian Dance №5, причем задорно и с улыбкой, чем вызвала бурю аплодисментов.

Моргану выпал танец с любым из гостей, и он выбрал Джуди, пригласив ее на центр площадки для танцующих. Поскольку был вечер, она освещалась по периметру цветными огоньками, гирлянды давали рассеянный свет, и все выглядело романтично.

— Танго или вальс? — он внимательно и загадочно смотрел на Джуди, чью руку держал сейчас в своей.

— Не имеет значения. Можем исполнить два танца, — она бросила ему вызов, и он его с улыбкой принял.

— Сначала вальс, пожалуйста! — обратился он к музыкантам, и они закружились в самом нежном из всех возможных танцев. Через минуту к ним присоединились молодожены. Две пары в лучах ночных огней заставили всех с восхищением смотреть на них. В конце, когда замолкли последние звуки вальса, Морган галантно поклонился девушке, а она легким реверансом ответила.

А потом эти двое исполнили страстное танго, причем были в нем раскрепощенными, с роковым и притягательным взглядом глаз. И выглядели как реальная пара влюбленных, пытающихся разобраться в своих чувствах.

— Вы великолепны, Джуди! — Морган поцеловал ее руку, но не торопился выпускать из своей. Девушка сама тихонько вытащила руку, мило улыбнулась и перевела взгляд на приближающихся к ним Элизу и Виктора.

— Джуди, ты меня удивила, — Элиза улыбалась. — Не знала, что ты играешь на скрипке и так танцуешь.

— Просто на работе этого не дают делать, — хихикнула Джуди и уловила на себе заинтересованный и очень внимательный взгляд Моргана.

Когда невеста собиралась бросить букет, Джуди не пошла в группу гостей, которые ждали этого букета.

— Почему вы не там, Джуди? — послышался голос Моргана сбоку от девушки. Она чуть повернула голову в его сторону, они встретились глазами.

— В этом нет необходимости.

— Красивая, гордая, уверенная – мечта любого, — Джуди чувствовала, что Морган внимательно на нее смотрит, даже чувствовала его дыхание рядом. — Вы завтра будете на продолжении мероприятия?

— Нет. Я уеду сегодня.

— Не понравилось?

— Отнюдь. Все потрясающе красиво. Но есть дела.

— Тогда позвольте мне вас отвезти, так будет спокойнее.

— Для кого спокойнее? — в ее глазах просто читалась хитринка.

— Для меня.

— Мне больше нравится, когда я сама за рулем и одна в машине, — усмехнулась Джуди.

— Самостоятельная значит?

— Что-то вроде этого, — она мило улыбнулась. — Пойду, попрощаюсь с молодоженами, — и она направилась в сторону Элизы и Виктора, а Морган шел следом, нескромно глядя ей вслед.

— Джуди, я думала, ты останешься до завтра, — Элиза взяла ее за руку.

— Все было так красиво, спасибо за вечер, — поблагодарила Джуди, — но мне пора. Она попрощалась и незаметно для большинства покинула свадебный вечер, отказав Моргану дать свой номер телефона. В гостинице девушка переоделась в удобные джинсы, кроссовки и худи, прыгнула в машину и под громкую музыку поехала в сторону Шарлотт, до своего штата ехать всего 190 км. И всю дорогу до самого дома за ней следовал автомобиль с охраной Моргана.

— Какой заботливый джентльмен, — усмехнулась она, когда припарковав машину, взяв зачехленное платье и сумку с другими вещами, вылезла из нее и увидела, что этот автомобиль припарковался рядом, но из него никто не выходит.

Как только девушка подъехала к дому, Алексу Харрисону об этом доложили, сообщив также о том, что ее сопровождал и час стоял под домом автомобиль с тонированными стеклами, номера которого были «левыми».

— Как же я устала, — выдохнула девушка, снимая с себя одежду и одновременно включая кран, чтобы наполнить ванну. А пока поставила чайник, заварила душистый чай, включила музыку и потом нырнула в теплую ванну с пеной, погрузившись в нее с головой. Затем она пила чай, раскачивая ногами в такт музыки, и рассматривала фотографии, которые ей скинула Элиза. — Не думала, что мне настолько идет этот цвет платья, и худеть больше не надо, все хорошо.

А потом пришла ссылка на видео, которые были выложены в контакте молодоженами, на которых Джуди играет на скрипке, танцует с Морганом и весело выплясывает с невестой и свидетельницей.

Эту же ссылку получил и Морган, который с наслаждением просматривал видео, в то время как Дик сидел рядом с ним.

— Морган, ты подлец, украл у меня из-под носа детектива полиции с внешностью Богини.

— Не надо было клювом щелкать, Ромео, — усмехнулся тот, продолжая смотреть на фотографии Джуди. — Но она не так проста, как кажется. И тачка у нее бронированная, и судя по рассказу Элизы, девочка с оружием обращается так, как ни один полицейский не сможет.

Их разговор прервал входящий звонок на телефон Моргана.

— У ее дома дежурят какие-то люди, — докладывал охранник, посланный следить за девушкой.

— Она вас заметила? — разговор был на громкой связи.

— Не просто заметила, на трассе даже поиздевалась, «виляя» хвостом, а около дома помахала нам рукой.

— Ну, что я тебе говорил? Детектив — девушка с секретом, до нее достучаться будет сложно. Но хороша, донельзя хороша, а когда она в твоих руках, кровь закипает. И что мне нравится, плюет на взгляды и ухаживания мужиков. Истинная Богиня, — Морган посмотрел вдаль и задумался.

На следующее утро Джуди вышла на пробежку. Открыла дверь и поняла, что выйти из квартиры не сможет. На пороге стояла огромная корзина белых благоухающих роз, оформленных так, будто их доставили во дворец королевы. И девушка невольно улыбнулась, села на корточки и глубоко вдохнула прекрасный аромат, потом с трудом подняла корзину и занесла в квартиру, поставила в зале и увидела записку: «Доброе утро, Богиня музыки и танца. М.».

— Можно и не гадать, цветы от Моргана. Хотя приятно, — сказала сама себе Джуди, вышла из квартиры и в спортивном костюме, наушниках, с волосами, завязанными в высокий хвост, отправилась на часовую пробежку.

В этот день, пока детектив была на пробежке, многие просматривали видео со свадьбы Элизы и Виктора: коллеги по управлению полиции, друзья и компаньоны молодого супруга и не только они. Страстное танго кто-то из гостей свадебной вечеринки выложил на ютуб, собирая лайки со скоростью света. И комментарии под видео были сплошь хвалебные, народ гадал, что это за пара, из какой страны, и супруги они или просто влюбленные, всех впечатлил танец в их исполнении.

Но сама главная героиня об этом ролике ничего не знала, не интересовалась такими вопросами никогда и сейчас спокойно после принятия душа завтракала, хотя было уже в районе 11 часов дня.

Совершенно естественно, что это видео было показано не только Дону в Италии, но и Харрисону с Робертом тоже.

В Италии было 17.00, когда в кабинет Филиппо Манчини зашел Анджело с планшетом в руках, а с ним начальник службы охраны.

Анджело сел в кресло, а вошедший с ним доложил Дону, что ролик с мисс Джеммой выложен на ютуб. Анджело протянул сыну планшет, не говоря ни слова. Когда в кабинете не осталось посторонних, Филиппо начал просмотр ролика и прочитал все комментарии к нему, потом откинулся на спинку кресла и молча посмотрел на отца.

— Согласись, наша малышка потрясающе выглядит, — первым заговорил Анджело. — Так грациозна в танце, — он смотрел на сына, реакция последнего для него была предсказуема. Филиппо стал мрачным. — Она взрослая девочка, красивая, многим нравится. Прими это как факт, сынок, — Анджело понимал, о чем думает его сын. Об Адольфо и его реакции на ролик.

Молчание со стороны Дона длилось минут 10, потом он встал и вышел из кабинета. Анджело знал, что Филиппо пошел в тир, там, вероятнее всего, был Адольфо.

Филиппо надел наушники для стрельбы, взял пистолет и встал на исходную позицию рядом с Адольфо, который стрелял, не переставая, сменяя магазин за магазином. В тире от их стрельбы стоял грохот, как на полигоне. Оба нервничали и таким способом пытались собраться и избавиться от негативных эмоций.

Одновременно отложив оружие, сняв наушники и защитные очки, они смотрели друг на друга.

— Видел?

— Да, — Адольфо был серьезен, но управлял эмоциями отлично.

— Хочешь поехать к ней?

— Нет. Она взрослый человек. Я ее очень люблю. Но это моя боль, Дон. Приму ее выбор, — сейчас Филиппо подумал, что Адольфо — воин, дух которого не переломить. Настоящий мужчина, любящий, верный. Этим он всегда нравился ему.

— Хорошо. Завтра большая встреча. Отдыхай, — Филиппо похлопал его по плечу и вышел первым.

У Адольфо, когда он увидел ролик в Интернете, душа ныла, было грустно и тревожно. И волновался он не потому, что увидел, как его красивая и нежная малышка грациозно и чувственно танцевала с другим мужчиной, а опасался, что ее могут обидеть, причинить боль, с которой она останется один на один и не справится. Её душевное и физическое состояние для него важнее того, что чувствует он сам, каждый раз, думая о том, что они никогда не смогут быть вместе.

«Иногда вам приходится быть в разлуке с теми, кого вы любите, но это не заставляет вас любить их меньше. Иногда вы любите их больше» 

Николас Спаркс

С точностью до наоборот была реакция Алекса Харрисона на видео. Даже Роберт в очередной раз поразился тому, насколько ревнив и не управляет этим чувством его зам.

— Слушай, Алекс, она свободная девушка, к тому же красивая и умная. Такие всегда притягивают сильных и представительных мужчин. Тебя она отвергла. Смирись. Надо уметь проигрывать.

— Я еще не проиграл! — Харрисон был в ярости. — Люди этого пижона сопровождали ее со свадьбы, а знаешь, что случилось утром? — он с вызовом смотрел на босса.

— И что же случилось? Он вышел из ее квартиры? — шутка была неудачной, но Роберт это поздно понял, стеклянный стакан полетел в стену и разбился.

— У нее под дверью стоял неподъемный букет роз. И она его приняла.

— Так ведь нормально девушкам дарить цветы. Это еще не значит, что она очарована им, — Роберт, в отличие от Алекса, на многие вещи в жизни уже смотрит проще. — Ты тоже дарил ей цветы. Но это ни на что не влияет. Джуди Митчел не так легко завоевать, а точнее, практически невозможно. У нее высокая планка. Вот я, например, точно не дотягиваю. И признаю это.

Джуди, поскольку у нее был сегодня выходной, приехала в самый большой торговый центр, с удовольствием делала покупки, не забыв зайти в магазин музыкальных инструментов, где выбирала струны на скрипку. За спиной послушался мужской голос, тихо назвавший ее Тигрицей Лу, принадлежавший Сержу.

— Есть информация, — он делал вид, что выбирает гитару, а сам, практически нависая над Джуди, якобы чтобы дотянуться до самого верхнего ряда с инструментами, вложил ей в карман свернутый в несколько раз листок. Потом снял гитару, отошел с ней в сторону к консультанту, а в это время девушка подошла к кассе расплатиться за струны, подморгнув незаметно для посторонних Сержу.

И как только она вышла из музыкального магазина, перед ее глазами появился улыбающийся Коннор.

— Привет, Джуди, — он, как всегда, смотрел на нее сверху вниз. — Давай сумари, — и, не дожидаясь согласия, взял у нее из рук два больших пакета.

— Здравствуй. Гуляешь или за покупками? — поинтересовалась девушка, а сама уже заметила, что Коннор не один, а с какими-то парнями, которые держались чуть в стороне, но внимательно смотрели на них, стараясь избегать зоны видеокамер. И это стало очень интересно для детектива.

— Просто решил пройтись и увидел тебя. Думаю, вот ведь счастье мне привалило. Ты же телефон свой мне не дала, — он хитро прищурил один глаз. — А что ты делала в музыкальном магазине? Только не говори, что играешь на каком-то инструменте.

— Играю, а что? Ты против музыки?

— Не против. Сам играю на фортепьяно. Уверен, ты тоже пианистка. Давай вместе сыграем, — девушка удивленно посмотрела на его улыбающуюся физиономию. — На этом этаже сейчас музыканты будут играть, смотри, — он указал головой в сторону. — Там сцена даже есть небольшая, и рояль стоит.

— Скрипка, — она внимательно смотрела на парня.

— Вот это новость. Никогда бы не подумал, что ты скрипачка.

— Вот поэтому и не будем раздражать посетителей магазинов своей игрой, а то продажи упадут, — сказав это, девушка потянулась за своими пакетами, но парень не отдал их.

— Тогда сыграем дуэтом. Наверняка студентка не привыкла к такому количеству зрителей. Не бойся, Джуди, я буду с тобой.

— Коннор, ты меня боишься. Поэтому бросаешь мне вызов.

— Нет. Не боюсь, — в глазах парня появилась растерянность.

— Это не был вопрос, — в эту минуту парню стало не по себе от взгляда Джуди. — «Я не одобряю дуэлей, если человек пришлет мне вызов, я мягко и уважительно возьму его за руку и проведу в тихое место, где смогу беспрепятственно его убить», — цитируя американского писателя, детектив не спускала глаз с лица Коннора, который побледнел и замер, уж очень таинственно-зловещим был вид у девушки.

— В чем дело, Коннор? Ты не читал Марка Твена? — она встала перед ним, а про себя подумала, что тест парень не прошел, как она и предполагала, их группе с фениксами на шее есть чего и кого бояться.

— Извини, что-то задумался. Читал, но не помню этих строк. Так что, сыграем? — он попытался взять себя в руки.

— Не проблема, пошли, — Джуди взяла его за руку и потащила к музыкантам, которые только что закончили исполнять какую-то композицию.

Пока шли, детектив внимательно проследила за теми, кто был с Коннором, но которых он делал вид, что не знает. И снова увидела людей Харрисона и представила, как тот начнет от ревности сжирать себя и надоедать ей. Но это, как говорится, уже другая история.

По пути, в кафе недалеко от места, где расположились музыканты, Джуди заказала кофе и самые лучшие сэндвичи для последних.

— Господа, вот этот молодой человек, — Джуди обратилась к музыкантам, указывая на Коннора, который просто «язык проглотил», — хочет попросить вас предоставить нам возможность воспользоваться вашими инструментами: роялем и скрипкой. Он бросил мне вызов, а я его приняла, — на что музыканты неодобрительно посмотрели на 2-х метрового Коннора и изумленно на маленькую девушку.

— Кто на каком инструменте из вас будет играть? — из-за рояля встал молодой мужчина.

— Я сяду за рояль, — первые звуки за столько времени принадлежали Коннору. — А девушка на скрипке.

— Хорошо. Что исполнять будете? — после вопроса музыканта Джуди вопросительно посмотрела на Коннора.

— Выбирай. Твой вызов ведь, — девушка приняла из рук скрипача его инструмент, поблагодарив и восхитившись состоянием скрипки, что очень польстило мужчине.

— Как насчет Шопена? Nocturne Op. 9 No.2, — он поставил пакеты с ее покупками на пол и, выпрямившись во весь рост, посмотрел на нее снова сверху вниз.

— Давай. Двоечник. Сколько раз сдавал это произведение? — она усмехнулась, глядя, как этот «столб» садится за рояль.

— Пять раз. Зато сейчас оно любимое.

— Тогда погнали, музыкант!

На удивление, никогда не играя вместе, эти двое первоклассно исполнили непростое музыкальное творение великого композитора, собрали толпу зрителей, а музыканты в это время с удовольствием пили кофе и ели сэндвичи. Их выступление снимали на телефоны, причем в режиме онлайн выкладывая в Интернете и комментируя. А музыкант — владелец скрипки, приоткрыл тайну, что эта парочка поспорила и, судя по всему, девушка спор выиграла.

Когда они закончили играть, Коннор встал из-за рояля, взял Джуди за руку, и они вместе поклонились публике, которая хлопала им как в театре. И выглядели сегодняшние «герои Интернета» очень забавно: он - великан, а она - дюймовочка.

Джуди и Коннор отошли в сторону, он нес ее пакеты.

— Ты потрясная. В универе на музыкальном отделении учишься?

— Снова попытка найти меня? Не стоит. Я сама тебя найду, если захочу, — она ему подмигнула.

— Давай ко мне в машину бросим вещи и посидим где-нибудь? Потом отвезу тебя, куда скажешь.

— Знаешь, Коннор, что мне в тебе не нравится? — сейчас она наклонила на бок голову, рассматривая великана.

— Что? — парень не привык кому-то не нравиться.

— Ложь. Ты в ней скоро утонишь вместе со своими телохранителями, которые все это время нас «пасут», а ты строишь из себя легкомысленного мальчика, который якобы не с ними. Дам тебе один совет, желательно, чтобы ты его запомнил: «Твоя жизнь ничего не будет стоить до тех пор, пока ты не бросишь себе вызов. Например, жизнь или смерть». И не ищи меня. Я пошла. А ты и эти четверо остаетесь здесь. Все понял? — она мило улыбнулась и своим взглядом его сейчас чуть не заморозила.

— Понял. Ты супер - девочка, — сказал Коннор, но за ней ни он, ни его охранники не пошли, при этом парень сильно задумался над словами Джуди и с опаской посмотрел ей вслед.

АВТОР

— Что она творит? Это еще кто такой? Что за баскетболист? — злился Алекс, которому охранник показал на телефоне запись мини выступления Джуди и неизвестного парня. Еще его смущали комментарии о каком-то споре влюбленной пары. — Пустилась во все тяжкие? Тоже мне, недотрога!

— Где она сейчас и с кем? — рявкнул он по телефону, но получил ответ, что детектив приехала домой одна, с большим количеством покупок и находится в квартире. К ней никто не приходил.

А Джуди Митчел, как только попала домой, разложила покупки и переоделась, достала записку, переданную ей Сержем.

— Вот спасибо за информацию. Я на правильном пути. И как в тему сегодня мне встретился Коннор. — Джуди начала рисовать какие-то схемы, рассуждая, что парень или тот, кто о нем печется, боятся, что он станет следующей жертвой, поэтому с ним столько телохранителей. — Вот только неясно, почему до сих пор не последовало ответных действий со стороны «Латинских королей»?

В Италии было 23.00. Адольфо смотрел запись выступления малышки и пытался разгадать причины появления около нее этого парня, который, играя на рояле, умудрялся пожирать девушку глазами. И о каком споре шла речь в комментариях? Кто он? Его Адольфо узнал сразу, это он пялился на Джемму и попал в кадр в аэропорту Стамбула.

— Трудно от нее находиться на таком расстоянии. Любая мелочь вызывает опасение в вопросе ее безопасности, — думал сейчас Адольфо. В остальном он Джемме доверял. Но все равно его сердце как-то невзначай коснулась тоска. — Если бы ты знала, малышка, как я тебя люблю, но ни на что не могу и не имею права повлиять. Просто всю жизнь буду рядом.

Утром Филиппо и Анджело эту тему не поднимали, за завтраком Адольфо отсутствовал, рано утром уехал по рабочим вопросам. Но все понимали, с чем его поведение связано. Филиппо был хмурым и постоянно о чем-то думал.

В понедельник, придя на работу, детектив Джуди Митчел получила результаты химического анализа того, вещества, которое было ею изъято у Тимоти, когда последний был уже неконтактным. Оказалось, что это новое синтетическое вредное вещество, которое недавно появилось в Латинской Америке. И есть предположения, что именно там оно и было изготовлено. Частицы этого вещества были обнаружены в карманах убитых молодых людей с татуировками.

Поскольку детектив со своими коллегами отрабатывали родственные и дружеские связи убитых мажоров, установили, что оба оказались из состоятельных семей. Один — из Чикаго, родители второго живут в Нью-Йорке. С Коннором было сложнее, но благодаря информации от Мурого, парень оказался племянником главаря «Латинских королей», у которого своих детей нет, и его он рассматривает как своего приемника.

К концу недели Джуди на сто процентов была уверена, и ее первичные предположения подтвердились, что главным врагом «Латинских королей» является банда «Бунтари» из Южной Калифорнии, члены этой группировки носят на теле татуировку в виде кобры, которая обвивает меч.

— Когда же появятся трупы именно с такими татуировками? — думала Джуди, сидя за рабочим столом.

Но долго ждать не пришлось, два таких объекта были обнаружены на территории штата Южная Калифорния, о чем детективу сообщили коллеги из управления полиции этого штата, с которыми она договорилась о получении информации за две недели до этих преступлений, предвидя, что именно там, где размещается руководство банды, будут обнаружены трупы.

— Шеф, — заходя к Логану Муру в кабинет, обратилась детектив, — мне нужна командировка в Южную Калифорнию. Там два трупа, которые связаны с нашими двумя убийствами.

— Надолго? — капитан оторвал взгляд от бумаг и встал навстречу детективу.

— Семи дней, с учетом дороги, хватит.

— Хорошо. Оформляй, — девушка кивнула и вышла, а Логан задумался. Ему было невыгодно раскрывать два убийства мажоров. Если детектив копнет глубоко, он сможет удвоить сумму, предложенную ему, и в нужный момент отстранит несговорчивую Митчел от дела.

Забронировав билеты на ранний вылет, Джуди после работы, взяв необходимые в командировке документы, отправилась домой собирать чемодан.

— Привет, принцесса, — голос дедушки радовал душу, а его глаза наполняли ее теплом.

— Мой любимый Анджело, я так счастлива, когда ты звонишь, — девушка сидела на полу перед открытым чемоданом и по видеосвязи имела возможность ощутить себя дома.

— Почему ты сидишь на полу, ребенок? — Джемма в ответ по видео показала обзор комнаты, в которой повсюду лежали вещи, начиная от стопок бумаг и заканчивая косметичкой.

— Собираюсь рано утром в командировку. Пытаюсь ничего не забыть.

— Далеко собралась?

— Anima mia («душа моя» итал.), на недельку в Южную Калифорнию.

— Прилетаешь в Лос-Анджелес?

— Ага. Поработаю в управлении штата. Лучше скажи, как ты, как папа и Адольфо?

— Принцесса, властью, данной тобой мне, все под контролем. С ними проблем нет. Не волнуйся. Я тоже в порядке.

— Анджело, можно вопрос по секрету?

— Конечно, моя красавица. Что-то случилось?

— Что тебе известно про «Латинских королей»? — хоть внешне Анджело не выдал своей реакции на вопрос, но Джемма уловила особый взгляд дедушки, хотя не могла видеть и знать, что в этот момент папа и Адольфо вошли в дом, и Филиппо жестом показал отцу сделать вид, что их нет.

— Их основной бизнес — наркотики, которые они пытаются распространить по всей Европе. Грязный бизнес. По трупам идут.

— К нам тоже лезут? — девушка внимательно смотрела на дедушку, который молчал. — Анджело, я знаю, что мы не ладим с ними, не даем их «дури» проникнуть на нашу территорию. Можешь об этом не говорить. Меня интересует, насколько критичен уровень нашего с ними конфликта.

— Близится к точке накала. А почему интересуешься?

— А как отношения с «Бунтарями» из Южной Калифорнии? — девушка не стала отвечать на вопрос о причинах ее интереса к этой теме.

— С ними никаких контактов.

— Но они сейчас в стадии начавшейся войны с «Латинскими королями», правильно?

— Да. Но почему столько вопросов? — напряжение мужчины улавливалось очень хорошо его любимой внучкой. Они ведь во многом похожи.

— Если все так, как я себе представляю, и найду подтверждение своим версиям, расскажу чуть позже. А пока, мой любимый Анджело, не говори ни папе, ни Адольфо ни о чем. Они не должны волноваться. Единственное скажи, что я их очень люблю. Вы трое мне очень дороги.

— Они, кстати, подъехали к дому, — сказал дедушка.

— Тогда отключаюсь. Люблю тебя, мое сокровище Анджело, — она послала ему воздушный поцелуй и отключилась, а дедушка посмотрел на сына и Адольфо, которые, как и он, услышав вопросы девушки, забеспокоились.

— Она сейчас расследует два убийства в их городе. Думаю, они связаны с этими бандами, — первым нарушил молчание Адольфо.

— Джемма рано утром вылетает в Лос-Анджелес, будет там работать в управлении полиции. Этой части нашего разговора вы не слышали, — Анджело был задумчив.

Филиппо начал ходить по кабинету, а через три минуты обратился к Адольфо.

— Скажи, сейчас кто капитан в ее управлении? Логан Мур или кто-то другой?

— Он. Эта скотина был заодно с Пабло и Ронни Кларком. Мне кажется, раз Джемма его отвергла, он может таить на нее злость и подставить. Слишком продажен и труслив.

— Его могут заинтересовать «Латинские короли» или «Бунтари»? — поинтересовался Анджело.

— Вполне, — Адольфо сжал оба кулака, на что обратили внимание и Анджело, и Филиппо.

— Полетишь в Лос-Анджелес, — Филиппо обратился к Адольфо. — Но никто, абсолютно никто, не должен об этом знать. Малышка снова начала опасную игру, причем осознанно. Там будешь незаметен, можешь появиться перед ней только в момент, когда почувствуешь, что Джемме нужна помощь или что-то угрожает. Теперь собирайся. Полетишь обычным рейсом.

— Хорошо, — Адольфо встал и быстро вышел.

— Боже, когда она уже вернется домой навсегда? — выдохнул Филиппо, позволяя себе только перед отцом проявить искренние эмоции.

— Что бы ни делала наша девочка, она всегда защищает Семью. Таких дочерей на свете не было и больше не будет. Не волнуйся, Адольфо как коршун ее защищает, он Джемму чувствует на любом расстоянии. Все будет хорошо.

В здании аэровокзала детектив сразу вычислила людей, направленных капитаном проследить за ней. Один даже сел в тот же самолет.

— Могу предположить, что ты попытаешься выкрасть у меня то, что я наработаю. Вот гад этот Логан Мур, решил играть на два фронта, но он еще не знает, что такое громкий смех Джокера, — во время полета, рассматривая мужчину, размышляла детектив.

Заселившись в гостиницу, девушка направилась в управление полиции штата, где ее уже ждал детектив, расследующий два убийства членов банды «Бунтари». Конечно же, общаясь с коллегой, Джуди Митчел не раскрывала все карты по версиям и уликам по своим делам. Её интересовали обстоятельства гибели членов банды и то, что было обнаружено на месте преступления. И что детектива действительно удивило, так это способ совершения преступления — отравление неустановленным веществом. Для нее стало очевидно, что таким образом мстят «Латинские короли».

Ей никто не препятствовал в получении документов, а также информации по банде «Бунтарей», и неудивительно, что главарю этой банды было доложено о том, что приезжая детектив «роет под них». На вторые сутки за девушкой стали следить люди этой группировки, получив команду пока ее не трогать, но не дать вывезти документы, а в крайней ситуации привезти ее саму на базу банды.

АДОЛЬФО

Все это время наблюдаю за нашей Джеммой. Хитрая она лисичка, сразу же поняла, что за ней следят «Бунтари», а не только нанятый капитаном человек. Она знает об их намерениях. Но я спокоен. Пока рядом, смогу защитить свою девочку.

В то время, когда Джемма в управлении полиции, я контролирую ее номер в гостинице, которая находится буквально в половине квартала от него. Думаю, что копии документов малышка сгружает в сейф, больше некуда. Уверен, люди из банды попытаются их похитить.

И вот на четвертые сутки, пока Джемма была в здании полиции, я под видом сантехника прошел в ее номер, подобрал код к ее сейфу, а когда открыл его, не мог не рассмеяться.

— Джемма, я не просто тебя люблю! — в сейфе не было ни одного документа, но лежали две карты Джокера. Одна — улыбающегося Джокера и к ней прикреплена записка: «Я знаю, что ты здесь. Сегодня ночью у меня будет «гость». Оставь для него подарок — вторую карту». И в сейфе, действительно, был второй Джокер с кровавыми слезами и зловещей улыбкой, навевающей ужас.

Я все сделал, закрыл сейф, на всякий случай, обработав специальным спреем кнопки, чтобы не было ни ее, ни моих отпечатков, хоть и работал в перчатках, и покинул номер.

АВТОР

После работы детектив сообщила коллегам, что поедет купить сувениры и погулять по вечернему городу, а завтра, в последний день командировки, соберет все бумаги и улетит вечерним рейсом. Этим и воспользовался человек капитана Логана Мура, беспрепятственно проник в номер детектива, открыл ее сейф и обнаружил карту Джокера, от вида которой испытал не самые лучшие эмоции, но документов не было.

Сообщив обо всем Муру, последний пришел к выводу, что пока детектив работала, люди «Бунтарей» похитили и оставили как издевательство карту. Капитан напрягся, ведь при обыске в кабинете Ронни Кларка тоже были обнаружены карты с Джокером. И пугала неизвестность, неясно, кто стоит за этими Джокерами.

АДОЛЬФО

Удостоверившись, что человек капитана покинул гостиницу, а бандиты думают, что все документы будут собраны только завтра, а значит, сегодня не нагрянут, я направился в соседнюю гостиницу и, зайдя к себе в номер, сразу вытащил оружие. В нем кто-то был. Закрыв дверь, услышал до боли родной голос.

— Адольфо, спрячь пистолет. Я его не боюсь, — в темноте меня обняли самые нежные ручки на свете. Джемма прижалась к моей груди, из которой от радости было готово выскочить сердце. Я же думал, что перестану дышать от счастья, крепко обнимая ее.

— Моя малышка, — единственное, что мог произнести, целуя ее в макушку. — Как же я скучал и волновался. Она подняла голову и посмотрела мне в глаза, нежно улыбнувшись.

— Я знала, что ты будешь рядом. Ты как мой ангел, — ее слова звучали мягко, тихо. И когда я, поддавшись чувству, наклонился к лицу моей девочки, глядя ей в глаза, она просто закрыла свои, и я начал ее целовать. Джемма приняла мой поцелуй и робко стала на него отвечать. Моя душа ликовала от счастья и взаимного желания через поцелуй передать любовь, нежность, трепет и бесценность этого воистину прекрасного момента в нашей жизни. И незаметно наш поцелуй перерос в страстный, при этом не лишенный нежности и чувственности, от которого у обоих закружилась голова.

Когда наши губы разомкнулись, Джемма снова прижалась ко мне.

— Адольфо, твое сердце стучит так громко, — ее ухо было прижато к моей груди.

— Оно поет от любви к тебе, малышка, и от счастья, — я гладил ее по волосам.

— Интересно, а ведь можно написать мелодию, если внимательно слушать, как стучат сердца, когда люди счастливы.

— Пойдем в комнату, — я взял ее за руку и повел во вторую комнату. — Рассказывай, как узнала, что я здесь, — мы сели на кровать, Джемма сложила ноги по-турецки и хитро улыбнулась.

— Когда разговаривала с Анджело по телефону, по его глазам уловила момент и предположила, что кто-то из вас зашел в комнату. Зная вас троих, поняла, что просто так вы меня здесь одну между двумя бандами не оставите. Меня доверить папа может только тебе, и на его месте я бы никого больше в это не посвящала, учитывая, что я расследую дело по факту убийств нескольких членов банды «Латинские короли», которые с нами готовы начать войну, ведь мы не пускаем их на свою территорию.

— Как поняла, что я приду в твой номер, а не человек капитана или кто-то из банды?

— Предчувствовала. Остались сутки до моего отъезда. Ты уверен, что мои документы похитят бандиты либо человек Логана, вот и пришел, чтобы их спасти.

— Так могли меня опередить и войти чужаки. Ты рисковала.

— Неа, я видела, что ты зашел в мой номер, — Джемма хихикнула. — В отделе сказала, что забыла телефон в гостинице и пошла за ним, а на самом деле смотрела, как сантехник Адольфо входит с чемоданчиком инструментов.

— Ах ты хитрюга, молодец, малышка! А как узнаем, кто забрал Джокера? И где документы? Ты ведь без них сейчас.

— В номере установила скрытую камеру, с которой видео получу на телефон, копии документов, которые фотографировала на второй телефон, — она достала из кармана джинс телефон и положила его на кровать, — перекидывала на флешку, вставленную в часы, — она подняла руку и продемонстрировала смарт-часы. — По логике, Джокер достанется человеку Логана, чему я очень рада. Он нечисто играет и в этот раз. Думает, кому себя продать дороже, — я слушал Джемму и даже не скрывал своего восторга. И тут на ее телефон пришло видео.

— Вот сейчас и посмотрим, кому достался Джокер, — я включил видео, на котором мужчина вскрывает сейф и вытаскивает карту, и от удивления даже снял маску, которая была все это время на его лице.

— Он со мной летел в самолете. Капитан предсказуем.

— Какой дальше шаг Джокера? — я взял ее за руку и стал гладить своим большим пальцем.

— Я сделаю так, что «Латинские короли» сами отступят от нашей территории.

— Каким образом? — что-то я начал волноваться после ее слов.

— Уверена, что в день моего возвращения в Шарлотт будет третье убийство человека из банды «Латинских королей», я даже знаю, что это будет Тимоти — друг Коннора — того, которого ты видел на ролике выступающим со мной в торговом центре.

— Его я видел и в аэропорту Стамбула, когда он рассматривал тебя, — видимо у меня на лице появилось выражение ревности, потому что Джемма своей второй рукой провела по моей щеке, как бы успокаивая.

— Он племянник главаря банды «Латинских королей» и потенциальный приемник. Хотя типичный мажор, ни инстинкта самосохранения, ни мозгов, одни амбиции. И все погибшие такие же.

— Почему «Бунтари» их убирают?

— Пока у меня версия, что «Латинские короли» обнаглели и полезли со своей новой отравой на территорию Южной Калифорнии, также как и к нам намереваются влезть. «Бунтарям» это, естественно, не нравится, ведь их люди тоже сбывают вредные вещества, и они, как истинно тюремная банда, не обремененная интеллектом, решили убирать окружение Коннора, подбираясь к последнему, угрожая и предупреждая о последствиях. Ну а те стали мстить «Бунтарям», как говорится «Oculum pro oculo, dentem pro dente» («око за око, зуб за зуб» лат.). После Тимоти в их планах будет убийство Коннора. И если я этому помешаю, спасу этого двухметрового обалдуя, но сделаю это так, будто это сделал человек Филиппо Манчини, то папа сможет поставить им те условия, какие посчитает нужными. И мы избежим войны с этими «королями паркета» навсегда и сделаем их вечными должниками.

— Но как планируешь «не засветиться», что коп и не показать свое истинное лицо? Ты же дочь Дона, все равно узнают потом, что это была ты.

— Заметил, что как только я начинаю углубляться в раскрытие какого-то преступления, где имеется интерес моего руководства, меня тут же отправляют в отпуск, по сути, отстраняя от расследования? По моим прогнозам, капитан Логан Мур, получив карту Джокера и понимая, что я далеко зашла в расследовании и ему многое не договариваю, снова пойдет по старой схеме — мой отпуск. Уверена, он сейчас склонен занять сторону «Бунтарей» и ему невыгодно раскрытие дел по убийствам людей «Латинских королей», которые начали сбывать свою дурь в наших ночных клубах и притонах.

— Почему? Они же менее влиятельны, чем «Латинские короли».

— Иначе бы он не послал за мной своего стукача, а тот не пытался выкрасть информацию по «Бунтарям». К тому же, капитан сам из Южной Калифорнии, каждый год приезжает сюда в отпуск, и меня звал как-то прокатиться в эти края. И ему невыгодно, чтобы новая отрава распространилась в нашем штате, это вызовет рост преступности и т.п., а также здесь, на его родине. А еще узнала, что Логан в юности дружил с кем-то, кто сейчас в банде «Бунтарей».

— Так вот, — продолжала Джемма, — меня отправят в отпуск, а я займусь спасением мажора Коннора и его доставкой в Чикаго, именно там последнее время располагается резиденция главаря «Латинских королей», но, конечно же, снова в гриме.

— Я с тобой, — начал говорить, но Джемма приложила свой палец к моим губам и отрицательно покачала головой.

— Нет, Адольфо, я пойду одна.

— В банду отморозков и наркоманов? — я реально нервничал и даже встал с кровати. — Из-за какого-то наркосбытчика Коннора?

— Не из-за него, а в интересах нашей Семьи и спокойствия на ее территории, — голос Джеммы был тихим, а взгляд продолжал оставаться ласковым. — А еще накажу Логана. Он последний в списке Джокера. Помнишь девиз героя рассказа Эдгара По «Бочонок Амонтильядо» — Монтрезора: «Никто не провоцирует меня безнаказанно»? Вот это про меня и капитана, — она встала с кровати, и сейчас мы стояли друг напротив друга. — Адольфо, передай папе и дедушке, что вмешиваться в эту игру нельзя ни при каких обстоятельствах. Я справлюсь, — она посмотрела на часы. — Мне пора, через три часа вылет.

— Куда? Какой вылет?

— В Северную Каролину, — она со смешинками в глазах смотрела на меня. — Ты не обратил внимания, но в моем бывшем гостиничном номере не осталось моих вещей, они уже в камере хранения аэропорта, — малышка улыбалась, я же чувствовал растерянность. — Если останусь хотя бы на ночь, нападения и стычки с «Бунтарями» не избежать, а это лишние телодвижения, которые могут внести коррективы в мой план действий. Ты тоже не задерживайся здесь, возвращайся домой. Спасибо, что был рядом, — она подошла, обняла меня за талию. Я прижал самого дорого для меня человека так крепко, как это было допустимо, погладил ее по голове, потом взял за подбородок и накрыл ее сладкие и такие родные губки поцелуем.

— Люблю тебя, моя маленькая и непослушная Джемма, — мне не хотелось выпускать ее их своих объятий. — Я провожу тебя. И сам улечу ночью. Подожду рейса в аэропорту.

— Ехать в аэропорт надо разными машинами, — она отклонилась от меня. — Буду скучать, — и после этих слов моя девочка сама встала на носочки, притянула меня к себе и поцеловала в губы. И сказать, что я счастлив, нет, этим словом не выразить тот эмоциональный взрыв, который произошел у меня в душе. Ведь мы знаем, что не можем быть вместе, но с каждым разом нас тянет друг другу все сильнее. И столько нежности и любви в нас обоих, что хватит на несколько жизней. Ради этого стоит жить.

И снова я смотрю на уезжающую Джемму. Этот момент всегда для меня сложен. Так было с первого дня нашего знакомства с сестричкой. День разлуки, и я начинал волноваться. Казалось, что только я могу обеспечить ее безопасность и защиту, и я в ней очень нуждался и нуждаюсь. Между нами всегда незримая и необъяснимая связь, которая с возрастом только усиливается.

Малышка катила рядом с собой небольшой чемодан, выглядела как студентка, шла спокойно, но внимательно смотрела по сторонам, как и я, готовый в любой момент убить любого, кто может хоть что-то сделать в ее адрес. Но никого подозрительного или просто привлекающего внимания, не было. Джемма правильно рассчитала действия и Логана, и «Бунтарей».

Перед тем, как уйти в зал для посадки в самолет, Джемма, поправляя кроссовок, посмотрела в мою сторону, и мы пересеклись взглядами. И сейчас казалось, что мы разговариваем сердцем. Не нужны слова, нужен взгляд.

Она сильна, абсолютно уверена в себе и своих силах. Бросает вызов кому угодно, даже богам, если те осмелятся выступить против нее или Семьи Манчини.

Через три часа и я сел в самолет и улетел в Италию.

В доме меня уже ждали Дон и Анджело. Для всех остальных я уезжал по делам Семьи в Испанию.

При закрытых дверях кабинета Дона я рассказал им все о плане Джеммы до мельчайших его подробностей. Её просьба не вмешиваться в этот процесс расстроила Филиппо, но взяло верх доверие и уважение, царящие между членами семьи Манчини.

— Как говорится, есть два способа спорить с женщиной. Ни один не работает, — усмехнулся Анджело. — Думаю, раз Логан Мур — последний объект иронии Джокера, малышка скоро вернется домой или просто сменит Америку на другое место. Она не любит разочарований ни в людях, ни в событиях. Но что-то мне подсказывает, что еще должна разочароваться в мужчинах. А вот с этим нам с вами будет справиться сложнее.