29.*
Наконец, я доехал до указанного места. Заброшенный склад, который когда-то использовался как логистический центр, теперь стал сценой преступления. Темнота окутывала здание, а по краям двора стояли полицейские машины.
Их мигалки рассекали ночь, бросая призрачные тени на потрескавшиеся стены. Я вышел из автомобиля и ощутил влажный воздух, пропитанный запахом ржавого металла и гнили.
Я увидел Джона, который уже ждал меня у входа.
- Зейн, ты что творишь? - прошипел он, — Ты зачем приволок постороннего на место преступления?
- Это мой независимый эксперт,- брякнул я с серьезным лицом, делая вид, что так и надо.
- Смотри, чтоб потом тебе не влетело, — друг махнул на меня рукой и пошёл к своим ребятам.
Приобняв Эмбер за талию, я провел ее в помещение, показав полицейским на входе свой значок.
Внутри складывалась угнетающая картина: разрозненные ящики, разбитые бутылки, и какие-то следы, оставленные, похоже, в спешке. Лунный свет пробивался сквозь окна, создавая зловещую атмосферу.
Эмбер обхватила себя руками, как будто это могло защитить её от холода, пробирающего до костей. Порывы ветра дули прямо в лицо, и девушка невольно поёжилась.
Я чувствовал её дыхание, частое и неровное. Каждый ее вдох был пронизан тревогой, как будто она старалась унять бурю, бушующую внутри.
Мы подошли ближе, стараясь не привлекать к себе лишнего внимания.
Стекла бутылок, как будто осколки разбитых надежд, поскрипывали под нашими ногами.
Я наклонился, словно изучая следы на полу:
- Что ты хотела здесь увидеть?- спросил я девушку, когда мы остались одни.
Она присела на корточки:
- Не увидеть, а унюхать. У каждого оборотня свой специфический запах.
Эмбер втянула ноздрями воздух, прикрыв глаза:
- Это одна и та же самка, что и в предыдущий раз. Молодая и дикая.
- И почему она это делает? - задал я очередной вопрос.
- Думаю это месть. Тот кто её обратил, скорей всего или бросил её, или предал. Вот она и отыгрывается на похожих особях мужского пола.
Я хмыкнул:
- А почему в полнолуние?
- В остальные дни она может себя контролировать, а когда луна полная звериная сущность берет верх и она выходит на охоту, — произнесла Эмбер.
Её голос звучал тихо и приглушённо, а взгляд становился всё более сосредоточенным, её глаза темнели как зловещий свет ночной бездны.
- И как её поймать? - спросил я.
Она усмехнулась, поправляя волосы:
- Зависит от того насколько сильно ты хочешь это сделать, потому что мой способ тебе может не понравиться.
- Говори, я хочу остановить эту тварь чего бы мне это не стоило. Каждый раз, когда она появляется на горизонте, то приносит с собой горе и смерть. Я видел, как она разрывает тела на части. С меня достаточно!
- Её можно поймать на живца. Но об этом никто больше не должен знать.
- И в роли живца выступаю я?
Эмбер кивнула:
- А я страхую, только достань сигнальные ракеты, обычные пули её не возьмут, сможешь?
Она улыбнулась, но это была не та улыбка, которая обещает утешение. Это была улыбка охотника, готовящегося к решающей схватке.
- Да, я готов рискнуть, это должно закончится. Только идём завтра, никто больше не должен пострадать.
Я взглянул на парня, застывший мертвый взгляд которого был устремлён в небо.
Его глаза, казалось, искали что-то недосягаемое, что-то, что ускользало от обычного восприятия и затерялось среди облаков и звёзд. Возможно, он надеялся на чудо, на встречу с чем-то или кем-то, кто изменит его мир. Но для него все было кончено.
Взгляд его был пуст и отрешен, а под ним простиралась выжженная земля.
Ветер, шуршал листьями деревьев, принося с собой запах крови-сладковатый и металлический, который вызывал мурашки по коже.
Желтые и красные листья висели на ветках, но даже их яркие цвета казались потускневшими на фоне серости, царившей вокруг. Казалось, природа замерла в ожидании чего-то ужасного.
Звуки ночи сливались в единое целое, и каждый шорох, каждый треск веток воспринимался как предостережение.
Я сконцентрировался на горизонте, где рассвет разрывал небо огненными оттенками, думая о том, что возможно завтра всё закончится.
Если повезёт мы поймаем убийцу.
Воспоминания о жертвах не давали покоя. Их исказившиеся в предсмертной агонии лица, каждая капля крови на истерзанной коже, лишь сильнее убеждали меня, что я всё делаю правильно.
Я знал: кульминация приближается, как и тот момент, когда рассвет окончательно разорвет тьму.
- Эмбер, подожди меня в машине, пожалуйста. Я сейчас закончу здесь и приду.
Девушка повернула голову в мою сторону, ее длинные волосы падали на плечи. А в глазах — смесь беспокойства и терпеливого понимания.
И в этот момент я был счастлив, что между нами не осталось больше никаких недомолвок.