Глава 9 Противостояние
Рей хлопнул меня по руке.
— Нет, — и повернулся обратно к плите, — Дождись, когда все будет готово!
— Я хочу сейчас, — упрямо сказала я, хмурясь и прикидывая, как бы половчее выкрасть миску с шоколадным кремом. Но Рей бдил, следил и контролировал...
Я хочу крем.
Сглотнув голодную слюну, соблазненная бархатным ароматом сахара, я горько вздохнула.
Рей закатил глаза.
— Не делай такое лицо, просто подожди еще минут... — Он быстро заглянул в духовку, — Минут двадцать. Но! — Он выставил указательный палец вверх, — Перед тортом ты съешь суп.
Что? Но мы так не договаривались...
Я несчастно кивнула, жалостливо моргая, как побитый щенок.
Я не сомневалась в кулинарных способностях Рея — чуяла сладостный запах только что приготовленных им булочек, но кушать суп... Я не понимаю, почему мне нельзя попробовать все сейчас?
— А-а, отвернись, — Рей смущенно прикусил нижнюю губу, обволакивая меня нежным чистым взглядом, и покрасневший вернулся к готовке.
Я смиренно села за стол, опуская на него голову.
Это... тяжело. Взгляды Рея становятся все чаще и смелее. Оттого, что он, вероятно, все больше свыкался со своими чувствами и мыслями о том, что я жива. Реальна. А я и сказать ничего не могу, любое слово на эту тему воспринимается им в штыки. Одно случайное словечко — побитый взгляд и побледневшая улыбка.
Еще и семь стен.
Эмма решила отправиться на поиски сразу после того, как мы отведем всех детей в Райское Убежище. Я не возражаю, но чувствую неудовлетворение при мысли о подстерегающей их опасности. Ведь я не всегда смогу сопровождать их. Не всегда смогу защищать.
Для защиты можно послать кого-то из своих, например Зази, но... Утешит ли это мою неспокойную душу? Будет ли достаточно надежно? Или лучше взяться за это дело самой? Но как же тогда моя работа?
Семь стен... Сми об этом мало знает, а оставленная Уильямом подсказка какая-то слишком уж бессмысленная. Но я люблю сложные загадки.
<i>«С глазами дракона Хавичидала ищите день и ночь. Сначала десять километров на Север, затем десять километров на Восток, затем десять километров на Юг, затем десять километров на запад. Затем десять километров в небо и десять километров под землю. Когда стрелка между песком и солнцем укажет на восток, заплачет сама земля и появится стена. Это грань между ним и нами — Семь Стен.»</i>
Это действительно интересно. У меня есть догадки, но для окончательных выводов слишком мало информации. Кажется, Дон и Гильда занимаются расшифровкой какого-то манускрипта, в нем должно быть что-то полезное.
Если подумать... Эмма выбрала мирный путь без войн — это в некотором смысле связывает мне руки. Я не могу причинять вред демонам, но они-то мне могут. А еще... должна ли я прекратить сжигать на фермы?
Я сдула с поверхности стола муку, следя за тем, как белые пылинки вьются в воздухе.
— Хей, — Рей щелкнул пальцами у моего носа, — Суп готов, можешь пойти позвать всех.
Ух, но я хочу булочку. И тортик.
— После ужина, — мальчик усмехнулся, бережно стирая с моих щек и лба муку.
Я чихнула, когда пылинки залетели в нос.
По идеи, готовить мы должны были вместе, но после того, как я чуть не спалила плиту, Рей благоразумно отстранил меня от этого непростого занятия. Если с выпечкой я еще могла как-то работать, то со всем остальным... все было довольно печально. Поэтому мальчик готовил один. Один на всю прорву детей.
Мне правда жаль, но я ни чем не могу помочь...
Я вышла из кухни, громыхая посудой и сообщая всем о готовности ужина.
Оливер и Эмма помогли нам накрыть на стол.
— Приятного аппетита, — хором сказали ребята, приступая к еде.
Я помешала ложкой грибной суп.
— Если ты не съешь его, — угрожающе зашептал Рей, — Я обижусь. И никого сладкого!
Я надула губы. Ну не люблю я такое!
— Давай, Триша, это вкусно! — Воскликнул Доминик, — Рей хорошо готовит!
— Тебе следует есть иногда полезную пищу, — легко улыбнулся Оливер.
Я глубоко вздохнула. Это ради тортика!
Но похоже мои метания надоели Рею — он зачерпнул ложкой суп.
— Открой рот, — невозмутимо попросил-приказал мальчик.
Я сомнительно посмотрела на него, но послушалась. Бульон оказался у меня в рту.
— Вкусно, — я удивленно облизнулась, — Правда вкусно.
Щеки Рея заалели.
— Хах, ешь, — он вернул мне столовый прибор.
Я впервые была так довольна «здоровой» едой.
После ужина, тонны булочек и торта я помогла помыть посуду и направилась в ванну.
Там уже были Эмма, Вайолет и Джиллиан.
Я разделась, сняла с шеи черную бархатную ленту, скрывающую выжженный номер, и проскользнула в комнату.
— О, Три... — Эмма потеряла улыбку, брови ее нахмурились, — Откуда у тебя столько шрамов?
Да, до того как мой организм справился с напряжением экспериментов и приспособился к регенерации демонов, мое тело покрылось шрамами. Их уже не так видно: они побледнели, слились с кожей, но, присмотревшись, их все еще можно различить.
— Эксперименты, — честно призналась я Эмме.
Она зло сверкнула зеленью глаз, выдохнула в воду и через силу успокоила свой гнев, возвращая лицу прежнее теплое выражение лица.
— Иди к нам!
Я подошла и, перешагнув бортик ванны, окунулась в горячую воду. Блаженный стон вышел из легких.
— Ха-ха, хорошо, правда? — С натянутыми нотами засмеялась Джиллиан, опираясь локтями и спиной об акриловые края, — Пря-а-амо рай!
Я подогнула ноги под себя, уходя под воду до подбородка.
— Уже завтра такого удовольствия не будет, — скорбно сказала Вайолет, закрывая глаза, — Давайте подольше посидим...
— В Райском Убежище есть купальни. Коротким путем идти неделю. С учетом нашего количества и сил... — Я мысленно проанализировала способности детей и маршрут, — Дойдем за шестнадцать-двадцать дней.
Эмма подскочила ко мне, вызвав этим небольшую волну и взволновав пену.
— Купальни? Купальни! Мы сможем поплавать в горячей воде?
Детский восторг и нетерпение отразились на ее лице.
— Да-а, — протянула я, зевая и заваливаясь головой на плечо Вайолет. Она не была против, приобняла меня за плечи и продолжила дремать.
— Хм-м, твоя одежда такая скучная, Триша, — Джиллиан задумчиво посмотрела в потолок, — Хочешь, я сделаю для тебя наклейки? Или значки, или стикеры, или брелки...
— Да-да! Точно, давай сделаем ей брелок с совенком! — Загорелась Эмма, — Или брошку? Давай брошку!
Я обняла Вайолет. Теплота воды, клубящийся легкий пар с ненавязчивым ароматом цветов и щекочущая пена усыпляли.
Эмма потянула меня за щеки.
— Встава-а-ай, вода уже остыла!
Я потерла глаза, Вайолет рядом со мной сделала тоже самое.
— Ох, мы заснули? — Расслабленно спросила она и довольно потянулась.
— Да, мы с Джиллиан проследили за вами. Но теперь пора идти спать!
Я кивнула, вышла из ванны и поежилась.
Прохладный воздух уколол кожу.
Эмма накинула на меня большое махровое полотенце.
Я обтерлась и лениво натянула на тело черную майку и широкие шорты.
У спальни меня ждал Рей.
— Пожалуйста, — мальчик использовал просящий умоляющий тон.
Я моргнула, сраженная болью в голосе ребенка.
— Рей?
— Пожалуйста... — Я вздрогнула от того, насколько подавленным и тягостным стал голос Рея, будто мое молчание было сравнимо для него с осязаемыми ножами, вонзающимися в его спину, — Можно я переночую в твоей комнате...?
Он выглядел таким ранимым и маленьким, что я не нашла в себе сил отказать ему.
Открыв дверь и пропустив внутрь Рея, я вошла сама.
Он огляделся, и на лице его мелькнуло победное выражение.
Я знала, что он играл моими чувствами. Что все это спектакль для достижения цели. Рей превосходный актер, мы оба это знаем, но я продолжаю вестись на его грубые манипуляции.
Я растерянно моргнула, включая свет. Кровать была двухъярусной, так что...
— Я сплю вверху, — глухо кинула я, настороженно смотря в глаза Рею.
— Да, — он кивнул ничуть не расстроенный.
Я немного расслабилась и скинула с головы полотенце, собираясь забраться наверх.
— Ты ляжешь с мокрыми волосами?
— Да, — а что такого?
Рей хмыкнул.
— Давай их высушим, — поймав мой ровный, но немного опасающийся взгляд, он стыдливо покраснел, — Прости, я...
— Манипулировал мной, да. — Я достала из шкафчика расческу и передала ее напряженному мальчику, — И еще не раз повторишь это. — Мы оба знаем.
Атмосфера резко накалилась.
— Мне жаль... — «...но я не прекращу».
Я села на пол, мальчик устроился за моей спиной и стал аккуратно распутывать пряди.
— Ты тогда поцеловала меня. — Вдруг сказал он, — По-настоящему. И тебе было противно?
К чему такой вопрос?
Я занервничала.
— Что ты хочешь сказать?
— Триша, почему ты сделала это?
— Я просто... — Тяжело вздохнув, я зажмурилась, желая заткнуть себе уши и спрятаться от этого слабого голоса, — Просто... Я думала, что умру. И... таблетка... Ты бы не выпил ее...
— Значит, тебе не было неприятно.
Я тряхнула головой. Соврать? Или нет?
— Позже, когда ты думала об этом, тебе было неприятно? — Продолжал допытываться Рей.
Я была уставшей, моя голова болела от воспоминаний, и настойчивость Рея морально давила на меня.
— Я не думала...
— Получается, поцелуй со мной тебя не напряг, — Рей провел расческой по моей голове.
— Мне было тогда не до поцелуя, — я дернула плечом, — К чему все эти вопросы?
Рей положил подбородок на мою голову и притянул к себе на колени. Я была слишком вялой, чтобы сопротивляться.
— Просто так. — Соврал он.
— Но... звучало так, будто ты... — Стоит ли говорить это?
— Будто я, что? — В его словах скользнула хитрая безумная улыбка, он склонился к моему уху, — Хочу проверить, будешь ли ты против второго?
Я вздрогнула, окаменела.
— Просто шучу, — он лукаво рассмеялся, — Прости, если напугал.
Я развернулась к нему лицом. Серые глаза искренне светились, пусть и были покрыты печальной пеленой.
Я кивнула, немного сомневаясь.
Рей еще полчаса ухаживал за моими волосами.
На рассвете мы выдвинулись в путь. Барбара и Зази были веселы, радовались возвращению домой и всячески потешали окружающих. Точнее Барбара потешала, а Зази играл во что-то с малышами. Он выглядел счастливым.
На моих губах появилась легкая улыбка.
— Вижу у тебя наклейка Джилл, — Оливер шел рядом, — Только одна? Обычно она клеит сразу штук пятнадцать! Ха-ха!
— Джиллиан хотела облепить ими всю мою кофту, — пожаловалась я парню, — Я смогла сбавить количество.
— Она любит делать все с размахом. Ну, тебе идет! — Оливер игриво улыбнулся, — Эмма не врала, когда говорила, что ты красавица.
Я сощурилась. Он флиртует?
— Эмма не врала, когда говорила, что ты хорошенький.
— Она говорила...? — Оливер моргнул.
— Нет, но я считаю, что ты действительно милый, — фыркнула я, замечая как парень смеется.
— Что вы делаете? — К нам подошел Рей, в его глазах мелькнула тень. Он ядовито улыбнулся.