Напарники

Дом был оккупирован ФБР. Карл Коллинз уже сидел в полицейской машине, по-прежнему скованный наручниками, но теперь ещё под наблюдением сотрудников правоохранительных органов. Прямо сейчас происходил допрос Сьюзан Коллинз, причастность к делу которой предстояло ещё выяснить. Однако Морген был уверен, что бывший шериф оказал влияние на свою жену, заставив молчать до последнего.

—Нужно провести экспертизу, — Филип подал коллеге три коробки так и не запущенного фейерверка. —Выявить состав пороха.

Мужчина, принявший коробки в свои руки, кивнул головой без лишних вопросов, унося их в сторону автомобиля.

Из дверей дома вышла девушка, держа в руках свой чемодан на колёсиках. Осмотревшись вокруг в поисках Филипа, Мелани увидела знакомую фигуру, приближающуюся к ней.

—Готова? — спросил парень, забирая чемодан, чтобы донести его до машины.

—Когда мы уедем? — истощенная эмоциональными переживаниями и быстро сменяющими друг друга событиями, она уже не желала ни о чём, кроме как быстрее вернуться домой. К себе домой.

—Я договорился, тебя увезут в город через полчаса.

Грейс удивилась, когда её чемодан погрузили не в машину детектива, а в машину другого сотрудника, которого она видела впервые.

—Я думала, мы поедем вместе, — растерянно произнесла она, поднимая глаза на парня.

—Мне придётся задержаться здесь до завтра. Много бумажной волокиты, — брюнет был не рад такой перспективе, но это была неизбежная часть его работы. —Знакомься, это Трэвис. Мой коллега и друг.

Высокий худощавый парень с коротко стриженными волосами и немного торчащими ушами кивнул головой в знак приветствия.

—Филипу очень повезло провести столько времени с такой обворожительной девушкой, —сказал новый знакомый, одарив девушку улыбкой.

—А это Мелани, — продолжил Филип, представив девушку.

Девушка устало улыбнулась в ответ, стараясь не показывать, что она не в восторге от новости, что ей придётся ехать в машине с кем-то другим.

—Не волнуйся, довезу в целости и сохранности, —ответил Трэвис, обращаясь к Моргену.

—Доверяю тебя в надежные руки, —Филип легким движением хлопнул друга по плечу.

—Отъезжаем через полчаса, —сказал парень и быстро направился в сторону дома, услышав оттуда своё имя.

—Пройдёмся? — предложил Филип, и Мелани молча согласилась. Ей уже безумно хотелось уйти подальше от шума и суеты, царившей в доме Коллинзов весь вечер.

Не спеша шагая по обочине, они оба предпочли помолчать какое-то время. Тишина не была неловкой или напряженной. Они просто шли рядом, перебирая ногами, в компании друг друга. Оба понимали, что это их последний день, и хотели растянуть момент на столько, на сколько это было возможно.

Озеро Старвилла находилось не далеко от дома шерифа, и пара впервые пришла на берег, останавливаясь в нескольких метрах от спокойной глади воды, сверкающей в лучах закатного солнца. Мелани укуталась теплее в кардиган, так как рядом с водой холод чувствовался сильнее. Заметив это, парень снял с себя джинсовую куртку, оставаясь в одной футболке.

—Не надо. Ты тоже замёрзнешь, — возразила девушка, не принимая великодушный жест, но не реагируя на её сопротивление, Филип молча накинул куртку ей на плечи. —Спасибо.

—Эти полторы недели пролетели на удивление быстро, — сказал он, понимая, что настало время сказать хоть что-нибудь.

—Странное чувство, да? — спросила девушка, не поворачиваясь к нему лицом.

Ей даже не пришлось пояснять свой вопрос. Филип понял, какое чувство она имела в виду. То самое чувство печали и ностальгии, поселившееся где-то в области груди, которое он точно также испытывал в этот момент, и не понимал, как это вообще возможно. По всем законам разума, он не мог в неё влюбиться за такое короткое время. Это действительно не было любовью. Но необъяснимая симпатия притягивала его к ней с такой же силой, как гравитация притягивает людей к земле. Воспоминания о ней, своенравной, пылкой, бескомпромиссной блондинке, надолго останутся с ним. Несмотря на все ссоры и недомолвки, он сохранит только положительное впечатление о той, чьи руки пробрались к нему под кожу, и чьи тонкие пальчики коснулись обычно хладнокровного сердца.

Мелани не поворачивалась к мужской фигуре, стоящей рядом, не потому, что ей не хотелось видеть вечно серьёзного лица. Она бы с удовольствием взглянула на него ещё раз, если бы знала наверняка, что сумеет сдержать себя в руках. Неохотно для себя, но она всё-таки осознавала, что привязалась к нему, когда уже настало время прощаться.

—Несмотря на всё, что произошло, я считаю, это были неплохие дни, —ответил Морген, признаваясь самому себе в том, что время, проведенное с Мелани, ему доставило удовольствие.

—Значит, тебе понравилось? — в пол-оборота Грейс повернулась к нему, пытаясь увидеть ответ в серых глазах.

—Как бы странно это не звучало, но... да, — переступая через свой образ непоколебимого и сдержанного человека, ответил он, понимая, что именно сейчас следовало бы сказать всё то, о чём они молчали. Но не мог в полной мере выразить словами то, что чувствовал.

—Мне тоже, —призналась она, слегка краснея, что вызвало у парня умилительную улыбку.

—Как себя чувствуешь? Голова ещё болит?

—После того, как мне её чуть не прострелили, любая боль уже не так значительна.

—Испугалась? — хотя Филип и так знал ответ на свой вопрос. Он видел её обезумевшие глаза, когда Коллинз держал её на прицеле, а он, в свою очередь, ничем не мог ей помочь.

—Ни капельки, — не скрывая сарказма, ответила девушка, нервно поправив волосы. —Зато ты даже не дрогнул.

—К такому привыкаешь.

—Ужасная работа.

—Сама работа заключается в том, чтобы собрать разбитые осколки в исходную форму. Только найдя каждое стёклышко, можно увидеть правду. А остальное лишь особенности. И если бы не эти особенности, мы бы не были знакомы.

—Это плюс или минус? — Грейс наконец осмелилась повернуться к нему лицом.

—Даже не знаю, —Филип усмехнулся, точно также становясь с ней лицом к лицу. —Скорее плюс, чем минус.

—Ты неисправим, Морген. Но я всё равно буду по тебе скучать, — девушка обняла пошатнувшегося от неожиданности парня, склонив голову на его грудь.

—Я тоже, Грейс, — мужские руки притянули её к себе ближе, и полушёпотом он повторил: —Я тоже.

Последняя ночь. Последний день. Последний вечер.

—Нужно возвращаться, — не выпуская Мелани из объятий, произнёс Филип. На самом деле, он простоял бы с ней так целую вечность, держа хрупкое, замерзшее тело в руках и вдыхая сладкий аромат светлых волос. Но не хотел усугублять ситуацию ещё больше. Прощание должно было когда-нибудь закончиться, и девушка это тоже понимала.

Они вернулись обратно такой же неторопливой походкой. Ещё очень много не сказанного осталось между ними, ещё многое следовало бы обсудить. Но их совместная работа подошла к концу, и у обоих останется, как минимум, по интересной истории, которыми они смогут поделиться в дружеской компании, а возможно даже рассказать детям или внукам.

—Фил, тебя ищут по всему дому, — произнёс Трэвис, как только увидел вернувшегося друга.

—Мне пора, — обреченно проговорил Филип. —Прощай, Грейс.

—Прощай, Морген, — девушка сняла джинсовую куртку, отдавая её обратно владельцу.

Серые и голубые глаза пересеклись в последний раз перед тем, как окончательно расстаться.

Едва сдерживая себя в руках, Мелани быстрее забралась в машину, не желая показывать свою слабость кому-либо.

Филип же напоследок обмолвился парой слов с другом, и, бросив на машину секундный взгляд, направился в дом, где его уже давно ждали.