Часть 2
Я терпеть не могла просыпаться рано. Моё кредо было таким: либо не спать вовсе всю ночь и последующий день, а если спать, то долго и помногу. Странное кредо, но я гордилась им, оно было моим, индивидуальным. Я любила спать утром и днём. Ночью же, как ненормальная носилась по дому, смотрела телевизор и читала. Мама частенько в шутку звала меня «лунатиком».
А в этот день я почему-то сама резко поднялась с кровати, зевнула, лениво потянулась и поглядела в зеркало. Да, это была я.
Ничего не изменилось, всё осталось на своих, чёрт возьми, местах. Тот же нос с широкой переносицей, те же большие серые глаза, грустные и блестящие. Многие думали, что я постоянно плачу. Нет, это было не так. Просто глаза почему-то постоянно блестели. Отчего, я до сих пор не знаю. Те же каштановые волосы чуть ниже плеч, которые не поддавались никаким укладкам и расчёскам. Меня любили сравнивать с ёжиком за «колючую» причёску. Даже если и удавалось связать волосы в пучок, всё равно откуда-нибудь да торчал предательски волосок. Те же губы, которым завидовали все мои подруги, уж слишком они казались им пухлыми и развратно красивыми. На самом деле они были не такие, но у меня была особая привычка: кусать губы, чтобы не грызть ногти. В итоге, грызть ногти я так и не отучилась и вдобавок привыкла кусать губы, если не грызла ногти. От постоянного покусывания губы становились пухлыми. Но никто не знал этого секрета. И мне было это приятно.
— Пф-ф-ф, – выпалила я, поглядев на себя, и зачесала длинную чёлку назад.
На часах было без пяти минут десятого утра. Я снова зевнула, но спать не вернулась. Вместо этого, быстро натянув поношенные джинсы и любимую чёрную футболку, размера на три больше меня, я прошла на кухню.
Меня оглушили крики со всех сторон, эмоции, жужжание и громкое «пиу» от дудок-пищалок. Я зажмурилась, думая, что это спланированное ограбление, но, открыв глаза, я увидела всю свою семью в сборе, в смешных праздничных колпачках, с дуделками и какими-то непонятным шуршащими игрушками в руках.
— Сюрприз! – крикнула мама, широко улыбаясь.
— УРА! – выкрикнули все остальные, рассыпая конфетти по кухне.
Я в шоке смотрела на них.
— Э?.. – это единственное, что получилось выдавить из себя.
— Ты чего? ТВОЙ ДЕНЬ РОЖДЕНИЯ! – радостно сказал мне старший брат, обнимая свою жену, которая тоже лучезарно улыбалась.
Я удивлённо улыбнулась, всё ещё не сказав ни слова. Потом снова поглядела на часы, обдумала всё и поняла. Действительно, мой День рождения...
— Вспомнила? – спросил ласково папа.
— Да... Спасибо, ребят, так неожиданно...
— Ты всегда в этот день просыпаешься к одному и тому же времени!
Мне стало очень приятно, что впервые за все года они решили устроить мне сюрприз. Я обняла каждого по очереди, поблагодарила и пошла умываться. До сих пор в ушах стояло гудение от такого неожиданного приветствия.
Я опять зевнула, хотя спать совершенно не хотела. Стала мысленно перечислять всех, кто сейчас ждал на кухне: мама, отец, брат, жена брата, три племянника, три тёти и четыре дяди... Но стоп!
— Он опять не пришёл... Как мне это осточертело, – проговорила я, немного разочаровавшись.
Собралась вся семья. Почти вся. Не хватало одного человека, крайне мне незнакомого, но родного – моего старшего брата. Да, вы скажете, он же на кухне сидит. Да, это мой брат, он средний. В семье нас трое. У нас есть старший. Самый старший. И его-то на кухне не было. Меня раздосадовало это. Моя семья никогда не собиралась вместе, и тут вдруг такой сюрприз. А он даже не распределил свои дела так, чтобы уделить мне немного времени...
Я не переодевалась и не причёсывалась, все прекрасно знали, что у меня в гардеробе нет лёгких романтических платьев и тому подобного. Все стали припоминать смешные моменты из моего детства.
— Я помню, она однажды сказала, что влюбилась в мальчишку с соседней улицы, ох, как она это красочно рассказывала, – начала мама.
— Ой, мам, не начинай! – недовольно отмахнулась я.
Мне не нравилось, когда мама рассказывала вещи, касающиеся какой-то там любви.
— А что такого, это было так забавно. Помню, он пришёл в гости, так ты пирожком подавилась от удивления.
— Боже, – я закатила глаза и вышла из-за стола.
— Ну, куда же ты? – спросил брат.
— Пойду подарки погляжу, – улыбнулась я.
Все пожали плечами, но останавливать не стали. Прекрасно знали, что подарки-то были деньгами. Пускай собрались вместе, но оригинальностью не отличились, подарив каждый по конвертику с n-ой суммой денег. Пересчитывать деньги я не собиралась, но и слушать бред из детства мне тоже не хотелось. Тем более, я всё ещё ждала старшего брата.
Мне хотелось, чтобы произошло чудо, маленькое чудо, и он пришёл. Он пришёл, и всё стало бы как раньше, как когда-то давно было. Но после крупной ссоры, увы, он несколько лет не появлялся у нас, не жил с нами. С ним виделась только я два раза в месяц. И то родители не знали об этом, как и все другие.
Я села на диван, поджав ноги под себя. Было около полудня, когда вдруг в дверь постучали. Мама открыла.
— А, ребятки, проходите! – приветливо сказала мама.
Это не он, сразу поняла. По крикам, шуму и смеху, было ясно, что пришли друзья. Я никакой вечеринки не назначала, видимо, в этом году обо всём позаботились родители.
— В этот весенний день, – начала моя подруга, ввалившись со всей толпой ко мне в комнату, – мы бы хотели сказать, что ты нам дороже любого тортика и даже... – она взглянула умиляющим взглядом на внесённый моим другом торт, – Даже этого чудовищно вкусного и большого гиганта! Ты нам дороже любой шмотки, оценки и денег. Поэтому... Давай есть, а?
Все рассмеялись. Да, не умела она говорить речей, зато сказать бред –всегда. Именно поэтому все сразу ринулись к торту, попутно обнимая и поздравляя меня. Да, тут были все, мои друзья по соседству и одноклассники. Все мы кое-как уместились за столом и на диване.
Я оглядела всех поочерёдно. Моя лучшая подружка, друг детства Алекс – европейский мигрант в третьем поколении, его брат и четверо одноклассников... Все смотрели на меня и улыбались.
— Ребят, – я стояла напротив них растрёпанная, босиком, с тарелкой тортика в руках, всех это забавляло, – я очень благодарна, что вы пришли ко мне. Я правда не ожидала. Столько подарков, торт такой... Он божественен!
— Главное, не молиться на торт! – шутливо сказал Алекс и принялся уплетать свою порцию.
— Знаешь, сегодня видели такого паренька странного, зашли в магазин купить тебе последний подарок, ну видеоигру, она в розовом пакетике, – указала на подарок одноклассница, мы звали её Джу, – так вот, очень странный. Утро на дворе, а он сидит в компьютерном клубе, рубится уже. Звал кого-нибудь на дуэль, уверяя, что порвёт любого. Мы отказались. Но, знаешь, мы бы не прочь показать ему, кто круче. Поскольку геймер из нас тут ты, думаю, а не сходить бы нам туда, а? Вдруг он там? Ну, а даже если и нет, поедим мороженого, сходим ещё куда-нибудь.
Я улыбнулась. Мысль о том, что можно будет поиграть с кем-нибудь, меня развеселила. Я кивнула.
Собрались мы довольно быстро, помахав всем родственникам, я ушла, так и не увидев среди них старшего брата. Я грустно вздохнула и, выкинув все мысли из головы, сосредоточилась на смехе и веселье компании.
Пока мы ехали на автобусе, парни дёргали девчонок за ремни от курток, а друг с друга стягивали шапки. Было весело, я искреннее улыбалась.
Внутри было немного народу, но тот парень, о котором говорила Джу, действительно до сих пор сидел там же, где был с утра. Джу подошла к нему, такому рыжему, с нагловатой ухмылкой, и неуверенно прикоснулась к его плечу:
— Мы готовы принять твой вызов, – мило улыбнулась она.
Рыжий паренёк обернулся и оглядел всех нас своими странно поблёскивающими глазами.
— Хм, – протянул он, – и кто же будет играть со мной?
Я вышла вперёд и улыбнулась.
— М-м-м, у тебя такой видок, очень похож на... А, ладно, садись! – парень отвернулся к монитору.
— Зовут-то тебя хоть как? – дружелюбно поинтересовалась я.
— Мэтт. Странно, обычно имени не спрашивают у соперника. Ну а ты?
Я лишь улыбнулась и смущённо поглядела на него, присаживаясь за соседний компьютер. Он оценил такой ход событий и улыбнулся мне в ответ, добавив:
— Эй, паренёк, – позвал он моего низкорослого одноклассника Аки, – сгоняй за чипсами. Сейчас будет битва! – Мэтт протянул Аки деньги.
— Пожалуйста, – учтиво добавила я, чтобы Аки двинулся к стойке бара.
Мэтт ехидно поглядел на меня, игра началась.
Все друзья уселись вокруг нас, и так мы с криками и шумом провели час. Сначала все были за меня, но первенство уходило у меня из рук. Я несильно уступала рыжему парнишке. И всё же два раза ему удалось меня обыграть, девушки окружили его, хихикая и смущённо поглядывая то на него, то в сторону. Среди них были и Джу с моей лучшей подругой. Я лишь помотала головой, думая про себя, как же это глупо. Парни же были во всю за меня.
Последний уровень. Либо гордая победа, либо проигрыш.
— Ну, нет, не в свой День рождения, – проскрипела я зубами.
Мэтт посмотрел на меня и специально проиграл.
— Эй, ты чего? – я вопросительно поглядела на него.
— Подарок от Мэтта! – парень подмигнул мне, встал из-за стола и направился к вешалке. — Приятно было поиграться, пока, – Мэтт вышел из помещения, на ходу натягивая куртку.
Я в шоке сидела, не зная, что сказать. Парень удивил меня. На вид очень горд, но поступок поистине джентльменский, что ли. Я пожала плечами и обернулась на друзей.
Девушки разошлись кто куда, охая и ахая, вспоминая Мэтта. Они витали в облаках, парни жали мне руку и поздравляли. Хотя я знала, что это незаслуженная победа.
Мы распрощались через пару часов. На улице уже смеркалось. Я вернулась домой, родственники, а точнее, большая их половина, разъехались. Остались лишь брат и его жена, не считая мамы и папы, с которыми я жила. Племянников уже отвезли домой.
Взрослые сидели в слегка подвыпившем состоянии и что-то говорили друг другу. Завидев меня, все сразу же заговорили громче, обернувшись в мою сторону.
— Ну как всё прошло? – спросил папа.
— Чудно, пап. Рвём и мечем! – задорно ответила я.
— Так им!
Ближе к ночи брат с женой уехали. Родители отправились спать. А я, по привычке, не могла уснуть. Я рассматривала подарки, считала деньги, жевала печеньки, лишь бы не уснуть. И тут я вздрогнула, кто-то постучал мне в окно. Ещё стук и ещё, я быстренько подбежала.
— Сестрёнка, – послышалось за окном, – будь так добра, выйди, пожалуйста.
Я расширила и без того большие глаза от удивления. Братишка? Быстренько накинув куртку, я выбежала на улицу. Действительно, в свете фонаря я узнала брата, полурастёгнутая куртка открывала вид на его преобразившийся облик. Раньше он всегда ходил неопрятно и странно. Теперь же он был в строгом костюме с идеальной причёской. Я кинулась ему на шею:
— Привет, Тоби! Привет, братишка! – поздоровалась я.
— Привет, с восемнадцатилетием тебя, сестричка! – лукаво и юморно произнёс брат.
— Я думала, ты не придёшь...
— Держи, – он протянул мне цепочку с медальоном «чёрное сердце», – с Днём рождения.
— Ты не зайдёшь? И почему сердце чёрное?
— Это тебе моё «чёрное» сердце. Тёмное сердце брата, храни его. Они не простят меня, – он поглядел на дом. – Вор и разбойник – это не для нашей семьи. Я теперь не такой, но... Я не в силах им объяснить! – он развернулся и скрылся в темноте.
Я же сжимала в руках «чёрное сердце», понимая, что не будет так, как прежде. Никогда не будет.